— Он ребёнок. Будем считать подобное обращение, его привилегией. Вырастет, всему научиться, а пока не отнимайте у него детство. На его долю и так много выпало.

Нина с поклоном поблагодарила Мию. Странные они эти господа, но добрые, подумала она.

Ден продезинфицировал весь дом. Потом щедро расплатился с вдовой и они покинули деревню. В карете стало тесновато, особенно из-за не желавшего сидеть на одном месте Тима. Но это были временные трудности, поскольку до Басилура оставалось всего несколько дней пути.

* * *

Басилур был большим городом. По словам Мии, своими размерами, он лишь немного уступал столице. Будучи центром науки и культуры, он привлекал к себе множество народа. Ден с удивлением разглядывал необычную архитектуру. Дома, в три этажа, здесь считались высокими. А самыми высокими были церкви, чьи шпили остриями уходили в небо. Удивительным для Дена было и то, что у арков была религия. Своеобразный суррогат из всех религий людей. Достаточно свободная в своих нравах, она, в тоже время, не позволяла по разному трактовать свои доктрины, что, как следствие, со временем, не дало ей раздробиться.

Водоснабжение и канализация города, были выполнены с простотой и надёжностью, достойной восхищения. Тут люди тоже поступили проще, научив арков строить города, как их строили древние римляне. Такие города не требовали электричества и оборудования, и как следствие, дорогого обслуживающего персонала. А за акведуками и канализацией, могли следить сами арки. Благодаря этому город изобиловал фонтанами, а улицы были чисты и опрятны. Отразилась на городе и пристрастие арков к зелени. Даже в центре, дома утопали в цветочных клумбах, а особо зажиточные граждане, окружали свои дома зелёными садами.

— Судя по адресу, это наш дом — сказала Мия, указывая на небольшой парк, расположенный прямо по средине небольшой площади.

Сквозь деревья, еще не до конца сбросившие листву, угадывались очертания двухэтажного дома. Парк был обнесён невысоким забором из вечно зелёных кустов, а въезд отмечала каменная арка с чугунными резными воротами. Ден направил карету прямо к ним.

На звонок небольшого колокольчика, из глубины парка, прибежал седовласый арк. Видимо его предупредили о том, кого ждать, потому что он без вопросов распахнул ворота и поклонившись представился.

— Ваше сиятельство. Привратник Чифчиш к вашим услугам.

Чифчиш помог им разгрузить нехитрые пожитки и занялся лошадьми.

— Наш дом — облегчённо выдохнула Мия, проходя по комнатам.

— Тинкер, дай полную трёхмерную модель дома, и прикинь где что лучше расположить — приказал Ден, садясь за ближайший столик и кладя на него проекционный трёхмерный монитор. Рядом тут же пристроился любопытный Тим.

Дом был уютным и удобным. В нём всем нашлось место по душе.

— Надо нанять кухарку — перечисляла список из насущных дел Мия — И возничего... он же будет помогать на кухне и выполнять разные поручения. Привратник, он же садовник, у нас есть, так что думаю этого хватит.

Ден согласно кивнул. Денег, которых дал им Михайлов, хватало на несколько лет безбедной жизни, если конечно не шиковать, и не разбрасываться ими. Впрочем, Ден не намеревался вести жизнь светского льва. Тихая семейная жизнь, его вполне устраивала, как и минимум слуг в доме.

— Ден, ещё я займусь твоим гардеробом — не требующим возражения тоном, сказала Мия — И найму портных.

Ден согласно покивал головой.

— И, милый... — сказала она, нежно его обнимая — Ты ещё не передумал на мне жениться?!

— Нет — ответил он, обнимая её в ответ.

— Тогда я начну подготовку нашей свадьбы.

— Хорошо.

Дена устраивало, что Мия взяла на себя всё управление домом и их обустройством. Марта, была такой же. Ден хозяйничал в мастерской, а она в доме.

— Ну что, Тинкер — сказал Ден, рассматривая полный трёхмерный план парка и дома — Давай подумаем над сигнализацией и защитой дома.

* * *

Из дневника графини Вондертоф.

Девочки, у меня есть свой дом и скоро будет свадьба. Жаль что я не могу вас на неё позвать. Мне бы так этого хотелось, но если честно, я боюсь дать вам о себе знать. Наверняка, семья Фрейберга уже приезжала к вам, в поисках графа Ваниса. И будет лучше, если ни кто не узнает, что с ним случилось. Также как и со мной. Пусть все думают, что мы отправился в долгое путешествие, или стали жертвами разбойников. В любом случае, это не даст Фрейбергам потребовать у отчима назад деньги, которые он за меня получил. Надеюсь, Эльза, ты не дашь ему все их сразу промотать.

...записи на полях...

Надо подумать, как отправить Эльзе немного денег.

...Басилур, удивительный город. Красивый и большой. Мне в нём нравиться. Здесь столько студентов, что порой кажется, что учатся все. Я им даже завидую. Хотелось бы и мне стать студенткой, но кто же станет обучать девушку. ...Разве только Ден.

