Смотритель

— Ничего я не испугался, — слишком поспешно возразил Аристарх, а вот что сказать дальше он так и не мог придумать.

Красивые женщины на таком близком расстоянии заставляли его нервничать. Аристарх не был красавцем, но относился к весьма привлекательным представителям сильного пола. В его жизни было несколько девушек, которые приближались к нему, чтобы заговорить, но быстро понимали свою ошибку и в будущем обходили его стороной. Мало кому понравится, когда тебе на пальцы ноги падает приличного размера цветочный горшок, случайно опрокинутый Аристархом с подоконника в школьном коридоре.

По мере взросления к его арсеналу добавился горячий кофе на блузку, открытая не в ту сторону дверь для начальницы. Когда она сняла то, что раньше называлось очками, и остановила льющуюся из носа кровь, Колошин был мгновенно уволен, хотя его даже и не успели представить. Подобных ситуаций в его жизни было довольно много и не удивительно, что организм мгновенно реагировал на присутствие незнакомых женщин, вводя Колошина в смущенное волнение.

Но теперь он понимал что здесь все немного иначе, поэтому решил постепенно адаптироваться к обстановке и принять приглашение вампирши. Он ведь теперь вроде как смотритель, а они должны быть суровы и бесстрашны. Но прежде чем войти, Аристарх на всякий случай огляделся по сторонам, словно он совершал что-то противоестественное и боялся, что его за этим занятием застанут посторонние.

— У меня есть одно, двух и трехместные номера, — произнесла хозяйка, запирая за ним дверь. — Цены у меня вполне разумные, один, два и три золотых в неделю соответственно. Ну и что тебе показать, смотритель?

В кармане у Аристарха было всего три золотых и судя по обстановке в конторе, бешеных гонораров не предвиделось, семьдесят процентов заработка уходило на налоги.

— Ну, я вроде как один, так что думаю, одноместного номера для меня будет вполне достаточно, — произнес он, продолжая с осторожностью оглядываться по сторонам, чем позабавил вампиршу.

— У меня есть несколько отличных комнат, прошу следовать за мной, смотритель.

Она начала подниматься по широкой лестнице устланной ворсистым ковром и судя по его состоянию, у нее было мало клиентов или она просто хорошо следила за своим интерьером. Осмотрев несколько номеров, он выбрал тот, у которого окна выходили на оживленный перекресток. Ему нравился вид снующих в обоих направлениях паровых машин. Аристарх достал пару золотых и оплатил проживание за две недели.

— Меня зовут Селия, и как ты уже догадался я хозяйка этого дома, — представилась она, беря монеты.

— Аристарх... Колошин, — несколько замешкавшись, представился и он.

— Приятно познакомиться Аристарх, и если вдруг станет скучно, заходи как-нибудь ко мне вечерком, думаю общение с тобой доставит мне огромное удовольствие, — предложила Селия, обворожительно улыбаясь, но аккуратные вампирские клыки несколько напрягали Аристарха.

— Не сомневаюсь, — ответил Колошин, инстинктивно погладив шею, за что она еще раз наградила его улыбкой.

— Не переживай смотритель, в этом мире ваша кровь совершенно отвратительна на вкус и отрицательно влияет на пищеварение, — успокоила она его. — Половина стакана вашей крови, гарантированно обеспечит вампиру неделю жидкого стула и рвотные позывы при одном только упоминании о человеке. Но в мире света это уже совершенно другая история и вряд ли меня что-либо удержало бы от желания тебя укусить. Наверное, я никогда туда и не попаду, не уверенна я за себя, что смогу удержаться. Здесь мне намного лучше, да и доставка свежего сока тут работает просто отлично. Ужин будет в шесть пятнадцать, рекомендую не опаздывать. Не хочу хвастаться, но у меня отличный повар.

