Смертник на бронетянке

Рыжий, конечно, удивил. Как я ни старался его особо не бить, он все равно лез и лез вперед. Можно оценить, что подобное станет проблемкой из-за того, что я отправил на койку сынка владельца академии минимум на неделю... А ведь мог бы и вообще вырубить, если бы ударил энергией направленно, превратил бы этому не умеющему пользоваться защитой засранцу все кишки в труху. Напрягшись, я ожидал вновь почувствовать проявление фантома, но все вроде бы было спокойно. Неужели наладилось?

А вообще, если бы Комаров-старший хотел бы уберечь свое чадо, то обеспечил бы иные условия. Могут, конечно, и выгнать, но в этом случае мне, как рабу, кроме цепей терять-то и нечего, хотя сам шанс потерять было бы и неприятно, но это не повод плясать под рыжую дудку. А про хваленый антидот от Санты что-то ни слуху, ни духу.

Хотя, конечно, на фоне Машиного поступка подобное казалось так, бытовой суетой. Она ж мне все-таки жизнь спасла. Избавила от мерзкого, всеохватывающего ощущения страха и паники, сжимающего сердце не хуже дымных отростков, своим простым поцелуем, наплевав на мое неизвестное происхождение, толпу студентов вокруг и не слишком-то романтичную атмосферу перепачканного ринга. Меньшее, что я мог для нее сделать — поступить точно так же, но, конечно, лучше бы такой случай никогда не представился.

Дорожки в столь поздний по меркам академии час были пустынны, хотя кто-то из мажоров и разъезжал на тачках, видимо, направляясь в город, так что даже не было возможности узнать, как случившееся восприняли другие студенты. Уже войдя в жилой корпус, я увидел нескольких девчат, о чем-то шушукающихся, но, увидев меня, они как-то уж слишком резко замолчали. Улыбнувшись на всякий случай и с сожалением посмотрев на расценки в торговом автомате, я направился к своей комнатушке. Использование техник тратило немало сил, так что никого не удивлял чересчур здоровый аппетит владельцев контат, но я, похоже, сегодня переборщил — даже сытный углеводный ужин уже казался слишком далеким, а прошло-то от силы полчаса.

Вовремя вспомнив, что я все-таки в одной комнате с девушкой, вежливо предупредил и постучался пару раз, но, не получив ответа, расценил, что Грета, должно быть, уже спит или вообще еще не пришла — кто знает, какой график у технодев?

Открыв дверь, я сразу же приметил мелькание монитора в полумраке комнаты и, на всякий случай хлопнув дверью, прошел внутрь. Раздался весьма неожиданный для меня звук, а затем Грета, сидящая за столом с криво надетыми наушниками на голове резко дернулась, сворачивая окошко, и тут же повернулась ко мне.

— Гутен абен! Извиняйт, Саша, я думайт, что ты оставаться в лазарет, — виноватым тоном сказала девушка, непрерывно поворачиваясь на крутящемся кресле то вправо, то влево. Форму немка сменила на милую полосатую кофточку и яркую желтую юбку, явно слишком короткую для повседневного ношения, вот и моталась теперь из стороны в сторону, чтобы я вдруг ненароком чего не увидел под этим тщедушным кусочком ткани. А вот фуражку Грета сменила на небольшую спортивную шапочку, прижатую ободком: интересная у них там мода, все-таки — не так уж у нас холодно, чтобы и дома торчать в головном уборе.

— Ну уж извини за вторжение, я решил, что не настолько потрепан, чтобы валяться под наблюдением, — сообщил я, и девушка поспешно закивала. — А ты видела, что произошло?

— Все видеть, Саша. Гут!

— В смысле, хорошо? Что именно? — стянув галстук, я уселся на кровать, но девушка не рискнула повернуться ко мне лицом и, соскочив с кресла, бросилась к шкафу и скрылась за дверцей, так что я на всякий случай еще и отвернулся.

— Каменный кожа... Хороший техник, верно? — продолжила Грета, шелестя одеждой, и этот звук немного выбивал меня из равновесия. — У нас до этого не бывайт кандидат в командиры пятый ранг, поэтому гут.

