Infinite Stratos (Is) / Бесконечное небо / Необъятные небеса

— Пожалуйста, спокойнее, Ямада-сенсей. Вот, вздохните поглубже.

— Хорошо. Вдох, выдох, вдох, выдох

— Отлично, а теперь хватит.

— Мм.

Такое ощущение, словно я тут цирковое выступление показываю. Ямада-сенсей в самом деле задержала дыхание, и вскоре ее лицо начало краснеть от недостатка кислорода. Неужели этот человек даже шуток не понимает?

— ...

— ...Фуа! Н-ну как, не достаточно?

Хм, видимо она даже не понимает, когда стоит остановиться.

— Имей уважение к старшим, дурень.

БАЦ. Как всегда, треск от удара. И я был бы не против, если бы боль была на уровне газированного напитка, только вот сила слишком уж большая. Как и ожидалось от экс-представителя Японии.

— Чифую-нее...

БАХ!

— Зови меня Оримура-сенсей. Запомни или умрешь.

Уа! Вы это слышали? Не думаю, что учитель должен такое говорить. А все потому, что у тебя нет парня, хоть ты и такая красотка.

— Хмпф. Если бы мне не пришлось заботиться о глупом брате, я бы уже может замуж вышла.

Ох, мысли читает. Любая хитрость просто ерунда для Чифую-нее.

— Вот же! Он здесь! Личный IS Оримуры-куна прибыл!

Хм?

— Оримура, быстрее готовься. Ареной можно пользоваться определенное время, так что выиграй этот бой.

Чего?

— Это просто еще одно препятствие. Если ты мужчина, то ты справишься, Ичика.

Пардон?

— Хм? Чего? Что...

— ДА ШЕВЕЛИСЬ ТЫ!!!

Голоса Чифую-нее, Ямады-сенсей и Хоки заглушали друг друга.

Все женщины вокруг меня одинаковы.

Пустота. Грузовые двери базы открываются, издавая тупой звук. За ними с тяжелым, открывающимся звуком поднимаются наклоненные противопожарные ворота. По ту сторону передо мной постепенно появляется это.

Белый повсюду.

Белый, снежно-белый. Ни других цветов, ни каких-либо украшений. IS грелся в чистой белой броне, ожидая своего пилота.

— Это...

— Так точно! Персональный IS Оримуры-куна, Бьякушики!

Белоснежный и неорганический, он словно застыл в ожидании меня. Верно, как и в тот раз, он всегда будет ждать. Этот момент, только этот момент.

— Забирайся внутрь и запускай систему. Времени немного, так что все установки системы завершишь во время боя по памяти. Если не справишься — проиграешь, ясно?

Воодушевившись, я прикоснулся к IS-у.

— Странно...

От прикосновения я не получил электрическим зарядом как это было на экзамене. Только лишь общие знания и понимание. Что это такое и почему существует — я понял все это.

— Откинься назад. Да, вот так, словно сидишь. Теперь система сама себя откалибрует.

Как и сказала Чифую-нее, я уселся в открытый доспех — Бьякушики. Появилось чувство, словно на мне кто-то катается: броня подгонялась к моему телу и смыкалась.

Послышалось шипение воздуха, когда броня полностью покрыла мое тело. Она словно слилась со мной, полностью совместилась. IS был создан для меня, так что мы с Бьякушики "объединились".

Зрение словно расширилось, получило более четкое, высокое разрешение. После, это чувство распространилось по всему телу. Датчики передавали значения со всего тела, и я понимал все, как если бы смотрел на них каждый день.

— Ох.

"Замечен сигнал IS-а в режиме ожидания. Имя пилота Сесилия Алькот, кодовое имя IS-а — "Синие слезы", дальнобойный тип и уникальная броня."

— Высоко специфицированные датчики IS-а работают как надо, да? Ичика, ты себя нормально чувствуешь?

Чифую-нее выглядит как обычно, но что-то чувствуется в ее голосе. Ох, неужто она волнуется за меня?

— Не волнуйся, Чифую-нее. Я в норме.

— Ясно.

