Не быть волшебником

Это был старый район, дома не выше четвертого этажа, гнилые перекрытия, облупившиеся фасады. Но летунья не собиралась здесь задерживаться. Она остановилась перевести дыхание и уже собралась лететь дальше. Как вдруг на другом конце крыши заметила качающуюся тень. Она осторожно подобралась поближе, чтобы разглядеть эту тень. На крышах бывают лишь три типа людей: разного рода технические специалисты, летуны и самоубийцы. Ариэль, конечно, рассчитывала встретить побратима. Тем более что летунов было наперечет, и они почти все друг друга знали. А так как их всех связывала общая тайна, то отношения между собой у них были если не дружеские, то уж точно приятельские. Но, подойдя ближе, летунья увидела совершено незнакомого мужчину. Он явно не собирался что-то на крыше ремонтировать или устанавливать. А значит перед ней стоял третий и самый грустный вариант человека на крыше. Мужчина стоял у края и слегка покачивался. В руке у него была початая бутылка какого-то дешевого пойла. Как все пьяные он, наверняка не замечая этого, всеми своими действия демонстрировал, что собирается сделать. Он представлял, как сделает шаг вперед, разведя руки в стороны, прикидывал, как будет лететь. И, видимо, проиграв всю картину в голове, он посчитал, что его все устраивает. Запрокинув голову назад, он сделал большой глоток из стеклянной бутылки, потом отбросил тару в сторону и сделал движение ногой, явно намереваясь прыгнуть.

— Не надо! — крикнула летунья.

Мужчина замер, потом поставил ногу обратно на крышу, и обернулся.

— Ты кто? — спросил он, пытаясь сфокусировать на летунье пьяный взгляд. — Я же запер выход.

— А я твоя белая горячка, — решила шокировать Ариэль. — Вот ты и допился.

— Ух-ты, — выдохнул мужчина и сделал шаг в сторону летуньи. — Да я вообще -то и не пью. Сейчас только.

У Ариэль было время рассмотреть прыгуна получше. Действительно не был он похож на завсегдатая питейных заведений. Прилично одет, выбрит, причесан, на левой руки блестящие часы, даже ботинки были начищены, и выглядели свежими, несмотря на царившую на крыше грязь.

— А вот так и бывает, — решила продолжить она игру. — Те, кто пьет уже привычные к подобным явлениям, они их уже не замечают. А вот начинающие как ты, каждый раз удивляются.

— Ладно, — махнул рукой мужчина и отвернулся, — что я не понимаю. Увидела, наверно, снизу, как -то пробралась. Спасти хочешь.

— Конечно, хочу, — улыбнулась летунья, чтобы как-то успокоить мужчину. — А если бы я прыгала, ты бы не хотел мне помочь?

-Не знаю, — помотал головой мужчина и посмотрел на летунью, — а вдруг так лучше?

— Что лучше? Умереть?

Мужчина снова подошел к краю крыши.

— И что случилось у тебя такое? — решила летунья попробовать разговорить прыгуна.

— Кредит, — просто и спокойно ответил он.

— И все? — удивилась летунья. — Чепуха какая. Из-за этого прыгать?

— Не могу больше думать о нем, — мужчина опасно качался на краю крыши, — а они все звонят и звонят.

— Тоже мне трагедия, — удивилась летунья и подошла ближе к мужчине. Она знала, что успеет его перехватить, даже если он очень неожиданно прыгнет. Но ей было важно, чтобы он даже не стал пробовать. — Ты ведь понимаешь, что кредит эта не беда. Его можно отдать.

— Чем? — махнул руками мужчина, — у меня ничего нет.

— Так даже лучше, иди в суд, пусть взыскивают, что должен, потом будешь отдавать с зарплаты. И звонить никто не будет больше.

— Откуда ты это знаешь?— удивился прыгун.

— Друг рассказывал, — отмахнулась летунья.

На самом деле истории, которые заставляют людей прыгать, уже набили оскомину летунам. Это всегда были одни и те же сюжеты. А так как летунам часто приходится общаться с таким контингентом, то со временем, уже и выработались ответы на большинство таких проблем.

