Пропащий

Они выходят в коридор, вдоль стен через равные промежутки выстроились прочные железные двери — в комнате Данилы такая же! — на потолке тускло горят фиолетовые лампы, поток теплого воздуха ласкает лицо и шею, пахнет больницей, чуть слышно гудят воздуховоды.

— Обеззараживаете? — спросил Данила, кивая на потолок.

— Немного, — ответила Рисса. — Здешняя микрофлора быстро мутирует, любая инфекция может быть смертельной.

— А прививки?

— Часто нельзя, организм не справляется с нагрузкой. Проще чистить воздух, а прививку делать непосредственно перед выходом за пределы базы. Мы пришли, заходите!

Рисса нажимает едва заметную кнопку на дверном косяке, створка послушно распахивается, Данила перешагивает порог. Эта комната не похожа на камеру, скорее небольшой конференц зал с традиционным вытянутым столом, десяток стульев в два ряда друг против друга и плоский экран в полстены.

— Садитесь, — предложила Рисса, указав на место во главе стола.

Данила послушно опускается на стул, тотчас на других стульях появляются голографические изображения инсектов, похожих как две капли воды и в тоже время чем-то трудноуловимо отличающихся. Как китайцы при первом взгляде на них. Различия, конечно, есть, но они становятся видимыми потом, когда приглядишься. Рисса становится с противоположной от Данилы стороны, она тут в роли ведущей.

— Итак, человек по имени Данила Уголков, — начинает говорить Рисса. — Перед вами инсекты, занимающие важнейшие должности в нашем государстве. Они решают судьбы миллионов и решат вашу судьбу. Но многое зависит и от вас. Есть два пути. Первый — вы отправляетесь на другой материк, где расположена колония людей, которые, как и вы, попали в этот мир. Сразу скажу — вас там никто не ждет. Люди объединились в кланы по расовым признакам и, как правило, враждуют между собой. Рептилоиды не вмешиваются в жизнь людей, которых считают отбросами. Разве что приезжают на сафари или ловят новых рабов. Человеческие кланы живут охотой, сельским хозяйством и грабительскими набегами друг на друга.По сути, на континенте людей царит первобытный строй со всеми его «прелестями».

— А вариант номер два? — вздохнул Данила.

— На нашей планете тоже есть колония людей. Но они живут иначе. В обществе инсектов нет расовой вражды, нет деления на племена. Взаимопроникновение культур обогатило каждую и она стала общей для всех. Мы ценим свободу каждого, у нас равные права для всех и наши законы обязательны к строгому исполнению всеми. Мы не всегда были такими, общество прошло долгий путь. И он не всегда был легким и бескровным. Не стану вдаваться в детали, скажу лишь, что колония людей живет по нашим законам. Нет рабства, права всех равны, основополагающий принцип организации жизни людей, да и нашей таков: каждому по труду и способностям. Безделье страшный грех и преступление. Однако обязанностей индивида перед обществом никто не отменял, поэтому каждый обязан трудиться на благо других и соизмерять свои … э-э … — на мгновение запнулась Рисса, — хотения с необходимостью для других.

— Вроде коммунизма, — грустно улыбнулся Данила.

По залу прошло чуть заметное волнение, голограммы даже слегка сдвоили, Рисса замерла на месте.

— Что? Я произнес неприличное слово? — встревожился Данила.

— Что такое коммунизм? — с напряжением в голосе спрашивает Рисса.

— Самая светлая мечта человечества! И, наверное, абсолютно недостижимая, — грустно улыбнулся Данила. — Я точно не знаю, не силен в социологии. Вроде как от каждого по способности, каждому по потребности. Человек человеку друг. Равенство, братство, свобода … не убей, не укради — а по мне так просто не будь скотиной и все. Вот как-то так! Но у нас не получилось. Наоборот вышло. Убивали друг друга миллионами и до сих пор убиваем, становится только хуже. Когда нибудь доиграемся и перебьем друг друга ядерной хреновиной.

— Хре-но-виной? — по слогам, с явным затруднением произносит Рисса. — Это что, оружие?

— Да, словообразование такое на местном диалекте, — нашелся Данила. — Типа всем пиз…э-э ... конец. Так что там с вашими людьми?

— Они живут по нашим законам, но получается не совсем гладко, — честно призналась Рисса. — Хотят построить тот самый коммунизм, о котором вы упомянули, но с какой-то спецификой.

