Случайный попаданец 2

Резус заключил договора, по которым предоставил точный рисунок плетения, и специальную печать, имеющую ограниченное число активаций, для создания особо сложной центральной руны. В принципе типично для молодых амулетчиков, пытающихся за счет разряда маленького накопителя внутри печати, контролировать число выпущенных амулетов. При этом Резус явно предусмотрел обычные действия мануфактурщиков, подзаряжавших накопители в ограничительных печатях, и проводивших в два-три раза больше активаций. "Подзарядить" не удалось никому, вернее подзарядка не давала никакого результата. А вот попытки изменить плетение внутри печати, давали, очень странны результат. Вместо счетного амулета, получался амулет, демонстрирующий небольшую иллюзию странной самоходной повозки, приводящейся в движение силой пара. Иллюзия пыхтела, свистела и крутила колесами, а магам мануфактурщиков оставалось утереться, и заказывать следующую печать. На вопросы любопытствующих, Резус с усмешкой отвечал, мол "перед сборкой тщательно обработать напильником".

Но не это коробило Судью, а игры со смыслом законов. Например, в нарушении закона, Резус отказался продавать печати тем, кто пытался их вскрыть. Трое из крупных владельцев магических мастерских, сославшись на закон о защите конкуренции, попробовали судиться, и проиграли. Но не потому, что он сумел доказать, что те пытались узнать чужие секреты, нет, Резус даже не пытался доказывать что-то подобное, он обвинил их магов в некомпетентности.

Придумал обвинить лучших амулетчиков в некомпетентности и выиграл. Формально, разумеется. Вмешательство в работу амулета, вызвавшее нарушение его функционирования. Чистая формальность призванная отсеять претензии начинающих магов, использующих стандартные печати, но формальность, прописанная в законе как признак некомпетентности. А доказанная некомпетентность, на несколько лет исключала подобные претензии.

Ну а с налогами вообще ужас. Такое ощущение, как будь-то, их неуплата являлась для него чем-то вроде спортивного достижения. Хотя надо признать, схемы им предложенные, вполне работоспособны, но уклонение от налогов противоречило целям самого Судьи, и потому пришлось настоять на уплате. Однако, Судью продолжало беспокоить странное, хотя и невероятно выгодное сотрудничество.

Проснувшись от свиста простейшего плетения-будильника, я поднялся с кровати и прошел в соседнюю комнату. Там как обычно меня уже ждал завтрак. Жить в доме Судьи оказалось гораздо приятнее, чем в гостинице, хотя причина, по которой тот предложил мне переехать к нему, кажется мне надуманной. Полгода я здесь живу, и не одного покушения. Да и, чем, скажите, защита его дома превосходит развернутую мной в гостинице? Простейшая сигналка, раскиданная по всем дому, срабатывающая по любому поводу, да прислуга якобы являвшаяся ветеранами спецподразделении. Бред. По-моему, моего партнера надули. Уж я-то знал, какая у них пенсия. Настоящим ветеранам даже в голову не придет задумываться о месте прислуги.

Но на мои попытки объяснить это, он лишь улыбается. Почему партнеру? Да потому что он полноценный, пусть и не официальный, партнер в моем бизнесе. Официально совладельцем нашего "ЗАО", вернее, как здесь принято, Товарищества, является муж его старшей дочери.

Да меня убедили открыть фирму. И даже ПЛАТИТЬ НАЛОГИ! Всего три разработки, зато, сейчас я не испытываю никаких проблем с деньгами. Вообще никаких, я даже не знаю, сколько их у меня точно. Знаю лишь, что я один из богатейших людей города.

Конечно, фирма отвлекает. Сейчас меньше, а поначалу, пока нас не начали принимать всерьез, я вообще хотел все бросить. Остановила наглость кидалова "контрагентов". Тогда я буквально затерроризировал Судью вопросами, и, в конце — концов, выкрутился. Странный человек, идеально знает законодательство и его применение, способен легко вывернуть наизнанку любой закон, но почему-то очень не любит этого делать.

Позавтракав, я принял душ. Странный выверт местных традиций, предписывавших "благородным" сначала завтракать, потом умываться. Извращенцы. И партнер мой извращенец, точно следующий традициям, хотя и не во всем. Например, взял жену не просто из неблагородных, а вообще, бывшую "Дикую Кошку". Не знаю что это за подразделение, но явно, далеко не простое.

Узнал я об этом совершенно случайно. В то утро, я с Велишкой, младшей дочерью партнера и единственным неудобством этого места проживания, отправился на рынок. Охотники должны были поймать для меня несколько местных тварей, и нужно было показать, куда тащить коробки с ними. Не знаю, зачем им что-то показывать, по-моему, местонахождение моей лаборатории знает весь город, но они настаивали, а мне не трудно. Поимка тварей стоила сумасшедших денег, но была необходима. Осматривая части монстров приносимые охотниками для продажи, я, как и предполагал, обнаружил в мозге одной из них остатки плетения. Это подтверждало теорию об управляемости, но исследовать полураспавшееся плетение невозможно.

