Десант

Выстрел! Визжащая картечь сметает нескольких убегающих немцев в захваченной траншее. Громила с ручным пулеметом в белом балахоне сбивается картечными пулями с ног как будто у него из под ног выбросили землю. Пулемет улетает куда-то в сторону. Ближе становится видно, что тело немца упало на лежащего вдоль траншеи полузасыпанного снегом такого же рослого советского стрелка в полусползшей каске на ушанке. Два мертвеца в белых балахонах и касках лежат в снегу рядом с друг-другом, обнявшись, как братья. На них оседает в свете очередной ракеты поднятая картечью снежная пыль, тела густо залиты парящей на морозе кровью.

Выстрел! С огневой позиций видно, как картечь с визгом подняв облако снежной пыли слизывает в снегу еще несколько отбегающих немцев.

Снежное поле, свет ракет, тишина. Ни следа движения, ни перед мостом, ни за дорогой.

Двое на огневой всматриваются в сторону густо покрытого черными и белыми кулями тел шоссе, откуда страшной разноголосицей то ослабевая, то усиливаясь, доносятся стоны раненых.

Первым приходит в себя ЖЕЛЕЗНЯКОВ, хлопнув ЕПИШИНА по плечу:

ЖЕЛЕЗНЯКОВ

Посмотри что с Буркацким у пулемета. Я сниму замок. Отходим.

ЕПИШИН кивает и полусогнувшись ныряет в траншею за их спинами, ЖЕЛЕЗНЯКОВ снимает с пушки замок и снова вглядывается в темноту. Стоны раненых немцев не успокаиваются.

За спиной появляется ЕПИШИН, поддерживающий собой раненого БУРКАЦКОГО.

ЖЕЛЕЗНЯКОВ

Куда его?

ЕПИШИН

В грудь. Легкое вроде не задето.

ЖЕЛЕЗНЯКОВ указывает направление и перехватывает автомат.

ЖЕЛЕЗНЯКОВ

Уходим!

Сначала ЕПИШИН с БУРКАЦКИМ, потом ЖЕЛЕЗНЯКОВ, по прежнему прижимающий к себе орудийный замок ныряют в снег и ползут в нем куда-то назад, в сторону зарева над горящим за спиной погибшего арьергарда Людково.

Над полем по прежнему ни одного выстрела, тишина, рассекаемая одними стонами раненых со стороны шоссе. Потом в свете очередной ракеты на пару секунд становятся видны несколько мелькнувших черных и белых фигур.

Знакомая береза, ЖЕЛЕЗНЯКОВ прямо руками закидывает снегом сделанную несколько часов назад в снегу яму. Когда результат работы его устраивает, лейтенант возвращается в кювет, где рядом с зажимающим грудь БУРКАЦКИМ выставил автомат в сторону доносящихся стонов лежащий на обочине ЕПИШИН.

ЖЕЛЕЗНЯКОВ подходит к нему. ЕПИШИН чуть поворачивает к командиру голову:

ЕПИШИН

А не сходить ли добить их, чтобы не мучились?

ЖЕЛЕЗНЯКОВ

Не смей, Миш. Слишком много их там лежит, кто-то да сумеет до оружия дотянуться. И тогда я здесь один останусь. С Буркацким с дырой в груди

Оба некоторое время смотрят вперед. Потом ЖЕЛЕЗНЯКОВ словно просыпается:

ЖЕЛЕЗНЯКОВ

Парни, похоже, не дошли. Тогда твой черед, Михаил. Бери Буркацкого и дуй к командиру полка. Скажешь что арьергарда больше нет. Я остаюсь здесь.

ЕПИШИН

(пожимая плечами)

Ну ты сказал, комбат... Думаешь, оставлю я тебя одного, на верную смерть?

ЖЕЛЕЗНЯКОВ

Надо Миша...

ЕПИШИН

Зря ты это, комбат. Я сам себя зажал и с жизнью еще когда на танки садились, простился.

ЖЕЛЕЗНЯКОВ

Не во мне и не в нас дело, Михаил. Командира полка предупредить надо, что арьергарда больше нет. И Буркацкого вынести, он уже не боец. Это я уходить не имею права. А если парни все-таки дошли, подмогу встретить кому-то надо чтобы они в лапы немцам не выскочили.

Так что собирайся. Не спорь.

ЕПИШИН замирает и видимо мысленно согласившись с словами командира, подхватывает БУРКАЦКОГО.

ЕПИШИН

Только на рожон в одиночку не вздумай лезть, лейтенант. Всю немецкую армию ты все равно не перестреляешь.

Железняков улыбается:

ЖЕЛЕЗНЯКОВ

Все как ты скажешь, Михаил.

