Он так удивленно на нее посмотрел, что я чуть не засмеялась. Прожевав и проглотив, он внимательно осмотрелся. Не смотря на то, что он был очень голоден, кушал он аккуратно и быстро. Но посмотрев, в каком виде на миг нахмурился, судя по лицу, он совершенно не обратил внимания, в каком виде проснулся, сразу же направившись на запах еды.

Итогом всего стало то что Рафаэль просто продолжил жевать, пытаясь проигнорировать слова Нидейс, но под грозным взором Данки, видимо кусок в горло не лез, сдался, вздохнул и с огромным сожалением отложил в сторону не доеденный кусок.

— Разве не вы меня раздели? — нагло спросил Рафаэль, потягиваясь как довольный кот. От чего Данка сглотнула и непонятным взглядом проследила за его движениями. Что глава, несомненно, заметил и самодовольно улыбнулся. Дана вспыхнула как маков цвет! Я давно не видела, как она смущается, и это очень милое зрелище. Но она не была бы наследницей, если не могла взять себя в руки, и прошипела не хуже кошки, готовясь к нападению. Зеленые глаза засверкали, казалось, даже в волосах появились искры, давно я не видела ее такой живой!

— Вас лечила Ника! Мыла, перевязывала, раздевала! Я не имею к этому никакого отношения! Я лишь помогла вас затащить в дом с улицы, где вы имели наглость свалиться в обморок! — видимо напряжение, скопившееся в ней за все это время, она выплескивала гневом, такое с ней бывало, когда она чего-то пугалась, — А если бы на нас напали? А вы отдыхаете на нашем диванчике!? — уже откровенно крича и вставая с места.

— А вы очень красивая в гневе! — несколько задумчиво сказал он, как бы самому себе, с огромным интересом и неким удивлением смотря на нее будто впервые видит. Давно я не видела такого открытого восхищенного взгляда в Данкину сторону. Она захлебнулась готовыми сорваться словами, вскочила, опрокинув стул, и убежала в свою комнату, грохот закрытой двери был слышен досюда.

Я еле сдержалась, чтобы не засмеяться, поэтому занялась уборкой. Глава еще некоторое время посидел за столом, уминая ее порцию пирога задумчиво разглядывая море. Он был полностью в своих мыслях и постоянно хмурился, не обращая на меня внимания. Но как только его взгляд касался, стула все еще валяющегося на полу он мимолетно улыбался и в его глазах что-то менялось.

Глава седьмая

Ошибка за ошибкой

Дальше все изменилось. Тихая романтическая атмосфера отдыха сменилась на бурю эмоций гнева, раздражения, злости, войны, и чего-то непонятного. Не проходило и минуты что бы эти двое не скандалили! От их криков звенели стекла, билась посуда, и ужасно болела голова! Рафаэль пытался всячески задеть Нидейс. Иногда мне казалось, словно он пытался сорвать с ее лица маску высокомерия и равнодушия. Сначала она сдерживалась, но как ни странно рядом с этим мужчиной она не могла сдерживать себя и вспыхивала как спичка! За ними я могла наблюдать вечно, они были как две стихии. И вот снова...

— Да вы лир невыносимый хам! Неужели вы не видели, что дверь была заперта! — кричала Данка.

Все оказалось до прозаичного смешно. Поместье было небольшим, поэтому душевых было две, одна на первом этаже, которой пользовалась я, и вторая на втором в конце коридора.

Так получилось, что Рафаэль занял покои рядом с Нидейс, что бы охранять ее тощую ... персону, говорил он, делая многозначительную паузу. Силушки ему не занимать, поэтому он даже не заметил как, открывая двери душевой, выломал хлипкий замок и застал Данку за купанием. Визгу было!

— Разве замок там был? — удивленно, в который раз, спросил он, не пытаясь скрыть насмешку.

— Был! Может вы сделали это специально!? — не успокаивалась девушка.

