Перевернутое небо

А я боковым зрением заметил движение. Сделал два шага назад, оглянулся и встретился с тремя горилообразными мужиками. И смотрели они на нас очень недружелюбно. Плотоядно, я бы сказал.

— Деньги принес? — спросил один из них.

ГЛАВА 6

{Сашка}

Драке быть. Тут можно к гадалке не ходить. Даже если нас просто с кем-то перепутали, то это еще надо доказать. Это полиция должна доказать твою виновность, а у бандитов ты при рождении уже сразу записан в смертники, при этом перед смертью переписав все свое имущество на них. Разумеется, исключительно из испытываемой к ним симпатии. А бравые парни в благодарность просто помогают тебе достойно уйти из жизни.

— Мы от темного Джими, — сообщил им в надежде разрешить ситуацию.

— Ага! А я Пафнутий четырнадцатый! — разжал полные губы второй и заржал над собственной шуткой.

— Это кто такой? — озадачилась Стеша, вынырнув из-за моей спины.

— Муж моей жены! — рявкнул он на нее в ответ.

— Рада познакомиться, — наивная девчонка протянула руку для пожатия.

Остановить жест не успел. Ее крохотную ладошку перехватила горилоподобная лапища и дернула вперед, припечатав Стешу к широчайшей груди самца.

— Девчонка у нас в залоге останется. Не принесешь деньги, она отработает твой долг, — сообщил результат переговоров третий, направив на меня дуло пистолета.

Стеша завозилась на мужской груди, протестующее замычала, на что огромная черная лапа ответила громким шлепком по заднице. Она замерла от неожиданности, а потом укусила его! Тот охнул от неожиданности, чуть расслабил хватку, и она воспользовалась возможностью, заехав коленом в пах бандиту.

На мою долю достались двое других.

Прикинул траекторию полета пули, поднырнул под выставленную руку с пистолетом, перехватил запястье, повернувшись спиной к противнику, и заехал в солнечное сплетение локтем. Тот ослабил хватку, и я стукнул коленом по его кисти, выбивая оружие. На меня набросился второй.

Удары раздавал как на тренировке — сосредоточено и на поражение. Метался между обоими бандитами, в то время как Стеша отравляла жизнь своей жертве. Она кусалась, лягалась и даже попыталась сделать бросок, но, увы, разница в массе не позволила повергнуть противника на пол.

Неожиданно один из нападавших на меня резко остановился и повалился вниз. Второго уложил ударом в челюсть. Помощь пришла в лице хозяина таверны.

— Козел безрогий! — заорала Стеша и ударила ребрами ладоней по ушам мужику.

Подскочил и добил взвывшего от боли бандита. Мы стояли среди трех распростертых тел и тяжело дышали.

— Скорей сюда! — выкрикнул хозяин таверны, воровато оглянувшись, — Здесь у меня запасной выход на случай облав.

Он поднырнул под какую-то шелестящую ширму из тонких стеблей тростника, а мы последовали за ним.

— Вы темному Джими передайте! Я не виноват. Эти трое неизвестно откуда явились и сказали, подождут у меня нужного человека, — он семенил перед нами, все время оглядываясь назад, и показывал дорогу, — Вот сюда.

Он с легкостью откатил бочку, по внешнему виду вросшую в землю много лет назад, и указал на лаз.

— Там через рыбные ряды, а дальше к причалам, — указал дорогу к спасению он.

— А как же полиция? — заартачилась Стеша, — Надо вызвать представителей закона и арестовать их!

— У нас всего двое полицейских. Пока их дождешься, эти трое уже успеют в себя прийти! — остудил ее пыл хозяин гостиницы, а потом развернулся ко мне, — И вот еще что! Ударь меня, чтобы эти не посчитали меня с вами заодно.

— Сашка, даже не вздумай! — прикрикнула девчонка на меня.

Командирша нашлась!

Со всего размаху заехал в глаз "доброму" человеку, в чьей таверне нас чуть не убили, а Стешку вообще похитить хотели. От души получилось, с оттягом.