Прозвучало так, будто она убедилась, что все в порядке. Если бы не эти высоко специфицированные датчики, я бы даже не различил ее скрытые чувства.

Но я должен был и так их ощутить по тому, что она назвала меня по имени.

Я втайне сосредоточился на Хоки. Благо мне не надо лично двигать глазами, IS позволяет "увидеть" все под углом в 360 градусов.

— ...

Единственное что я заметил, так это то, как Хоки пытается что-то сказать, но не знает с чего начать. Был бы это обычный Я, эти изменений в подруге детства мне ни за что не заметить.

— Хоки.

— Ч-чего?

— Ну я пошел.

— Ах... мм, победи и возвращайся быстрее.

Я кивнул в ответ и направился к выходу из диспетчерской. После, слегка нагнувшись, Бьякушики мягко проплыл в воздухе и полетел вперед.

Клак-клак, клак-клак, клак-клак.

Мой разум был свободен от лишних мыслей, в то время как Бьякушики обрабатывал тонны информации. Даже сейчас он продолжал изменяться и формировать себя. Когда программное и аппаратное обеспечения обновились, показатели достигли невиданных мною раньше значений.

И все же сейчас не время отвлекаться. Ворота откроются через 2.05718422 секунд, а за ними меня ждет "противник".

— Ого, так ты не сбежал.

Сесилия фыркнула, положив руку на бедро. Снова принцессу изображает.

Однако, мне все равно, датчики не беспокоятся о таких вещах.

Ярко-синяя машина Сесилии, "Синие слезы", обладает четырьмя уникальными стабилизаторами на задней части брони, придающие ей поистине королевский вид.

В руках у нее было длинное двухметровое ружье, которое поиск сопоставил с винтовкой "Starlight Mk.III" шестого или седьмого калибра. Так как IS изначально создавался для работы в космосе, в принципе, он может летать с такой махиной. Так что нет ничего странно в том, что Сесилия управляется с пушкой больше ее самой.

Арена в диаметре составляет 200 метров, а расчетное время попадания из такой ружбайки всего 0,4 секунды. Звонок для начала боя уже прозвучал, так что выстрел может последовать в любой момент.

— Даю тебе последний шанс.

Сесилия убрала руку с талии и ткнула в меня пальцем, небрежно опустив дуло.

— Шанс?

— Очевидно, что победу одержу я. Так что, если не хочешь закончить бой избитым и униженным, я так и быть прощу тебя, если извинишься.

Сказав это, она прищурилась. Поступил сигнал тревоги, пилот вражеского IS-а перевел левый глаз в режим стрельбы. Подтверждено снятие предохранителя.

Получив информацию от IS-а, я лично отсеял лишнее. Не сделай я это, и меня немедленно проглотили бы или Сесилия, или Бьякушики.

— Не тебе давать такой шанс, а?

— Серьезно? Очень жаль. Ну, тогда...

"Внимание, вражеский IS приготовился к стрельбе. Подтверждено нажатие спускового механизма, первый энергетический выстрел."

— Ну тогда прощай!

БАХ! Вместе с уникальным грохочущим звуком меня моментально пронзила вспышка света.

— Ох?

Автоматическая защитная система Бьякушики спасла мое тело. Хоть я и избежал прямого попадания, с не полностью оснащенного левого плеча отвалились осколки металла. После, немного запоздавший звук чуть не оторвал мне руку, мышцы которой сокращались как от удара током.

Бьякушики немедля помог руке вернуться в нормальное состояние, так что я обошелся без лишней крови. И хоть IS обладает функцией подавления головокружения не позволяющей пилоту потерять сознание, я почувствовал вызывающую дискомфорт тяжесть.

"Подтверждено попадание в защитный доспех. Урон: 46. Оставшаяся энергия щита: 521. Фактический ущерб: Низкий."

Проклятье! Я не успеваю за реакцией Бьякушики!

В битве IS-ов побеждает тот, кто обнулит энергию щита противника. И как только это произойдет, броня будет пробита и ущерб будет вполне реальным. В отличие от энергетической защиты, такой урон, хоть малый, хоть большой, сильно влияет на бой.

