Л. Лунный скульптор (книга 9)

Но все же ночью передвигаться на санях не представлялось возможным. Не только из-за сильных морозов, монстров и плохо освещенной дороги, но и, самое главное, из-за северных бурь, попав в которые, выжить попросту невозможно.

Так что по ночам они прятались в пещеру и наслаждались в тепле завыванием ветра и...

— У-у-у-у, у-у-у-у!

Печальными голосами волков, которые выли на луну каждую ночь!

После четырехдневного 'забега' отряд наконец-то смог достичь Долины смерти.

И в первую очередь Виид принялся изучать ландшафт места будущего сражения.

— Ух, какая высотища. Да и выглядит довольно угрожающе.

Плоская, укрытая снегом долина со всех сторон была окружена довольно высокими отвесными скалами, а в самом ее конце ввысь устремлялась гора.

И хотя она не была такой крутой, как недавно покинутые горы Юрокина, все же высота казалась приличной, а белые бока не внушали никакого оптимизма. К тому же эту долину не зря прозвали мертвым местом, так как все окружающие скалы просто кишели монстрами.

— Кью-ко-ко! — орал ледяной тролль, заметивший незваных гостей.

Этот монстр обладал довольно крупным телом и просто потрясающей способностью к регенерации. В долине Виид на первый взгляд насчитал сразу несколько сотен этих тварей, обычно предпочитающих держаться поодиночке .

От своих собратьев с теплых краев тролли отличались белой, как снег, шкурой, длинными, практически достающими до земли руками и одновременно очень мускулистым и непропорциональным телом.

Ледяной тролль из-за своего огромного уровня, минимум 320-го, считался монстром довольно сильным и опасным. А из-за того, что он обитал лишь в северных, практически неизведанных районах,мало кому удавалось в игре с ним встретиться.

— Кья! Коу!

— Кы-ыако!

Остальные Ледяные тролли обнаружили Виида, Союн и Альберона, отчего теперь потрясали руками и издавали душераздирающие вопли. Ненавидящие людей монстры страстно желали 'познакомиться' с новыми 'друзьями'!

К счастью, благодаря тому, что склон скал был довольно крут, они не могли спуститься и лишь кричали, потрясая руками.

— Идите ко мне... Поднимитесь ко мне... Я обниму вас, заключу в объятия соблазна! Если вы смелы, поднимайтесь скорее!

— Проведите с нами 'теплую' ночь... Я согрею вас, заключив в объятья любви.

Помимо троллей, скалы еще оккупировали и обладающие лучезарной улыбкой Ламии. Эти обнаженные прекрасные девы, тянущие в сторону героев свои руки, обещали неземную радость и удовольствие для Виида и Альберона.

Они были идеалом, мечтой любого мужчины. Но это только если не опускать взгляд. Стоило посмотреть ниже, как прекрасное женское тело переходило в ужасающий змеиный торс, превращающийся в длинный хвост.

Ламии — это чрезвычайно сложный противник для любого игрока, и не только из-за их силы, сравнимой с Ледяным троллем, но и из-за чрезвычайно высокого интеллекта.

Сотни монстров оккупировали окружающие скалы под предводительством Королей-ящеров, назначенных кем-то еще более сильным.

В этом районе обитали самые разнообразные гибриды, слуги и последователи Девиса.

Виид уже вовсю строил планы, тихо и недовольно что-то бормоча под нос.

Изначальный план — найти место наверху и обстреливать оттуда монстров — сразу же провалился. Наоборот, придется атаковать снизу вверх тех монстров, что расположились на скалах.

Спустившись вниз, Виид, Союн и Альберон начали разведку полной ситуации в Долине смерти. И вскоре они смогли обнаружить крепость, скрывавшуюся за снегопадами.

Крепость Бент империи Нифльхейм!

Несомненно, именно о ней так много рассказывали жители деревни.

'Помнится, они говорили, что там всегда располагался рыцарский орден империи'.

