Лучший друг големов

Напавшие на меня по одежде оказались похожи на барона Аджита и его отряд. Только их много меньше. К счастью для меня. Только с чего это они на меня напали?

Вариантов, собственно два, и оба мне совершенно не нравятся. Во-первых, может быть, что все бароны тут на голову отмороженные и без переговоров кидаются резать и грабить всех, с кого можно поживиться. Собственно, Аджит и его люди меня тоже ограбить хотели. А молодой барон меня даже убить пытался. Но второе нападение от первого существенно отличалось. Там был стандартный вариант "лорд беспредельничает на своих землях". И этот лорд сразу сдал назад, как только признал во мне мага. Здесь было по-другому. Так что второй вариант — меня за кого-то приняли, и этого кого-то им нужно было убить. Они поняли, что я маг, но это их не остановило. Скверно. Выяснить причину нападения для меня жизненно важно. Парализованных не спросишь, а вот юношу можно попытаться.

Я вернулся к своим вещам и вытащил из рюкзака артефакт "Истины". Молодой человек был в сознании (живуч, однако) и слабо попытался сопротивляться, что-то подвывая, но я защелкнул у него на шее этот обруч.

Теперь вопрос, как его спрашивать? На языке Ушедших? Нет. Наверное, пора местный язык выучить. Вот на нем и попробуем. Есть же у меня заклинание "чтение памяти". Как раз для этого, только ни разу неопробованное.

А если будут скверные последствия? Для меня? Нет, ничего летального быть не должно, но вырублюсь я почти наверняка, не может такое надругательство над собственным мозгом пройти без последствий. Был бы опыт, качал бы мелкими партиями, но я даже не представляю, как это сделать. И если я за десять минут не оправлюсь, эти парализованные раньше меня в себя придут. Тот, что с ошейником не опасен, а вот другие...

Прогнать их всех раньше? Могут вернуться. И даже если этого не сделают, похоже, они опознали во мне кого-то, кого надо обязательно убивать, и теперь растрезвонят об этом на весь мир. За мной же все королевство (или что у них тут?) гоняться будет! Очень большой риск.

Как ни противно, но иного выхода, похоже, нет. Случай такой, что даже стирание им памяти не поможет. Чтобы выжить в этом мире, придется всех убить. А я смогу? Хотя...

Я подошел к своему пленнику и стал командовать ему ментально:

— Сними все щиты и не вздумай больше их ставить!

После чего добавил ему "силу жизни".

— Вставай, обыщи всех воинов, собери их оружие, деньги, все ценное и неси сюда!

Выполнение команды заняло некоторое время, но я стал богаче на два десятка серебряных монет вроде тех, что уже получил от барона Аджита", столько же медных и даже парочку золотых. Забавно, но все монеты были примерно одного размера и веса, граммов по двенадцать, я бы сказал.

Ружья были явно промышленного производства, внешне напоминали те, которыми в вестернах вооружены ковбои. Плюс один автомат, похожий на ППШ, но не он. Патронов для ружей оказалось всего около сотни. К автомату (вроде как, пистолетные) — столько же.

Я еще раз прошел по лежащим и сыграл для каждого "паралич" индивидуально. Не надо, чтобы в себя приходили.

Теперь — самое неприятное. Чувствуя себя последней сволочью, я резко скомандовал:

— Бери ружье и убей всех этих воинов. Только аккуратно. Не надо доспехи портить.

Я не отворачивался. На трупы в Запорталье успел насмотреться, даже сам по людям стрелял. Но одно дело в бою и вот так — перебить обездвиженных. Сам бы, наверное, не смог. А, может, и смог бы. После переселения с Земли я сильно изменился. Но чужими руками, все равно, проще.

Вот и все. Стрелять этот юноша, надеюсь, умел. По крайней мере, в каждого выстрелил только по одному разу. В голову. Предварительно снимая с воинов шлемы. Мелькнула мысль, что надо бы и броню с них снять. Вдруг на меня какая подойдет. Хотя, зачем она мне? Для веса? "Застывшая аура" много надежнее. Да и нет здесь на меня ничего подходящего. Все убитые были значительно ниже меня ростом.

