Жизнь продолжается - Часть 1

— Откуда она здесь? — потрясённо спрашивали у нас, как будто мы специалисты.

— Птичка на хвостике семечко принесла, — глубокомысленно сказала Ксюша.

Посмеялись, но правоту признали, потому что других вариантов не придумалось.

Ожила рация:

— Шаман, всё так! Табличку вкопали, по пучку травы срезали, здесь и адреналин-трава тоже!

— Возвращайтесь! Они же всегда вместе растут, — пояснил уже нам Александр. Этого в справочнике не было, будем знать. — Надо сообщить в мэрию.

Просидев до полудня у гостеприимных ребят, пошли гулять на центральную улицу — искать местное кафе. Нашли, пообедали борщом и компотом с ватрушками. Второе брать не стали — в такую жару есть особо не хочется. Потом гуляли по станице. Зашли в мастерскую по изготовлению плитки — тротуарной и настенной, для ванн. Полюбовались и пошли дальше. Много мастерских, всяких и разных, от пошивочных до кузнечных. А магазинов только три — хозяйственный, продовольственный и оружейный.

В хозяйственном мне на глаза попалась ручная бензопила. Я от неё отворачиваюсь, а она манит.

— Мама, что, хочется купить? — спрашивает Алёна.

— Ты знаешь, не пойму. Хочется и всё тут. Зачем она нам, у папы-то наверняка есть? Но ведь хочется.

— Значит, покупаем, пригодится, — уверенно говорит дочь.

— Думаешь?

— Чувствую.

— Берём!

А в оружейном мы застряли надолго. Говорили с продавцом, трогали всякие приблуды для автомата, вспоминали свой первый бой с волками. Думали, что нам хотелось бы изменить. В идеале — один рожок на мильон патронов. Но таких не бывает. Есть дисковые магазины на сто патронов. Но они тяжёлые и опасны для новичка — выстрелишь всё сразу, а потом ствол раскалится и сиди, жди, когда остынет. Или в самом начале заклинит патрон и весь диск в сторону до спокойной разборки.

Сошлись на компромиссе — купили три рожка на 60 патронов с четырёхрядной укладкой. На всякий. А всякие — разные.

Ещё три разгрузочных тактических жилета на десять обычных магазинов, чтобы рожки не валялись под ногами и не путать полные и пустые (носить, конечно, будем по четыре, максимум — по шесть, не штангисты, чай). К жилету ещё можно прикрепить рацию в кармашке на левом плече.

Патроны, а то мало осталось.

Одну складывающуюся двуногую сошку со стойками регулируемой длины. В сложенном состоянии она только чуть-чуть выступает за габариты автомата. Продавец сразу же и установил на мой автомат планку (мы теперь без оружия и не ходим), на которую прикрепил сошки. Потренируюсь. Если и правда удобно, то потом купим и дочкам.

Зато коллиматорные прицелы купила всем и сразу попросила установить.

Выползли из магазина нагруженные, как ослики. Ещё и бензопила. А идти через всю станицу. Но первая же машина остановилась рядом с нами.

— Ага, наши героини! — незнакомый мужчина широко улыбался. — Садитесь, подвезу, а вы мне за это что-нибудь интересное про дорогу и мир за станицей расскажете.

Чувствую, что наши приключения мы скоро будем рассказывать стихами под музыку. Наизусть, но с выражением. Потому что, как у чукчей — "что вижу, то пою" — номер не пройдёт. Надо с эмоциями, в красках и с надрывом. Эх, где мой любимый интернет...

Два оставшихся до отъезда дня мы провели на окраине станицы, где был устроен полигон для стрельбы. А вечерами изучали справочники местной фауны, чтобы знать слабые места хищников. Алёнкиной любимой фразой стало: "И контрольный в глаза!". Это было написано в руководстве по охоте на местных зверей.

В дорогу пришлось докупать патроны.

Ирина

4-й год, 4 месяц, 3 день

На юг

И снова в дорогу.

