Человеческое, слишком человеческое

— Вы меня только до конечной гравибуса, хорошо?

— Ну как хочешь.

Машину повело в сторону — мы обходили опорную колонну.

— И как оно было? Тяжко, да?

— Что?

Водитель обернулся ко мне профилем, скосил глаза.

— Как что? Ну ты же замочил Еву последней версии!

Вон оно что, жаждут из первых рук, так сказать. Жаль, я трезвый.

— А, это? Да никак.

— Никак? — изумленно переспросил Рокугору. — Так это же вроде новая версия, нет? Я слышал, колонии заказы пачками шлют...

— Ага, — поддакнул водитель. — Неужели никакой разницы?

Я вспомнил истекающую кровью Хикари и сцепил зубы:

— Есть. Крутейшая модель.

Машина шла вверх, ввинчивалась в транспортный колодец, пугая рабочих, которые меняли тут освещение. А водителю все не сиделось смирно и тихо.

— А правда, что есть разница — человека убить или Евангелиона ликвидировать?

"Да что ж ты, сука, творишь?" Я стиснул кулаки и сквозь бинты почувствовал, как теплеют и набухают кровью закрывшиеся было раны на ладонях.

— Тут какое дело... Ты вот с Евой спал?

Рокугору непонимающе посмотрел на меня, но я был полон решимости нести просвещение и истину. Аж шипело все в голове, как газировка. Поскольку альтернативой мне представлялось обматерить тупых легавых, я поддался злому искушению.

— Ну, это... Да, — отозвался водитель.

— А с женщиной? — поинтересовался я елейным голосом.

Машина слегка дернулась, и любопытный водитель нервно спросил:

— А к чему это ты?

— Так "да" или "нет"?

— Ну, да.

— "Да" или "ну да"?

Лейтенант хохотнул басом — неуверенно как-то, но он честно попытался, — и ответил за водителя:

— Ага. Этот — да. Он, подлец, мою сестру, того.

— Понятно, — сказал я. — А ты бы отличил женщину от Евы? В процессе, так сказать?

Повисла пауза. Подвывали ускорители, Рокугору внимательно смотрел на меня — умный парень он, оказывается, — дошло до него. А вот водила решил ответить, намека он явно не понял. Прямо специал, право слово.

— Ну, если бы не сказали, где кто... Наверное, нет. Там ведь отличие...

— Вот та же фигня, — отрезал я и отвернулся к смотровой щели. Внутри было пусто: что-то я разошелся. Полицейские тоже молчали, в лучшем случае решили, что у меня какой-нибудь посттравматический синдром. В худшем — что блэйд раннеры — чертовы психи. В любом случае, добравшись до остановки гравибуса, я сразу потерял к ним интерес. Тут было пусто, хотя рабочий день подошел к концу, и людям пора бы основательно взяться за муниципальный транспорт. Ан нет. Все же в странном мире я живу.

Я облокотился на стену, не проверяя, липко там или нет, есть ли вездесущий конденсат. Все ясно, надо восстанавливать мозги — Ева не впервые преподносит мне сюрприз, пусть и впервые настолько жуткий. Я решительно спрятал уже вытащенную было пачку сигарет и со злостью напомнил себе, каково пришлось легким во время забега. "Вот тебе, неврастеник. Вот тебе".

Неподалеку опустилось такси, кто-то выпрыгнул из него, и автопилот увел машину назад в туннель. Я скосил взгляд на новоприбывшего — парня в спортивном костюме — и вновь погрузился в свои блэйдраннерские метания. Легко наставлять на путь истинный болванов-полицейских — сложно принять это все. И совсем неприятно признавать, что я месяц назад сорвался именно тогда, когда узнал, что убил человека, а не Евангелиона.

Когда я на самом деле стал убийцей? Когда спустил курок или когда узнал правду?

Черт возьми, это так по-детски: "Мама, я же не знал, что это чья-то игрушка..."

Увлекшись самокопаниями, я запоздало сообразил, что на меня уже некоторое время смотрят. Оторвавшись от носков собственных ботинок, я обнаружил, что тот самый спортсмен стоит прямо напротив и разглядывает меня с очень некомфортной дистанции.

— Тебе чего? — поинтересовался я.