— Ты понимаешь, что сейчас избил невиновного человека? Он вполне может на тебя в суд подать за побои! — она подскочила ко мне и даже на носочки приподнялась, чтобы встретиться взглядом.

Веснушки полыхали негодованием, а зеленущие глаза посылали молнии, готовые испепелить.

— Это они! Очухались! — всполошился хозяин таверны.

— Стешка! Лезь! — схватил девчонку за талию и засунул ее головой вперед в лаз.

Уперся ладонями в ее зад, пропихивая упиравшееся рыжее несчастье.

Звук громыхнувшей двери подтвердил слова побитого мной мужика. И тот, соблюдая конспирацию, грохнулся в обморок рядом с бочкой. Головой пролез в дыру в заборе, когда в ней еще мельтешили голые пятки напарницы по преследованию. Почти придавил ее собой, но и пропихнул грудью сильней вперед.

— Слезай с меня! — запротестовала она.

Вскочил на ноги, проигнорировав требование, и вздернул ее с земли. С места припустил, даже не оглядываясь. Надеяться, что громилы не пройдут по габаритам, не стоило. Они могут и забор завалить, как только удостоверятся в потери добычи.

— Стешка! Быстрей! — чуть не за шкирку поволок за собой.

— Ой! Вый! Ай! — заверещала она.

Рыбные ряды на нас дыхнули смрадным запахом. Протухший и свежий дух смешались и не позволяли нормально поглощать кислород. Хотя о чем я? Откуда здесь он может быть? Покупатели ругались с продавцами, грузчики орали на зазевавшихся прохожих. В общем, гам стоял такой, что нас никто не услышал. Мы мчались, перескакивая через корзины с требухой и рыбой, перепрыгивали через вонючие сточные канавы, строго придерживаясь инструкции.

Позади раздались крики, показавшие, что наши преследователи преодолели преграду в виде забора и теперь шли тараном по торговым рядам. Кто-то пытался их остановиться и сразу же после этого послышался выстрел. Я пригнулся и оглянулся. Вроде никого не убили, но гарантировать не могу. Но в серьезности намерений бандитов сомневаться не приходилось. Звук выстрела сразу показал, кто тут главный и теперь бежавшим за нами преследователям торопливо освобождали дорогу.

Один их громилоподобных что-то прокричал на местном и нам загородили дорогу! Впереди уже виднелась полоса лазурного моря, словно издеваясь над злоключениями наивных туристов. Деликатесов захотел? Правильное питание? Сдалось оно мне мертвому?

Выпустил руку девчонки и заехал в ухо ближайшему шибздику, перегородившему дорогу к спасению. Второй увернулся, но тут его настигла сумка Стеши.

— Кто-то говорил про нанесения увечий невинным людям, — прокомментировал ее поступок.

— Пусть подаст на меня в суд! — прошипела она, а потом добавила, — Если догонит.

Да! Мы прорвались к причалам!

Осталось понять, как быть дальше?

Впрочем, бандиты не оставили нам выбора, почти достигнув конца рыбных рядов. Мы помчались по песочной полосе берега, перепрыгивая через канаты, привязанные к кольям. Это тебе не гостиничный пляж, где все вычищено и убрано. Под ногами часто попадались пустые банки, бутылки, пакеты с мусором.

— Саш, Саш, Саш! — запричитала ходячее недоразумение и запрыгала на одной ноге.

— В какой стороне гостиница? — остановился я, чтобы сориентироваться и осмотреть вторую пострадавшую конечность.

— Там! — уверено махнула рукой Стеша, — Пропорола стопу, — пожаловалась она.

— Ладно! Отвязывай. Будем добираться на катере, — принял решение.

— Я не стану угонять чужую собственность! — снова стала спорить борец за справедливость.

— Да не вопрос! Оставайся с милыми громилами. Ты им как раз приглянулась, — огрызнулся в ее сторону, раскручивая узел.

Катер покачивался на волнах, почти уткнувшись носом в берег. Он стоял немного в стороне, подальше от всех остальных рыбачьих суденышек.