Ненавязчиво прорекламировав ему свою кухню Селия удалилась, оставив Аристарха наедине со своими мыслями. После ее ухода он сразу запер дверь на все имеющиеся засовы и облегченно выдохнув, плюхнулся на огромную кровать. Откинувшись на нее и разглядывая резной потолок в голове Аристарха родилась здравая мысль, что в следующий раз нужно предупредить Клэр, чтобы она не советовала ему больше жилья, где хозяйка гостиницы вампир.

Примерно около шести вечера в дверь номера постучали.

— Кто?! — крикнул Аристарх, на всякий случай, пододвигая к себе пистолет.

— Господин смотритель, вас приглашает отужинать с ней госпожа Селия, она ожидает вас в холле, что ей передать? — раздалось с той стороны двери.

Аристарх прибывал в некотором замешательстве, сжимая в руке пистолет, он понятия не имел что ему ответить. Колошину еще никогда не поступало предложений с кем-нибудь отужинать, если конечно не брать во внимание детство, когда его звали к столу родители. А вот во взрослом состоянии такого не происходило, тем более от женщины, и уж подавно от женщины-вампира.

— Господин смотритель, вы меня слышите? — не унимался голос за дверью.

И тут Аристарх понял, что прикинуться ветошью и отмолчаться не получится, и ему придется давать какой-нибудь ответ.

— Да-да, спасибо за предложение, — быстро ответил Аристарх.

— Так что мне передать госпоже? — не собирался сдаваться дотошный посыльный.

Аристарх, взглянул на футуристический вид своего оружия покоящегося в правой руке и, бросив пистолет на кровать, взглянул на себя в зеркало.

— Передайте госпоже Сели, что я очень рад ее предложению и сейчас спущусь.

— Благодарю вас господин смотритель, я в точности передам ваши слова госпоже Селии.

— Не сомневаюсь, — сам себе шепнул Аристарх.

Колошин в силу своих скромных возможностей привел себя и свой костюм в более-менее подобающий вид, на это он потратил минут десять и, бросив на себя последний взгляд в зеркало, вышел в коридор. Похоже, за это время швейцар успел сбегать к Селии и вернуться обратно. Наверное, он был быстр, особенно если учитывать что он сатир. И тут Аристарх понял, почему везде разложены толстые, дорогие ковры. Благодаря ним сатир не топал копытами как строевая лошадь, а шел практически бесшумно. Швейцар был одет в дорогой камзол и короткие до колен штанишки. Хорошо хоть что они здесь одеваются, подумал про себя Аристарх, а не болтают чреслами, демонстрируя их окружающим.

Небольшой ресторан, расположенный на первом этаже, источал сумасшедшие по своей привлекательности ароматы от приготовленных блюд. У Аристарха неприлично заурчало в животе, но сатир этого, похоже, не заметил или сделал вид, что не заметил, но в любом случае Колошин понял, как долго он не ел. Примерно десять столиков стоящих в зале были заняты вампирами, и при появлении Аристарха ему показалось, что они шипят, изображая недовольные гримасы. Кроме них в ресторане находились и другие существа, в дальнем углу Аристарх заметил даже нескольких гоблинов.

— Не обращай на них внимания, они пошипят-пошипят да и успокоятся, — произнесла Селия, подошедшая к нему сзади.

Когда они сели за стол Аристарх поинтересовался, почему здесь так мало людей? По крайней мере, ему адрес дала знакомая, и он рассчитывал увидеть большое количество смотрителей, а тут он вроде как один.

— Ну, это легко объяснить, смотрители и вообще люди здесь не любят селиться, — ответила Селия. — Ваша знакомая, скорее всего что-то перепутала с адресом.

— Возможно и так, надо будет уточнить, но я вот что думаю, хотя я и не очень сильно разбираюсь в ценах на жилье но, по-моему, один золотой в неделю для таких хором это слишком мало.

— Вы правы Аристарх, но предрассудки тоже никто не отменял, и они довольно сильный аргумент, чтобы люди избегали этот район.