— Н-да. Цинизм крепчал, — пробормотал я, оценивая свои мысли и действия.

Затем снова обратился к пленному:

— Теперь садись. Расслабься. Не вздумай закрываться. И сиди спокойно, что бы ни происходило.

Я подошел к юноше сзади, зачем-то положил руки ему на виски и стал наигрывать "чтение памяти".

Глава 3. Ну и мир...

Однако сразу же пришлось прерваться, так и не начав. Стали приходить в себя лошади. Две из упавших просто встали, а вот у одной оказалась сломана нога, и она теперь жутко билась. Бросился к ней бегом, на ходу наигрывая "здоровый сон". Затем кое-как выпрямил сломанную ногу (какие же у лошадей ноги здоровые!) и запустил проигрыш "среднего восстановления". Интересно было смотреть, как нога сама приняла правильную форму, торчащие обломки кости сначала собрались вместе, а потом покрылись шкурой. Как результат — от недавнего жуткого открытого перелома только следы от пролившейся крови. На всякий случай еще раз "среднее исцеление" наложил. Подумал, и сыграл это же заклинание всем остальным лошадям. Хуже не будет. После чего всех в "здоровый сон" погрузил. У меня дела, а они ведь разбежаться могут.

Краем сознания отметил, что валяющиеся вокруг трупы мне совершенно не мешают. Просто не обращаю на них внимания, ну, есть они и есть. Лежат, и пусть себе лежат. Впрочем, это, вообще, мое свойство. Я уже говорил, что по темпераменту — флегматик. И очень спокойно отключаюсь от любых внешних факторов. Мне никогда не мешал шум под окном, чужие разговоры в комнате, наваленные и даже переносимые вокруг предметы и тому подобное. Мне для работы нужно совсем небольшое личное пространство, буквально квадратный метр. Если внутри него меня не беспокоят, то все в порядке.

Ладно, это так, к слову. Меня пленник ждет. Как сказал ему тихо сидеть, так и сидит. Ждет, когда я его память прочитаю.

Главная проблема в том, что я представляю процесс чтения памяти очень приблизительно. При этом не был уверен, это представление у меня появилось от Ушедших вместе с изучением бусины, или я сам так нафантазировал.

Брать всю память целиком мне не нужно, да это и чревато нехорошими последствиями. Как она еще с моей совместится? Не дай Ушедшие, раздвоение личности схвачу. Так что нужен мне от этого парня только язык. Нет, не только. Знания об этом мире тоже очень пригодятся. Но к знаниям надо подходить осторожно. Без критического отсева как бы мне не стать уверенным, что земля — плоская и плавает на трех китах. Или во что там местные верят? Лучше не надо.

А как фильтр поставить? Без понятия. Но ведь не идти же на попятный.

Продолжая наигрывать заклинание я постарался очень четко представить, что же именно я хочу узнать. Именно представить, а не сформулировать. Ведь "язык" — это просто слово, как говорится, "звук пустой". Кстати, а кто это первый сказал? Знаю, что есть такой стих у Арсения Тарковского, но был ли он первым? Опять меня куда-то не туда понесло. Не отвлекаться!

В общем, музыка играла, процесс как-то шел. Что я там конкретно принимал, сказать не берусь. Может, язык уже давно закончился, а я все о нем думаю? Может пора думать об этом мире. Что о нем знал мой источник?

Так и сидел, пока не отрубился. Очнулся, валяясь на траве. Сколько провалялся, не знаю, но лошади стали просыпаться. А пленник так и сидит. Обратился к нему мысленно:

— Скажи вслух "Хорошо живет на свете Винни-Пух!".

Почему я такую фразу вспомнил? Потому что он тоже песни вслух поет? Не важно. Мне, главное, местную речь услышать.

Пленник выдал фразу на своем языке. И я ее понял! Ура! Сработало.