ЕПИШИН кивает командиру и тащит БУРКАЦКОГО в сторону Людково. ЖЕЛЕЗНЯКОВ провожает его взглядом. Потом перехватывает автомат и скрывается в кустах.

ЭПИЗОД XXII. НАТ.

АРЬЕРГАРД 1154-ГО СП — МОСТ У Д.АДАМОВКА — НОЧЬ.

Ночное шоссе, свет луны над головой и отсветы от зарева и осветительных ракет в районе Людково.

Группа бойцов, выделяясь во тьме светлыми пятнами маскировочных костюмов, почти бежит по асфальту.

Первые двое становятся узнаваемыми, это ЕПИШИН и МУХИН вооруженные немецкими автоматами, за ними идет еще семь человек, трое тоже с автоматами, четверо вооружены винтовками с примкнутыми штыками.

Группа следует еще пару десятков метров в сторону темноты в районе АДАМОВКИ, когда одна из фигур останавливается и поднимает руку вверх. Это ЕПИШИН:

ЕПИШИН

Стой! Фрицы рядом где-то должны быть!

Люди беспорядочно рассредоточиваются по асфальту, кое-кто приседает на колено. Все усиленно всматриваются и вслушиваются в темноту. Тишина.

Хруст веток заснеженных кустов впереди, ближайший из стрелков, вооруженный винтовкой стоя на колене, вскидывает ее к плечу:

СТРЕЛОК

Стой! Кто идет!? Стой! Стреляю!

Рядом с ним щелкают затворы, люди стоящие на шоссе кто падает на асфальт, кто ныряет в кювет, чтобы встретить врага оттуда.

Из темноты раздается голос лейтенанта ЖЕЛЕЗНЯКОВА:

ЖЕЛЕЗНЯКОВ

В бога мать! Где вас столько времени носило?

ЕПИШИН выскакивает на полотно шоссе из кювета:

ЕПИШИН

Лейтенант! Дорогой! Жив!

Расслабившиеся бойцы проходят вперед, где им навстречу из кювета поднимается фигура ЖЕЛЕЗНЯКОВА. ЕПИШИН бросается обнимать командира. Тот улыбается. МУХИН ждет, когда приливы нежности ЕПИШИНА иссякнут, подает ЖЕЛЕЗНЯКОВУ руку и тоже обнимает его.

МУХИН

Как тут?

ЖЕЛЕЗНЯКОВ

Терпимо. Фрицы бродили по шоссе, но к Людково не пошли. Стрелять не стал.

ЕПИШИН

Что будем делать?

ЖЕЛЕЗНЯКОВ задумывается, оценивая все вокруг, окружающие ждут результатов.

ЖЕЛЕЗНЯКОВ

Пожалуй, сделаем так. Михаил, берешь автоматчиков и уходишь в снег. Как выведешь людей к окопу слева от орудия, заляжете там среди трупов и ждете моего сигнала. Сигнал — три удара прикладом об асфальт, лязг в темноте хорошо будет слышно. Я беру стрелков и осторожно подвожу их к позиции по кювету. Сразу после сигнала идем в лоб в штыковую, вы в это время вскакиваете и рубите фрицев на огневой и рядом с ней из автоматов. Пушку мы должны отбить, потом что делать дальше посмотрим.

МУХИН

Пойдет. Стрелков вместе поведем?

ЖЕЛЕЗНЯКОВ

Пожалуй, не стоит. Все-таки лишний автомат он дорогого стоит. Наша задача только отвлечь.

ЕПИШИН оценивает командира взглядом.

ЕПИШИН

Тут в поле пойдем?

ЖЕЛЕЗНЯКОВ

Да. Лучше лишние сто метров по снегу проползти, чем на секрет напороться.

Раздаются возгласы одобрения, все согласны. Люди, на ходу разбиваясь на две кучки, спускаются с асфальта в кювет. ЕПИШИН хлопает ЖЕЛЕЗНЯКОВА по плечу:

ЕПИШИН

Осторожнее, лейтенант!

И первым выскакивает наверх, остальные автоматчики следуют за ним, последним — МУХИН, кивнув ЖЕЛЕЗНЯКОВУ на прощанье.

Оставшиеся провожают товарищей взглядами. Когда люди из группы автоматчиков исчезают, ЖЕЛЕЗНЯКОВ берет автомат наизготовку и негромко командует:

ЖЕЛЕЗНЯКОВ

Вперед!

После чего группа не торопясь уходит вперед, на ходу вытягиваясь в кювете в колонну по одному. ЖЕЛЕЗНЯКОВ идет первым.