— Главное, удрать отсюда, а потом разберемся и с имуществом и побоями, — произнес, бредя в воде к свисавшей с борта веревочной лестнице, — Идешь?

Она прищурилась в сторону погони и приняла решение:

— Едем! Но как только доберемся до гостиницы, я сюда вернусь с полицией!

— Ка-неш-на! — радостно оскалился на ее заверения, — Они вот прямо на этом самом месте будут сидеть в ожидании карающей руки.

Стеша с моей помощью взобралась в катер, а я поспешил к штурвалу. Беспечность местных жителей граничит с глупостью. В замке зажигания торчал ключ. А я-то беспокоился, где тут искать проводку, чтобы замкнуть провода. Батя как-то в детстве учил заводить машину.

— Тронулись! — дал тихий ход назад.

— Ты умеешь водить катер? — забеспокоилась Стеша.

— Это же не яхта с парусами, — пожал плечами в ответ, — Что тут уметь?

Так и шпарил кормой вперед до достаточно просторного места для разворота. Конечно, я заверил в беспроблемности вождения катера, но на самом деле впервые стоял у штурвала.

Звук выстрела, свист пули и я крутанул руль, разворачивая посудину.

— Ну, помогай, милая! — закричал во все горло, включив обороты на максимум.

Мотор взревел, перекрыв все звуки вокруг. Может, в нас еще стреляли, но мы этого не слышали. Я вообще только вперед смотрел, а Стеша старалась держаться рядом и информировала за метаниями бандитов по берегу.

— Они садятся в какой-то катер! — громко крикнула она, стараясь перекрыть звук ревущего мотора.

— Ясно, — прошипел сквозь зубы.

Получается, наша фора оказалась временной. Резко завернул влево, ориентируясь на данные ранее указания о расположении гостиницы. Открытая акватория позволяла просматривать остров в обе стороны. Ничего похожего не обнаружил, но я представления не имел, как искомый объект выглядит со стороны моря.

Мы мчались, рассекая волны, солнце слепило глаза, потому что свои очки я потерял во время драки. Стеша прижимала рукой к груди шляпу и сумку. Она не сводила взгляда с преследователей, их катер держался примерно на одном и том же расстоянии. Это радовало. Значит, скорости у обоих катеров примерно одинаковые.

Лобовое стекло прямо передо мной пробила пуля. Дернул руль в сторону. Вторая просвистела рядом со Стешеной головой. Вот гады! Кто тот тип, который им должен денег, если они даже не бояться пристрелить его? Ведь с мертвого уже никакой долг не взыщешь?

— Саша! Я не вижу гостиницы! — испугано крикнула девчонка.

Я уже тоже опасался в ошибочности взятого курса. Мы мчались по возможности вдоль берега, огибая мысы и заглядывая в бухты. Это снизило скорость, и наши преследователи смогли сократить расстояние.

Неожиданно порыв бокового ветра чуть не перевернул катер. Вскинул встревоженный взгляд на небо и понял, наши неприятности набирают обороты. На остров надвигался шторм. Заскрипело радио и что-то сообщило на местном диалекте, а затем объяснило более доступно:

— Всем корабля! Всем кораблям! Вернуться к причалам! Стоящим на рейде уйти в открытое море!

Хрипло орало из плохого динамика где-то справа от руля.

— Шторм? — Стеша вскинула на меня испуганные глаза.

Я не ответил. Что на это можно сказать? Прикрутил ручку, чтобы не слушать лающие звуки. У нас выбора не оставалось. Необходимо было найти гостиницу и как можно скорее причалить. Бандиты отставать не собирались. Они тоже слышали слова предупреждения, но надеялись на нашу благоразумность. Ага! С чего бы это захотеть причалить и попытаться скрыться от местных в незнакомых джунглях? Разумней упрямо переть вокруг острова. Когда-нибудь доберемся до этой долбанной гостиницы?!

— Стеша, держись! — выкрикнул, в последний момент заложив резко влево.