Фаркоп починен, машине усилили раму, теперь мы можем два таких прицепа тащить — и ничего. Да, на прицеп сзади тоже фаркоп поставили.

Сердечно попрощались с приютившими нас черкесами. Подарили Гуле розовую жемчужину на память. Она принесла тщательно упакованные побеги лавра с корешками и мешочек с сухими листьями лаврушки.

— Приедете в Скалистый, посадите, и будет у вас лаврушка к обеду.

Не забыли и свою веточку пробкового дерева.

— Вы только водой смачивайте в дороге, чтобы не пересохло!

Восьмилетний Аслан, сын Гули, принёс свой рисунок "Бой с волками". Волки получились чёрные и страшные. Сделаем дома рамочку и повесим на стене.

Пятилетний Курман неистово махал вслед машине и кричал:

— Мама Ира, приезжайте ещё в гости!

Может, когда и приедем.

А пока — на восток!

Точнее, сначала на юг, а потом на восток.

За прошедшие три дня пришёл конвой с севера, оставил три машины с путешественниками и шесть грузовиков с товарами, переночевал, развернулся и поехал в Западный Форт. Перед отъездом начальник конвоя показал нам табличку с надписью "Устричная отмель. Собственность Ирины и дочерей. Посёлок Скалистый, Южная дорога". Это Сергей постарался, предупредил встречный конвой. Очень тронуло.

Путешественники и грузовики присоединились к нашей колонне, они тоже едут к морю.

В путь!

Пятьсот километров до Новой Одессы прошли по саванне за один сложный день. Много раз пересекали мелкие ручьи и переезжали по мостикам небольшие речки. На одной из речек побольше вспугнули стаю крупных птиц размером со страуса. Видели несколько больших и маленьких групп рогачей, вдалеке паслись огромные стада местных мустангов, антилоп, каких-то других животных. Дважды отбивались от стай волков. Волки машин не боятся, идут на запах людей, животных, молока. А у нас как раз в одном грузовике ехало с десяток местных овец для рыбаков.

Мы в стрельбе участия не принимали, охрана справлялась сама. Им хорошо — залезли на крыши кабин грузовиков, где оборудованы стрелковые площадки, и долбили из двух пулемётов. А у нас машина изнутри всё равно чуть попахивала порохом, как мы её ни отмывали.

Но в обеденный привал Шаман лично взялся натаскивать нас в стрельбе. Объяснял отличия ближней и дальней стрельбы; как держать автомат, чтобы не было отдачи; как стрелять из машины. Потом помогал чистить оружие и, в итоге, принёс ещё коробку патронов. В общем, все отдыхали четыре часа, а мы пахали, как солдаты-первогодки. Но даже не пикнули, понимали — это для нашей же пользы.

Перед отъездом с привала меня вежливо выгнали из-за руля, посадили бойца, и мы два часа продрыхли в отключке.

К вечеру показалось море. Оно, и правда, ярко-синее на закате.

Ирина

4-й год, 4 месяц, 4 день

Новая Одесса

Новая Одесса была рыбацким посёлком, здесь делали небольшие лодки из дерева, обшивали тонкими жестяными листами и ставили парус. Забрасывали сети, коптили и вялили рыбу. Мы набрали килограммов десять разной. Вку-усная!

Один из грузовиков конвоя был полностью набит до крыши мешками с солью с севера для рыбаков Новой Одессы и Морского. Взамен соли конвои брали рыбу. Докупали необходимый объём на деньги из Фонда конвоев и торговали рыбой по пути. Обычно в городках на дороге раскупали две трети того, что везлось.

Выезд в Морской планировался на обед, ехать шестьсот километров на восток по хорошей дороге вдоль моря. Оттуда до Скалистого по морю ещё двести пятьдесят километров. Но — в Скалистом нет ещё пристани, а у моряков — нет ещё кораблей, которые могли бы перевозить грузы. А дороги по суше нет из-за горного плато, которое выходит прямо к морю и запирает Морской в своеобразном скальном кармане. Печалька, как говорит Ксюша. Поэтому конвои возвращаются из Морского на запад до развилки и едут пятьдесят километров к северу до Берегового.