Парень не ответил. Был он черноволос, его отросший "ежик" топорщился во все стороны, а руки, засунутые глубоко в оттопыренные карманы куртки, наводили на неприятные мысли об оружии. Я таких видел не раз — они сызмальства всегда ходят небольшими стайками в районах средней бедности и втихую избавляют детишек от мобильников, а когда подрастают — начинают дела покрупнее. Не люблю этих шакалов — сам, бывало, получал от них.

Спортивный парень молчал, и я невольно присмотрелся внимательнее к нему — к смуглой коже, хищным орлиным чертам, глубоким глазам. И сразу вспомнил, где я видел эту физиономию. Не иначе, мне вкатали прямо лошадиную дозу обезболивающих. Ну или я просто и в мыслях не допускал, что спустя час после уничтожения одной беглой Евы, наткнусь на вторую.

Вернее сказать, второй Евангелион целенаправленно "наткнется" на меня.

— Парень, не надо так на меня смотреть, — сказал я, стараясь звучать как можно естественнее. Классика жанра: понял ли он, что я понял?

Евангелион медленно потянул руки из карманов и в них обнаружились ножи, взятые лезвиями к предплечьям. "Обратный хват... Вот и не пригодился мой запрос". Мысли судорожно сбились в кучку вокруг одной-единственной: синтетик напал первым и, судя по приезду на такси, он меня выслеживал, ехал за бронированным ховером полиции.

Если и была какая-то фигня, которая пугала меня больше двух ножей в руках Евы, то это мысль о втором странном субъекте за сутки. Это, черт побери, перебор.

Нырнуть я успел за секунду до страшного удара. Нож со скрежетом разрубил обшивку стены, застрял в ней и сломался — это все я понял только по звукам, поскольку сам в этот момент катился в сторону, стремясь уйти как можно дальше от врага. Синтетик развернулся и изготовился к прыжку, а я едва только успел поднести руку к карману-кобуре.

"Ну вот и все", — подумал я, выбрасывая вперед пистолет, уже без надежды навести его на цель. Легким движением, — едва не оторвавшим кисть, — Ева выбил оружие, а завершая пируэт, вздернул меня в воздух и впечатал в стену. Пистолет еще приземлялся где-то в стороне, а из меня уже выбило дыхание.

Ребра оживились и облегченно потеряли сознание.

"Ну надо же, я еще дергаюсь".

Я уклонился от взмаха ножа, бросив тело в противоход, но Евангелион меня снова изловил и вернул на исходную позицию.

Взмах. Кажется, я зажмурился, и потому только услышал, как что-то с влажным хлюпаньем рухнуло на землю. Я видел только ноги Евы — кроссовки нерешительно переступили и синтетик упал на меня, пачкая плащ кровью.

У спортивного синтетика больше не было руки. А в груди была дырка.

Я тупо смотрел себе под ноги, наблюдая, как отключается смертельно раненный Евангелион. Крови было совсем немного, обе страшные раны запекло высокотемпературным лучом, веки синтетика подергивались: он уходил. И только когда он вытянулся и замер, я догадался поднять глаза. У края платформы стояла фигура, закутанная в рванье, и опускала пистолет — мой пистолет. Наверное, сейчас стоит что-нибудь сказать.

— Кхм, уважаемый... Положите, пожалуйста...

Фигура присела на корточки, опустила мой P.K.D. на платформу и выпрямилась. Я на пробу сделал небольшой шаг — ничего так, ноги ходят. Это вот голова не варит, а ноги ходят. Мой спаситель терпеливо дожидался, пока я подберу пистолет, пока подойду еще ближе и уберу с его лица громоздкую старую маску.

Вот оно как. С "ее" лица. Три беглеца за один день — я богат. Я очень богат.

— Какая встреча, — сказал я. — Привет, Аянами-сан.

— Здравствуйте, офицер Икари.

Девушка-синтетик смотрела на меня своими красными глазами, а я понимал, что надо вот сейчас просто пустить ей пулю в лоб, и можно записывать себе еще пятьдесят тысяч. Папа мне вряд ли что-то накинет сверху, но это же ерунда. Еще никогда мне не предоставлялась возможность сделать все именно так — чисто, быстро, и без малейших затрат. Она не проявляет агрессии, а значит...