— С вами трудно не согласиться, религиозные предрассудки заставляли людей вырезать друг-друга народами. Так было раньше, так происходит сейчас, и так будет, скорее всего, в будущем.

— А что касается меня, то мне нравятся люди, поэтому я и сдала вам номер чисто за символическую плату, чтобы вы немного разбавили обстановку. — Ну, наконец-то и ужин, — произнесла Селия, смотря куда-то за спину Аристарха.

Он тоже обернулся, честно говоря, Колошин думал, что видел здесь достаточно и его трудно чем-либо удивить, но он глубоко заблуждался. В их направлении по воздуху плыл поднос, уставленный блюдами, и как не старался Аристарх разглядеть, в чем хитрость, но так и не смог. Поднос действительно никто не держал, он плыл по воздуху совершенно самостоятельно. Подлетев к столу с него словно по волшебству, начали перемещаться блюда на стол.

— Выходит меня опять обманули, — посетовал Аристарх.

— В чем? — поинтересовалась Селия.

— Мне сказали, что здесь нет волшебства, а вот глаза мне говорят обратное.

— Да нет, Аристарх, никто вас не обманывает и волшебства в том понимании, которым оперируют люди, здесь действительно нет, — возразила Селия. — Просто вы смотрите невооруженным взглядом на обычные здесь вещи, поэтому и не можете найти разумные объяснения. А это всего лишь полтергейст, они у меня работают в качестве официантов. Очень, знаете ли, удобно, да и привносят некий налет, как вы говорите, 'волшебства'. Для бизнеса это не помешает.

Аристарх надел очки и убедился, что поднос действительно не висит в воздухе, а его удерживает полтергейст и очень аккуратно переставляет с него блюда на стол. В то время как перед Аристархом полтергейст расставлял всевозможные яства, то перед Селией он поставил единственное блюдо с тремя фруктами, напоминающими по форме обычный земной гранат.

— Ешьте, это вкусно, по крайней мере, так говорят, — показала она рукой на заставленный яствами стол.

Когда полтергейсты удалялись, Аристарх снял очки и посмотрел им в след, что ни говори, а наблюдать, как подносы плывут по воздуху куда интересней, чем видеть что их несут похожие на людей существа. После этого Аристарх последовал совету и отдал должное ужину.

Колошин совершенно не пожалел о том что принял приглашение Селии и отведал произведение ее шеф-повара. Мясо просто таяло во рту, он никогда не пробовал настолько вкусно приготовленных блюд. Селия взяла оставленный полтергейстом для нее фрукт и, обнажив клыки, проделала в нем пару аккуратных отверстий. Взяв трубочку для коктейлей, она вставила ее в одно из отверстий и принялась потягивать красную жидкость.

— Судя по твоему удивленному взгляду, ты слишком мало знаешь о нас, — произнесла Селия, между потягиваниями сока.

— Думаю здесь скрывать нечего, и я действительно недавно попал в этот мир, — ответил Аристарх, пододвигая к себе тарелку со следующим блюдом, источающим божественные ароматы.

— Я так и поняла и если ты внимательно посмотришь, то заметишь, что мои клыки отличаются от клыков имитаторов, предназначенных для разрывания плоти, — объяснила Селия, беря в руки следующий плод. — Например, мы любим сок кровавых яблок, это основа нашего питания. А вот в вашем мире мы так же ловко добываем кровь из вен. Она для нас как наркотик, попробовав ее раз, отказаться уже не получиться. Я никого не знаю, кто бы мог перебороть подобную ломку. А этот сорт подземных яблок произрастает только здесь. Есть правда одно поверье, но никому пока это проделать не удавалось, хотя попытки проводят с завидной регулярностью. Одним словом, говорят, если одновременно с укусом человека вампир вернется в этот мир, то его потомки смогут без последствий питаться кровью человека и здесь. Не буду скрывать, эта мечта многих вампиров, но пока ее никому не удалось реализовать.