Мужчина хоть и с надеждой, но все еще недоверчиво смотрел на Ариэль.

— А это точно? — спросил он.

— Конечно, — улыбаясь, ответила летунья.— Только сам в суд иди, чтобы сумма больше не росла. Ну и сходи в службу соцподдержки, чтобы помогли составить документы. Наш мир не так уж плох. Прыгать точно не стоит.

— Опять эти бумажки, суды, проценты, — снова закачался мужчина у края крыши, — я больше не выдержу всего этого!

Летунья положила руку ему на плечо и сильно, насколько могла, сжала.

— Послушай, кисейная барышня. Ты можешь прыгнуть, пожалуйста, но послушай, что я скажу. Выход есть всегда, из любой, даже самой патовой ситуации. Я тебе один из вариантов только что назвала. Да, придется немножко побороться, но зато это жизнь. Жизнь, в которой еще сто пятьдесят раз все изменится. Где сейчас ты — несчастный, который отдает долги, горюет о каких-то мелочах, а завтра ты можешь встретить в своей жизни что-то такое, что сделает тебя самым счастливым человеком на свете. Главное, что бы ни произошло, не опускать руки и бороться за свое счастье. А это, — Ариэль показала на край крыши, — не выход. Даже наоборот, это конец. Причем не обязательно конец жизни, к слову, здесь совсем не высоко и внизу много деревьев, а значит, у тебя больше шансов просто переломаться, чем действительно умереть. Но и это не главное. Этот край — черта отделяющая тебя, человека перспективного, с тысячью возможностей, от человека безумного, которому уже никогда не вернуться к нормальному состоянию. Потому что эта черта всегда будет напоминать тебе, что однажды ты сдался, однажды ты перестал быть нормальным, выбрав спасение быть безумным. Так что тут выбор прост. Либо ты сейчас идешь домой, приводишь себя в порядок и думаешь, как выбираться из сложившейся ситуации. Либо ты навсегда становишься слабаком, который, в конечном счете, уже больше никогда ничего не сможет сделать в этой жизни и закончит ее, роняя слюни на грязную простыню больничной палаты.

Мужчина отступил от края крыши. Ариэль видела, как в его глазах появляется понимание. Он смущенно улыбнулся летунье и сказал:

— Ты права. Как школьник какой-то, прыгать собрался. Просто что-то сломалось. Но ты права. Надо просто бороться. Пойдем, я открою выход с крыши. И уйдем отсюда.

— Ты иди, — летунья улыбалась, — я еще постою здесь немного.

— Я тогда закрывать пока не буду.

— Ага.

— Ну, я пошел. Спасибо тебе.

Ариэль махнула рукой, показывая, чтоб неудавшийся самоубийца поторопился уйти с крыши. Все-таки она здорово замерзла на осенних крышах. И как только за мужчиной закрылась дверь, она взлетела и с максимальной скоростью полетела домой.

А тем временем дома Трюфель не находил себе места. Поспать ему удалось разве что полчаса. А потом в дверь настойчиво постучали.

Сначала кот никак не отреагировал на стук. Подумал, что постучат и уйдут. Но потом постучали еще раз. И потом еще раз. Трюфелю стало интересно, кто это такой настойчивый. Он подошел к двери и посмотрел в глазок. Это был специальный глазок, который придумал волшебник, чтобы кот, которого он уважал, имел возможность определять кто за дверью. А за дверью стояла девушка. В глазок кот мог рассмотреть ее бледное лицо, серый берет и вязаный шарф.