— О! поверьте леди, я уже давно вышел из того возраста когда подглядывают за девушками! И мне нет в этом необходимости! — и снова, сколько самодовольства в голосе. — Я видел и более... — Оценивающее оглядывая девушку. Данка не выдержав схватила рядом стоящую вазу, и запустила в него. И к досаде девушки он легко увернулся. — Вас так расстроил этот факт? — с издевкой спросил он едва скрывая смех.

— Да как Вы!? Что вы себе позволяете! — задыхаясь от возмущения, и гнева сорвалась на крик девушка. На что он только рассмеялся, а Дана пулей вылетела на улицу. Уже в который раз кстати. Только там возле моря она успокаивалась, и просто сидела на песке, смотря в бушующую даль.

Ее печальный силуэт был очень хорошо виден из окон "моей" кухни. Так что, накрывая на стол я периодически проверяла на месте ли она.

— Ника, — я от неожиданности вздрогнула, даже Дана, не часто называла меня по имени, что уж говорить о других, ведь меня просто не замечали. — Отнеси своей госпоже, уже довольно прохладно. — как-то отстраненно и равнодушно сказал Рафаэль протягивая мне теплую накидку, как раз любимую Нидейс, с теплым мехом изнутри. И вот тогда я совершила ошибку, я заговорила с ним, чего не позволяла ни с кем более.

— Думаю, если вы принесете сами, ей будет гораздо приятней. — С легкой улыбкой сказала я переводя взгляд на одинокую женскую фигурку у моря. Тогда я не заметила острого цепкого взгляда, слишком была поглощена красивой и немножко печальной картиной. Заметив его, я бы осознала, почему внимания этого эльда боится каждый в Нотингеме.

Ничего не сказав он, лишь мимолетно задумчиво кивнул, и направился к девушке. Уже из окна я видела как Рафаэль подошел к ней, видимо совершенно бесшумно так как девушка ни как не отреагировала на его приближение. На миг замерев в нерешительности, он легко накинул накидку на плечи, от чего она вздрогнула. Жаль, что их разговора я не слышала. Но если мне не изменяют глаза то Рафаэль просто сел рядом молча. Казалось, ни кто из них не хотел нарушать такую уютную тишину вечера.

Тогда они долго там просидели, видимо Дана уснула, так как Рафаэль принес ее спящую, и аккуратно уложил на кровать. Ужинал он в одиночестве, снова пребывая в своих мыслях.

А на следующий день от волшебного вечера не осталось и следа. Вернее Рафаэль сделал все, что бы разрушить это воспоминание.

— Неужели, лира Нидейс почтили нас своим присутствием? Вы имели наглость уснуть прямо у меня на плече! Что же вы такого делали, что так устали? — насмешливо спросил он, стоило только девушке спуститься вниз для завтрака. От легкой приветливой улыбки не осталось и следа, в один миг ее глаза потухли, и она уже привычно превратилась в ледяную королеву.

— Прошу простить лир Рафаэль за мою слабость, больше такого не повторится. — С холодной вежливостью проронила девушка. — Ника, я буду завтракать у себя в комнате! И неспешно направилась обратно в комнату. Мне ни чего не оставалась, как кивнуть и за сервировав поднос завтраком направиться к ней. Но Рафаэль перехватил его у меня на полпути и сам отнес его наверх. Спустя несколько минут, по дому снова раздавались привычные крики.

Девушка пыталась побольней задеть высокомерного засранца, как она выражалась. На что он ехидно спрашивал, откуда прелестная леди знает такие слова, неужели на занятиях учат? И все начиналось снова. Когда я услышала, как раздался шум разбитой посуды, то поняла что придется снова заниматься уборкой и нести еще одну порцию завтрака. Как только Рафаэль вылетел во двор злой как сто демонов, я приступила к делу.

Комната девушки ни чем не удивила, судя по остаткам подноса Дана запустила ним в главу. И сейчас расхаживала взад вперед по комнате придумывая эпитеты по звучней.

— Какой нахал! Высокомерный шерх! Да что он о себе возомнил?! Но почему он так со мной поступает? — уже отчаянно всхлипнула девушка. Слишком уж ее задели утренние слова.