МУХИН, ЕПИШИН и трое бойцов автоматчиков собрались в пулеметной ячейке и вслушиваются в звуки окрест.

На дороге тишина, ЖЕЛЕЗНЯКОВ и его стрелки буквально крадутся по кювету. Лейтенант ловит взглядом знакомую березу, жестом останавливает людей и не прекращая оглядываться выбирается на обочину дороги. Еще раз оглядевшись по сторонам, лейтенант решается и со словами:

ЖЕЛЕЗНЯКОВ

Ну! Будь что будет!

С лязгом трижды бьет прикладом немецкого автомата по асфальту, подхватывает его и с криком:

ЖЕЛЕЗНЯКОВ

За Родину!

Спрыгивает в кювет и бежит вперед, проваливаясь в снегу. Бойцы нестройными криками поддерживают его и устремляются за ним. ЖЕЛЕЗНЯКОВ, не останавливаясь, начинает вести огонь с бедра.

Тем временем МУХИН, ЕПИШИН и бойцы вскакивают и поливают из автоматов различимую огневую и траншею перед собой, перезаряжаются и бросаются вперед с криками Ура! Бей! Убивай! Ура!

Первые бегущие периодически постреливают короткими очередями, подбежав ближе к огневой позиции ее снова заливают автоматным огнем и закидывают гранатами и после того как отгремели взрывы врываются на нее.

С дороги тоже доносится нестройный крик.

Немцев на огневой позиции нет. Одни только трупы.

Через несколько секунд со стороны дороги появляются ЖЕЛЕЗНЯКОВ с бойцами, ЕПИШИН встречает его криком:

ЕПИШИН

Не стрелять!

Бойцы рядом с ним на всякий случай прячутся кто куда. Возбужденный ЖЕЛЕЗНЯКОВ появляется на огневой. МУХИН, стоя у орудия, встречает его замечанием, оглядывая поле и другую сторону шоссе:

МУХИН

Нету тут никого.

ЕПИШИН добавляет:

ЕПИШИН

Похоже, ушли немцы. Собрали раненых и ушли.

ЕПИШИН оглядывается и тычет рукавицей в двух ближайших автоматчиков:

ЕПИШИН

За мной. Пошли, проверим.

Перехватывает автомат и выскакивает в траншею, ведущую к дороге, автоматчики следуют за ним. МУХИН и ЖЕЛЕЗНЯКОВ переглядываются между собой:

ЖЕЛЕЗНЯКОВ

Все таки отбился арьергард. Отбился...

Заснеженная равнина, лента шоссе, подлесок, березняк, мостик освещенный полной луной. Нигде не единого движения. Тишина.

ЭПИЗОД XXIII. нАТ.

ШТАБ 1154-го СП — Д.ПРОХОДЫ — ДЕНЬ.

Яркий солнечный день, разрушенная и выгоревшая деревня Проходы, поле перед ней с чернеющими вдали остовами уничтоженных танков и смешавшимися зеленовато-черными и белыми фигурами немецких пехотинцев метрах в трехстах от деревни, короткими перебежками сближающиеся с ней.

С окраины Проходов ведет огонь до 20 винтовок и частит длинными очередями станковый пулемет. Пули обороняющихся, то и дело вырывают на перебежках немецких солдат.

Окоп — кусок траншеи выдолбленный в земле на окраине деревни. В одной из стрелковых ячеек ведет огонь из винтовки по перебегающим немцам человек в шинели и сбитой на затылок шапке с двумя зелеными шпалами на защитных петлицах. Это исполняющий обязанности командира 344 СД, начальник штаба дивизии подполковник СТРАХОВ.

Из соседней ячейки неловко постреливает из винтовки интеллигентного вида боец в круглых очках, дальше виден кто-то в полушубке, еще дальше несколько шинелей и маскировочных костюмов.

В шум боя врезается звонок телефона. Боец вздрагивает, роняет очки и, бросив винтовку в бойнице, ныряет вниз.

У ног связиста стоит кабельная катушка и надрывается полевой телефон. Очки лежат рядом. Боец наскоро надевает их и хватает трубку:

СВЯЗИСТ

"Груша" слушает.

Поток экспрессии собеседника на том конце линии впечатывается связисту в ухо, заставив его не только поморщиться, но и на секунду отодвинуть телефонную трубку, потом боец справляется с нервами и начинает оправдываться:

СВЯЗИСТ

"26-й" в траншее, ведем бой. Вызываем, он рядом.

Связист несколько секунд выслушивает ответ собеседника, аккуратно пристраивает трубку на катушку и выскочив из ячейки докладывает подполковнику СТРАХОВУ в соседней:

СВЯЗИСТ

Связь с "12-м"! Требуют "26-го"!

