Одиночка

— Вероятно, ты прав Макс. Сигнал "Биологическая Опасность" отключён.

"Отдал ему приказ об отключении, и он его выполнил. Всё ещё не могу в это поверить", думал я, прыгнув к месту бывших работ.

Железяка начал сканировать пространство. — Пусто. — Может я промахнулся и прыгнул в другое место? Кого пытаюсь обмануть. На что я надеялся, прошло столько времени. У дразэнцев всяко не одна такая база переработки. Просто оставлять ценные ресурсы бессмысленно. Последние надежды раскрыть тайну — Испарились.

— В радиусе сканирования обнаружено звено истребителей пограничной охраны расы Дразэнцы.

— Они нас засекли? — Тфу ты, обнаружили?

— Нет, мощность их сканеров меньше наших.

— Сколько у нас времени и хватит ли его на зарядку накопителей для гиперпрыжка?

Получалось, что нас заметят в ближайшие полчаса, а до экстренной готовности к прыжку понадобятся часов восемь. — Всё, я покойник.

Хотя, они будут в нас стрелять и если отключить энергетический щит, то энергию от попавших пучков, можно перенаправлять сразу в накопитель. Вот только хватит ли запаса прочности брони до готовности к прыжку? Ничего другого придумать не могу.

— Железяка, отключи энергетический щит и перенаправляй всю энергию с брони в накопитель. — "Терпи друг — терпи", будет больно.

Как я и предполагал истребители, обнаружив базу, перестроились в атакующий строй, так их манёвр описал мне Железяка. Образовав прогнутую относительно меня дугу, они принялись усердно обстреливать броню. Я уже ввёл координаты нейтральных территорий, подсказанные другом, и наблюдал за растущим уровнем энергии в накопителе, как он сообщил о пробоине в трюме с субвеществом. Точно, туда листов брони не хватало, и я теперь теряю необходимый для жизни ресурс. — Ну Ну! Ещё с дюжину попаданий и можно прыгать. — Железяка сообщал о пробоинах в жилом модуле, блокируя отсеки. Мне было совсем не до этого.

— Всё! Я нажал на клавиши, и база ушла в гиперпрыжок.

Вынырнув около какой-то планеты, я задал другу два самых волнующих меня вопроса:

— Железяка, как ты? Могут истребители прыгнуть за нами?

— Степень нанесённых повреждений подсчитывается. У истребителей нет возможности перемещаться гиперпрыжками, в них не устанавливают ИИ.

Планета, у которой я вынырнул, оказалась одним из десятка спутников газового гиганта на подобии нашего Сатурна. Я думал, Железяка направит нас в совсем нейтральное пространство, туда, где до ближайшей звезды парочка световых лет, но он решил, что это место самое подходящее для беглецов вроде нас. Что ж надо осмотреться. Мне опять предстоит ремонтировать друга и если в этой системе есть обломки НЛО, я их с удовольствием ему скормлю.

— Да, тут работы на пару недель. — Выйдя в космос и отлетев метров на триста от базы, вздыхал я. — Крепко его потрепали. Это ещё хорошо, что на верхней палубе есть кабина и в ней можно надеть скаф, и выйти в шлюз. — В четырёх местах броня на уровне нижней палубы была разворочена, и пробоины вели в жилые помещения и отсеки. Дыру в трюме облепили боты-ремонтники, часть из них просто пыталась закрыть её своим корпусом. — Надо срочно тут всё залатать. — Субвещество — это в основном соединения металлов и потери были не столь большими, как я подумал. Часть его просто застыла, образовав вместе с ботами заглушку. Мысленно засучив рукава, я полетел обратно на базу.

Железяка посчитал всё необходимое для первоначального ремонта и работа закипела.

Подробно описывать все стадии не буду, но по итогам первого дня я успел вернуть внешний вид трюма в первоначальное состояние. За следующие восемь дней устранил пробоины нижней палубы. — "Странная у дразэнцев боевая тактика. Хорошо, что они обстреливали базу не со всех сторон. Хотя, если бы они облетали и стреляли с другой стороны корпуса, повреждений на этой было бы меньше".