"Наверно одна из подруг летуньи", — подумал кот. Предположение казалось логичным, летунья недавно переехала, и наверняка уже всем рассказала где ее искать. К тому же если бы это был просто посетитель, он бы не был таким настойчивым. Обычно посетители робко стучат один раз и уходят. А эта барышня барабанила настойчиво уже в пятый раз. Трюфель начинал нервничать. Не то чтобы он чего-то боялся. Скорее он не хотел попасть в какую-нибудь глупую ситуацию. Однажды он уже был в такой. Когда соседи сверху затопили целый стояк, соседи снизу начали обходить все квартиры. А коты не очень любят воду, и Трюфель, уворачиваясь от капель воды, довольно сильно шумел. Соседи подумали, что их странный сосед дома, но не хочет открывать. А Микаэля, как назло, дома как раз и не было. Но соседи, услышав шум от кота, совершенно твердо решили, что их неординарный сосед, который ходит с тростью и в нелепом клетчатом костюме, конечно, алкоголик, или наркоман. И вот он-то совершено точно их сейчас окончательно зальет. Нашлась инициативная группа, которая решила ломать дверь. И что тогда началось. Дверь сломали. Течь, конечно, нигде не нашли. Но так как соседи очень любопытны, они решили провести экскурсию по квартире чудака, которого им сложно понять. И ладно если бы они прошлись по квартире и ушли восвояси. Но они решили проверить все шкафы, ящички, не говоря уж о том, что они здорово наследили, не потрудившись перед входом хотя бы вытереть подошвы обуви о любезно расстеленный перед дверью коврик. В какой-то момент кота достала эта вакханалия, и он решил показаться нерадивым соседям во всей своей красе и, конечно, со звуковым сопровождением. Соседи, увидев перед собой разъяренную зверюгу, ретировались из квартиры. Кот закрыл за ними дверь, спокойно дождался волшебника. И все было бы хорошо, если бы эта инициативная группа не вызвала представителей правопорядка, пожаловавшись на экзотичного и агрессивного зверя. Пришлось Микаэлю тогда воспользоваться своими особыми умениями, чтобы успокоить всю эту ситуацию.

Вот и теперь Трюфель переживал, как бы этот стук за дверью не стал предзнаменованием новых проблем. Он покрутился у двери какое-то время. Наконец стучать перестали. Кот нерешительно приблизился к глазку, чтобы проверить ушла ли настойчивая посетительница. К несчастью, видимо от сильного нервного напряжения, Трюфель выпустил из виду сапоги, поставленные летуньей не по правилу — посередине прихожей. Сапоги смачно завалились на пол с громким звуком. И тут же стук в дверь возобновился с новой силой. И кот не выдержал:

— Да кто там?

— Откройте, пожалуйста, откройте, — послышался за дверью взволнованный женский голос. — Это вопрос жизни и смерти.

Услышав такую интонацию и страх в голосе девушки, Трюфелю захотелось сразу открыть дверь. Вот только он не мог. Просто в силу того, что кошачьими лапами замок открыть практически невозможно. Ну и потом, что дальше делать с посетительницей кот тоже не мог представить.

— Ну что же вы? — взмолилась девушка за дверью, — откройте. Мне, правда, очень надо поговорить с волшебником.

— Его сейчас нет дома, — честно признался кот через дверь.

— А кто мне отвечает?— не поверила девушка.

И тут у кота возникла дилемма. Девушка была явно в курсе, что здесь живет волшебник. Однако о том, что у волшебника есть говорящий кот, знали немногие. В основном те, кто не стал бы спрашивать кто вместо хозяина отвечает за дверью. Это не то чтобы было секретом. Просто людям свойственно было не понимать такую особенность. И кот решил схитрить.

— Отвечает помощник волшебника, — почти не соврал он. — Пока его нет дома, я никому дверь не открываю. — Совсем не соврал кот, потому что дверей он действительно никогда не открывал. — Приходите позже, а лучше завтра, когда волшебник будет дома.

— Мне нельзя возвращаться домой, — грустно сказала девушка. — Я бы его подождала, если бы вы мне открыли.

— Я же говорю, я не могу открыть.

— Тогда я буду ждать его здесь, — решительно заявила посетительница.

— Как вам будет угодно, — проворчал кот и ушел в комнату.

Он планировал продолжить спать, ведь гостья его разбудила. Он сел в кресло, принял удобную позу, зевнул, потянулся — в общем, сделал все, чтобы бессовестно уснуть. Но, видимо, и у котов есть совесть. Ну, или у конкретно этого кота. Как Трюфель не ворочался, как не укладывался, уснуть так и не смог. К его счастью, скоро с громким стуком на подоконник приземлилась летунья, мокрая и уставшая. И кот наверно впервые был ей очень рад.