К слову будет сказано, что IS оборудован системой "абсолютной защиты" чтобы не дать пилоту погибнуть. Он блокирует любые атаки, при этом резко увеличивая расход энергии на защиту. Раз уж это написано в учебнике, то так и должно быть, верно? Удар пришелся в плечо, и IS не задействовал "абсолютную защиту", полагая, наверное, что все в порядке даже если я вздохнуть не могу.

— А теперь давай станцуем! Танцуй вальс под аккомпанементы Сесилии Алькот и "Синих слез"!

Выстрел, и еще один, и еще, и еще. Они продолжались один за другим словно дождь, при том весьма точные, из-за чего не получается уворачиваться от всех. Энергия щита продолжала улетучиваться, а Бьякушики все так же выдавал сигналы тревоги.

— Оружие! Где тут оружие?!

Внезапно после вопроса появился перечень вооружения. Перечнем ли это называть?

— Только одно...

Он показался. Установлено было только что-то, именуемое "Мечом ближнего боя". Эх, может это только мое воображение, но... эх.

— Ну, это лучше, чем ничего.

Уже лучше, чем воевать вообще без ничего. Я достал боевой меч с "неопределенным именем" и активировал его.

Звяк.

С высокочастотным звуком мое плечо выпустило шар света. Затем он сформировал себя, а моя рука схватила его.

Этот меч... Этот 1,6-метровый меч — мое оружие.

— Использовать оружие ближнего боя против моего костюма для схваток на дальних дистанциях... ты шутишь что ли?

Сесилия немедля атаковала. И хоть мне удалось с трудом увернуться, расстояние между нами было ошеломительным, целых 27 метров. Впрочем, для меня они были словно пара километров. Однако...

— Похоже, мне только и остается, что сражаться!

Я не приму поражения. Настоящая схватка только начинается.

* * *

— Прошло 27 минут, а ты все еще держишься. Прими мою похвалу.

— Ну спасибо...

Энергия моего щита упала до 67, а фактический урон изменился на "средний". Хотя я с трудом управляюсь со своим мечом. Действительно "с трудом".

— Ты первый, кто смог выдержать так долго против "Синих слез".

Говоря это, Сесилия выглядела словно хвалит пса, сумевшего принести фрисби, поглаживая четыре мобильных орудия, парящих рядом.

На каждом из них установлен "СС лазер". Похоже, его истинное название довольно таки сложное, потому для краткости зовется просто "Синими слезами".

Другими словами, с самого начала этот IS был оборудован уникальной системой "Синие слезы", от которой и получил свое название. Все прошедшие 27 минут Сесилия только и делала, что разглагольствовала, хоть я и молчал все время. Надо будет поблагодарить ее за объяснения.

— Только вот пора бы уже заканчивать этот спектакль!

Сесилия усмехнулась и подняла правую руку. А затем двое "Синих слез" как по команде... в общем сложно объяснить, но оба СС налетели на меня с разных сторон.

— Ч...

Окружившие меня СС прицелились и пальнули лазерными зарядами. Стоит мне попытаться отбить их или увернуться, как Сесилия выстрелит из винтовки, воспользовавшись моментом. По крайней мере, она всегда так делала.

— Я отстрелю тебе левую ногу!

Черт подери! На ноге я потерял уже всю броню, так что еще от одной атаки "абсолютная защита" уже точно включится. К тому же, если энергия щита упадет до нуля, я проиграю.

Ну раз так, кроме атаки ничего не остается.

— БАНЗАЙ!

БАЦ. С жутким громким звуком отовсюду полетели искры. Заставив себя ускориться, я врезался в пушку Сесилии, заставив ее отлететь в сторону. По крайней мере единожды, но я сумел избежать удара.

— Что?!.. Ты просто трепыхаешься, сопротивление все равно бесполезно!

Сесилия разорвала дистанцию между нами и взмахнула левой рукой. В этот самый момент четыре СС, парящие в режиме ожидания, устремились ко мне.

Отлично, наконец-то я понял.

Проскочив мимо лазерных снарядов, я ударил, почувствовав, как распадается на две половинки толстый металл.