— Он не хочет, что бы вы влюбились в него или привязались, лир Рафаэль понимает, что это разрушит Нотингем, поэтому отталкивает вас. Ни кто из эльдов ни когда не признает Повелительницу которая изменяет своему мужу. Но также лир Рафаэль не может видеть, как вы закрываетесь от него за равнодушием. — Дана удивленно на меня смотрела, видимо не ожидала прямого ответа на свой вопрос.

— Вот значит как... Ты уверенна? — задумчиво спросила она.

— Я просто говорю о том, что вижу. Вы слишком не адекватно реагируете друг на друга если это заметят при дворе, то не преминут воспользоваться. Надеюсь, вы понимаете, к чему это может привести? — продолжая убирать, спокойно говорила я. Что бы выжить, нужно соблюдать осторожность, сейчас влюбленность Нидейс может только помешать, а то и все разрушить.

— Да ты права...

После того случая меж собой эти двое совершенно не разговаривали, несколько дней. А если и говорили то как на не ком приеме, вежливо и строго по регламентируемому этикету. Все попытки Рафаэля затеять сору Нидейс игнорировала, и лишь невозмутимо улыбалась.

Что меня радовало, она занялась заброшенными уроками, и полностью ушла в учебу.

— Ну что же такое читает уважаемая лира? Очередной любовный роман? — ехидно спросил Рафаэль. Видимо ему надоело тенью слоняться по поместью. Нидейс не обратила на его колкость, ни какого внимания продолжая читать, лишь насмешливо фыркнув. Не выдержав молчания, он взял одну из книг и удивленно воскликнул.

— Экономика? Законы и регламент? — Продолжая перебирать книги, он казалось, даже растерялся и глубоко задумался. Дана наблюдала за ним со снисходительным интересом.

— Что вас так удивляет? — вежливо спросила она.

— Просто не ожидал увидеть такие книги у молодой лиры... — задумчиво пробормотал он. — Таких, как вы должно интересовать только... Нидейс не дала ему договорить.

— Платья? Сопливые романы? Украшения и дворцовые сплетни? Знаете лир Рафаэль, я была о вас лучшего мнения, вы как глава тайной канцелярии всего Нотингема должны были понять, что не все девушки увлекаются ерундой. Вы видимо забыли, кто я? — в ее словах не было ни высокомерия, ни гордыни. Лишь осознанность того кем она является. Тихая уверенность, которую не нужно доказывать, просто вера в себя и свои силы.

— Ну что же лира Нидейс, неужели вы с экономической системой Неркуса знакомы? Даже я не с первого раза понял ее суть. — С вызовом спросил мужчина. Видимо вспыльчивая девчонка ни как не вязалась у него с уверенной в себе разумной взрослой лирой.

— Там не все так сложно как кажется на первый взгляд. Вот смотрите если разобрать по кусочкам все правила, то экономическая стабильность страны зависит от равномерного распределения средств между расходами и доходами. То есть, осознавая и учитывая все факторы, которые влияют на течение всех денежных средств в государстве можно легко его разрушить, изменив одну из причин следствия...

Дальше я не слушала, как видно они не только нашли общий язык, но и с другой стороны узнали друг друга. Дальше споры из того кто по больней ужалит, превратились в баталии экономики.

Теперь, сидя у меня на кухне, Нидейс не жаловалась на несносного главу, находя ему эпитеты каждый раз интересней. Она изредка бросала любопытные взгляды на тренировки Рафаэля, что проходили как раз недалеко от окон из которых открывался чудесный вид на смертоносный танец.

Но все это было очень красивой бравадой, я видела, как она волновалась. Как не спала ночами и тенью бродила по пляжу. Нет ничего хуже ожидания, слишком уж долго нет вестей. Как объяснил Рафаэль, он не может амулетом связаться с дворцом, дабы не выдать их расположение. Так же как и Маркус. Он каждый раз повторял, что все хорошо, и как только станет что-то известно, так сразу же сообщит. Каждый раз повторяя что заговор слишком давно зрел, и слишком глубоко въелся в систему управления Нотингема, и что бы ее искоренить нужно время.