Железяка молодец, Железяка умный, он сделал броню верхней палубы прочнее. Не знаю, как ему это удалось. Но, всё равно пришлось срезать некоторые места и заменять на новые.

Провозившись ещё два дня и вживив последнюю внешнюю камеру в отверстие брони, я решил поближе узнать систему, в которую нас занесло.

Жизни на спутниках планеты я не обнаружил. Может она там и была, но в зачаточном состоянии, то есть бактерии в лучшем случае. Не о каких-либо крупных разумных речи идти не могло.

У Железяки в файлах по этой системе было очень мало информации. На четвёртой планете от звезды когда-то располагалась заброшенная база дразэнцев. По каким причинам её оставили и улетели, данные отсутствовали. Если там и сохранилось, хоть что-нибудь полезное для нас, оно там и останется. Я спуститься на поверхность, не мог. Базы переработки обломков разгружались на геостационарных орбитах планет, пристыковываясь к огромным станциям. Около ста лет назад эту систему использовали военные в качестве испытательного полигона. Это была вся найденная в загашниках друга информация по данной местности.

Подсчитав вероятность обнаружения здесь обломков после армейских тренировок, Железяка и посоветовал мне эти координаты. Газовый гигант был пятым от звезды, но надежды на Солнце в центре и Землю третьей от него по счёту у меня не возникли. На небольшой голограмме в кабине планета рядом со мной была зеленоватого цвета. У нас пятый Юпитер и он точно не может позеленеть. Да и я, пересматривая звёздные карты, и знакомые в них дразэнцам системы, похожих на нашу Солнечную не обнаружил.

Звезда меньше нашего Солнца в два раза, пересчитав размеры, получилось у меня. Первые три планеты находились гораздо ближе к красному карлику, чем четвёртая. Замыкала список та на орбите, одного из спутников которой находилась база.

Три первых обращались вокруг звезды за месяц, как бы соревнуясь в скорости, друг с другом. Четвёртая на это тратила месяцев пятнадцать, а газовый гигант почти пятьдесят, эти расчёты произвёл Железяка. Хотя я его не просил их делать. Становится самостоятельным?

— Друг, что показывает твой сканер, обломки есть?

— Нет, надо приблизиться к орбите четвёртой планеты. Все возможные обломки могут располагаться там.

— Полетели.

Прыгать на такие малые расстояния, используя гиперустановку, база не могла. Пришлось лететь почти полтора миллиарда километров на обычных двигателях. Это, учитывая мою максимальную скорость в 2,5 миллиона км в час, получалось около 40а новых суток или 25и старых.

— Друг, мне при движении постоянно необходимо находиться в кресле капитана или...

— Макс, я могу продолжать полёт во время твоего отдыха, еды и соблюдения обычаев, но в остальное время твоё присутствие в кабине обязательно.

Вот и замечательно, за полтора максимум два месяца долетим.

Чтоб не атрофировались мышцы, сделал в принтере гантели по 5кг. Почему раньше о них не подумал? Загоревшись процессом кача мышыц, заказал штангу. Закончил, переоборудовав один из кубриков в мини спортзал. Железяка только спросил:

— Почему ты раньше не соблюдал эти обычаи?

— Я их соблюдал, но не так строго. — Имея в виду гимнастику, оправдывался я.

* * *

Времени в полёте было предостаточно и у меня в голове всплывали разные вопросы.

Из-за чего вообще воюют Карипы и Дразэнцы? Как понимаю ресурсы для них не проблема, в переработку уходит всё ненужное, и мусора вообще нет. Территория? Подходящие планеты для колонизации? Увеличение числа особей, а законы или религия запрещают контролировать рождаемость. Низкая смертность? Если перелетают такие расстояния в космосе, развитие медицины должно быть на высоком уровне. Но это от болезней и ранений, а остальные смерти? У нас от всяких дтп и несчастных случаев гибнет много людей. Посчитаем, что преступников у них нет — приговор крематорий. Пусть аварий транспорта тоже не бывает. Остаются несчастные случаи или ещё самоубийства. Ааа! Их тоже может не быть. Это не показатель. Ничего я о них не знаю. Можно было поискать ответы в вещах бывших хозяев базы, но капитан Зараза всё спустил в переработку.