Старая крепость была полностью выдолблена внутри одинокой скалы. Было видно, что время не пощадило ее: на земле лежали осколки камней, вверху, в паре мест, в стенах зияли целые дыры, да и вообще казалось, она могла развалиться в любой момент. Однако что Виид совсем не ожидал увидеть, так это зацементированные и недавно отремонтированные места.

Как только отряд подошел ближе, из-за стен крепости прилетело несколько стрел, воткнувшихся в землю перед ногами героев.

— Не подходите! — закричал показавшийся над краем стены одетый в доспех солдат

Оказалось, внутри все еще жили люди!

Доспехи солдата выглядели такими старыми, такими истертыми, что казалось, вот-вот развалятся. Виид прекрасно это понимал, так как недавно сам ходил в подобном обмундировании, доставшемся ему от убитой нежити.

— Подойдете ближе — умрете! — выкрикнул еще раз солдат.

— Мы пришли, чтобы помочь вам! — закричал Виид, но солдат даже не подал вида, что услышал.

— Вы — чертовы создания тьмы! Мы не попадемся на ваши уловки! Быстро валите!

— Мы люди и хотим зайти в крепость.

— Заткнись! Сделаете еще хоть шаг, и мы утыкаем вас стрелами по самое 'не могу'.

И тут стало слышно, как внутри крепости торопливо зазвонил колокол, а высунувшиеся стрелки натянули луки и нацелились на Виида и Союн.

— ...

Виид потерял дар речи. Ему никак не удавалось зародить в солдатах веру и доверие к его словам.

Как раз в такие моменты и необходима помощь священника!

Альберон встретился взглядом с Виидом и, все поняв, вышел вперед.

— Я священник ордена Фреи. Пришел сюда, чтобы помочь вам своими благословениями или способностью лечить раны. Впустите нас, я ручаюсь за этих людей.

— Орден Фреи? Еще одно вранье и только! Если сделаете еще шаг, я предупреждаю, мы никого не пощадим!

Воины крепости Бент не желали и на секунду поверить в слова незнакомцев.

И какой бы высокой ни была слава Виида, в тех деревнях и крепостях, что волею судьбы оказывались отрезаны от остального мира, известность — это ничто. Потому что слава возникает не на пустом месте, да и распространяется лишь посредством людей или вещей.

Ну, и досюда она, конечно же, не дошла. Тут все подвиги Виида были ничем не подтвержденным бахвальством. Зато заработанная уже в крепости слава будет иметь если не больший, то как минимум такой же вес, что и во всем мире.

Не зря же искатели приключений в поте лица стараются найти новые места и затерянные поселения.

'Похоже, внутрь мы не попадем'.

Вииду не оставалось ничего, кроме как тихо-мирно отойти назад, оставив всякие затеи войти в крепость сейчас. Способ, конечно же, можно было найти, но...

'Да все равно, если я даже туда и попаду, судя по состоянию их доспехов, меня там попросту обдерут!'

Виид со спутниками вернулся назад, в место, откуда просматривалась большая часть Долины смерти, и можно было спокойно подготовиться к бою.

В этот момент и объявились его радостные слуги.

— Кы-ы-ы-ыа-ак!

Громко ревущие драконы, словно сошедшие с ума от холода.

А вместе с ними прилетел и Золотой человек.

— Ох, и настрадались же вы...

Виид подошел и погладил каждое свое 'творение'. Затем, не медля и секунды, достал волчьи шкуры и стал шить новую одежду, чтобы драконы могли хоть немного согреться.

Правда, из-за все еще продолжающейся простуды и штрафов одежда получалась не самой лучшей, что выходила из-под его рук.

* * *

Ваил, Вадуль, Васам, Вао, Ваюк и Вачиль все-таки нашли своего хозяина!

Вообще, обычные драконы имели суровый нрав, но эти, рожденные скульптурным мастерством, были, конечно же, другими.

— Моя одежда самая красивая!

— Пф-ф-ф! Да ты посмотри на цвет моей!

