Л. Лунный скульптор (книга 6)

Он несколько часов работал над ледяной скульптурой, из-за чего руки практически утратили чувствительность. Если бы дело происходило в Королевской дороге, то скульптура стала как минимум Великолепной работой.

Хэн впервые ваял в реале и из-за этого потерял возможность еще немного повысить свои характеристики и навыки.

'Нет. Я не могу все так оставить...'

Ли Хэн оценил обстановку.

Президент Кан даже на первый взгляд выглядел солидно. Его сопровождало несколько секретарей, да и персонал ресторана пытался всячески угодить. И если у такого человека после создания скульптуры настроение улучшилось, то?..

Грех этим не воспользоваться!

После слов Хэна пожилая пара добродушно засмеялась. Им часто говорили приятные для них вещи, зачастую не очень умело льстя. Но слова от человека, который создал для них такую скульптуру, вызывали только хорошие чувства.

Особенно хорошее настроение было у президента Кана. Ему больше нравилось, когда хвалили не его, а любимую жену. Он еще крепче пожал руку Ли Хэна.

— От всей души благодарю. Ты превосходно потрудился на годовщину нашей свадьбы.

Однако Хэн уже 'вступил в игру'.

— Нет. Я просто скульптор, которому посчастливилось создать образ Вашей супруги. И даже наоборот, я хотел бы поблагодарить Вас за то, что мне выпал такой шанс.

Кто-то когда-то сказал: 'Скромность — это лучшая добродетель', а настоящая скромность — это преуменьшение своих заслуг!

Проследить за окружающими, оценить обстановку, а затем произнести такие слова, чтобы собеседники сами продолжили разговор.

В это время к ним подошла менеджер отеля.

— Господин президент, этот человек не имеет никакого отношения к подготовке Вашего праздника. Он просто случайный посетитель.

— Что, о чем Вы говорите? Я думал, Вы специально пригласили этого скульптора, чтобы поздравить нас с годовщиной.

— Э-э-э... На самом деле, заказанная скульптура несколько пострадала...

Менеджер честно рассказала, как во время приготовлений скульптуру разбили.

— Как же я благодарен...

Президент Кан по-новому взглянул на скромно стоящего Хэна. Сюрприз мог сорваться, и лишь благодаря ему этот вечер теперь останется одним из лучших воспоминаний в их жизни.

В это время Ли Хэн аккуратно влез в разговор:

— Если вы закончили ужин, можно мне теперь забрать свою скульптуру?

— О чем это Вы? — непонимающе глядя, спросил Кан.

— Для Вас это просто скульптура, а для меня — произведение, в которое я вложил свой труд. Не часто я доволен работой. Поэтому не хотелось бы, чтобы статуя в конце оказалась на помойке и бессмысленно исчезла. Я хотел бы ее забрать.

— Это...

Ценность скульптуры. Сейчас было сложно сказать, как бы оценили вырезанную статую работники сферы искусств, сколько бы они за нее дали. Но для президента Кана и его жены она стала бесценной.

Супруга незаметно ткнула в бок своего мужа. Такой поступок был нехарактерен для нее, обычно она всегда оставалась в тени. Президент Кан сразу понял намек.

'Если я сейчас что-нибудь не сделаю, мне потом будут вечно припоминать этот случай. Оставлю скульптуру в ресторане — и не сносить мне головы дома'.

Кан посмотрел в глаза Хэна и уверенно произнес:

— Нет. Нам скульптура тоже очень дорога, и мы хотели бы сохранить ее подольше.

Затем он достал из кошелька чек. Хэн же, видя, как развивается дело, конечно же, отказался.

— Я работал не за деньги. Вы так подходите друг другу, так счастливы, когда находитесь вместе, что я не мог не взяться за работу. На самом деле, я завидую вам. В будущем мне бы хотелось создать такую же семью ,как у вас. Это моя мечта.

Скромность и еще больше скромности. И еще надо не переборщить с лестью! Авторитет Хэна так возрос в глазах жены президента, что он этим пользовался без угрызения совести.