Синие и белые искры заплясали на разбитом СС, который секундой позже взорвался. С одним покончено.

— Как ты это сделал?

Повернувшись к шокированной Сесилии, я рубанул мечом вниз.

— Ууух...

Сесилия увернулась от атаки из-за спины и вновь взмахнула правой рукой. Второй и третий СС развернулись.

— Эти пушки двигаются только по твоей команде. А значит...

Проанализировав траекторию полета, я уничтожил задние ускорители у второго СС, чтобы тот рухнул на землю.

— В это время ты не можешь атаковать, потому что концентрируешься на приказах для СС, не так ли?

— ..!

У Сесилии немного дернулась правая бровь. Ха, я ее просто ошарашил. Осталось всего два СС, и я уже могу сказать, куда они направятся. Они непременно зайдут с двух сторон, когда моя реакция не сможет поспеть за ними.

IS позволяет в совершенстве обозревать все поле, однако человек не способен смотреть позади себя, вверх и вниз одновременно, потому когда наш мозг обрабатывает полученную информацию, результат задерживается на пару секунд. И Сесилия просто обязана воспользоваться таким шансом. А это значит, что я могу заманить противника туда, где выгоднее будет уже мне. Все просто, мне нужно всего лишь открыться, тем самым позволив сопернику напасть, и просто ждать.

Все сработает! Мне нужно только сосредоточиться.

Я снова сжал меч правой рукой. Удивительно, но занятия с Хоки после уроков оказались действительно полезны. В основе кендо лежит стремительный выпад, и я не потерял весь свой прошлый опыт занятий, хоть и стал несколько медлительнее.

Это мое воображение, или IS начал двигаться проворнее? По идее, при получении урона функциональность IS-а снижается, но я почему-то чувствую себя гораздо быстрее по сравнению с началом боя.

В любом случае, если смогу сократить дистанцию, преимущество будет на моей стороне.

Как заявила Сесилия, ее IS дальнобойного типа, так что в ближнем бою ее длинноствольная винтовка абсолютно бесполезна, да и я не вижу у нее подходящего вооружения.

И даже если оно есть и сейчас в режиме ожидания, развернуть его достаточно быстро у нее попросту не хватит времени.

Этот маленький лучик надежды заставил мое сердце биться как сумасшедшее.

* * *

— Ох... Оримура-кун поразителен!

В диспетчерской Ямада Майя воскликнула от увиденного на экране монитора во время прямой трансляции боя. И не зря, Ичика сражался так, словно управляет IS-ом вовсе не второй раз в жизни.

Однако, в отличии от Ямады, Чифую выглядела очень раздраженной.

— Этот балбес обрадовался.

— Хм? Откуда знаете?

— Он сжал левую руку, так? Эта привычка у него с детства, сейчас начнет делать ошибки.

— Ого... Ну вы и правда настоящие родственники!

Майя всего-то небрежно упомянула это, но вот Чифую на долю секунды была просто ошеломлена.

— Д-да... Как бы сказать... Какой бы он ни был, он все-таки мой брат...

— Ой, вы смутились? Смутились?

— ...

БАЦ! Гнев Чифую обрушился на голову Ямады.

— Ааайй!

— Единственное что я ненавижу, так это когда на до мной потешаются.

— Да! Да, я поняла! Поняла! Не надо... Ай!

Хоки была абсолютно не в курсе волнений Майи, и лишь стояла позади, пристально вглядываясь в экран. По какой-то причине, ее лицо стало действительно пугающим.

— ...

Она не делала никаких молитвенных жестов; Хоки просто не тот человек, что стала бы делать такое.

И именно потому ее лицо выражало так много чувств.

Ичика...

Пока Хоки слегка покусывала губы, ситуация на арене снова начала меняться.

* * *

Подловил ее.

Приблизившись к Сесилии, я замахнулся мечом и уничтожил СС3, а благодаря механизму нулевой гравитации отбил прочь четвертый. Винтовка не успеет нацелиться на меня, так что представился отличный шанс сбить Сесилию на землю.