А однажды, когда я очередной раз засмотрелась на студентов, Ден меня приревновал ...Хи ...хи ...хи. Он спросил, что может я нашла для себя кого посимпатичнее. Глупенький. Кто может сравниться с ним.

— Нет — ответила я — Я просто немного им завидую.

— Чему?

— Тому, что они могут учиться.

— А разве ты не можешь учиться? — удивился он.

Пришлось ему объяснять, что ни один аристократ не отправит дочку в академию. Потому что:

1. За учёбу нужно платить.

2. Потом ни кто не захочет жениться на слишком умной девушке.

Дена это поразило.

— А когда девушка выйдет замуж? — не унимался он.

Пришлось объяснять, что и после замужества ни кто не позволит девушке учиться. Потому что:

1. За учёбу нужно платить.

2. Ни кто не захочет иметь умную жену.

3. Дело жены рожать детей, а не читать умные книжки.

Ден долго это обдумывал, а потом обозвал грубым словом.

* * *

— Как о вас доложить? — спросила Нина у солидного долговязого мужчины.

— Президент академии наук. Маркиз Вилсдорф — представился мужчина.

На Нину легли обязанности экономки и личной камеристки Мии. За прошедший месяц с их приезда, она уже перестала быть похожа на собственную тень, но всё ещё выглядела нездоровой.

— Я провожу вас в гостиную — сказала Нина, указывая маркизу дорогу.

Маркиз едва успел расположиться в кресле, как, распахнув двери, вошёл Ден. Ни одно описание князя не передавало всей картины. Высокий, широкоплечий, со странной маской вуалью на лице и металлической перчаткой на левой руке. Костюм в который он был одет, тоже был необычен. Попирая все законы моды, между тем, он смотрелся на князе красиво и гармонично.

— Ваше сиятельство — вскакивая и кланяясь сказал маркиз — Разрешите представиться. Я маркиз Вилсдорф. Президент академии наук. Доктор физики, математики и синергетики.

— Чем могу служить? — протягивая руку для пожатия, спросил Ден.

— Мне рекомендовал вас барон Михайлов — начал излагать своё дело маркиз — В определённых кругах, стало известно, что вы умеете чинить артефакты. Позвольте поинтересоваться, насколько верна эта информация.

— Да так и есть — подтвердил Ден.

— ...Я закончила с наладкой датчиков — сказала Тинкер влетая в комнату — И отрегулировала диапазон свистка, теперь он равен территории парка вокруг дома. Хорошо что парк круглый, нет мёртвых углов.

— Молодец — похвалил Ден.

Их разговор происходил на языке людей и был непонятен маркизу.

— Боже — выдохнул тот — О подобном артефакте я даже не слышал. Как она летает?

— Я сам не знаю — соврал Ден, не желая выкладывать учёному весь закон антигравитации — У вас было ко мне дело?

— Ах, да — с трудом оторвавшись от созерцания фейки, сказал маркиз — Дело в том, что у нас в академии, есть своя коллекция артефактов. Она, конечно уступает коллекциям ведущих коллекционеров, но благодаря таким меценатам как барон Михаилов, у нас есть и чем гордиться. Но как вы понимаете, большинство экспонатов, в нерабочем состоянии. Этот факт особо удручает, так как мы пытаемся их исследовать, что бы понять принципы их работы. И исследовать то, что мы даже не знаем как работает... — маркиз вздохнул.

— Вы хотите, что бы я починил их? — уточнил Ден.

— Как я понял из разговора с бароном, раскрывать секреты своего мастерства вы не станете. Даже за ОЧЕНЬ большое вознаграждение — закинул удочку маркиз.

— Нет и это не обсуждается — спокойно подтвердил Ден.

— В таком случае, если бы вы могли починить для нас хотя бы что-то из нашей коллекции, мы бы были вам очень признательны.

У Дена руки чесались по работе, но Мия провела с ним краткий курс молодого бизнесмена, чётко дав понять, сколько он должен брать за свои услуги.

— Это будет не дёшево — закидывая ногу за ногу и вальяжно разваливаясь в кресле, сказал Ден — И окончательную сумму, я смогу сказать не ранее, чем увижу артефакты. К тому же бы должны быть готовы, что для того, что бы починить один артефакт, мне возможно придётся разобрать несколько других.

Маркиз понимающе кивнул.

— Также, я работаю ТОЛЬКО ДОМА!

— Барон сказал, что в качестве оплаты с вами подходят артефакты.

Ден оценивающе посмотрел на маркиза. Академия брала деньги за учёбу молодёжи, к тому же у неё были богатые спонсоры, но это ещё не значит, что она могла сорить деньгами направо и налево. Сведи дебет с кредитом и получишь весьма небольшой фонд для развития. А ведь академия наверняка, попутно к обучению, вела исследования и проводила экспедиции.