Пятый? Интересно в том ключе, что посторонние могут об этом так спокойно рассуждать: во время обсуждения мастера нам всегда втолковывали, что, как только сможем повысить ранг, то и сами прочувствуем новые, открывающиеся техники. Я слышал о каменной коже только по слухам, поскольку среди других учеников никого не было выше четвертого... Получается, я вот так запросто преобразовал Дубовую в Каменную, сам того не заметив? Хотя тут наверняка фантом постарался, и гадать нечего, но это весьма интересная новость — если шагнул в рамки пятого, то, получается, могу попробовать и что-нибудь другое.

— Комаров использовайт сжигающий касаний, боевой прием четвертый ранг, — продолжила Грета, наконец-то появившись из-за дверцы и тем самым позволив мне на нее взглянуть — надев под юбку леггинсы, обтягивающие ее, словно вторая кожа, немка все равно смотрелась очень миленько. — Ты мог умерейт. Отряд должен выживайт, а не старание всех убивайт, поэтому ты теперь — майн кандидат! — слегка повысив голос, сказала девушка и вручила мне заявление, написанное на бумаге, прямо как тут любят.

— Я думал, ты хочешь стать лучшей. Разве же это не значит, что тебе было бы куда комфортней с тем, кто любой ценой уничтожит противника? — бегло читая написанные аккуратным почерком строчки, сказал я.

— Найн. Если мы не сумейт вернуться, нихт смысл. Не хотеть быть лучшей в посмертный отчет, — с чувством произнесла девушка и вновь расположилась на кресле, выжидающе смотря на меня.

— Ох, даже не знаю, такой вдруг спрос на меня... Да шутка-шутка, ты чего? — увидев, как девушка хищно прищурилась, мне стало на миг даже как-то не по себе. — Я конечно же рассмотрю ваше прошение, фрау Вольф.

— Я нихт замуж, господин Кольцов, — так же надменно, передразнивая меня, ответила девушка и улыбнулась. — Фрейлейн Вольф тогда уж.

— Прошу прощения, — чуть привстав, я театрально поклонился. — А по поводу сбора... Где же Маша? Если она согласится, я бы хотел и ее в отряд...

— Ах, Мария отправиться в город, — понимающе хмыкнув, сказала Грета. — Она часто так делайт. Завтра будет. А теперь...

— М-м?

— Скажите, Александр, вы ведь человек чести? — постаравшись выговорить все без акцента, спросила девушка, слегка подкатившись ко мне вместе с креслом.

— А, ты опять об этом. Ну, раз ты так говоришь обо мне другим, кем бы я был, если бы им не оказался? — с улыбкой ответил я, пожав плечами.

— Гут. Тогда вы не говорийт, что здесь быть, когда вы приходийт? — подкатившись еще чуть ближе, девушка оказалась от меня буквально в полуметре.

— Ты о котенке? Я так-то даже не в курсе, можно ли здесь держать животных, так что, если не хочешь, никому не скажу, — обнадеживающим тоном сообщил я.

— К-к-кот?! — вздрогнув, Грета сглотнула и стала обмахивать ладошкой свое слегка порозовевшее личико. — Ха-а, с чего вы так подумайт?

— Так ведь я слышал мяуканье, когда хлопнул дверью...

— Найн! Это быть рингтон! Нихт кот! Никаких котов здесь никогда не бывайт! — торопливо выпалила девушка.

— Эм, ну... хорошо. Тогда о чем ты? — в этот раз я решил не попадаться на угадывание секретов, раз уж девица сама себя выдала. Что-то смотрела, похоже.

— М-м... Если ты и впрямь человек чести, Саша, то я хотеть предложить... посмотреть запретный кино, — слегка смутившись, сказала девушка и закусила губу.

Ох, вон оно что. Я даже воодушевился, услышав подобное. После трудного дня это было бы как раз тем, что нужно, хотя вместе с девушкой подобное смотреть волнительно, но наверняка интересно. А если сюда еще добавить слухи о том, что немцы знают толк в подобных фильмах...

