Мастер Ци

Но вот на дворе уже была глубокая ночь. Я же, вместе с моим сопровождающим находился в казарме, ожидая своего часа и медитируя. Этой ночью мне понадобятся все моим силы и умения, чтобы остаться незамеченным.

-Каппа, почему вы не соберетесь в отряд и не дадите отпор солдатам Шэня?— задал я уже давно мучавший меня вопрос.

-Каэру, ты заметил, сколько воинов окружили тебя, когда ты оказался на нашей территории?

-Да, их было десять. Вместе с капитаном одиннадцать.

-Именно. И всего у нас таких отрядов пять. Правда, еще десятка три простых жителей могут взять в руки оружие при приступе стен, но этого все равно будет мало против наступающих. Нам остается только обороняться и ждать.

-Ждать? Но чего?

-Два дня назад, вместе с Небесным Вестником мы послали сообщение Школе-союзнику Острого Лезвия. В течение недели, по договоренности, они должны прибыть к нам на помощь.

-Оу. То есть я зря полез со своим предложением о яде?

-Хм,— хмыкнул, задумавшийся воин-черепаха.— В принципе, мы могли бы обойтись и без твоей помощи. Но слово уже сказано и теперь от тебя ждут результата. Да и если твой план удастся и получится сохранить больше жизней мирных жителей, то и мы в долгу не останемся.

Мда, все-таки я действительно зря вылез со своей инициативой. Никогда не любил рисковать своей шкурой, а тут прям как шило в одном месте заиграло. Ведь помню же по аурам, что среди обступивших стены было никак не меньше дюжины юзеров ци. А значит — у них серьезные силы из мастеров и учеников. Добавим к этому то, что у каждого солдата имеется по пистолю и получаем в итоге большую... проблему.

-Пора,— мы с Каппой поднялись и направились к донжону. Поднявшись по нему на второй этаж, мы вышли на стену, окружающую Храм. Там уже ждал давешний капитан с металлическим посохом (и как я раньше этого не заметил?).

-Итак, Каэру, ты здесь. Давай согласуем наш план,— я кивнул.— Ты спускаешься вниз и, не привлекая внимания, бежишь в деревню, где добываешь яд и приносишь его нам. Уже здесь мы со стен распыляем его на армию внизу. Со всем согласен?

-Да. Только что, если меня заметят и я не успею добежать до стены?— уж слишком часто в моей жизни случаются форс-мажоры, да и не бывает идеальных планов.

-Тогда ты должен будешь подать сигнал криком и в любом случае добраться до стены и передать нам яд. Мы же в это время постараемся отвлечь солдат.

-Хорошо,— я согласно кивнул и направился к зубцу стены, рядом с низом которого уже свисала веревка, видимо, приготовленная для моего спуска.— Ну, ни пуха мне,— пробормотал я и, оглянувшись на стоящих, словно каменные глыбы, воинов, сконцентрировал ци и побежал по стене вниз, у самого низа оттолкнувшись и приземлился на землю, кувырком гася инерцию, и, не сбавляя скорости, бросился в просвет между отрядами солдат, отслеживая по самым ярким аурам, чтобы их владельцы сейчас имели плавные течения, то есть спали.

Так как выбежал я с края стены, которая была ближе всего к лесу, без деревень, то, добежав до него, мне пришлось делать значительный крюк и оббегать половину территории по лесу, дабы добраться до деревни, что находилась ближе всех к озеру и в которой и хранился виденный мной самый большой запас яда.

Прокрасться в деревню оказалось непросто. Видимо, после устроенной мной диверсии в деревнях меры безопасности ужесточились. Странно, что это же не произошло и с осаждающими стену Храма. Но, видимо, там и так достаточно караульных. Здесь же сейчас было множество солдат. Целая половина пребывающих в деревне воинов оказалась на ногах и сейчас бродила по периметру, делая обходы вдоль края и по улицам деревни.

Засада, и что делать в такой ситуации? Допустим, я умею быстро бегать. Но их пули и стрелы меня точно догонят. И пусть пули оставят только синяки, но вот стрелы уже оставят серьезные порезы. Пусть неглубокие, но их будет много. Как я заметил, на эмоциях, животные придают своим телам большую напитку ци и тем самым усиливаются, что приводит к тому, что даже самый завалящий лук может пробить металлическую кирасу.

