Одиннадцатая заповедь (окончание)

— Заказчик? Так ты просто шестерка! На кого работаешь?

— Каждый на кого-то работает, Пиндос, но не у каждого достанет ума обратить эту работу на пользу себе. В начале забега я был пешкой. Но если ты играешь в шахматы, должен знать, что пешка может стать ферзем. Если повезет, конечно. Мне повезло. Сперва немного науки, Пиндос. Если бы ты прочитал материалы из секретных лабораторий "О-сознания", ты бы знал, как создатели Зоны экспериментировали с воздействием на ноосферу Земли, и как они добились результатов, которые поражают воображение. Поначалу вся эта научная возня имела крайне примитивные и банальные задачи — получить надежный инструмент управления сознанием, и не одного человека, а многих и многих людей одновременно. После Чернобыльской аварии 1986 года в Зоне отчуждения Министерством обороны СССР были построены секретные лаборатории, где проводились эксперименты с пси-воздействием и электромагнитным оружием. Была такая военная программа в 80-ые годы прошлого века, и называлась она "Кукловод". Главными фигурантами в ней были специалист научно-технической службы Министерства Обороны СССР генерал-лейтенант Чубко и профессор Кайманов. Потом Союз развалился, финансирование всей этой программы прекратилось, и на смену совкам-экспериментаторам пришли ребята из международного проекта "О-сознание". Говорят, они пытались подключиться к информационному полю Земли, о как! Однако очень скоро умники из "О-сознания" столкнулись с такими вещами, что в сравнении с ними меркнет любая фантастика. Опыты с искусственным мозгом в лаборатории Х-16 испугали самих ученых. Они поняли, что не они управляют ноосферой, а ноосфера ими, превращая их в исполнителей своего собственного сценария, разгадать который они не сумели. Этот процесс становился необратимым, ноосфера выходила из-под контроля. Итогом всего стал Второй взрыв, который породил Зону и создал Исполнитель желаний. Тот самый главный, единственный в Зоне артефакт, который действительно способен изменить реальность так, как ты этого хочешь.

— Ага, ага! Хорошо тебя пси-излучение Радара торкнуло! Ты сам в это веришь?

— Верю. Моя вера основана на знании, Пиндос. Единственным, кто обладал таким знанием, был Стрелок, и я представления не имею, откуда он его получил : возможно, сама Зона выбрала его. Исследования чернобыльских артефактов, проводившиеся в последние годы в разных странах, дали сенсационный результат. Есть одна интереснейшая общая особенность для всех этих штук: артефакты под воздействием аномальных энергий великолепно накапливают и сохраняют в себе информацию. Эдакие твердотельные накопители с огромной емкостью в десятки терабайт. При этом риск повреждения носителя практически нулевой: представь, лежит себе артефакт "Огненный шар" внутри "Жарки", в пламени температурой 600-800 градусов и сохраняет все данные об этой аномалии. При зарядке артефакт высвобождает накопленную в нем информацию, она попадает в общее информационное поле Зоны, и Зона тут же воспроизводит материнскую для этого артефакта аномалию в наилучшем виде. Происходит что-то вроде мгновенной материализации виртуального образа. Само по себе это открытие дает возможность технологического прорыва, который совершенно изменит современные компьютерные технологии и принесет сотни миллиардов долларов прибыли. Но это цветочки, Пиндос. Оказывается, любой артефакт излучает пси-волны. Под их постоянным воздействием твое сознание начинает меняться. Стрелок первым узнал один из главных секретов Зоны — артефакты не просто забавные и обладающие полезными свойствами ее творения, они подсказки, ведущие к главной цели, к Исполнителю желаний. Ячейки данных, разбросанные по информационному полю. Зона — разумная сущность, и она загадывает тебе свои загадки, которые ты должен решить. Сначала простые, потом все более сложные. Ты заметил, что простенькие и почти лишенные ценных свойств артефакты попадаются сплошь и рядом, и их нетрудно найти? При помощи них ты изучаешь Зону в начале пути и одновременно познаешь себя, Пиндос. — Уокер многозначительно поднял палец к потолку. — Ты учишься, жалкая школота, вообразившая себя настоящим исследователем. Чаще всего обучение кончается трагически — сталкер-недоучка в конце концов попадает на обед к мутантам, погибает от пули, выброса или в аномалии. Но тот, кто смог сдать первые экзамены, выжить при этом, обращает на себя внимание Зоны. Через пси-поле она входит в твой мозг, изучает твой потенциал и решает, способен ли ты совершить то, ради чего пришел в это место, или ты никчемный искатель легкой наживы, от которого лучше избавиться побыстрее. И подбрасывает тебе новые загадки, все более редкие и сложные для поиска артефакты. Добыл "Пламя" или "Душу" — молодец, вот тебе новая головоломка, попробуй, найди "Жабий глаз" или "Мандарин". Заберись в места, из которых не возвращаются, справься с моими стражами, которые их защищают. Зона словно подсаживает тебя на сильный наркотик, который называется поиском счастья. Она через артефакты управляет тобой. И ты ищешь, Пиндос. Ты больше не боишься ни аномалий, ни мутантов, ни пуль конкурентов, ничего, ты становишься одержимым. Это и называется Зов Зоны. И Стрелок искал, и его приятели. Они тоже слышали Зов. Один Болотный Доктор смог вовремя остановиться, но он просто безумец, которому Зона избрала другое предназначение — помогать ее обитателям, двуногим и четвероногим. Задай себе вопрос: почему кому-то в Зоне везет, а кому-то нет? Почему охотились на Стрелка, только ли из-за того, что он своими походами вглубь Зоны провоцировал выбросы? Нет, мой друг! Он знал о Зоне многое, если не все. Потому был опасен.