— Да, я был бы счастлив присоединиться к просмотру, — с легкой улыбкой произнес я, и Грета от радости даже подпрыгнула на кресле, но с ним ничего не сделалось. Она явно не такая тяжелая, как Маша.

— Ты верно хотеть переодеться? — поинтересовалась немка, нетерпеливо ерзая.

Получив от меня кивок, Грета развернулась к монитору и принялась ждать, пока я сброшу форму и нацеплю на себя повседневную одежду, а, когда я сел на кресло рядом с ней, возобновила воспроизведение. На экране возник здоровенный накачанный мужик, причем полностью голый. А уж что он начал творить! Запросто всех раскидал, нож какому-то типу в плечо вогнал, да и фраза весьма крутая получилась: "Мне нужны твоя одежда, обувь и мотоцикл". Умели все-таки раньше снимать.

Грета тоже была в восторге, особенно когда в дело пошел огнестрел. Тут уж я вставлял время от времени свои комментарии по тем образцам оружия, о которых хоть что-то знаю, но, как мне показалось, немке был именно этот фильм интересен не просто так. Все-таки там фигурировала эдакая живая машина, а я до сих пор не знал, как относиться к технодевам. С одной стороны, они казались какими-то, хм, отдаленными, словно бы держались от остальных в какой-то степени особняком, ну а с другой сложно забыть нежный поцелуй Маши. Вряд ли бы она смогла подобное сделать, не будь хотя бы в душе обычной девушкой.

— Гайль! — с улыбкой сказала немка, потянувшись после просмотра. — Как тебе, Саша?

— Да, было здорово! У тебя еще есть?

— Хе-хе, как знайт, Саша. Только нам уже пора засыпайт.

Глянув на часы, я присвистнул и, согласившись с девушкой, отправился к своей кровати. Грета все-таки постеснялась переодеваться ко сну при мне, даже с учетом того, что я отвернулся, и ушла в ванную. Две кровати были разделены небольшой перегородкой, все-таки слишком маленькой, чтобы абсолютно ничего не видеть, но достаточной, чтобы не пялиться на лицо соседки по комнате. Я же, расценив, что стоит хотя бы на данный момент поддерживать свой благопристойный образ, отвернулся в другую сторону и лишь услышал, как девушка вернулась, а под ней тихо скрипнула кровать. Пожелав друг другу спокойной ночи, мы вроде как уже должны были заснуть, но, услышав ворочанье девушки, я все-таки решил спросить:

— Грета?

— Я слушайт, — сразу же отозвалась немка, будто ожидавшая моих слов.

— Это может и личное, но мне покоя не дают технодевы.

Грета издала тихий смешок, после чего добавила:

— Хах. Кто-то с зеленый волос или в целом?

— Можно сказать, что в целом. Извини и, если что, можешь не отвечать. Как бы это лучше сформулировать... Насколько вы люди?

Пауза была затянувшейся, и я решил, что немка не хочет на подобное отвечать, но, услышав вздох облегчения, я напряг слух.

— Ты иметь в виду, техника или человек? Конечно же, второе. М-м, возможно, тебя смущайт закрытые главы в текстах учебник, я сама их сегодня открывайт — слишком много шифра.

— Да, есть такое, — подал я голос, когда Грета вдруг замолчала.

— Это не слишком разный явлений с контата. Ядро давайт возможность контролировать фантом, его техник позволяйт быть сильней. Как долговременный литаний, только постоянный эффект, — рассказала девушка. — Отличий — в обвес, необходимо внедрить креплений.., — над перегородкой показалась обнаженная ножка, и Грета провела пальцами по черным кругляшам, расположенным в нескольких местах.

— Это больно? — искренне поинтересовался, смотря на белеющую в темноте комнаты кожу моей соседки. Грета кажется слишком хрупкой, что вытерпеть подобную экзекуцию, не говоря уж о том, кто вообще смог бы ее провести?

— Найн. Рэйки легко убирайт боль, а ядро укрепляйт кость и окружающий мышц, чтобы выдерживать креплений.

— А обвес?