Плотно поужинав, Аристарх поблагодарил хозяйку дома, а все оказалась не так страшно, как ему виделось ранее. Селия в свою очередь порекомендовала ему прогуляться перед сном, заверив, что этот район самый безопасный в городе.

Глава-7.

Последовав совету Селии, Аристарх отправился прогуляться и посмотреть архитектуру, ну и вообще пора начинать привыкать к обстановке, чтобы стать в ней своим. Иначе он и дальше будет выглядеть как чукча, попавший в мегаполис. Да уж, перспектива таращиться на необычную обстановку и странно одетых граждан, а порою и вообще без одежды, Колошина мало привлекала. И он решил окунуться в эту среду и побольше о ней узнать. Шум паровых двигателей и вид всевозможных механических изобретений его завораживал. Он даже поймал себя на мысли, что ему определенно нравится жить в этом мире.

Есть правда некоторые нюансы, связанные с тем, что тебе легко могут отвернуть голову и на улицах иногда встречаются чудовища, от вида которых можно и штаны испачкать. Но это, похоже, не такая уж и большая плата за нахождение здесь. Через мгновение Аристарх тут же забрал назад последнюю часть своей мысли, как только увидел горящие глаза в переулке и голос имитатора, зовущего его на помощь.

Надев очки, Колошин разглядел лежащего возле стены оборотня. То, что ему ранее показалось, будто зверь готовится к прыжку, на самом деле не соответствовало действительности. Оборотень был сильно ранен и лежал на земле не в силах подняться. Удерживая его на мушке, Аристарх осторожно приблизился к имитатору.

Клэр немного ошиблась в описании Грога, как охотника, не допускающего ошибок. Он конечно из оборотня сделал практически решето, но убить его так и не смог. Каким-то чудом оборотень смог вырваться и почему-то опять пришел к Аристарху.

— Скажи, почему ты так упорно ищешь смерти? — поинтересовался Колошин. — На тебя же без слез взглянуть нельзя, а ты опять приходишь к смотрителю. Моя напарница тебе уже сказала, что нужно идти в совет.

— Я не могу идти в совет, — прорычал имитатор. — У Грога там все схвачено, да и меня пристрелят еще на подходе. Но если даже я каким-то чудом прорвусь внутрь, охрана совета меня явно не пощадит. Сильно сомневаюсь что они будут гореть желанием выслушать историю имитатора обвиненного в убийстве. А ты в этом мире недавно, да и вообще единственный кто вначале выслушал, а не пытался меня напичкать серебром.

— А ты не допускаешь мысли, что можешь ошибаться?

— Нет, если ты меня до сих пор не пристрелил, то я не ошибся и мне действительно нужна твоя помощь.

— Какой смысл мне тебя выслушивать, если ты через несколько минут отправишься к праотцам, по крайней мере, твое состояние не двояко на это намекает.

— Да это так, но только если ты мне не поможешь, — ответил имитатор. — У меня в спине засели три пули, серебро не дает мне возможности регенерировать. Вынь их и я смогу восстановиться.

— Ух ты, слов-то каких нахватался — 'регенерировать', — удивился Аристарх.

— А-то, не в лесу чай живем. Ну, ты поможешь или мне в подворотне подохнуть?

Убрав оружие, Аристарх подошел к имитатору и, увеличив чувствительность очков, разглядел на его спине три раны.

— Извини, если будет больно, я еще тот хирург, — попросил прощения Аристарх, приступая к извлечению серебра из спины оборотня.

— Тащи, я потерплю.

С большим трудом Колошин вынул засевшие глубоко в теле серебряные пули, и увидел, как практически сразу затягиваются раны. Освободившись от серебра, оборотень облегченно вздохнул и потерял сознание. Аристарх попытался привести его в чувство, но все без толку. Тогда убедившись, что имитатор дышит спокойно и вроде не собирается умирать, Аристарх сел рядом с ним прижавшись спиной к стене. Минут через десять имитатор пришел в чувство.