Трансформеры: Новое поколение

— Тебе меня не победить, Джаз! — выкрикнул он.

После чего залп ракет полетел в мою сторону…

* * *

Оптимус в это время яростно сражался с Мегатроном почти в самом центре центрального городского парка. В эту битву были вложены все силы, которые он готовил для Мегатрона. Мегатрон также хорошо подготовился к встрече: орудийная мощь и броня были усилены, а внутри него находился новенький аварийный источник питания. Схватка была максимально мощной, искры летели в разные стороны при скрещивании мечей, а если кому-то удавалось достать до корпуса, то куски брони разлетались в разные стороны. Перевеса достичь никому не удавалось — каждый был силен в своем.

— Признаю, библиотекарь, твое время лидерства не прошло даром, — заговорил Мегатрон, прорывая блок. — Ты многому научился.

— В Матрице заключено много знаний, Мегатрон, — ответил Оптимус, уходя от удара. — И я использую их, чтобы покончить с твоей тиранией.

— Да неужели? — иронично выбросил Мегатрон проведя комбинацию приемов, заставив Оптимуса отлететь. — Тогда тебе стоит лучше стараться! Я — величайший гладиатор Каона!

И они схлестнулись вновь. Преимущество в бою переходило от десептиконов к автоботам и наоборот, солдаты гибли и на их обломки падали новые поверженные воины, но лидеры фракций находились в своей стихии и кажется что ничего не имело особого значения, как эта схватка. Использовав свой гнев, Мегатрон с воплем атаковал Оптимуса и удар, достигший цели, развернул Оптимуса. И дальше произошло то, что не ожидал ни Мегатрон, ни Оптимус. Ракета врезалась в переднюю часть корпуса Оптимуса, унося его обратно к Мегатрону. Не ожидав такого поворота событий, Мегатрон, сам того от себя не ожидая, подхватил падающего в его сторону Прайма. Злоба и ненависть в нем сменились на сметение и жалость. Обшивка по всему корпусу была разбита, энергон тек из каждой раны, Оптимус изо всех сил сказал Мегатрону:

— Ты победил…

Но Мегатрону не нужна была такая победа. Он хотел лично прикончить своего заклятого врага, никому не доверяя такую роскошь. Тем временем в сторону Мегатрона прибежал Карватрон, сообщив:

— Мой лорд, к автоботам прибыло подкрепление. Их много, нам нужно отступить!

— Тогда перегруппируй остальных и уходим.

Карватрону дважды приказывать было не нужно. Наспех сказав что-то по комлинку, он трансформировался и рванул в сторону, где не было автоботов, но Мегатрон не торопился уходить. Он все стоял рядом с умирающим Оптимусом, не зная, что ему предпринять. У него все сильнее крепчало чувство, будто он избавился не от давнего врага, а от лучшего друга, который сильно страдал от своих ранений. Мегатрон решился избавить друга от мучений, но Джаз и Айронхайд во главе своих отрядов подоспели на помощь, оттесняя Мегатрона. Пустив неприцельный залп из своей пушки, Мегатрон трансформировался и улетел за остальными.

Оставив Мегатрона на рядовых, Айронхайд поспешил к Оптимусу. Я также последовал этому примеру. Оптимус тем временем уже не имел сил пошевелиться, но сил сказать последние слова у него все же хватило:

— Автоботы, мое время пришло… — отрывисто и медленно говорил Оптимус. — Я… горд, что вел вас за собой так долго. Но теперь вам нужен новый лидер, и я верю, что этот лидер стоит передо мной прямо сейчас.

После чего Оптимус впал в стазис. Прибывший по первому сигналу Рэтчет примчался на место с командой медиков и, поспешно погрузив Прайма внутрь своей кабины, помчался на базу, а все остальные за ним.

Примечание к части

Аэроботы — группа автоботов, искуственно созданная при помощи киберключа Альфа Триона. В отличие от остальных, аэроботы( в состав которых входили: Эир Рейд, Сильверболт, Скайдайв, Слингшот, Файрфлайт) могли летать. Но главной их особенностью являлось искусство комбинирования. В нужный для автоботов момент аэроботы могли объединяться и формировать Супериона — первого геншальта автоботов.

>

Глава 13. Наследие

До базы оставалось чуть меньше километра, как вдруг Оптимус начал окончательно отключаться.

— Я не успею довезти его вовремя, — передал Рэтчет остальным. — Мне нужны два гонщика, которые сумеют взять меня на буксир и ускорить.

— Мы с Джазом довезем тебя в считанные секунды! — охотно отозвался Клифджафер.

— Нет никого быстрее красного дьявола! — поддержал я напарника.

— Побереги силы для скоростного пробега, хвастун! — шутливо отозвался Клиф.

Мы аккуратно обогнули Рэтчета и захватили его бамперы кошками, после чего включили ускорители. От такой скорости Рэтчету слегка поплохело.

— Осторожнее, лихачи, не разбейте Прайма окончательно! — возмутился Рэтчет.

— Мы разобьем его, если не ускоримся! — строго бросил я.

