Разве это только сон?

Песчаник кинул взгляд туда, где, как он думал, стоит блондин... вернее стоял. Внезапно вспомнив про старика Сарутоби, джинчурики уже мчался на помощь Хокаге. Однако сквозь барьер не в силах был пробиться даже он. Оставалось только наблюдать за отважным поединком Тени Огня... поединком с неизбежным концом.

Глава 9.

Кто-то думает, что смерть это неотъемлемая часть жизни, присущая каждому живому существу. Другие считают это просто ещё одним приключением. Есть люди, вообще предпочитающие не думать о ней, однако одно остаётся неизменным, как на это не посмотри: со смертью трудно смириться, особенно если умирает близкий человек. Третий Хокаге был всегда был готов помочь любому, кто его попросит об этом, поэтому на похоронах Сарутоби собрались все шиноби Конохи и внушительная часть мирного населения.

Сидя между Шикамару и Саске и не слушая проповедь представителя духовенства, Наруто вспоминал события, предшествующие этому дню. Если бы Сакура сейчас знала, о чём он думает, то непременно надрала бы ему задницу, но кое-что никак не желало покидать мысли джинчурики.

"Ну во-первых Шино. Ничем не выдающийся, неприметный ниндзя... вроде бы. Однако без помощи Кьюби у Наруто было бы мало шансов. Да, скользкий тип. Что такое мог предложить змеёныш, дабы заманить его? Деньги?.. Исключено — никогда не замечал любви к звеняще-блестящему у наследника Абураме. Власть? Нет, наш паучок не амбициозен. Возможно, Орочимару предложил ему что-то, что имеет большое значение для него...ну или для любого шиноби, к примеру какой-нибудь артефакт или манускрипт. По крайней мере, пока это останется только предположениями.

И не уходя далеко от темы Шино, вопрос номер два. Как, чёрт возьми, все его жуки сгорели и превратились в маленькие кучки пепла? Беря в расчёт неумение пользоваться стихией огня, это событие занимает куда больше моего внимания, чем всё остальное вообще. Хвостатый что-то знает, но молчит. Слова "я скажу, когда ты найдёшь Его" достаточно непонятны. Если конкретней, то причём тут Он? Убийца. На следующий день после нападения был обнаружен труп Кибы. Недалеко от дома, куда, по словам свидетелей, он и направлялся. Не то чтобы я сильно расстроился из-за смерти собачника, однако Хинату это, кажется, совсем уничтожило: сначала Шино, теперь он... Она даже на похороны не пришла. Но ей нужно время. Навестить сейчас неуравновешенную шиноби, потерявшую обоих напарников, было бы самым неправильным поступком последнего месяца: неизвестно во что оно может вылиться. Поостынет, и тогда можно будет поговорить. Но каким боком этот убийца нужен Лису? Море загадок и капля ответов. Сначала нужно осмотреть труп, раз уж это так важно, хотя..."

Череда мыслей была прервана, поскольку поминальная речь кончилась. Теперь требуется подойти к гробу Третьего... Вообще говоря, Наруто не понимал смысла в этих церемониях. Нет, ну в самом деле, какого чёрта он торчит тут, когда у него и так полно дел, не терпящих отлагательства. "Почему я вообще так думаю? Странно, но Сарутоби — человек, который был одним из самых близких людей для меня, сейчас не вызывает ни капли скорби. Когда мне стало наплевать на смерть знакомых?"

— Наруто, ты идёшь?

— А? Да... иду.

Прокрасться в морг было нетрудно. Выждал, пока охранник зайдёт за угол, вырубил врача и хоп — бледный Киба лежит на стальном выдвижном столе и улыбается. Вот только не тем ртом...

— Аккуратный разрез на горле нанесён достаточно острым предметом.

— С каких это пор ты стал экспертом по криминалистике?

— За то время, что я живу, насмотрелся на всякое.

— Так, во-первых, ты сейчас очень странный. Во-вторых, зачем тебе нафиг нужен этот убийца, и, наконец, какого хрена вообще происходит?