Все-таки в удивительном мире я переродился. Потенциал овладения внутренней энергией у местных жителей невероятно высок. И все это я могу изучать и развиваться.

Но да что-то я отвлекся. Нужен план. Может, поступить как По в том мультике? Просто ворваться и на всей скорости схватить ящики и убежать с ними. Хм, а что, может сработать. Такую наглость уж точно никто не ожидает.

Решив так, я выбежал из леса и на всей скорости запрыгнул на крышу. Становлюсь на все четыре конечности и бегу так. Так моя скорость становится еще выше. Толчок от крыши, прыжок и вот я уже вижу амбар с железными шарами, в которых и хранятся мешочки с ядом. Вообще, умно. Такой шар простой посторонний вряд ли утащит. Если он, конечно, не пользователь ци. Только даже мастер не сможет нести этот шар долго. Через полчаса уже свалится без сил. Ну, средний по силе мастер. А ищейки из волков вскорости приведут к нему отряд своих мастеров, от которого тот вряд ли отобьется.

-Ту-уууу-ууууууу,— снизу слышится звук горна, а значит — меня заметили.

Прыжок, взбегаю вверх по стене, толчок и вот я уже подлетаю к крыше амбара. А за мной уже несутся стрелы и пули. Подбираю ноги и выдыхаю, приземляясь на крышу амбара. Черт, это было близко. Прячусь за бойницей и заглядываю внутрь в окошко. Есть, шары внутри. И даже один из них открыт. Кхм, это, конечно, нехорошо. Ведь это значит, что озеро с утра снова пойдут травить, но зато я теперь точно уверен, что я в правильном месте и их не перетащили в другое место.

-Окружай его! Не уйдет! Вперед, с*кины дети!— снаружи слышится топот и лай.

Похоже, я в ловушке. Взгляд падает на цепь с крюком, лежащую неподалеку. Так вот чем закрепляют шары для перевозки. Не зря же по четырем сторонам и сверху-снизу в них сделаны ручки.

Есть идея! Быстро хватаю цепь и обматываю ею один из шаров. Остальные же просто открываю и опрокидываю на пол. Чтож, вспомню старые навыки. Сейчас будет жарко.

Беру покрепче цепь, делая один виток вокруг левой руки и начинаю раскручивать шар вокруг своей оси. Круг, еще один, еще, еще, еще.

-Кавабанга!— резко отпускаю шар, удлиняя цепь, и он начинает сносить стены, а за ними и солдат, стоящих за ними наизготовку.— Ю-хууууу!— еще сильнее раскручиваю шар и как можно сильнее напитываю свое тело ци.

-Рррар!— несколько солдат прорвались в прыжке и схватили меня челюстями за правый бок, ногу и левую руку.

Твари, больно! Но я не отпускаю цепь и продолжаю раскручиваться. Круг, еще, солдаты летят во все стороны, а голова кружится до невозможности. И вот, когда тело уже с трудом удерживается на земле, а голове для ясности я добавил переизбыток энергии, я направляю шар в небо и в сторону территории Храма.

Будет больно. Вместе с это мыслью мои ноги отрываются от пола и я вместе с волками уношусь в небеса.

-Аааааааааа! Ууууууу!— вижу, как волки разжимают челюсти и уносятся вниз, а меня вслед за шаром несет в сторону казарм. И пока еще я только начинаю опускаться, подтягиваю себя как можно ближе к шару. Есть, успеваю схватиться за ручки и, когда до здания казармы оставались считанные метры, резким толчком отправляю шар в сторону пустого пространства, а сам лечу в сторону полигона, напитав тело и стараясь сгруппироваться.

-Оргх, уй, алсссс,— прикусил язык я на очередном шлепке об землю, скача по ней, как плоский камешек, брошенный по воде. Еще один 'шлепок' и теперь я продолжаю просто катиться.

-Бух,— голова встречается со стеной, а сознание проваливается в спасительную темноту.