— А ты решил на этом знании заработать? На какую разведку работаешь? На правительство США?

— Ты удивишься, но это не так. Я бы никогда не стал служить всем этим президентам, премьер-министрам и прочим марионеткам, потому что ценю себя. Я работаю на частного заказчика. Мой работодатель — очень большая, очень уважаемая и известная в мире компания, занимающаяся высокими технологиями. Именно она и подобные ей организации в действительности управляют миром. Они, а не скопище убогих политиканов, называющих себя мировыми лидерами, всех этих клоунов, которые с важным видом позируют на саммитах фотографам и говорят перед камерами банальности, от которых тошнит любого здравомыслящего человека. Истинные хозяева мира — это транснациональные компании. У них настоящие деньги и настоящая власть, Пиндос. И я работаю на одну из таких компаний. Я прибыл в Зону с заданием собрать как можно больше информации об экспериментах "О-сознания" с артефактами, и накопал такого, что уже обеспечило мне премию в миллионы долларов и очень безбедную старость на одном из Карибских островов. Я имею в виду информацию об артефактах, о возможности их использования в электронике и электротехнике. Сверхъемкие и сверхбыстрые NAND-устройства на основе элементов чернобыльских артефактов — почему бы и нет? — Уокер самодовольно хохотнул. — Я уже обеспечил себя на всю жизнь. Но позже моя миссия пошла в другом направлении. Когда стало известно об истинных возможностях использования артефактов, мне поручили особо ответственное задание. И я его выполню, потому что наградой за это станет совершенно другой мир, Пиндос. Мир, в котором я стану истинным Творцом.

— Нет, ты и впрямь псих!