Так как драконы обладали 'выдающимся' вкусом, каждый из них гордился своей одеждой. Волчьей шкурой, не поддающейся на таком морозе никакому шитью! Истрёпанная, низкокачественная, готовая порваться в любой момент одежда их полностью устраивала!

— Наш хозяин — самый лучший!

Недовольство от того, что им пришлось лететь в эти северные земли, тут же напрочь исчезло, и они почувствовали благодарность Вииду за проявленную заботу.

А тот, по правде говоря, был раздражен из-за того, что довольно сильно намаялся, пока сшил все семь огромных комплектов.

— Эх! Чуть становится холодно, и они дрожат, как осиновый лист, неспособные ни сражаться, ни думать о чем-нибудь, кроме тепла.

Чтобы драконы могли полностью проявить себя в предстоящем бою, ему пришлось сшить эти огромные костюмы.

— Голь-голь-голь.

Золотой человек тоже радовался обновкам. К счастью Виида, из-за его комплекции не пришлось заморачиваться, и он просто отдал свою старую одежду. К ней же приложил еще и меч, сотни раз латанный-перелатанный.

Можно сказать, он, как отец — сыну, передал по наследству свои старые 'сокровища'.

Встретившие скупого хозяина драконы и Золотой человек выглядели теперь очень жалко.

И тем не менее драконы гордо вскинули головы.

— Моя одежда самая красивая!

— Нет, моя. Моя еще красивее!

— Хочешь помериться силами?

— Да! Сейчас ты у меня получишь!

Озверевшие драконы собирались драться друг с другом из-за спора, у кого красивей одежда!

— А у меня — лучше, чем у всех! Голь-голь-голь!

И Золотой человек, всерьез собираясь вступить в сражение, выхватил из-за пазухи два меча. Одним из них был ничем не примечательный, миллион раз чиненый клинок из Лависа, а вторым — безмерно выдающийся, священный меч Агаты из ордена Фреи!

Виид продал один такой клинок на аукционе, а другой решил отдать Золотому человеку еще в Родиуме. Теперь же, с появлением второго, тот мог, словно молния, атаковать врага сразу с двух рук!

У каждого из слуг Виида было задето чувство собственного достоинства, и они собирались всерьез повздорить друг с другом. И тут...

— Кы-ыа-а-ар-р-р-ра-а-а!

Издав мощный рев, с небес спускался Ледяной дракон!

Его длинное туловище достигало в размерах несколько сотен метров, а раскрытая пасть была готова выплюнуть какое-нибудь разрушающее 'дыхание'.

Размахивая хвостом из стороны в сторону, он очень быстро спускался.

— Кы-ыа-а-ар-р-ра-а-а-а! — издал он еще одни мощный рев.

Сила воздействия его было такова, что ни Золотой человек, ни драконы не могли сдвинуться с места. И хотя последние тоже были ящерами, по своему виду они больше относились к вивернам и по сравнению с 'настоящим' драконом выглядели как какие-то 'детские игрушки'.

Чем ближе становился Ледяной дракон, тем ниже опускали головы драконы и Золотой человек. Они сразу же признали его главным по рангу.

И когда Ледяной дракон опустился, земля вздрогнула так, что всем им пришлось чудом держаться на ногах, чтобы не упасть. Таким образом Ледяной продемонстрировал им настоящую мощь, как бы говоря: 'Впечатлитесь и бойтесь меня'.

Ох уж эта внушительность и помпезность!

Вот только чего Ледяной дракон не рассчитал, так это того, что после такого быстрого приземления его лапы настолько резко примут вес, что не выдержат и от бессилия подогнутся!

Что, в общем-то, и произошло. С грохотом он распростался на брюхе, изо всех сил пытаясь неуклюже подняться. А ему это даже с помощью крыльев было сделать совсем не легко. Поверхность под лапами была скользкой, а силы все еще не спешили вернуться назад в тело.

За мгновение осознания данного факта атмосфера накалилась еще больше!