— Нагулялась? — нарочито безразлично спросил Трюфель.

— Ага. Холодно только и пасмурно. Да и на улице нечего делать, народ по домам сидит, — ответила летунья, спускаясь с подоконника.

— К сожалению, не весь народ.

— В смысле?

— Да тут под дверью посетительница кукует, Микаэля ждет.

— А что ей надо?

— Не знаю, помощи какой-то.

— Так почему ты ей не открыл?

— Как? — кот поднял передние лапы, показывая, что он не все может ими сделать.

— А, ну да. Сейчас я открою, — сказала летунья и пошла в коридор.

— Эй, подожди-подожди, — поспешил за ней кот, — мы же ничего не знаем о ней. Да и как мы сможем помочь? Мы же не волшебники.

— Иногда чашка горячего чая может быть лучше любой помощи, — ответила Ариэль и открыла дверь.

На пороге стояла молодая художница, с мольбертом под мышкой и ридикюлем в руке. Она смотрела на Ариэль с отчаянием и надеждой. По потекам туши на щеках, можно было понять, что она только что плакала.

— Проходите, — пригласила летунья.

— Спасибо вам, — поблагодарила художница, — спасибо.

Летунья была права, чай может и не является самой помощью, ну уж точно может стать началом таковой. Ведь часто именно моральное состояние человека определяет успешность решения его проблемы. К тому же за этим напитком, словно по волшебству человек раскрывается, и его проще расположить к беседе. Так летунья, почти не спрашивая, сразу после знакомства, узнала о проблеме, с которой пришла художница.

— Вика, я не понимаю, что значит, что ты отправила в картину своего друга? — удивлялась Ариэль.

— Буквально, — нервно дрожащим голосом рассказывала художница. — Вот он сидит за компьютером, играет во что-то. Я его рисую. И вдруг, бац! И он сидит за компьютером в моей картине. А в комнате его нет. Я сперва не поняла, искала его. Думала он вышел, и потом домой ему звонила. Но его мама сказала, что он не приходил. На картину я даже внимания сначала не обращала. Но потом я увидела, как на его часах, которые я тоже нарисовала, время стоит правильное. Ну, то есть, такое же, как везде. И потом я стала сравнивать, и стало ясно, что часы идут точно по нашему времени.

Кот наблюдал за милым чаепитием девушек со стороны, с определенной осторожностью. Он не подходил близко, но чувствовал, что опасности от посетительницы ждать не стоит. Слишком она была...ванильная что ли. Очень утонченная и хрупкая. Трюфель не напрягался еще и потому, что вопрос о том, кто говорил с ней через дверь, как-то сам отпал, когда летунья, поняв опасения кота, пошутила, что может разговаривать разными голосами.

— А где эта картина? — спросила летунья.

— Я ее дома оставила. Хотела принести, но потом испугалась. Если я сверну ее в рулон, то ведь и Игоря я тоже в рулон сверну. Но это не самое страшное. Я хотела попробовать заново нарисовать комнату. С таким сюжетом, словно Игорь выходит из картины. Думала, получится его обратно вернуть. Очень старалась хорошо прорисовать комнату и вдруг поняла, что меня окружают какие-то странные тени, какие-то руки меня словно затягивают в эту картину. И мне стало очень страшно. Я вспомнила, как мы однажды с подругой ходили сюда к волшебнику. Я тогда в подъезде ждала, а она заходила. У подруги родители в самолете могли разбиться, и волшебник ей очень помог. Вот я решила, что может он и мне поможет. В любом случае, куда я еще могу обратиться?

— Это да, — покачала головой летунья, — ситуация. А ты уверена, насчет этих теней? Может у тебя со всеми этим нервами, просто воображение разыгралось? Ты не думай, про перенесение в картины я верю, знаю даже одного профессора, который эксперимент проводил с пространствами. Но вот тени эти, что-то странное. Никак в толк не возьму, что это может быть.