— Да брось, неужели ты ни черта не понял?? Ты слишком наивный туповатый якобы ниндзя. Я пытаюсь научить тому, что, возможно, спасёт тебе жизнь. Не думай, что мы друзья, парень... не пойми неправильно, лично к тебе претензий нет, ты забавный и чем-то мне нравишься, но также ты моя клетка. И я не упущу шанс выбраться. Однако твоя смерть не входит в мой план.

— А почему ты такой, блин, весь из себя вежливый?

— Да потому что взаимные унижения — это бесполезная и бесперспективная трата времени. Если будешь сотрудничать, то учиться будешь быстрее.

— "Учиться"?

— Ты что, совсем тупой?! Я же в подсознании! Мне не будет лучше, если ты сдохнешь, поэтому моя обязанность сделать из тебя настоящего шиноби. И я знаю твои тайные мысли и желания... ты хочешь и будешь учиться. В любом случае, даже неосознанно, но будешь. Разговоры с самим собой не проходят без последствий.

— Чему ты будешь меня учить, Кьюби? И зачем тебе убийца?

— Тому, о чём ты подумал. Искусству настоящих ниндзя.

— Я уже убивал.

— Нет, ты не убивал. Выиграть в честном или не очень сражении это может каждый более или менее квалифицированный шиноби. Но выжидать... манипулировать людьми, делать всё чужими руками, и оставаться незаметным, а затем уходить в тень — вот это и есть настоящее искусство.

— Так говоришь... как будто с любовью прямо...

— Ну разумеется! Ведь знаешь, что я сделаю, когда освобожусь. А если мы будем расправляться со всякими отбросами, и твой глупый мир будет чище, и я получу колоссальное удовольствие.

— То есть ты предлагаешь найти убийцу Кибы и расправиться с ним самостоятельно?

— Да. Это то, что нам нужно.

— Нам?

— А ты ещё не понял? В тебе с каждым разом крепнет жажда убийства... как, впрочем, и во мне.

— Неправда.

— Неужели? Начнём с того, что ты убил Данзо, ни секунды не сожалея об этом...

— Это был не я.

— Вернее не собственными руками. Взрывная печать была использована, чтобы отвлечь внимание и выиграть время, но только ли в этом был её смысл? Ты втайне надеялся, что Данзо умрёт, и знал, что тот первый будет вбегать в архив, где сам — царь и бог.

— Он этого заслуживал!

— Потом Хината, которую ты чуть не оставил одну посреди леса. Знаешь, почему?

— Нет... что-то на меня нашло.

— Точнее ушло... чувства. Ты стал намного менее чувствителен, чем раньше. Дальше другой Хьюга. Тоже чуть не погиб из-за тебя. И в завершении всего — смерть Третьего, на которую тебе наплевать.

— Неправда!

— Да, правда. Но ты ведь не виноват.

— Нет?

— Разумеется... Ты с младенчества заключаешь в себе сильнейшего биджуу, который просто мечтает уничтожать. Поверь, с нормальной психикой ты не вырос. С другой стороны, все сторонились и презирали, а некоторые даже ненавидели тебя. Знаешь, как ты столько лет держал всё в своих руках? Контроль. Тебе постоянно контролировали. Сначала Третий, потом Джирайа, дальше жабы, затем опять Третий. Но правда в том, что они все умерли... Сарутоби так вообще два раза! Сейчас над тобой нет наставника, даже Какаши, поскольку он занят, или Джирайи, потому что ты с ним не встречался. Подсознательно ты избегал с ним встречи, чтобы избавиться от цепей. И теперь тебя ждёт участь Гаары, если я не буду учить тебя контролировать своё желание. А ты думал, что был таким как Гаара. Ха! Нет, ты не был, но будешь, если не примешь мою помощь.

— Значит будем убивать?

— Это единственный выход.

— Только тех, кто этого заслуживает?

— Только их.

— Ладно. Я согласен.

— Вот и славно, сейчас займёмся делом, а потом я отвечу на некоторые твои вопросы.