Не знаю как, я не вмешивалась в их отношения, но когда увидела их целующимися, совершенно не удивилась. Для меня это было вполне ожидаемо. Его взгляды кричали об этом, как и ее, очень давно я и сама мечтала, что бы на меня так смотрели. Да думаю каждая девушка мечтает о любимом человеке. Ведь лишь тот, кто любит так смотрит, нежно, страстно, всепоглощающе. Даже насмешка в таких глазах не обидна. Но для меня это в прошлом, может, когда ни будь...

Я не знала, что ждет их двоих дальше, но им отныне будет очень сложно забыть это время. Вот насмешка судьбы, Нидейс должна была провести это время с мужем. А провела его с другим. Ведь до этого времени эти двое совершенно не пересекались, не считая приемов.

С главой стражи пусть и тайной, супруга наследного принца очень подорвет свой статус и потеряет то, что с таким трудом сумела достичь. Отношения с Рафаэлем полностью разрушат все, что Нидейс так долго отвоевывала, уважение и право на личное мнение. Им двоим просто не суждено быть вместе, тогда зачем их свела судьба? Если бы Дана все помнила! Она бы послала все эти мнимые достижения и просто была бы счастлива с любимым человеком. Ведь тогда не было выдуманного долга перед Ваиром и Нотингемом. Ведь тогда за ней не наблюдали два огромных народа, ожидая что она принесет в мир и как будет править. Ведь тогда бы она была свободна от всего этого.

Но я слишком хорошо ее знала, благо других она всегда ставила выше своего. Она из тех, кто пожертвует своим счастьем ради тысяч других. Глупая, если бы она только знала что это совершенно не ее участь, убежала бы она после поцелуя? Сделала бы она на следующий день вид, будто поцелуя не было, будто его не существовало? Даже осознавая, что делает ему больно? А ведь каменного эльда, серого кардинала всего Нотингема, действительно очень задело ее равнодушие. Ведь по настоящему больно могут сделать только те кто ближе всего к сердцу, к душе. Окончательно уверилась я в том, что Нидейс он полюбил, тогда когда на нас таки напали, слишком уж он испугался.

Нападение

Это был отряд из пяти лучших наемных убийц. А нас лишь трое, из которых оружие в руках мог держать только Рафаэль. Напали как ни странно днем, а не глубокой ночью.

Я как раз готовила на кухне ужин, непривычная угрюмая тишина угнетала, видимо поэтому я была немного рассеянной. Слишком много мыслей, просто я не знала, как помочь в такой ситуации Дане, все валилось из рук, я уронила нож, и уже наклонялась за ним, когда по щеку что-то больно обожгло. С немым удивлением посмотрела на тонкий длинный кинжал, который торчащий из кухонной полки, там где была миг назад была моя голова. Таким кинжалом не режут овощи, им только убивают, пришло осознание.

На этой же полке стоял серебряный поднос, который как зеркало отражал темную фигуру, замершую в дверях кухни в боевой стойке. Фигура замахивалась для еще одного броска. Молчала я всего секунду, а потом мой истошный визг наверно услышали даже в соседнем лесу! Я резко отпрянула в сторону, по пути ударив по ручке сковородки, она подскочила и подлетела вверх, выплескивая только разогретое масло. Упав на пол, заползла под стол, сковородка со звоном упала рядом со мной. Схватив ее, все же какое никакое оружие.

Я даже не думала, что попаду и очень удивилась, когда раздался крик боли и ругань. Выглянув из-за угла, я увидела наемника из гильдии убийц, о чем свидетельствовал соответствующий знак на груди. Я слышала о них. Они самые дорогие наемники, и обычно они на задание ходят пятерками. Как же их название, вроде Длань Смерти... о таких пятерках я не раз читала рассказы из истории. Одна такая пятерка могла полностью вырезать правящую династию. Их многие боялись, но и нанять их мог не каждый. Как оказалось для устранения меня, послали одного, ну в принципе меня ни кто не брал в расчет. А зря! Сражаться я буду до последнего!