Вход был заранее открыт Сайдсвайпом, чтобы ничто не задержало медика, однако охранные турели он отключить забыл, и когда Клиф и Джаз подъехали к базе, по ним открыли огонь. Который не смог даже поцарапать кого-то.

— Вот это я понимаю, разогнались! — высказался Клиф, пройдя зону обстрела.

— Сайдсвайп, почему турели не отключены? — более строго передал я по комлинку.

— В мерах предосторожности, разумеется, — оправдываясь, ответил Сайдсвайп, отключая системы безопасности. — Теоретически, я знал что вы сможете пройти на большой скорости.

— Нет времени искать виноватых, мне надо в медчасть! — на нервах выкинул Рэтчет, отсоединяя кошки гонщиков.

Как только он заехал в корпус, двери тут же заблокировались. Оно и понятно — Рэтчету предстоит сделать невозможное и нельзя, чтобы кто-то ему мешал. Остальные тем временем также заехали на базу, после того как идентифицировались перед охранными системами. И все ждали ответа, который должен был послышаться от Рэтчета с минуты на минуту. Но его не было. Слышался лишь шум падающих приборов и ругань Рэтчета.

Наконец, спустя некоторое время двери разблокировались и он вышел. Было трудно понять что-то по его запачканному энергоном лицу, но было понятно одно — он не смог.

— Ранение было слишком глубоким. Замена деталей и перепрошивка корпуса не дали должного результата. Простите меня…

Рэтчет покинул медкорпус, уйдя в направлении склада. Нетрудно было догадаться, что он покинет Ковчег через альтернативный выход, командный. Пока все спешили попрощаться с Праймом, я направился вслед за Рэтчетом, чтобы хоть как-то его утешить. Моя догадка оказалась верной — он уже был у выхода, когда заметил меня.

— Я сейчас не в том настроении чтобы быть с кем-то в компании, — буркнул Рэтчет, не разворачиваясь в мою сторону.

— Я сейчас тоже не в том настроении, чтобы быть с остальными. Особенно когда знаю, что это я виноват в его смерти.

— О чем ты говоришь? — не понял слов Рэтчет.

— Прайма убила ракета. А ее выпустил мой оппонент. В меня выпустил! Но я уклонился от нее, а она взяла курс на кого-то другого. Почему я уклонился?

Рэтчета на мгновение переклинило от услышанного, заставив забыть о своем провале.

— То есть ты сейчас хочешь сказать, что по твоей вине несменяемый лидер автоботов, которого не мог убить даже Мегатрон, пал от рук какого-то солдата с ракетницей? — Рэтчет высказал это с долей непонимания вперемешку со злостью.

На это ответить мне было нечего. Я не нашел ничего лучше, кроме как сесть на пустой энергоновый куб, и закрыть голову манипуляторами. Эта реакция также удивила Рэтчета, который ожидал от меня скорее бессмысленных оправданий, чем такое.

— И это — наше новое поколение? — Рэтчет никак не мог придти в себя после услышанного. После чего все-таки вышел через командный выход.

Но одному мне побыть не дало объявление Сайдсвайпа, который великодушно разослал это объявление по всем автоботским комлинкам. Желания читать не было, поэтому я попросил Джаза отфильтровать сообщение и выдать суть, на что спустя минуту слышу заявление:

— Сайдсвайп просит явиться на собрание около Ковчега, — сообщил Джаз. — И еще. Зови меня Сайдсвайп.

— Но это же не твое имя! — возмутился я в ответ.

— Теперь уже нет, — заявил «Сайдсвайп».

— Разговариваешь сам с собой? — подметил Клифджафер, выглянувший из-за угла склада. — Идешь, нет?

— Да, иду, — отозвался я вполголоса, поднимаясь с куба.

Хотя идти не было никакого желания.

Тем временем Сайдсвайп активно спорил с Персептором, который никак не хотел помещать гробницу Оптимуса в горе, расположенной недалеко от Ковчега.

— А я тебе говорю, не подобает Прайма хоронить на чужой планете в каменистых породах. — настаивал Персептор. — Неизвестно, насколько они вообще прочны.

— А возводить кибертронское сооружение на виду у всех это нормально, да? — вскипел Сайдсвайп. — Мы не у себя дома, умник, не забывай это!

Стоило мне выйти с корабля, как спор в момент прекратился и оба уставились на меня. И лишь обратив на них внимание, я понял, что на меня смотрят все автоботы. Неужели Рэтчет рассказал? Смятение и страх охватили меня в этот момент. К счастью, из корабля неторопливо выходил Айронхайд, поэтому пришлось слегка отклониться к нему, чтобы спросить:

— Почему они на меня все смотрят?

— Ну возможно потому, что после Оптимуса старший теперь ты, — также неторопливо ответил Айронайд, оценивая ситуацию. — Кроме тебя есть еще несколько главнокомандующих, но пока Матрица остается ничьей — лидерство за тобой.

Вот это поворот! Теперь понятно, конечно, почему все взгляды устремлены на меня, но что я должен делать? Мысль пришла сама собой.