Самый ленивый гений... нет, самый гениальный лентяй Конохи завтракал. Странно, но после скучных мероприятий аппетит приходит чаще. У Чёджи что-то похожее, только у него после каждого события приходит желание поесть. К тому же приёмы пищи немного отличаются. Если Чёджи сел есть, то это надолго... Наверно поэтому они всегда ходят в вместе — Шикамару успевает поесть, отдохнуть, подумать обо всём, подремать, проснуться и, наконец, снова проголодаться, пока Акимичи заканчивает трапезу. Сегодня всё было не так.

Траур влиял на всех: те, кто были очень близки с Сарутоби напивались, те, кто не очень, просто скорбели, а напарник Нары с горя обожрался. И теперь мастер теней использовал свою знаменитую технику, чтобы помочь другу добраться до дома. Получалось вроде бы неплохо.

— Господи! Ответь мне. Я знаю, что Ты там! Да , понимаю, я никогда в Тебя не верил, поскольку это нелогично, но неужели Ты думаешь, что моё мнение не изменилось, когда я увидел Гаару, тащившего бедного Учиху домой. Если не Ты приложил к этому руку, то точно кто-то из Твоих, так что не могли бы вы и мне помочь немного? Да бросьте, ну чего вам стоит? Ладно...

— Эй, Шикамару! Подожди, — Наруто подошёл и подозрительно посмотрел на Чёджи. — Чего это он?

— Я знал, что Он меня услышит! — Нара просто светился от счастья. — Не мог бы ты помочь?

— Конечно. Множественное теневое клонирование! Взяли и потащили. Давайте, давайте, живее!

— Ты что-то хотел?

— Да... на самом деле разговор не для посторонних ушей.

— Тогда пошли на поляну за пятым полигоном, там всё на виду и шанс прослушки нулевой.

— Хорошо.

Пока наши мученики несли свой крест, а точнее тушу, к Чёджи домой, неприлично розоволосая девушка и до жути черноглазый парень возвращались с тренировочного полигона номер пять (у судьбы странное чувство юмора).

— Саске-кун, скажи, а что это за человек, о котором ты так много говорил.

— Мой брат, Итачи. Раньше я только и думал, как отомстить ему.

— Раньше?

— Да. Теперь я не могу, и всё из-за Наруто.

— Что?! Как из-за Наруто? Что он сделал? Он добрался до него раньше?! Да я его мозги по стене размажу!!! Будет знать, как...

— Сакура, успокойся.

— А?..

— Наруто рассказал мне то, чего я не знал. И теперь я не хочу мстить брату.

— Но откуда он был в курсе? — пара непонимающих глаз устремилась на Учиху.

— Эээ... ну... Сакура, не хочешь немного погулять? Тут недалеко есть отличная поляна (прямо-таки нездоровое чувство юмора у судьбы).

— Конечно, Саске-кун. Я с радостью... то есть, очень приятно... я имею в виду...

— Сакура, — Учиха взял её за плечи и заглянул в глаза, — не волнуйся.

— Д-да, Саске-кун, — Харуно ушла куда-то в себя (или в астрал), но обещала скоро вернуться.

А у брюнета не было времени и желания её ждать, так что он пощёлкал пальцами перед лицом куноичи.

— Эй, пойдём.

В это время лентяи уже направлялись к месту назначения, изредка обмениваясь ничего не значащими фразами. Саске и Сакура заметили их, когда те выходили на поляну, и Харуно уже хотела окликнуть шиноби, однако Учиха, здраво размыслив, закрыл её рот ладонью и безмолвно показал спрятаться за деревьями. В это время диспозиция Наруто и Шикамару была такова, что их было отлично слышно там, где только что скрылся чёрно-розовый дуэт.

— Слушай, ты ведь знаешь, что он направлялся домой, и я просто хочу знать, откуда.

— Кто тебе сказал, что знаю?

— Да брось. Твой отец ведёт расследование.

— И что? Даже если и знаю, то почему я должен говорить? Это закрытая информация.

— Шикамару, мне просто надо знать, куда он ходил. В его клане все молчат, как рыбы.

— И правильно делают, а у тебя могут появиться проблемы из-за твоих вопросов. Чего это тебя вообще так волнует?

— Ладно, забудь.

— Да что с тобой? После нападения ты сам не свой. Стал похож на...

— На кого?! — Наруто начало бесить, что все лезут со своими мыслями. Как они не поймут, что ему плевать на то, что они думают. Ну может не сосвем плевать, но всё равно это раздражает.