— А теперь: "Вокруг растут деревья".

Похоже, язык я теперь знаю. Теперь можно и некоторые вопросы задать:

— Почему вы на меня напали?

Стоп! Я ведь знаю ответ. Потому, что я големом бил его собачьего кадавра или, как их тут называют, маакара. Слово, кстати, из словаря Ушедших. Как раз что-то вроде "немертвый" означает.

Големы тут, как я и опасался, под строжайшим табу. Если бы я просто камень, как сувенир вез, и то проблемы могли бы быть. А раз я им управляю, значит, я — сектант, чернокнижник, враг рода человеческого и все тому подобное, подлежащее немедленному уничтожению. Во всех магов это вбито на уровне рефлексов.

Что там стал говорить пленный, я уже не слушал. Не скажет он мне ничего нового, надо будет только самому в своей (уже своей) памяти покопаться. Разобраться, что же я узнал. А лишнее общение с этим юношей мне ни к чему. Нельзя мне его живым оставлять. Враг он. Водить его за собой в ошейнике — чревато, противно, да и смысла не имеет. Не нужен мне раб. Который к тому же будет думать только о том, как бы меня убить.

Сыграл ему "железные мышцы" и снял с него ошейник. Артефакт "Истины" слишком ценен, чтобы с ним какие-нибудь ненужные эксперименты проводить. Вдруг сломается?

С сомнением поднял ружье. Парень лежал неподвижно. Выстрелить? Нет, магией мне как-то проще. Сыграл "поглощение жизни". Невесело усмехнулся:

— Мало того, что человека убил, так еще и жизненной силой от него зарядился. Зачем добру пропадать? Совсем циником стал.

Но особых душевных терзаний при этом не испытывал. Скорее, факт констатировал. Да, я совершил ошибку. Не в том, что перебил весь этот отряд, а в том, что раскрылся перед посторонними людьми, как идущий путем силпина. Первое только следствие второго. Впредь о том, что я учусь делать големы, никто не должен даже заподозрить.

И... наверное надо будет чаще "Гимн Свету" исполнять. Хотя логичное объяснение своему поведению я нашел и даже обосновал, почему оно было единственно правильным, все-таки внутри царапает, что это был не я. Какая-то во мне внутренняя злоба появилась, которой раньше никогда не было. Есть подозрение, что это остаточные явления поглощения демона-змеи. Вот уж в ком ничего, кроме злобы не было! Убить ей меня не удалось, но какой-то след во мне остался. Ведь перебить всех, заподозривших меня в работе с големами, самый простой путь сохранить это в тайне, но ведь никаких других путей я особо и не искал! Дать им шанс, подтерев им память. Можно же было всех не только парализовать, но и усыпить. Связать, лишить сил, по головам настучать, наконец. А самому с пленником уехать и проводить чтение памяти где-нибудь в отдалении. Конечно, ситуация была стрессовая, но спешить с решением было необязательно. Я, обычно, сначала думаю, потом делю. А тут единственная мысль: "Они враги, врагов нельзя оставлять за спиной, их надо убивать". Никогда раньше так не думал. Так что возьму за правило погружаться в "Гимн Свету" не реже раза в день. Не факт, что полностью поможет, но другого средства очищаться от яда маакара я не знаю.

Вроде, сам себя оправдал. "Это не я, это у меня от дедушки" или как там говорил Король из "Обыкновенного чуда" Е.Шварца? В данном случае — не дедушка, а маакара, но сути не меняет. Сейчас уже ничего не поправишь, но надо будет не только "чиститься", но и за собой следить.

Тут я заметил, что проснувшиеся лошади опасливо косятся куда-то на край поляны и начинают пятиться. Кажется, пора их снова в сон погружать. Или хотя бы стреножить. Я, вроде, учился это делать. Но в сон — быстрее и проще.

Что же их напугало? У дерева, где я превращал немертвую собаку в коврик, этот коврик стал слабо шевелиться. А вокруг него вся трава засохла. Он что, восстанавливается потихоньку? Так как же его добить?