— Саша, завтра у нас техноведение и тренировочный выход в Разлом, нам пора спайт, — явно устав, сонным голосом сообщила девушка.

Правда, как мне после подобного заснуть? "Завтра в Разлом", серьезно, вот так вот обыденным голосом подобное заявить?! Разглядывая в тишине потолок, я все-таки отбросил мысли в сторону и, прочитав несколько успокаивающих литаний, стал постепенно погружаться сон. Мирное сопение Греты неплохо помогало подобному, а затем мне вроде бы послышалось тихое урчание. Почему не сказала про котенка? Будто я ему что-то сделаю...

Глава 8.

Низко висящие тучи были слишком черными даже для грозовых. Неясное, очень тусклое фиолетовое свечение, исходящие от черного неба, служило единственным источником света на много километров вокруг. Осмотревшись, я заметил, что стою на холме посреди каких-то металлических развалин — все вокруг было выполнено из странного серебристого металла, который то ли был начищен до такого блеска, что отражал фиолетовый оттенок неба, то ли сам по себе тоже лучился странным сиянием.

Руины неизвестного поселения выглядели слишком странными и неприятными привычному к обычной архитектуре глазу: зубчатые колонны и обломки, по которым можно было лишь частично угадать утонченные очертания былых предметов, казались на вид слишком непрактичны, а для произведений искусства смотрелись слишком грубо и даже в какой-то мере сюрреалистично, словно бы это было творением человека, потерявшего рассудок.

Сделав шаг, я заметил, как свечение слегка усилилось, из-за чего на поверхности металла проступили буквы. Или просто символы... Они были начертаны в полнейшем хаосе, словно кто-то пытался на скорую руку перенести все известные алфавиты и обозначения в одну гигантскую таблицу, в итоге превратившуюся в руины, так еще и ошибался при копировании, из-за чего одни символы больше напоминали витиеватые узоры, а другие — просто накарябанные на поверхности засечки.

— Пробудис-с, МетМер! Пробудись и пос-с-скорее ус-с-сни навечно! — раздался жутковатый голос у меня за спиной, но не успев развернуться, я очнулся.

Ошарашенно осмотрев комнату, я не сразу осознал, что нахожусь в общежитии, слишком уж живым и ярким был только что привидевшийся сон, словно бы я сам побывал на тех странных развалинах. Контата неприятно жгла кожу, но, как только я начал читать успокаивающую литанию, ощущения отступили.

— Гутен морген, Саша, — отозвалась Грета, уже одетая в форму академии.

— Утречка.

Сидя за столом, девица с умным видом всматривалась в голографический экран с текстом учебника, транслирующий изображения прямо на поверхность стола. Маленькими кусочками поглощая шоколадный батончик, девушка больше ничего не сказала и даже не смотрела в мою сторону, пока я поспешно приводил себя в порядок. Никаких мурлыканий и мяуканий... Не то, что бы я действительно хотел вывести Грету на чистую воду с ее животинкой, но подобное недоверие меня немного коробило.

— Я уже хотеть тебя начинайт будить, но ты успеть избежать майн жесткий методик, — как-то совсем не по-доброму усмехнувшись, добавила девушка, когда я плюхнулся на стул напротив нее.

— Что-то вчера перетрудился, видать, — причесываясь, сказал я в свою защиту. — А это.., — только сейчас заметив на тарелке с моей стороны стола меню завтрака, я пробежался глазами и не удержался от возгласа: — Сколько?!

— М-м? Чтой-то не так?

— А... Я просто привык, что в батончиках грамм на десять побольше, — быстро нашелся я, на деле раздумывая над тем, как может одна крошечная шоколадка равняться цене паре десятков буханок хлеба.

— У-у. Да, я тоже находить местный шоколадэ весьма недостойный, — со смешком закивав, ответила девушка, пододвигая ко мне тарелочку с батончиком. — Считайт, что ты уже не успеть хорошо завтракайт, так что угощайся. Прямиком из Дойчланд, прислать две ящик вместе с бронеплит, — любезно улыбнувшись, немка вновь углубилась в чтение.