В общем, заказал я тварей. Естественно губоха или граммабора мне никто бы ловить не взялся. Их никакая клетка не удержит, а вот бесполезных в плане ингредиентов, но небольших по размеру, прыгающих и плюющихся ядом ящериц обещали поймать.

Велишка прицепилась ко мне, когда я уже выходил из дома. А узнав, что иду не как обычно в лабораторию, а на рынок, прицепилась намертво. Симпатичная девчушка, на пару-тройку лет младше моего теперяшнего возраста, подчиняясь извечному инстинкту женщин, быть в центре внимания особей мужского пола, периодически надоедала всем, в данный момент это наказание выпало мне. Хотя насчет наказания, это я немного перебрал. Не знаю почему, но воспринимал я эту егозу, как младшую сестренку.

Открутиться, как обычно, не удалось, и, прихватив одного из слуг, мы отправились на рынок. Где, подчиняясь другому извечному женскому инстинкту, она потащила меня к лавкам торговцев одеждой и бижутерией. Оставив ее в лавке Камока мерить очередное столичное платье невиданной красоты, я отправился к заждавшимся охотникам.

Хитрые черти, устроившись напротив лавки одного из скупщиков, нарочито громко обсуждали наш с ними уговор. Явно намекают старому пеньку на имеющуюся у них возможность другого заработка. Но с моей стороны претензий не было. Мой заказ ребята перевыполнили. Притащили вместо одного, целых пять голубых прыгунов. Не торгуясь, заплатил за всех, экспериментального материала много не бывает. Договорившись о доставке моей покупки в лабораторию, уже собирался вернуться к даме, как она нарисовалсь сама. Нет, как потом выяснилось, примерка платьев, ей вовсе не надоела, просто не хватало объекта, который должен глядя на нее вздыхать и охать. Не считать же таковыми Камока, готового восхищаться хоть половой тряпкой, лишь бы продать ее по дороже, или немолодого слугу, не видящего женщины в дочке хозяина.

Рассекая жиденькую толпу, Велешка, напялившая нечто, стилизованное под праздничное платье селянки, устремилась ко мне. Слуга спешил следом. Деревенский хлыщ видимо не знавший к кому клеится, попробовал ущипнуть ее за известное место, и тут же красиво отлетел, получив снизу-вверх мощный удар в челюсть. Довольно узкие проходы не предназначены для красивых драк, и голова этого балбеса закончила свой путь на лотке разносчика съедобной мелочи. Тот тут же выразил обалдую свое почтение уже ногами. Заверещала какая-то женщина, парень, за моей спиной, грузивший прыгунов, отвлекся, и три уже погруженные коробки полетели с повозки.

Все остальное я несколько раз просматривал в замедленном темпе, удивляясь быстроте и точности движений девочки. Прыгуны, взлетавшие в этот момент над моей головой, и выбиравшие подходящую цель для оплевывания, в кадр не попали. Зато в кадр попала Велишка. Одним слитным движением обеих рук, она вытянула и метнула заколки для волос. Такие спицы, на манер вязальных. Слуга, якобы являющийся элитным спецназовцем, вскинул руки с боевыми кольцами на несколько микросекунд позднее.

Откровенно говоря, все это, я увидел после, просматривая запись. В тот момент, события происходили настолько быстро, что я начал двигаться, только когда мертвая тушка одного из прыгунов ударила меня по макушке. Занятные у Велешки заколки, я потом осмотрел тушку. Материальная иллюзия иглы, выплюнутая кольцом, вошла прыгуну в глаз всего — лишь до средины, а заколка для волос, не пробила тушку на вылет, только из-за имевшегося на конце шарика.

На обратном пути, ошарашенному мне, был прочитан курс лекций, по метанию всего что метается, и втыканию всего что втыкается. А так же куча восхищенных высказываний в адрес "Диких Кошек", некоего непонятного спецподразделения, состоявшего исключительно из женщин. Судя по рассказу, мать, являвшаяся тренером девочки, до того как податься в наемники служила именно там. Ай да Судья, уже несколько раз проскакивали намеки, на то, что он сам когда-то был как-то связан с наемниками.

Но гораздо более важную информацию я получил вечером, распатронив оставшихся ящерок. Мои предположения об искусственности животного мира вокруг заброшенного города полностью подтвердилось. К сожалению, подтвердилось и предположение о высокой квалификации разработчиков этих бегающих девайсов.

В репозитории ничего подобного не было, и взломать их магокомпы мне не удалось. Хуже того, при попытке взлома, магокомп самоуничтожался. Добаные параноики. Хотя почему добаные? Именно благодаря чрезмерной заботе о секретности, у меня сейчас есть оружие способное легко уничтожить всех подобных монстров в радиусе пары сотен метров.

Но в тот момент, ничего похожего мне в голову не приходило. И не удивительно. При попытке коннекта, магокомп распался, не повредив мозг прыгуна, оставшегося таким же активным и агрессивным.

Я работал как проклятый, вынужденный выкраивать время еще и для коммерческих разработок. Понадобилось несколько месяцев и более пятидесяти подопытных особей, что бы создать хотя бы примерную модель плетения, и понять, что подключиться к магокомпу монстра не возможно в принципе. После разрыва соединения с "базой" любой пароль нового соединения считается ложным. Так что обзавестись личной армией монстров, без очень серьезных исследований, в области клонирования, мне не светит.