Президент Кан достал из кошелька еще один чек.

— Постой. Держи. Это минимум, который я могу для тебя сделать.

— Ну, хорошо... Тогда я дарю Вам эту скульптуру. Будем считать это моим вкладом в празднование вашей годовщины.

Отказавшись второй раз на глазах окружающих людей, Вы волей-неволей ставите другого человека в глупое положение. Поэтому, чтобы сохранить свое лицо, Хэн как бы нехотя согласился.

— Возьмите. Да, деньги — это не та цена, которой достойна эта работа. Но только так сейчас я могу выразить свою признательность. Пожалуйста, возьмите, не оставляйте на мне груз долга, — продолжил уговаривать Кан.

Ли Хэн, сделав вид, как будто ему не оставалось ничего другого, кроме как взять у президента деньги, краем глаза проверил количество нулей.

Два чека, по пять тысяч долларов каждый.

'Я чувствую запах денег...'

Вот уж действительно, поступил как настоящий президент, в одно мгновение, не глядя, отдал 10 тысяч долларов.

Вскоре, распрощавшись со всеми, супруги покинули зал ресторана. Наверное, для них вышел и вправду хороший вечер годовщины.

Хэн же, проводив их до выхода взглядом, отправился к ожидающей его сестренке.

— Извини. Много времени прошло, да?

— Да нет, братик. Было очень интересно.

У сидящих рядом подруг блестели глаза. Удивление, восхищение, уважение — все это было в их взглядах.

Ли Хэн взял сестренку под руку и отправился к кассе. Он стал доставать кошелек с деньгами, но подскочившая главный менеджер тут же остановила его.

— Не надо. Как мы можем брать деньги у того, кто нас так выручил? Это не столь много, но мы бы хотели предложить Вам бесплатно пользоваться нашим рестораном. Конечно же, вместе с теми, кого Вы приведете с собой.

— Я не могу...

— Это наша благодарность. Примите ее.

Только благодаря настоящему чуду отель не потерял такого важного клиента, как президент Кан, поэтому им было не жалко таким образом отблагодарить Хэна.

Если бы президент Кан разозлился и выразил свое недовольство рестораном, они бы потеряли не только его, но и множество других богатых клиентов.

* * *

— Раз, два!

— Ты прилагаешь мало сил. Сделай еще 100 подходов с мечом. Пошел!

Чон Ильхун тренировал учеников в зале.

'Их уровень после Королевской дороги заметно вырос'.

В современном мире выпадало не так уж и много случаев для сражений на мечах. Даже для учеников в зале. Пусть они и тренировались целый день с деревянными мечами, за пределами зала применять навыки им не приходилось, слишком уж это опасно для простых горожан. В то же время, имея в руках такую силу как меч, очень трудно сдержаться. Порой некоторые ученики поддавались соблазну и вступали в бандитские группировки.

'Хорошо, что игра позволила им выпустить пар'.

Каждый день они сражались с монстрами и становились чуточку сильнее, не говоря уже о том, что для них это стало безумно интересным занятием. Отработав приемы на монстрах, они переносили их в жизнь в зал. Движения учеников улучшились, стали более вариативными. Некоторые из них пошли по пути, о котором ранее даже не помышляли.

В спарринге с людьми ученики волей-неволей сдерживали себя, боясь поранить знакомого оппонента. В Королевской дороге же отводили душу. Дрались в полную силу.

Дзинь-дзинь!

Раздался телефонный звонок.

Чон Ильхун, подняв трубку, как можно более вежливым голосом произнес::

— Инструктор Чон Ильхун, слушаю.

Его самой сокровенной мечтой было встретить красивую и добрую девушку, которую впечатлит, достойного настоящего мужчины, профессия инструктора.

В трубке раздался знакомый голос:

— Брат, это я, Ли Хэн.

— О, привет! Что случилось?

— Я хотел угостить вас.

— Вот как? — спросил удивленный Чон.