— На Саске... и на Гаару.

— Думаешь, что я тоже уйду из деревни?

— Нет, я ничего не думаю, просто если Саске покинет Коноху, это одно дело, но ты — джинчурики... Не надо объяснять, что сделают, если ты свалишь?

— Я не собираюсь никому мстить. Просто хочу найти убийцу.

— Скажи, ведь в прошлый раз Кибу не убивали, так?

— Да. И Шино не сбегал... Хорошо, что предатель раскрылся рано. Вероятно, переманивание Гаары сильно повлияло на исход событий. Надеюсь, что не всё изменится.

— Какого чёрта вы вообще тут мелите??? — розовый ураган нёсся на собеседников со скоростью антилопы.

"Что за фигня! Откуда здесь Сакура?! Я не должен был умереть так скоро!" — Наруто с перепугу дал дёру в противоположную сторону. Когда куноичи, удерживаемая театром теней немного угомонилась, все участники процесса подошли поближе.

— Саске, как вы тут оказались, чтоб вас!

— Я не хотел ей говорить, откуда ты знл про Итачи, чтоб не выдавать секрет, вот и сменил тему — предложил погулять.

— У тебя прекрасно получилось не раскрывать мою тайну. Просто офигенно. Вообще зашибись!

— Что тут вообще происходит?!

— Блин... чё так громко-то? — это вполне уместное замечание заметно разрядило обстановку.

— Так, — Наруто обдумывал сложившуюся ситуацию... если прислушаться, то можно даже услышать скрежетание шестерёнок в его голове, — похоже есть два варианта развития событий. Мы можем либо посвятить Сакуру во всё, или убить её и сказать, что так и было.

— Ты чего, совсем мозги растерял?! Как это — так и было???

— Успокойся, Сакура. Наруто пошутил, правда? — блондину показалось, или ему только что сверкнул шаринганом наследник Учих?

— Да... пошутил. Тогда пусть Саске расскажет тебе всё, что нужно знать, а у нас с Шикамару ещё дела есть.

— Правда?.. То-есть, да... много дел! Большие дела... Пошли, Наруто. Идём!

— До завтра! — и они побежали с такой скоростью, что у Харуны создалось впечатление, как Сила Юности бьёт ключом из любителей рамена и облаков.

— И что я должна знать, а, Саске-кун?

— Ну... Понимаешь, тут такое дело...

Глава 10.

Странная штука — Судьба. Она никому не известна, непредсказуема, оставляет после себя вопросы без ответов. Одни люди сдаются Судьбе, другие с ней сражаются. Правда в том, что, пытаясь изменить свою, можно сделать всё ещё хуже и не только себе, но и окружающим.

Ты уже несколько часов бродишь по крышам ещё спящей Конохи. Перед взором открывается захватывающая картина: на многие километры вокруг селения простирается лес с кружащими над ним птицами, дальше, за ним — уходящее за горизонт море с одной стороны и кажущаяся бесконечной пустыня с другой. С высоты кажется, что всё в этой жизни настолько мало и незначительно, по сравнению с растянутым в бесконечность мигом замирания сердца, что за долю секунды успеваешь подумать обо всём, что только можно себе представить и вообразить. Пасмурная погода не способна испортить этот момент. Наоборот: сгущающиеся тучи, свидетельствующие о приближении дождя, придают какое-то умиротворение, схожее с унынием, но на душе становится спокойней.

Внимание привлекает человек, стоящий к тебе спиной и будто не замечающий присутствия постороннего. Смотря куда-то вдаль, парень в чёрном плаще задумчиво, будто разговаривая сам с собой, говорит.

— Любишь осень... — ты не понял, вопрос это или нет, но решил промолчать. — Предпочитаешь молчание? Что ж, это не удивительно, для таких как ты...

— Таких как я? — в первый раз подаёшь голос. И почему все должны говорить загадками?

— Мы склонны к тихому существованию, мы взвешиваем слова, прежде чем их сказать, не говорим что-то просто так, не собираемся тратить время на всякую ерунду, тем более на пустяковые разговоры.