* * *

-Как он?— старый Глава Храма обратился к командиру стражей Куиро.

-Несколько переломов, легкое сотрясение и укусы, но жить будет. У него много ци и заживает все довольно быстро даже само по себе. Так что, как говорят лекари, через несколько недель он будет полностью здоров.

-Хорошо. Меха с ядом приготовили?

-Да. Ждем сигнала, чтобы начать.

-Отлично. Тогда, как под стенами все успокоится, можете начинать,— и ушел, взмахнув полами кашая.

* * *

Я открыл глаза и огляделся. Я находился в маленькой деревянной комнатке пять на пять без окон и расписанной в морских мотивах. На полу лежали татами, а на них — футон, на котором я и лежал, и тумбочка, на которой стояли мази и снадобья.

Глава 13. Техника Внутреннего Покоя.

-Аргх,— я привстал и схватился за прострельнувший болью бок.

Дверь с шорохом открылась и в комнату заглянул монах с сумкой через плечо.

-Тебе лучше прилечь и не напрягаться,— окинув меня внимательным взглядом, мягко сказал он.

-Что со мной?— я лег обратно на футон и расслабился, заодно переместил скат ткани под шею, а не под голову, как он лежал до этого.

-Ничего серьезного. Несколько переломов, ушибов и укусов,— стал перечислять он, наклонившись надо мной и заглядывая под бинты.— Правда, мясо на ноге вырвали, но ты жаба, на тебе все быстро заживает. Так что вскоре все нарастет и заживет, будешь как новенький. И хорошо, что ты очнулся, сейчас как раз пришло время менять бинты.

-Долго я провел в отключке?

-Два дня. А сейчас не мешай и не шевелись, мы сами тебя и поднимем, и перевернем. Айдо!— крикнул он за дверь и в комнату вошел еще один монах.— Помоги мне подержать его, пока я буду менять бинты.

Пока они отдирали повязки с присохшей коркой крови, я узнавал о результатах моей вылазки. А они меня порадовали. Как оказалось, все прошло неплохо и уже на следующую ночь черепахи кузнечными мехами распылили яд над осаждающей армией, и сегодня, час назад, очистили последнюю деревню, добив и изгнав остатки солдат за пределы Долины.

-А почему вы всех не убили?— ведь это логично, что они вернутся.

-Мы всегда ценили жизнь превыше всего. И пусть Равновесие гласит, что жизнь и смерть равноценны, но они так же являются и священными.

Все равно не понимаю их мотивов.

-Но они ведь снова нападут. Как пить дать!

-Так, еще одна мазь и можно заматывать,— Хиро растер по повязке и моей ноге какую-то жижу и стал бережно заматывать рану. Неаппетитное зрелище оказалось — вырванный кусок мяса был на икроножной мышце и теперь мне ближайшее время будет трудно ходить.

-Завтра с утра тебе вновь поменяют повязки и принесут трость. Начнешь потихоньку ходить, но не напрягай раненные места. И нагони в них побольше ци,— на прощание сказал добродушный монах.— Айдо, идем.

-Всего доброго,— я в позе лежа сложил ладони вместе и изобразил что-то похожее на японское приветствие-прощание. Айдо и Хиро повторили за мной и скрылись за дверью.

Целый месяц, точнее — пять недель, шло мое восстановление. Мне нужно было восстановить свои утерянные части и вернуть прежнюю форму. Все это время монахи ухаживали за мной, а стражники Долины — помогали с тренировками, за что я был им благодарен. Так же за это время Долину пополнили бойцы Школы Острого Лезвия, оказавшиеся речными жемчужницами, которые в качестве оружия использовали свои острые края, закручиваясь диском и отталкивались ложноножкой. А главным мерилом их старшинства, как я с удивлением узнал, было то, у кого самая красивая жемчужина. Странно и чудаковато, но да не мне судить.

-Чтож, Каэру, ты уже достаточно восстановился, и мы может обсудить дела, которые привели тебя к нам и отдать тебе то, что ты заслуживаешь из трофеев с солдат.

-Разве я что-то заслужил? Я ведь только принес яд, а все остальное вы сделали сами.