Он не понимал, что такое могло случиться, чтобы скряга Хэн пригласил его перекусить.

— Ты придешь в зал? Заказать китайской еды? Мне хватит чампона, ну, может, еще жаренных мант, буду и за это благодарен.

— Нет. Давай не в зале.

— Да? А тогда куда пойдем?

— Ты знаешь, где находится отель V?

— От...Отель?

Чон Ильхун даже начал заикаться.

— Я знаю, где он находится, а что там?

— Приходи сюда. Я угощаю.

— Д... Да! Понял!

Он уж хотел нестись собираться, пока Хэн не передумал, как услышал в трубке:

— И приведи всех остальных с зала. Это редко выпадающий шанс. А-ха-ха-ха.

Чон Ильхну быстро собрал всех инструкторов с учениками и направился к отелю. Ан Хен-До, тихо игравший в Го, присоединился к ним. В обычное время его трудно было заметить, но как только дело касалось еды, он появлялся, словно привидение.

— Отель...

— Да. Он сказал, в отель.

— Там сегодня что-то вкусное? Я часто туда хожу, но...

— Учитель, это не та кафешка, а вон то здание, — указал Чон рукой.

— .....

Ан Хен-До, инструкторы и ученики уверенно зашли в отель. Конечно же, они шли не вальяжно и размеренно, показывая свою важность, а неслись так быстро, как только могли.

Ни один человек не отстал, все эта немаленькая толпа зашла в отель.

— Что... Что это?..

Охрана хотела их остановить, но людей было так много, что она попросту не решилась.

Толпа подошла к лифту, но там уже и без них стояло много народу.

Инструкторы озабоченно впились взглядами в учителя.

— Ребята. Полезнее пользоваться лестницами.

— Верно, учитель!

Они устремились вверх, на 20-й этаж, где их уже ожидал Хэн.

— Проходите, учитель.

— О, я так проголодался! Где мы будем есть?

— Заходите вовнутрь.

— Можно есть все что угодно?

— Да. Все бесплатно.

— О, мне это нравится.

Когда Ли Хэн обратился к менеджерам и спросил, можно ли пригласить сейчас друзей, они с легкостью дали согласие и начали готовить блюда. Шеф-повар лично взялся за лучшие блюда, а официанты задержались, чтобы оказать превосходный сервис.

Но когда двери открылись, и внутрь зашел Ан Хен-До, а за ним инструкторы и ученики, то лица сотрудников резко побледнели.

Пришло больше 500 человек!

Они заняли все столы и стали активно уплетать блюда.

— Мы принесли для вас превосходное вино. Оно из провинции Бургон, 99-го года, винтаж...

Официанты не успевали наливать вино в фужеры: гости пили его словно брагу!

— Вкусно! Еще стаканчик!

— .....

— Сюда жареное мясо, еще на 50 человек!

— Все очень вкусно, но почему так долго несут?!

— Сегодня наедимся до отвала. Все бесплатно. Халява!

Из-за ежедневных тренировок ученики частенько оказывались к вечеру полуголодными, а тут им преподнесли такой подарок. Многие из них расстегнули пояса и продолжали быстро уплетать блюда.

Наблюдавший такую картину Ан Хен-До встал со своего места.

— Слушайте все. Мы занимаемся боевыми искусствами, нам нельзя переедать.

Официанты и менеджеры с надеждой посмотрели на учителя. Однако продолжение фразы их ошарашило.

— Каждый ест только по 10 порций.

— Да, учитель!

Пятьсот человек и каждому по десять порций! В ресторане, где самое дешевое блюдо стоило 120 долларов.

— Уф! Я наелся.

— Замечательный ужин!

Официанты и повара, стараясь угодить всем, невероятно вымотались и мечтали только о скорейшем уходе гостей. Но те все продолжали сидеть...

'Почему?'

Цой Чжон, недоумевая, спросил:

— А что, десерта не будет?

Сидящий рядом Ма Санбом добавил:

— Вот было бы прекрасно, наедаться так каждый вечер.