Подполковник не обращая внимания на крик делает очередной выстрел, только потом приседает и оборачиваясь к СВЯЗИСТУ передергивает затвор. Связист уточняет:

СВЯЗИСТ

Командарм ждет у аппарата!

СТРАХОВ перехватывает винтовку, вслед за СВЯЗИСТОМ идет к его ячейке и присев берет трубку из рук связиста, который уже успел доложить:

СВЯЗИСТ

"26-й" у аппарата, передаю трубку!

СТРАХОВ

Слушаю, "26-й".

Поток экспрессии на том конце трубки не менее впечатляющ, СТРАХОВ так же как СВЯЗИСТ морщится от негатива собеседника. Вблизи становится слышна суть претензий собеседника (на том конце провода генерал-лейтенант БОЛДИН):

БОЛДИН

Товарищ "26-й" если вам ваша новая должность нравится меньше должности командира роты, то я могу вам помочь, и в траншее тогда вы будете сидеть постоянно!

СТРАХОВ

(спокойно, без нервозности, ровным сильным голосом)

Товарищ "12-й", деревню сейчас удерживает не дивизия, а две штабные группы и легкораненые! Противотанковая батарея погибла при бомбежке, немцы в трехстах метрах! Если я переживу сегодняшний день, то буду рад командовать даже взводом! На большее гарнизон деревни сейчас не тянет!

Задачу я выполняю! Поэтому прошу больше на меня не кричать!

Болдин в трубке замолкает на несколько секунд и сбавляет накал раздражения в голосе:

БОЛДИН

Доложите что с десантом!

СТРАХОВ

Десант продолжает удерживать шоссе, движение противника с запада наблюдаем только до Адамовки.

БОЛДИН

Вы видите это сам, "26-й"?

СТРАХОВ

Все тут на глазах, товарищ "12-й". Вижу сам и врать не приучен.Десант продолжает удерживать шоссе. Бой за Людково прекратился с рассветом, но движение по шоссе до сих пор отсутствует.

В настоящий момент, противник оттеснил подразделения соседа слева и пытается взять Проходы. Исходя из сложившейся обстановки предполагаю что немцы хотят отсечь десант от подкреплений, оставив его на потом.

СВЯЗИСТ присевший в траншее по поодаль от СТРАХОВА чтобы не подслушивать разговор с вышестоящим начальником тяготится бездельем, встает на ноги и вытянув шею в воротнике шинели выглядывает за бруствер. По брустверу ложится пулеметная очередь, осыпая СТРАХОВА комьями земли и снега, СВЯЗИСТА отбрасывает назад и он с окровавленным лицом сползает по крутости. СТРАХОВ мрачно разглядывает убитого и выглянув в бойницу сообщает:

СТРАХОВ

Товарищ "12-й", прошу меня извинить, до получаса связь поддерживать не могу.

Выслушав ответ, СТРАХОВ ставит трубку на место и кричит соседям по траншее:

СТРАХОВ

Мореев! Ко мне, немедленно!

В соседней ячейке исчезает человек в полушубке. Через несколько секунд он осторожно переступает через тело СВЯЗИСТА и присаживается рядом с подполковником на колено, выставив свой карабин стволом в небо.

СТРАХОВ

Конечно это не дело, когда командир дивизии без связи сидит, из винтовки пуляет, а не войсками руководит. Прав штаб армии, кругом прав.

Начальник связи 1154-го стрелкового полка лейтенант МАРЕЕВ молчит.

СТРАХОВ

Мареев! Дайте мне связь с артполком. И как можно быстрее, очень прошу! На перестрелку не отвлекайтесь, не ваше сейчас это дело! Приступайте!

Не говоря больше ни слова, СТРАХОВ переходит в свою ячейку. Растерянный МАРЕЕВ хватает телефонную трубку и кричит ему в спину:

МАРЕЕВ

Будет через пятнадцать минут!

В своей ячейке СТРАХОВ встает поудобнее, подносит приклад винтовки к плечу, прицеливается и делает очередной выстрел. Немцы в поле подошли заметно ближе.

ЭПИЗОД XXIV. НАТ.

АРЬЕРГАРД 1154-го СП — РАССВЕТ.

Поздний зимний рассвет, чистое небо, из-за горизонта встает огненный шар солнца. На дороге остатки разгромленной колонны. Мост, сгоревший танк, автомобиль с так и оставшимся прицепленным орудием, вблизи позиции арьергарда 1154-го полка ни одного трупа. Темные и светлые пятна тел наблюдаются только в районе моста и за ним.