Заранее давясь от отвращения, все-таки сыграл ему "поглощение жизни". После чего сел на землю, где стоял, и стал играть "Гимн Свету". Что за невезуха! Не успел от змеи отойти, как новую порцию яда от собаки получил. Скверно.

Я даже с каким-то надрывом растворился в синем пламени. Реальность исчезла, растворились все чувства. Осталась только одна мысль, которую я повторял раз за разом: "Яд уходит, я становлюсь чище".

Отвлекло меня от этого занятия внезапное осознание чьего-то постороннего присутствия. И не просто присутствия, меня что-то под ребра колет! Сразу же сменил мелодию на "застывшую ауру".

Дежавю, однако. Опять молодой барон с застрявшем в моей ауре мечом. А если серьезно, то мне крупно повезло, что этот молодой человек растерялся. В состоянии Света на мне щита, точно не было. А если бы он меня, как давеча, сильно рубанул? Неправ я совсем. Похоже, в этом мире совсем расслабляться нельзя. Это только кажется, что он слабо заселен, а стоило мне на этой поляне лагерь разбить, как тут прямо-таки проходной двор случился.

Ладно, как безопасно входить в состояние Света буду думать потом. Сейчас обошлось.

— Совсем вы, юноша, свой меч не жалеете, — обратился я к барону уже на местном языке: — Уже второй раз им в меня ткнуть пытаетесь. А если я рассержусь?

Говорил медленно, подбирая слова, как если бы перевод делал. Но ведь получалось! И чем дальше, тем легче.

Тот выпустил меч и попятился:

— Тут... свет... меч насквозь проходил... и тут вы...

Ничего себе! Я в состоянии Света, действительно, в Свет превращаюсь?! Обалдеть. Похоже, этот молодой вояка тоже растерялся, так что я одной царапиной на ребрах отделался. Кстати, залечить надо. Я скастовал "малое исцеление". После чего обратился уже к старшему барону:

— Вы за данью во второй раз заехать решили? Правильно. Вернулись ваши крестьяне, — и, вспомнив, как они меня продуктами обеспечивали, мстительно добавил: — Я бы на вашем месте не только в деревню заглянул, но и в окрестные леса разведку выслал. Они там много чего попрятали.

— Знаю, — буркнул Аджит: — Ничего, сами принесут. Высеку самых наглых, враз все найдется.

— А что здесь случилось? — спросил он после небольшой паузы. Видно было, что вопросов ко мне у него много. Например, почему я в прошлый раз заставил его на языке Ушедших говорить, но решил, что это не главное.

— Так напали на меня какие-то самоубийцы. Я отдохнуть остановился, сижу, никого не трогаю, — чуть было не добавил "примус починяю": — Налетели какие-то с дороги, стали в меня стрелять без предупреждения. Вот теперь не знаю, что с конями и оружием делать. Не купите?

Барон слез с коня и с некоторой опаской подошел, осматривая трупы. Наверное, со стороны место смотрелось жутковато. Засохший кусок леса, где я Люсю омолаживал, вокруг меня черное, выжженное пятно (дрянь, полученную от собаки, из себя Светом выгонял), шесть трупов, один из которых в виде мумии, я сам, который недавно горел синим пламенем, и, в довершение всего, шестеро спящих коней по краю поляны. Не был бы я виновником всего этого безобразия, сам бы испугался. И это называется маг жизни?! Целитель?!

— Это патим (барон) Джей, — сказал Аджит, остановившись около одного из трупов: — Но он же всегда с магом ездит?

Я махнул рукой в сторону мумии:

— Этот?

— О, сильно могучий Екасьми! — потрясенно выговорил барон.

До меня не сразу дошло, что это он так мою фамилию переделал. На языке Ушедших екасьми означает "единственный". Это, случайно, не титул Бога? Даже если нет, как-то очень претенциозно звучит:

— Раз тебе трудно произнести мое имя полностью, зови меня кратко Кока.