Там, где Ледяной дракон, Золотой человек и остальные драконы скрестили свои взгляды, от разлившегося вокруг бесконечного холода даже у Виида по телу бежали мурашки!

Глава 4. Сражение

Отдохнув хорошенько ночью, на утро, с первыми лучами солнца, Виид принялся за зачистку Долины смерти. И хотя 20%-ные штрафы, вызванные простудой, все еще не прошли, отдыхать дольше он не мог: жажда заработка денег гнала вперед.

— Ох уж эта простуда... На севере избежать заболеваний — это роскошь. Эй, Альберон.

Все они находились сейчас в том же месте, откуда впервые увидели Долину смерти. Альберон, будущий наследник должности первосвященника в ордене Фреи, несмотря на свои выдающиеся способности, был на редкость добр, отзывчив и всегда полезен в любых мероприятиях.

— Да, Виид? Слушаю тебя.

— Нам сейчас предстоит важное сражение. Благослови всех: Ваиля, Вадуля, Васама, Ваоя, Ваюка, Вачиля, Золотого человека и Ледяного дракона.

— Хорошо. Будет сделано.

Виид нарочно назвал поименно все свои оживленные скульптуры. И не потому, что он проявлял к ним большую заботу. Нет, в действительности он так сказал потому, что все 'скульптуры' получились эгоистичными и могли обидеться даже на самое малое пренебрежение по отношению к ним.

'И как я додумался до создания таких слуг?'

Каждый раз, когда Виид смотрел на свои скульптуры, он не мог мысленно не вздыхать. Простодушие! Обжорство! Жадность до денег и предметов! Черты характера, на которые никак нельзя положиться!

Но со скульптурами уже нельзя было что-то поделать. Яблоко от яблони недалеко падает. Пусть слуги и получили высокий уровень благодаря развитой характеристике Искусство, все остальное: разум, знания, характер — также бралось от Виида, и вот тут ничего, кроме появления простодушных и неграмотных чудиков, попросту быть и не могло .

Альберон взялся за благословения:

— Да ослабеют приверженцы тьмы при встрече с вами. Проявись, священная благодать! Обретите же силу, воины, идущие в сражение против созданий тьмы. Благословляю!

Белый свет, исходящий из рук священника, охватил всех драконов и Золотого человека. От его воздействия сила, защита и сопротивление стихиям у всех значительно увеличились.

Вот только на этом Альберон не остановился и тут же применил еще одно благословение:

— Богиня! Защити и не дай их дыханию прерваться. Прикосновение жизни!

После его слов у всех в отряде увеличился объем здоровья. До этого времени Альберон ни разу не применял данную способность, и получалось, он приобрел ее уже после их расставания.

'Эх, какой же он чертовски полезный'.

Виид выглядел опечаленным.

С того момента, когда они вместе охотились в Море, прошло уже много времени, и за этот период Альберон стал только сильнее. И, к огромному сожалению, вместе с наследником престола Виид мог охотиться только во время выполнения заданий ордена Фреи. Не более. По завершении же — не существовало никакого способа, чтобы задержать его хотя бы на пару дней, и это было печально.

— Хозяин, я иду в атаку, — произнес разминающий крылья Ваиль.

Получив различные благословения и имея теперь с избытком запас сил, он проявлял свою истинную звериную сущность.

Вииду настроенные на сражение слуги, конечно же, нравились.

— Хорошо. Будь осторожен. Эй, Золотой человек!

— Хозяин звал меня? Голь-голь.

— Залезай на Ваиля и сражайся верхом.

— Там, вверху, жутко холодно. А нельзя ли отдохнуть у костра? Голь-голь-голь.

Золотой человек не зря носил подобное имя. Соответствуя своему драгоценному, созданному из золота телу, он был необычайно ленив.

Оттого следующие слова Виид и выпалил от чистого сердца:

— Не будешь драться — я тебя расплавлю!

— Конечно же, я буду делать все, как вы прикажете, хозяин. Голь-голь.

— Ага, на, держи еще вот это.