— Возможно. — Уокер перестал улыбаться. — Но многословие грех, а я стремлюсь к праведности. Короче, в этой истории я сделал очень многое. От наших информаторов в спецслужбах Украины я знал, что украинцы сотрудничают с НАТО в охоте за наследием "О-сознания". Используют таких, как Кайзер, в своих целях. Нужно было опередить их. Я справился — организовал слив информации американцам о секретных данных лаборатории Х-4, заказал Бармену через подставное лицо документы погибшей группы ученых, которые, кстати сказать, не имеют никакой ценности. Поскольку я сам заказал документы Бармену, я даже не сомневался, что он поручит нам разыскать их в обмен на информацию о Кайзере. Бармен не знал, что в чемоданчике есть GPS-маячок, а я знал. Курьеров Бармена должен был перехватить Макуха, которому я пообещал за хабар хорошую награду, но появление огненного полтергейста не предвидел никто. Тем не менее, все закончилось удачно. Я нанял Бульдога и его парней, с их помощью организовал убийство американских агентов. Американцев я убрал без всякого сожаления — их гибель была нужна мне, как воздух. Необходимая жертва. Смерть агентов РУМО при исполнении требует служебного расследования, а это заморозка всех разведывательных операций военной разведки США в Зоне на период разбирательства и потеря драгоценного времени. Мне было важно, чтобы никто не мешался у меня под ногами. Ты не ошибся, Бульдог действительно глушил сотовую связь вблизи места встречи, чтобы американцы не вызвали подкрепление. Если бы не датчики сердцебиения, вертолет не пришлось бы сбивать. Я все сделал правильно и хорошо, кроме одного — недооценил Кайзера. Чертов ублюдок оказался очень расторопным и смекалистым. Моя партия была безукоризненно задумана и выстроена, но ей не хватало защиты от идиотов. Пока я решал свои дела на Затоне с Султаном, Кайзер отправился выполнять задание украинской разведки на Радар. И заодно собрался найти артефакт, поискам которого я отдал восемь лет жизни. Это был удар в спину, и я решил поспешить, чтобы не остаться у пустой миски. Уж прости, но это я устроил так, что дурачок Супрун вышел на тебя, прижал к стенке и заставил работать на это убожество, украинский ГУР, а на деле ты все это время работал на меня, поэтому мы совсем не случайно встретились на Кордоне. ты мне нужен, Пиндос, и очень скоро поймешь, почему.

— Что?! — Я ощутил такое бешенство, такую злобу на этого мерзкого предателя, что в глазах у меня потемнело, и сердце подпрыгнуло к самому горлу. Не будь у меня связаны руки, я бы кинулся на него, и плевать мне в тот момент было на его пистолет. — Ах, ты сволота продажная! Да я тебя...

— Большой Брат следит за тобой! — Уокер засмеялся. — Забудь о Супруне. Он никто и звать его никак. Все оборачивается в твою пользу, Пиндос. Уж прости, что пару раз тебя малость напряг, но так было нужно. Я знал о засаде бандитов, которые охотились за "Компасом", и никогда бы в нее не попал, но мне было выгодно, чтобы ты и твой пахнущий советским нафталином приятель возомнили себя моими спасителями. Конечно, "Компас" был все это время со мной. Всего я предусмотреть не мог — с вертолетом ты страха натерпелся, так я тоже, уж поверь. И на Янтаре мы с этим гребаным карликом в поганую историю попали, опять же, я и предполагать не мог, что такая мразь там поселилась. Хотел всего лишь с вами по маршруту Кайзера пройти, чтобы посмотреть еще раз, не наследил ли он где, а заодно вам потом сообщить как новость то, что я уже давно знал. Словом, я все сделал правильно, и сейчас мы переходим к последнему этапу операции. "Око Саурона" я найду с тобой или без тебя. Но мне понадобится твоя помощь.

— После того, как Кайзер тебя сделал? — Я хмыкнул. — Говорила мне мама: "Не связывайся с неудачниками".

— Кайзер хотел меня сделать, но у него кишка оказалась тонка. Он мертв, и Снайпер тоже. — Уокер с торжествующей улыбкой продемонстрировал мне такой же как у меня жесткий диск. — И данные из лабы Х-16 у меня.

— Понятно, — я понял, что Уокер может и гад, но предусмотрел решительно все. И все это время наверняка знал о маршруте группы Кайзера, просто косил под простака. Ну почему, почему я раньше не догадался, кто мой настоящий враг!? И еще, я подумал, что Ярик жив. — Зачем тебе "Око"?

— Я думал, ты умнее, Пиндос. Хуманум эраре эст, как говорили древние римляне. Но я дам тебе подсказку. Как ты думаешь, куда все время смотрит "Око"?

— На Сердце Зоны, — я сам удивился, какое облегчение испытал от своей догадки.