Я убрал оружие в карман.

— Мне надо вызвать полицию и своих.

"Ну вот кто я такой, а?"

Не хватало еще сказать ей спасибо — после сеанса издевательств в кабинете папы. "Нет, брат. После того, как она тебя спасла". Я наклонился над трупом Евангелиона и принялся лазать по карманам, делая вид, что меня не интересуют действия голубоволосой куклы. Интересно, понимает ли она намеки.

— Я могу идти?

Копаясь в карманах куртки, я кивнул. "И побыстрее. Чем быстрее, тем лучше".

— Почему?

Я как раз нащупал что-то и вынул слегка подмокший прямоугольник картона. С него на меня смотрело лицо веснушчатой девушки, которой я час назад прострелил обе руки. Наверное, я изрядно залип над этой фотографией, потому что опомнился только от того, что меня накрыла тень. Тень подошедшей Евы.

— Почему я могу идти, Икари?

"Я схожу с ума. Одна Ева не хочет убивать меня и просто дохнет от ран. Другая хочет меня убить и таскает в кармане фотку первой. Третья спасает от второй и интересуется, почему я не хочу ликвидировать ее саму".

— Уйди. Просто уйди.

Я встал и спрятал фотографию в плащ. Аянами смотрела на меня, и что там сейчас такого творилось за этими глазами — не понять. А вот мои мозги требовали отдыха, и плевать я хотел на вопросы, на сомнения, на пятьдесят тысяч кредитов.

— Есть другие блэйд раннеры, Аянами. А теперь просто исчезни, хорошо?

Мне очень хотелось спросить, почему она сбежала, почему не пытается меня прикончить — меня, знающего о ее нечеловеческой природе. Ну и это. Почему она меня спасла — тоже неплохо было бы уточнить. Такой, черт побери, случай — уникальный, прямо скажем. Но еще я отчетливо понимал, что падаю в кроличью нору и даже стремительно набираю скорость. И если буду просто подчиняться сказочной гравитации, то быстро окажусь среди воображаемых Ев, которые намного лучше людей. А я видал в гробу такую сказку.

Я обошел ее и направился к краю платформы. Далеко слева нарастал гул идущего из депо гравибуса, уже даже виднелись габаритные огни машины. Потянув из кармана рацию, я мысленно считал секунды: сколько там ей надо, чтобы убраться отсюда? Лучше, чтобы ее даже машинист не увидел.

А еще лучше так: я сейчас оборачиваюсь — а ее нет. Потому что не было, ведь это все придумал мой воспаленный драками и лекарствами мозг. Я сам пристрелил беглеца, а Аянами мне померещилась. Я же до сих пор интересуюсь, почему у нее на лице нет косметики. А еще она — мой скрытый страх быть вечно облажавшимся по два раза в час. Вот мое подсознание и нашло образ... Я обернулся. Евангелион никуда не спешила уходить и, более того, внимательно меня разглядывала. "ААААа! Инструкции! Протоколы! Здравый смысл!", — орал кто-то в моей голове, ведь этот кто-то уже понял, что я собираюсь сделать, а я сам — еще нет.

— Вот это — триста кредитов. Вот это — адрес. За углом есть автомат вызова такси.

Она просто смотрела, как я рвал себе горло этими словами. И мозг тоже, надо сказать, рвал. Впрочем, этот орган мне явно повредило раньше, например, при рождении.

— А вот это — ключ.

Позже я наверняка скажу себе, что это я так решил отомстить папочке. Наверняка решу, что я идиот, который, ничего не зная, сделал самый нелепый выбор. Ну что же. Буду играть в идиота по-крупному.

— Вернусь домой через несколько часов, — буркнул я.

Отвернувшись, я достал-таки чертову рацию. В туннель с шумом ворвался тупой нос гравибуса и машинист огромными глазами смотрел на перрон — на труп, на меня, на...

Я обернулся. Собственно, смотреть тут больше было не на кого.

Глава 5

Я пересмотрел свой отчет и вновь остался им доволен — вот безупречно все, прямо от альфы до омеги. И все равно тут что-то не так, что-то держит меня за этой несносной канцелярщиной. Я уже готовился по корректорским правилам читать слова задом наперед, когда дверь кабинета без стука открыли, и в освещенный настольной лампой круг вошла Кацураги — уже в дождевике, с кейсом и в своей любимой широкополой шляпе. И при кислейшей мине.