Но приблизительная модель, созданная из известных кусков, позволяла в динамике анализировать хотя бы фрагменты плетения. Существенно облегчал ситуацию анализ функциональных аналогов в репоитории. Как результат, удалось выявить еще одно маленькое, практически независимое, плетение, проникающее в первое и немного расширяющее его функционал. Эдакий "патч в памяти". Как только выделил его отдельно, разобраться с назначением труда не составило. Это был простой, тупой самоликвидатор. Конструкция слушала один из каналов в магическом диапазоне, и по приходу определенной кодированной посылки, выжигала управляемому монстру мозги. Вот так простенько и без затей. Код, судя по всему, для всех экземпляров один, по крайней мере, у всех прыгунов был одинаковым. Кто-то из разработчиков очень боялся "восстания биомашин". Довесок явно сделан не создателем основного модуля, слишком груб и примитивен, но меня это волновало слабо, появилась реальная возможность проникновения в город.

И вот сегодня я наконец-то отправляюсь к этому городу. Это поистине великая победа в моем споре с партнером. Отговаривал он меня при поддержке всей семьи. Тайно, думал, наивный, я не узнаю, надавил на охотников, но я все равно победил, хотя и не спортивным приемом. В один из дней, я просто собрался и пошел. Тогда меня завернули, убедив, в необходимости хотя бы пары человек сопровождения, иначе, мол, магу путешествовать не солидно. Два сначала превратились в четыре, потом в шесть, потом неделя на подготовку экипировки, и вот сегодня, я должен выйти, во второй половине дня, в сопровождении восьми человек прислуги. Иначе окружающие начнут подозревать нас в разорении. Бред. Но еще обсуждая вопрос с налогами, я понял, если партнер уперся в "родовую честь", дешевле согласиться, нежели спорить.

Калер закончил связь, и спрятал амулет в соответствующий карман армейской жилетки, надетой поверх легкой кольчуги. Теперь нет сомнений, босс не простой профи, совсем не простой, хотя гражданским лохом прикидывается очень умело. Сам Калер начал что-то подозревать, лишь на третьем году службы, когда в составе небольшого отряда первый раз сопровождал босса с мажордомом к проклятому городу. А сейчас отпали любые сомнения.

Нет, то, что ведем мальчика по схеме сопровождения особо ценных гражданских специалистов, это ерунда. Стандартная схема, ничего необычного, кроме пары специализированных сверхточных стрелометов у передового охранения и очень мощных комбинированных амулетов, выданных каждому члену отряда. Схема отсечения "хвоста" вот что лучше любых слов сказало Калеру о прошлом своего работодателя, местного судьи.

Чехарда, созданная возле города, из входивших и выходивших все утро отрядиков изображавших пришлых охотников, специально купленная обувь с приметным следом, и отряд, дожидавшийся их в укромном месте, которому эту обувью передали. А вот пару выявленных городских "следопытов", увязавшихся за ложным отрядом никто трогать не стал. Чувствуется опыт, босс, небось, сам, в подобных случаях таких-же баранов своим противникам подсовывал.

Малой тоже оказался ничего. Ни каких присущих магической братии капризов. Переоделся без возражений, в обед даже ел с одного котелка. А то, что мешок никому не доверяет, это мелочь. Главное движение не задерживает, уже идем с небольшим опережением расчетного. Хотя в последнем нет ничего необычного, норма рассчитана на "гражданских специалистов", а они, как правило, хоть и резвые, но старички.

Похоже, на счет своего физического состояния, я ошибался. Я хоть и с некоторым трудом, но вполне поспевал за отрядом. По словам Калера, объяснявшего причину частых привалов, мы даже немного обгоняли график движения. Странные они тут все. Параноики. Обычная прогулка превратилась в какую-то военно-шпионскую игру. Здоровые дядьки, всем за пятьдесят, а все не наигрались. Но пусть, я даже подыгрываю, вон кольчугу напялил. Естественно самую легкую, какую нашел. Главное, во-первых, движемся мы хоть и кругами, но в нужном направлении. А во-вторых, никто не догадывается, что в мешке у меня спрятан портальный ключ.

Мне бы только добраться до подходящего места, а там двусторонний портал свяжет это место с моей лабораторией.

А пока, я мерно переставляю ноги, несколько удивляясь отличию своих ожиданий от реальности. Мое восприятие гор, возникшее по передачам про скалолазов, несколько буксовало. Я ожидал крючки и веревки, а встретил обычные тропинки в лесу. Разве что лес рос под углом. Вернее лес рос прямо, это земля, из которой он рос, была под углом к горизонту.

Ночевали с комфортом. Едва стало темнеть, мы свернули с тропы, и через десять минут, вышли к заброшенному двухэтажному каменному зданию. Пока на карачках преодолевали заросли кустов, обильно разросшихся вокруг дома, я морально приготовился к ночевке на каменном полу, в имевшемся у меня подобии спального мешка, но реальность превзошла мои ожидания.