* * *

Ли Хэн и Хаян впервые провели практически целый день вместе, развлекаясь вне дома. Они поиграли в зале, посмотрели кино, поужинали в великолепном ресторане и наконец вернулись домой.

Оба сильно устали.

'Лучше бы я пять часов махал мечом...'

Ли Хэн непонимающе покачал головой.

'Другие люди любят отдыхать. Так почему я так устал?'

Хэн невероятно утомился после похода в кино, прогулок по городу и ваяния скульптуры в ресторане. Последнее далось ему особенно тяжело. Сбивать лед на глыбе, не отвлекаясь ни на секунду, замерзшими руками — то еще удовольствие.

Но теперь все закончилось, и они вернулись домой.

— Спокойной ночи, братик.

— И тебе спокойной ночи.

После того как сестра легла спать, Ли Хэн вновь накинул уличную одежду. В обычный день он бы помылся да вернулся в игру, но сейчас ему хотелось посетить еще одно место.

Он сел на вечерний автобус и приехал к зданию больницы, после чего направился к дежурной медсестре.

— Здравствуйте. Как там моя бабушка?

— Она спит. Перед сном ей выдали сильную дозу снотворного, чтобы уменьшить боль, вызванную раком. Поэтому, если Вы сейчас зайдете, она, наверное, не проснется.

— Ясно, но я все равно поднимусь.

Ли Хэн открыл дверь в палату и зашел внутрь.

Бабушка лежала на кровати, подсоединенная проводами к негромко гудящим медицинским аппаратам.

Осторожно пододвинув стул к кровати, Хэн взял ее руку.

— У меня для тебя радостные новости.

— .....

Бабушка все так же продолжала спать. Аппарат, следящий за биением сердца, выдавал на небольшом экранчике ровный ритм. Из-за лекарств бабушка будет крепко спать до самого утра.

— Сегодня Хаян ходила на собеседование в университет 'Корея'. Честно говоря, там произошло небольшое происшествие, поэтому мы не знаем, поступит она или нет. Но все равно это хорошая попытка.

— .....

— Мне уже девятнадцать. Прошло четырнадцать лет с того момента, как маленькая девочка прижалась ко мне и спросила: 'Где наши родители?' Теперь она выросла.

Ли Хэн продолжил разговаривать со спящей бабушкой.

— За это время многое произошло, и лишь теперь начинает по чуть-чуть налаживаться. А ведь когда-то, случалось, у нас порой не было еды. Ты тогда даже чуть не отдала Хаян в детский дом, чтобы стало полегче.

Пусть это и произошло давным давно, Хэн сохранил в памяти все до мельчайших деталей. Он помнил даже тот голод, вызванный четырехдневной забастовкой и отказом от еды, направленный против предложения бабушки.

— Когда-то ты говорила, что в будущем я пожалею об этом. Часто из-за отсутствия денег ты не ела с нами. Еще ругала меня за то, что я уступаю сестренке. Что из-за нее бросил школу... Часто говорила, что если бы не было Хаян, я был бы счастливее...

Бабушка не любила Хаян. Часто ее упрекала в том, что брат так мучается ради того, чтобы вырастить ее. Порой ругала даже из-за пустяков.

— Но я не жалею. Даже вернувшись в тот день сейчас, я бы не изменил своего решения. Ведь мы одна семья...

И пусть бабушка все так же спала, Хэну после этого разговора стало легче. Он высказал все, что у него накопилось на сердце за последние десять лет.

Вернувшись домой, он помылся, вновь забрался в капсулу и подключился к Королевской дороге.

* * *

Крепость темных эльфов в горах Юрокина возвышалась все так же величественно.

Сломанные стены восстановили, и теперь орки занимались переносом снаряжения. Они вовсю готовились к встрече армии мертвецов под предводительством Шая.

Виид появился в том же облике, в каком выходил из игры, — человеком. Вокруг кипела стройка.

— Чвиик!

— Чви-чвит. Усердно работающие орки — это добрые орки.

— Давайте положим туда побольше камней!