Может выйти на контакт с Карипами, с Шефом ведь я общался. Одна из главнейших проблем — я не знаю их языка. Как они ко мне отнесутся? Заявляюсь я на базе врагов, облицованной их типом брони, говорящий на дразэ: " — Приветствую вас недосущества! Я пришёл с миром! Буду вас цивилизировать! Устрою вам антипрогрессорство и заражу неизвестными вирусами! Ура! Та группа с цветами пусть выстроится в очередь. В очередь!!! Я сказал!" Да и без такого приветствия меня их пограничники на куски порвут. Но, только у них можно узнать где Земля.

Я же решил, что с заразой домой не полечу. Поискать новые ни кем не открытые миры? Жизни не хватит. И зачем? Можно и здесь жить.

— Железяка, мы летим к четвёртой планете?

— Нет Макс, мы просто движемся к её орбите. Планета к моменту нашего подлёта будет с другой стороны звезды. Если ты хочешь её увидеть, я могу показать голограммы последних съёмок.

— Покажи. — Планета была сродни нашему Марсу. Истончённая атмосфера, но абсолютно безжизненный пейзаж. Много скал и каньонов. Парочка извергающихся вулканов и шапки льда на полюсах. Уверен, что лёд это не вода, а какой-нибудь газ типа метана.

* * *

Прибыв к месту назначения и развернув сканеры поиска обломков на максимум, мы продолжили движение параллельно орбите планеты, направляясь ей навстречу.

Прошло ещё одиннадцать дней, как Железяка сообщил новость:

— Сканеры засекли большое количество обломков. Провожу их анализ.

Подлетев к ним на расстояние до одного миллиона километров, друг меня обрадовал:

— Это медицинская база Дразэнцев.

Если мой дом стал сейчас отдалённо походить на перевёрнутый обрез трёхствольной горизонталки без спусковой скобы и крючка, и сплюснутыми танками (стволами), то этот монстр напоминал обломанную трезубую вилку без ручки.

Приблизившись до пяти километров, я остановился. — Может дразэнцы ставили там эксперименты, и они вышли из-под контроля. Иначе, почему она не разобрана на вещество.

— Железяка, отправляй бота-наблюдателя.

— Выполнено, Макс.

Ох, чего-то я боюсь туда лезть. Недаром эта система заброшена. Может лучше поискать мишени со стрельбища дразэнцев? У нас военные используют старые корабли для тренировки. Может и у них так?

А что я, собственно говоря, теряю? Жизнь. Ха! Что за неё цепляться. Это же я запустил выражение "Тормоза придумали трУсы!"

Так что я сейчас торможу или струсил? Я же проходил миссии за Айзека Кларка и не останавливался на половине пути. — Там были сэйвы, пропищал внутренний голос. Всегда хотел пройти на самом сложном уровне? Вот он — этот шанс.

Бот-наблюдатель передавал данные по составу и объёму ожидаемых при добыче веществ. Железяка переводил всё это в проценты и сообщал мне.

В принципе тебе не обязательно туда лезть, боты-рабочие всё сделают сами, — разум пытался сделать последнюю попытку отговорить от рискованной прогулки. Не знаю, какие животные хомяк, жаба или храбрый заяц отвечает у меня в организме за жадность и смелость соответственно, но было очень обидно расщепить всё на разные вещества и не осмотреть.

— Железяка, у тебя есть схема внутренних помещений медицинской-базы?

— Нет, Макс.

— Что ж, придётся на ощупь. Кроме того часть моей должности звучит как учёный, вот и будем изучать.

Убеждая себя, что за прошедшие годы без пищи там могли выжить только микроорганизмы, а они для меня не опасны. Да и всё остальное точно погибло.

Я, взяв резак и надев сервоусиленный скафандр, вылетел из базы и направился к неизведанному.