В Морской мы не поедем, свернём в Береговой и дождёмся конвоя. Устали уже от дороги.

С утра мы пошли купаться. Гулять в посёлке негде: один магазин, где продаётся всё, небольшая гостиница и маленький стапель для постройки лодок. Четыре десятка кирпичных домов, шесть коротких причалов.

Море было тёплым, слегка волнистым, но ветер не ощущался. Лепота!

Я искупалась и сидела, прислонившись к валуну на каменистом берегу и посасывая спинку мелкой солёной рыбки. Собрала на ладонь несколько крупинок соли, разглядывала их и размышляла, почему на всем материке есть только два соляных рудника. Из-за этого цена на соль была, как на золото. Ну, преувеличиваю, конечно. Вот было бы здорово, если бы в Скалистом обнаружился такой рудник! Мы бы сразу сбили цену на соль, и тогда цена на рыбу стала бы более адекватной и приносила рыбакам больше прибыли, съедаемой сейчас ценой на соль. Это во мне экономист проснулся. Я даже представила себе: пещера с солью! Кристаллы переливаются под фонариком, тонкий запах... Почему я подумала, что должен быть запах? Ну, наверное, потому что это лечебная соль... Камень нагрелся на солнце, стало жарко. Хочу купаться!

— Мама, смотри!

Поднимаю голову, дочки что-то тащат большое из воды.

— Ну, помоги же!

Вскакиваю, подхожу. Очень похожее на краба животное, покрытое тиной. Помогаю вытащить на берег. Большой! Полметра в диаметре и метровые широкие клешни. Начинаем привыкать к гигантизму на Зорюшке.

— И что нам с ним делать? Есть то его хоть можно?

Очищаем панцирь от тины, не давая местному крабу убежать снова в море, и ахаем.

Весь выпуклый фигурный панцирь покрыт сверху голубым перламутром! Ну, всё! Даже если ты не съедобен, но с панцирем ты расстанешься!

Только потащили его наверх к домам, как навстречу уже спешат ребята из конвоя. Перехватили у нас этакую тяжесть — двадцать килограммов, очень тяжёлый!

— Сюда несите, папа дома, он знает, как приготовить! — к нам подскочил подросток.

Его отец уже и сам выходит на шум.

— Красавец! Где вы его поймали?

Я показываю направление, дочки наперебой рассказывают, как увидели на мелководье движущийся камень с тиной, а потом заметили крабьи ноги, схватили и потащили на берег.

— Сынок, ну-ка, сбегай туда с ребятами, может он не один был.

Парнишка срывается в бег, зовя на ходу друзей.

А нам показывают, куда нести добычу. За домом во дворе огромный стол для разделки рыбы, туда ребята и кладут краба.

— А теперь мне нужна будет помощь мужчин. Двое будут его крепко держать и переворачивать во все стороны, я — промывать из шланга, а ещё один качать насос для воды. И лучше вам раздеться до плавок.

Полчаса краба мыли водой из шланга, чистили щётками, снова мыли. За это время закипела вода в большом котле. Жена рыбака учила нас, как готовить таких великанов, сколько соли и какие приправы бросать в котёл. Чтобы сохранить перламутр панциря, его надо снять до варки. Это мужская работа, женских сил не хватит резать секатором такую толщину. Наконец панцирь снят, и краб опущен в кипяток. Полчаса, и вкусное полезное мясо готово. К этому времени сюда подтянулись все конвойщики, накрыли на стол, поставили принесённые с собой варёные овощи и хлебные лепёшки.

Панцирь рыбак пообещал вычистить и довести до ума, и со следующим конвоем отправить в Скалистый.

А дети поймали ещё двух крабов, но поменьше.

Закончился ранний обед, пора трогаться дальше.