— Нужно найти нового преемника Матрицы, — огласил я решение перед всеми. — Каждый должен подойти к Оптимусу, попрощаться. Возможно, в ком-то она найдет достойного носителя.

Каждый отреагировал на эти слова по своему: кто-то решил первым испытать удачу, кто-то уже знал со слов Оптимуса, что Матрица не видит в нем достойного, ну, а кто просто стоял и смотрел на остальных. Я же тем временем не спеша проходил сквозь толпу. Может Джаз и не был достойным кандидатом, но я то совершенно другая личность, поэтому шанс есть. Тем временем около половины автоботов уже попрощалось с падшим Праймом и на очереди был Айронхайд. Старому автоботу было тяжелее всего смириться с мыслью, что он пережил своего друга и командира, несмотря на то, что был гораздо старше Оптимуса. Не решившись ничего сказать вслух, Айронхайд лишь тяжело положил свой манипулятор на раскуроченный корпус и спустя какое-то время ушел, вероятнее всего к себе.

Настал мой черед. Я долго стоял перед ним, всматриваясь в результат попадания ракеты, предназначенной мне. Сказать об этом в слух не хватало смелости. Меня больше заинтересовало свечение внутри корпуса Оптимуса: оно было слабым, но создавалось впечатление, что Оптимус вот вот вернется к нам. Но этого не произошло. Между тем передо мной показался Рэтчет.

— Рэтчет, ты случайно не знаешь почему Матрица стала издавать свечение? — решился спросить я медика.

— Оптимус говорил мне, что Матрица издает свечение не просто так, — пояснил медик. — Она может излучать свечение когда, чувствует угрозу, или когда нужен ответ на вопрос. В случае с носителем, то она автоматически раскрывает корпус даже мертвого Прайма, чтобы ее продолжил носить следующий достойный бот.

— Ничего не понятно. Она в тот же момент и светится, и не раскрывает корпус, — задумался я.

И не зря. Я наблюдал за каждым, кто подходил к Оптимусу, и ни у кого Матрица не светилась. Но в чем проблема? Ответы не приходили даже от «Сайдсвайпа». Может быть, чего-то недостает чтобы быть лидером. Так и не сказав ни слова, я отошел от Оптимуса и постарался понять такое поведение Матрицы. Сам я, конечно, склонялся к выводу что мне не достает каких-то качеств, либо навыков для получения Матрицы. Конечно, я не рвался в лидеры, но я хотел быть уверен что у следующего носителя Матрица будет под защитой. Раздумья, однако, не продлились долго — дойдя до входа в Ковчег, я вновь столкнулся с Айронхайдом.

— Ну что, Джаз, простился с Оптимусом? — спросил он, даже не обращая внимания на только что случившийся инцидент. — Матрица выбрала преемника?

— Вот в этом я и хочу разобраться, — поделился я. — Стоило мне подойти к Оптимусу, как Матрица начала излучать свет, хотя корпус она так и не вскрыла. Чтобы это могло значить?

— Я не осведомлен в этих делах, — ответил Айронхайд, пожав плечами.

— Слушай, а легкие транспортные суда еще работают?

— Ну, насколько я знаю, два работают точно, — вспоминал Айронхайд, как вдруг догадался о моих намерениях. — Ты хочешь улететь с планеты?

— Верно, — подтвердил я его мысль. — Если мне не хватает знаний о своем недостатке, то я должен получить это знание.

— Но где? У кого? — не унимался Айронхайд. — Ты же совершенно не знаешь куда лететь! Помни, что ты имеешь право и без Матрицы руководить автоботами.

— А я считаю, что это незаконно — отрезал я на предложение. — Искра подскажет куда лететь. Если мне суждено сгинуть в космосе без капли энергона — так тому и быть. — Я положил Айронхайду манипулятор на плечо. — Вы справитесь без меня. Возможно, Матрица и найдет лидера. Лично я не верю, что на Оптимусе род Праймов остановится.

У Айронхайда возникли сомнения на мой счет, однако он решил не переубеждать меня. А лишь развернулся и сказал мне вслед:

— Пойдем. Я провожу тебя к кое-чему получше легкого транспортника.

Заинтригован до капли энергона… Кажется Айронхайд знал то, что не знал даже Джаз, что поставило меня в неловкое положение, ведь я всегда считал, что Айронхайд ниже меня в положении. Как же я ошибался, когда мы подошли ко второму ангару. С виду и не скажешь, что в нем есть что-то кроме полуразбитых запчастей и аэродвигателей. Но стоило Айронхайду подойти к панели Телетраана и ввести код, как створки пола стали раздвигаться, поглощая в себя хлам. Любопытство заставило подойти поближе. Поскольку ничего не было видно, я включил автомобильные фары. И очень сильно удивился — наверх поднимался небольшой корабль, чуть больше обычного транспортника. Еще несколько мгновений, и на поверхность поднялся корабль, оснащенный как и мощными двигателями, так и ракетными орудиями с теплонаведением класса «земля-воздух».

— У меня нет слов, Айронхайд! — изумленно проговорил я.

— Секретная разработка. Предназначалась для ведения боя с летунами в открытом пространстве. — с деловитым видом рассказал Айронхайд.