Подлетев к ближайшему шлюзу, попытался открыть его вручную. Не поддаётся. Надо было отправить ботов-рабочих, они бы прорезали дыру. Не возвращаться же. Плохая примета.

Сам ничего резать не стал, а ну как вдарит струёй вырывающегося воздуха.

Попробую ещё один шлюз. Вот! Рычаг этого проворачивается. Закрыв за собой люк, я разрезал внутренние ворота, так как они ни в какую не открывались.

Глава 4

Влетая в тёмное отверстие и включив освещение, стал осматриваться. — Странный здесь на стенах иней. Искусственная гравитация естественно отключена. Атмосфера сильно разряжена. Электропитание отсутствует. Первое помещение, которое я открыл, оказалось каютой с непонятными приборами. Стерев изморозь с одного, постучал по нему пальцем. 'Дохлый'.

Я вызвал Железяку: — Друг, как могут выглядеть носители информации на таких старых кораблях дразэнцев?

— Макс у меня нет точных данных такого рода. Единственное что могу сказать это предположительно кристаллы, но их форма и состав мне неизвестны.

— Будем искать. — Здесь ничего подходящего не вижу.

Разрезав дверь, я влетел в коридор. Посмотрев направо и налево, выбрал правую сторону. Прошлый раз, на моей базе выбрав это направление, мне повезло. Пролетая от двери к двери, я стирал изморозь с шильдиков. Надписи в основном гласили: 'Лаборатория номер...'.

Иногда работая резаком, чтоб сделать проход в перегородках между палубами, я искал путь к кабине капитана, но стерев иней с очередной таблички и увидев надпись 'Информационный центр', решил войти и посмотреть. Вскрывая двери, обратил внимание, что раскалённый металл начинает пузыриться. Только я чуть отлетел в сторону, как из отверстия брызнула сизая струя похожая на пар. Подождав пока состав воздуха, станет одинаковым, продолжил. Отрезав часть двери, заглянул в помещение. Первое что я обнаружил, был весящий перед отверстием труп. Это был не дразэнец, а карип. — Как он здесь оказался? Тайна, покрытая мраком времени. — Был он таким же белым, как и те тела с линкора. Оттолкнув его в сторону, я влетел в информационный центр. Осмотревшись, сразу заметил парочку штук похожих на кристаллы. Свет моего скафандра попав на них, распался на две радуги, которые спроецировались на стену.

— Надо забрать кристаллы. — Вот только карманов у меня на скафандре нет. — Придётся тащить в руке.

Выдернув кристаллы из креплений, заметил боковым зрением какое-то шевеление под потолком. Не успел я полностью развернуться, как на меня прыгнуло что-то. Инстинктивно выставив руки в сторону опасности, услышал резкий визг. Истерически махая перед собой резаком, на который наткнулась та тварь, стал её кромсать.

Остановился я только тогда, когда пропал жуткий визг или перестало звенеть у меня в ушах. В тот момент я не мог отличить одно от другого.

Отдышавшись, решил посмотреть, что на меня набросилось. Это было то ещё зрелище, я вам скажу. Куски мяса, которые на глазах белели, говорили о том, что я рано принял карипа за труп. Но среди них я заметил лапу, как у дразэнца. — Странно. Я точно помню, здесь ничего похожего не висело. — Посмотрев на свою левую кисть, обнаружил в ней кристаллы. Я их не выбросил в такой момент, а сжал в руке ещё сильнее. — Хорошо хоть не раздавил, скаф ведь усиленный. Надо возвращаться. Приключений на сегодня Хватит.

Летя обратно, думал. — 'Теперь я понимаю, почему дразэнцы берут на должность учёного-механика другие расы. Подобие пушечного мяса. Если с учёным что-то случится, сами дразэнцы не пострадают. — Надо узнать подробнее, что за штуку мне в голову запихнули. Так нарвался. Совсем соображать разучился. Надо было попросить Железяку произвести расчёты по бронированию скафа, а потом лезть и геройствовать. Ещё и внешние 'микрофоны' не выключил, в вакууме звука нет, а тут чуть не оглох'.