— Икари, что ты здесь до сих пор делаешь?

"Какой славный вопрос вы задали, кэп!"

— Заканчиваю отчет о ликвидации Ев, капитан. Что-то не так?

Кацураги села в кресло для посетителей и принялась взглядом выпиливать во мне дыру. Я был утомлен, перебинтован, обколот транквилизаторами и задолбан вылизыванием отчета. В общем, было на что взглянуть.

— Икари. Ты как себя чувствуешь?

— Плохо, — честно сказал я. — Все болит.

— Ты идиот. Пошел вон. Домой.

Пока она доводила это все до моего сведения, я соображал, что же такое у нее сейчас на лице написано. Что-то явно очень ругательное, но не слишком разборчивое.

— Эээ... Капитан...

Я не слишком хорошо представлял, как закончу фразу, но Кацураги, по счастью, даже не дала мне шанса произнести глупость.

— Повторяю, пошел вон. И завтра у тебя выходной, — тяжело сказала она. — Ты ликвидировал двух Ев...

"О, серьезно? Кто — я?"

— ...Иди выспись. Выпей чего-нибудь. Девчонку сними, наконец. Но какого же дьявола ты тут...

Пока она это все произносила, мои мозги сделали стойку на слово "девчонка" — и я вдруг все понял. И что мне не нравится в отчете, и какого черта я убиваюсь над проклятым файлом, и почему еще не сплю в пьяной отключке.

Все просто: дома меня ждет Ева, которую я сам же туда позвал.

И мне, чтоб его, страшно. Так вот оно все несложно.

— ...пол-одиннадцатого уже.

Кацураги закончила удивительно длинную для нее тираду и теперь ожидала моей реакции. А я соображал, не могло ли чего произойти дома, пока я тут скрываюсь сам в себе от последствий выбора. А еще — зачем я вообще сделал это самый выбор. Изо всех щелей тотчас полезла паранойя. "Выбор? Какой выбор? Ты идиот, ты просто сделал то, что от тебя хотели!" Например, это все происки и интриги моего отца — он просчитал, как меня подставить. А Аянами так вообще хочет меня убить, но поскольку она "ноль-ноль", то сначала решила поучиться быть человеком — как в том мультике. А если и нет, то меня непременно поймают с ней и разжалуют, сошлют на Марс.

Передовица новостного сайта: "Блэйд раннер укрывает беглую Еву в обмен на плотские утехи. Фотографии и видео по ссылке".

Стоп-стоп, какие плотские утехи, хентайщик?

"Ты все же идиот. Что ты наделал? И чего ради?"

— Слушай, — сказала вдруг Кацураги, и я от ее тона сразу как-то позабыл о своих метаниях. — А может, санитаров вызвать? Тебе ведь реально плохо...

— Все-все, ухожу, капитан, — я встал и принялся за множественные полезные действия: пиджак — его надо одеть, компьютер — выключить: нечего жрать ночью казенную энергию. Плащ. Мужественная полуулыбка. И губы тянутся так, норовят треснуть.

— Вот видите — я все могу сам.

— Вижу.

Кацураги уже шла к дверям и махнула на прощание рукой:

— И не забудь, трудоголик. У тебя выходной завтра, иначе сдам тебя на медкомиссию.

— Небось, психиатру?

— А то, — ответила женщина и вышла, оставив меня в полной готовности. Понять бы еще — к чему именно я был готов. "Как минимум, к выходу, остальное потом определим", — решил я и пошел, по заветам капитана, вон.

Вечерние уровни Токио-3 были сравнительно свободны, по крайней мере, здесь, среди деловых модулей. И, вдобавок, не было дождя, что вообще редкость — похоже, наигравшись утром, демоны природы сбежали за пределы мегаполиса. Я прогребался сквозь густой туман, видя только бледное разноцветное свечение со всех сторон и габаритные огни впереди. Штурвал придется драить — бинты подтекали немилосердно, похоже, под ними разошлись швы. В динамиках ховеркара тягучими волнами плескалась гитара Рипдаля, а я смотрел на густое месиво отравленного пара за стеклом, и в голове было примерно то же самое.