— Точно, — Уокер совсем по-дружески ткнул меня кулаком в плечо. — Чтобы найти Сердце Зоны, нужны два артефакта, "Компас" и "Око". Первый позволит пройти через аномалии, второй покажет направление. Вот и все, мон шер ами. Теперь понимаешь, зачем мне этот артефакт?

— До Сердца Зоны ты не доберешься.

— Доберусь. Ты не представляешь, что это такое, Пиндос. Это истинный Исполнитель желаний! — Я не мог видеть сумасшедшего блеска глаз Уокера, скрытых стеклами райбанов, но по голосу понял, что он нехило завел сам себя своими фантазиями. — В этот артефакт закапсулирована альтернативная реальность, созданная ноосферой в момент Второго взрыва, понимаешь? Резервные данные о мироздании. Это зародыш новой Вселенной, как тот, что взорвался пять миллиардов лет назад и породил Вселенную. Мы опередим всех тех, кто ищет Исполнитель желаний и найдем это чудо — вдвоем, ты и я. Своим желанием мы сможем изменить эту реальность. Времена меняются, и мы меняемся вместе с ними, понимаешь? Мир станет другим, и ты и я займем в нем то место, которое сами себе отведем. Разве не ради этого ты пришел в Зону, Пиндос? Вот и думай, стоит ли отказываться от такой возможности, — Уокер снова усмехнулся и навел на меня пистолет. — Последний раз спрашиваю, ты со мной?

— Зачем я тебе нужен?

— Хороший вопрос. Ты ж понимаешь, что я рано или поздно все равно раздобуду "Око Саурона", — заявил Уокер и движением большого пальца снял пистолет с боевого взвода. Он просто наслаждался тем, что может поиграть своим пистолетом перед моими глазами. — Я сентиментален, дружище, и хочу быть великодушным. Во-первых, я к тебе привязался. Ты хороший парень, хоть и глуповатый. Во-вторых, мне все еще нужен напарник. Предлагаю тебе сотрудничество. Ты поможешь мне, я тебе. Довольны будут все.

— Ты чего-то не договариваешь, Уокер. Кишками чую, что ты мне брешешь.

— Может, ты прав. К чему мне перед тобой откровенничать? Пока я предлагаю спастись от пули. Учти, мое великодушие может испариться, и тогда эта комната будет испачкана твоими мозгами.

— И на тебя найдется пуля, будь спокоен.

— Нет, не найдется, — Уокер направил "Кольт" мне в голову, но тут же опустил оружие. — Наивные мечты, мой друг. В моем рюкзаке идеальный набор артефактов. "Ночные звезды", "Рокфор", "Морская звезда", "Гудрон", "Стекляшка", "Каменный цветок" и пара "Маминых бус", одни из них раньше носил ты. Щедрые подарки Зоны, которые защитят меня от любой угрозы. От пули, огня, радиации, пси-воздействия, излучения и взрыва. И еще "Компас". Все они были в моем рюкзаке с самого начала, на Армейских складах я откопал только "Пламя". Я неуязвим, Пиндос. Стопроцентная защита от всего, чем опасна Зона. И я был бы просто счастлив, если бы в Зоне был артефакт, защищающий от идиотов вроде тебя. Какой-нибудь "Антикретин" или "Противодуракин". Но нет такого. Поэтому, или будем договариваться, или...

— Хорошо, — я решил немного поиграть. Я почти не сомневался, что Уокер не станет в меня стрелять. Хотел бы, давно пришил одним выстрелом. Говнюк уверен, что он эпический умник, попробую немного его потроллить. — Что я получу в обмен на сотрудничество?

— Свободу, возвращение всего хабара здесь и сейчас и исполнение твоего желания через некоторое время. По-моему, честно.

— Хороший вариант, но вынужден тебя огорчить, — я посмотрел Уокеру прямо в глаза. — Я тебе правду сказал. Я в самом деле продал "Око Саурона" Герману. Вместе с артом под названием "Гордиев узел". А метку в ПДА я действительно забыл стереть, ты угадал. Уж прости.