— Да, но меня интересует далеко не каждый артефакт. Я не коллекционер.

Неожиданно Дену пришла в голову одна идея.

— Но я думаю, что мы с вами сможем договориться — уверенно добавил он.

* * *

Хранилище под академией, впечатляло. Массивные стены и двери, были достойны поспорить своей неприступностью с хранилищами банков. Хотя Ден полагал, что золото здесь хранят куда менее надёжно, чем артефакты. Он не спеша шёл мимо артефактов, а Тинкер летела рядом и сканировала каждую вещь. Маркиз Вилсдорф, вице-президент и главный научный секретарь, семенили следом. Артефакты были разные и по размеру и по состоянию.

— Я закончил — сказал Ден — Через три дня, смогу ознакомить вас с результатами. Тогда же и поговорим об оплате. Жду вас у себя дома.

* * *

В условленный день, гости расположились в гостиной. Ден поставил на небольшой столик проекционный трёхмерный монитор. Как оказалось, эта вещь удобна не только для учёбы, но и для демонстрации.

— И так, господа, я покажу вам, что из всего что у вас есть, можно сделать — начал Ден, включая монитор.

Эффект от этого был таким же, как и когда учёные увидели фейку. Дену пришлось подождать, пока они придут в себя и перестанут вести себя как дети, увидевшие новую игрушку.

— Продолжим — с лёгкой иронией сказал он — Я предложу вам два варианта на рассмотрение. Каждый из них имеет свои плюсы и свою цену. И так, первый вариант: Максимум отремонтированный вещей.

Ден поочерёдно показал что и за счёт чего можно отремонтировать.

— ...В итоге, у вас будет много работающих вещей, часть из которых вы сможете продать или обменять. Второй вариант: Максимум полезных вещей. Он подразумевает, что некоторые вещи будут созданы за счёт других. Так же я исходил из того, что вы занимаетесь наукой, так что некоторые новые артефакты будут вам особо интересны. Например этот — сказал Ден, показывая трёхмерную модель масс спектрометра и этот....

Он продемонстрировал учёным ещё несколько приборов, с кратким описанием их назначения и дал им время всё обдумать.

— Какова будет цена ваших услуг? — поинтересовался маркиз.

— Я беру шестьдесят процентов от увеличения стоимости артефакта — ответил Ден.

Эту тему они долго обсуждали с Мией, пока не пришли, к единому решению. Последующий визит к барону Михайлову и консультация с ним, позволила им вывести формулу ценности артефактов, и теперь, Тинкер, в любой момент могла сказать, сколько будет стоит ремонт того или иного артефакта.

— Что касается создание изначально новых артефактов, здесь я беру шестьдесят процентов от конечной стоимости. В случае если вы желаете расплатиться артефактами, тогда в счёт уплаты могут идти только не отремонтированные, и только те, которые меня интересуют.

Тинкер, по знаку Дена, вывела на монитор цены обоих вариантов.

— Однако — продолжил Ден, видя как у учёных округляются глаза при виде сумм — В случае с вами, у меня есть особое предложение, которое снизит цену любого из выбранного вами варианта.

Выдержав небольшую паузу, Ден продолжил:

— Я готов снизить цену на стоимость полного обучения в вашей академии, а на оставшуюся сумму дать вам десяти процентную скидку, при условии, что моя невеста, будет у вас обучаться.

Учёные сбились в кружок и стали с жаром обсуждать предложение.

— ...Это невероятно. Девушка в академии — возражал вице-президент.

— Закона запрещающего учить девушек, нет — возразил главный научный секретарь.

— Господа, это не главный вопрос, думаю нам стоит подумать, какой вариант лучше выбрать — вклинился маркиз.

— Тут и думать нечего. Второй вариант продвинет нашу науку на десятилетия вперёд.

— Бесспорно второй — согласился вице-президент — Уже одно то, что у нас будет такое оборудование, поднимет престиж нашей академии — Однако то, что он берёт в качестве оплаты артефакты, которые он потом починит, не слишком ли?

— У вас есть варианты? — саркастически поинтересовался маркиз — Он один такой в своём роде. А когда сюда хлынут коллекционеры со всей страны, цена его услуг может возрасти. К тому же, у нас пока есть ещё возможность что-то предложить ему из артефактов.

— Вы правы — согласился главный научный секретарь — Наша коллекция довольно скромна, по сравнению с другими, и потом, возможно, нам уже нечего будет ему предложить.

— Да, надо соглашаться — сказал маркиз.

— Может починим только часть? — жалобно потянул вице-президент — Скажем на сумму обучения.

— Нет — возразил маркиз — Лучше пожертвовать частью артефактов, но получить всё по максимуму. В конце концов, те артефакты, которые не будут представлять для нас интереса, мы обменяем на другие. Пока о князе мало кто ещё знает, и работающие артефакты редки, мы можем... — маркиз не продолжил свою мысль, но фантазия учёных быстро нарисовала им весьма заманчивое будущее.