-И между тем, это так. Ты заслуживаешь седьмую часть из всего, что получено нами с армии. Твою долю мы сложили рядом с выделенной тебе комнатой, там есть специальный склад. Если же хочешь, мы можем часть или все отдать тебе деньгами.

-Пожалуй, половину я бы точно хотел получить деньгами и попросить вас передать их в Нефритовый Дворец через Небесного Вестника. А с остальной частью я решу к окончанию нашего разговора.

-Да будет так,— согласно кивнул Глава Храма Равновесия.— Теперь ты бы хотел обсудить обучение, не так ли?

-Да,— я кивнул и вопросительно посмотрел на него.

-Это возможно,— с легкой улыбкой посмотрел он на меня.— Сейчас наступило время относительного спокойствия и мы можем позволить брать себе на обучение техникам монахов и подготовку новых воинов. Что тебя интересует?

-Мастер Угвэй дал мне информацию о вашей Технике Внутреннего Покоя. И, как я вижу, эта техника дает вам какую-то власть или чувство ци?

-Вот как? Значит, ты тоже умеешь видеть ци?

-Тоже? Разве кто-то еще умеет это делать?

-Конечно. Благодаря нашей Технике Внутреннего Покоя, все черепахи, обученные ей, умеют это делать. Но это побочный эффект. Изначальная ее цель — познать себя, свое ци и улучшить контроль над ней.

-Значит и мастер Угвэй умеет все это?

-Разумеется. Ведь после того, как он был стражником Долины Черепах, он пошел в монахи. И лишь после этого, когда на земли Китая пришла очередная беда, он стал тем прославленным военачальником и основателем Кунг-фу, которым его все знают.

-А мне он об этом не сказал,— чувствую себя ребенком, ведь я хвастался умением видеть ци, когда он это уже давно умел. Но это лишь говорит о том, сколь многого я еще не знаю. Что меня несказанно радует, ведь от этого только интересней жить.

-Это его дело. Мы не скрываем своих умений и с радостью делимся ими. Взамен же мы просим лишь стать нашим братом на время обучения.

Угум, и предоставить свои финансы в казну Храма. В принципе, логично. Все, как и в Школах, кушать всем хочется.

-Я приму это за честь,— склонился я в легком поклоне, сложив ладони вместе.

-Да будет так,— одарил меня всепонимающей улыбкой старый монах.

С этого момента начался очередной этап моего обучения. И что-то он мне напоминал.

Вы смотрели серию Шаман Кинг, где Йо медитировал в черной пещере, лишающей зрения, слуха и других чувств, оставляя только чувство энергии? Мне пришлось заниматься чем-то подобным. Как оказалось, под храмом имеется большая пещера, в которую спускались обучающиеся монахи и проводили время, за исключением единственного в день приема пищи. Которую спускали на веревке в корзине вместе с фонариком и забирали после приема пищи.

А в самой пещере требовалось осмысливать себя. Да, я сначала удивился, что эта медитация, техника ци, не совсем связана с ци, но по ее окончанию все понял. Итак, сидя в пещере в позе лотоса, следовало отринуть все внешние чувства и воспринять Всего Себя. тело, эмоции, разум и энергию. Понять и принять все свои достоинства и недостатки как нечто естественное, а не выдающееся. И, гордясь собой, оставаться к себе безучастным. Именно тогда, когда ты достигнешь этого состояния, наравне с состоянием постороннего наблюдателя в своем теле, требовалось самое сложное для меня на данный момент. Вместо чувства энергии, сосредоточиться на ощущении пустоты в себе, раствориться в ней. На отработку этого этапа у меня ушло три месяца и семнадцать дней. Слишком я был сосредоточен на ци. Большую часть своей жизни я подсознательно держал с ней связь.

И вот, когда в один из дней мне это удалось, я и оказался у цели — в своем подсознании, или внутреннем мире, как это здесь называли. Я очутился в светящемся бесконечном белом тумане и, по советам проинструктировавшего меня Хиро, который стал моим наставником, представил в центре белый светящийся шар — свою Душу, свое Ядро.