Ухудшающаяся видимость скрыла приближающийся кусок суши, вытянувший нос далеко в море. Мыс тянулся в сторону, его захлестывали волны, а мы летели в сторону надвигающегося урагана, в то время как позади нас, заметив наш маневр, сокращали расстояние по диагонали бандиты.

— Допрыгались, — сообщил сам себе, увидев первую полыхнувшую молнию впереди.

— Гроза? — вскочила на ноги девчонка.

— Ищи из чего можно сделать молниеотвод! — приказал ей, внимательно всматриваясь вперед.

В любой момент можно было налететь на риф, тогда спасения как от бандитов, так и от молний не будет. Всем известно, что человеку во время удара смертельно опасно находиться на поверхности воды. Разряд тока убьет на месте.

Вторая молния ударила вдалеке.

— Нашла провод. Как его крепить? — Стеша продемонстрировала находку.

— Крепко! — выкрикнул ей.

Откуда я знаю, как это делается? Я вообще предположил сделать молниеотвод как вариант защиты, если в нас попадет заряд.

Она постаралась прикрепить к борту проволоку и усердно пыхтела, накручивая его.

Третья и четвертая молния ударили почти у самого берега.

— Саш! Кажется, в них попало! — крикнула Стеша.

Плохо. Значит, и нам может достаться по полной.

Мыс закончился, но повернуть я не успел. Волна открытого моря, более ничем не сдерживаемая ударила в бок. Нас мотнуло так, что просто чудом не перевернулись. Я смог удержаться за штурвал, а вот Стешу чуть не выкинуло за борт, она едва успела ухватиться за свой провод.

Теперь нас мотало как щепку по волнам, которые с рычанием накидывались на доступную им жертву.

— Уходи от берега! — выкрикнула девчонка.

Точно! По радио именно об этом говорили! Я крутанул штурвал, подстраивая курс носом к волне, и направился в центр надвигающейся стихии.

— Стеша, примотай нас своим проводом! — приказал ей.

Впереди нас ожидали черные тучи, бушующее море и неизвестность.

Мы пересекли невидимую линию, когда ворвались в ад. Катер больше не слушался штурвала, его бросало с волны на волну, соленый поток обрушивался на наши головы, ветер рвал на нас одежду. Проволока впивалась в кожу при каждой нагрузке. Девчонка выполнила приказ беспрекословно, примотав нас смертельным узлом к катеру. Так что если он пойдет ко дну, у нас шансов спастись не будет. Оставалось только ждать и молиться о спасении.

Черная громада скалы появилась внезапно перед носом катера, когда нас крутануло на очередной волне. Море с наслаждением швырнуло о камни ослабевшую в борьбе жертву, устав забавляться с людьми. А потом наступила темнота.

{Алёна}

— Это уже ни в какие рамки не лезет! — возмущенно выдохнула, когда мне сообщили об отсутствии в номерах Стеши и Сашки, — Что Иришка, что Стеша! Два сапога пара!

— Да оба левые, — добил меня окончательно Стен.

— Что ты ржешь? — развернулась к нему, — У меня жених пропал! Кого я буду снимать?

— Я могу, — счастливо оскалился муж.

— Ага! Обойдешься! — взорвалась окончательно я.

— Я плохой жених? — Стен не сводил заинтересованного взгляда.

— Ты замечательный жених! Но ты мой! Понятно? И ни с кем целоваться, обниматься и лыбиться в камеру не позволю! — доходчиво объяснила ему.

— Так ты собственница, — обрадовался он и притянул к себе с явным намерением выяснить пределы своих владений.

— Прекрати, Стен! — сопротивляться обольстителю получалось с трудом, — Нам надо найти этих бегунов. Помнишь, как Иришка с Ником здесь в беду попали?

— Так все обошлось, — попытался отмахнуться он от слов разума.

— Потому с ними ничего и не случилось, что я вовремя тревогу подняла, — уперлась руками ему в грудь, — Все! Я звоню темному Джими!

— Алёна, они отсутствуют чуть больше двух часов. Скоро вернутся. Не поднимай панику раньше времени, — теперь и он стал серьезным.