— Значит, лагеря! — уверенно говорит Данила. — Если провозглашают принцип равенства, будет лагерь. Но ведь у вас тоже равенство, нет?

— Равенство способностей.

— Это другое дело. Однако в этом случае возникает проблема зависти. Как вы ее решаете?

После минутной паузы, словно посовещавшись по беспроводной связи с владельцами голограмм, Рисса уверенно отвечает:

— Этот вопрос находится вне моей компетенции. Займемся вами. Присутствующие здесь соправители хотят задать вам несколько вопросов. Я их озвучу. Первый: как вам удалось бежать? И, пожалуйста, подробнее.

— Ну, дело было так … — и Данила рассказал все, не упуская деталей. — … потом очнулся у вас, голый и без малейшей царапины.

— Царапины были и довольно серьезные, — ответила Рисса. — Но мы умеем лечить. А теперь главный вопрос: что вы чувствовали при встрече с рептилоидом высшей касты?

Данила почувствовал, как напряглись те, чьи голограммы смотрели на него.

— Его мысли. Он разговаривал в моей голове! А еще неприязнь, очень сильную. Уж не знаю, чем я перед ним провинился, но злился он не по детски!

— Итак, вы слышали его мысли, — поправила Рисса. — А что чувствовали?

— Да обозлился я! Какой-то ящер копается в моей голове. Это хуже, чем рыться в чужих карманах. Не знаю, как у вас, а у нас можно думать о чем угодно и никто не в праве запрещать это. А слушать чужие мысли это предельный беспредел!

— Простите, Данила, ваша последняя фраза … ее никто не понял.

— Ну, это … (блин, во ляпнул!) тово, — наморщил лоб Данила. — Подсматривать и подслушивать нехорошо, а читать мысли вовсе западло дальше некуда. Я мыслю значит существую и что-то еще Декарт сказанул … он рылся в моей голове, как в собственном кармане, понимаете? Так нельзя делать никому!

— Да, вы правы, — поспешно согласилась Рисса. — И уверяю вас, мы так не делаем.

— Ага. Чем же речевой анализатор во мне занимается?

— Переводит. И только, — твердо ответила Рисса, а голограммы дружно закивали. — Были и другие функции, но мы их нейтрализовали.

— Ну, если это правда, — вздохнул Данила. — Говорите, что нужно от меня.

Рисса умолкла, все голографические изображения повернулись к ней. Начался безмолвный диалог по какому-то недоступному для Данилы каналу связи. Решают мою судьбу — понял он. Стало тоскливо и грустно, как поздним вечером в воскресенье. Противная работа, самодуры начальники, дураки-завистники сослуживцы, копеечная зарплата и куча нудных дел, которые никогда не кончаются. Скорей бы пенсия, болячки-поликлиника-маразм!

— А разве здесь имеется пенсия? — тихо шепчет Данила. — Да меня используют, а потом выбросят, как ненужную вещь. Отправят в колонию для попаданцев. А как используют? Очень просто, я же не восприимчив к внушению здешних мессингов. Щас они посовещаются и предложат стать убийцей гипнотизеров. В награду принцем сделают или этим, как его — звездным лордом, во! Как в кино для слабоумных. А еще …

— Данила Уголков! — перебила его мысли Рисса. — Вы можете оказать услугу нашему народу. (Началось! — подумал Данила.) Наш конфликт с рептилоидами длится долгие годы с переменным успехом, но мы не можем победить тиранию (Конечно, вы ж борцуны за свободу и все хорошее! — мысленно улыбнулся Данила. — А рептилоиды за все плохое и конченные говнюки.) так называемой высшей касты, пока она сохраняет полный контроль над цивилизацией рептилоидов. Необходимо свергнуть деспотию кучки телепатов и дать свободу!

— Кому?

— Всем!

— А так бывает?

— Мы к этому стремимся.

Данила прикусил язык. Его буквально распирало от желания задать еще несколько вопросов, самым безобидным из которых был — зачем? Чего вам не сидится на собственной планете? Занимайтесь своими проблемами, ведь у вас их наверняка множество. Нет, надо нести свободу. Вас кто-то просил об этом? Нет, но мы знаем, что она необходима.

Это вы вбили себе в голову, что кому-то понадобилась свобода по вашему образцу. И вы будете нести ее, попутно уничтожая всех, кто несогласен. Потом тех, кто сомневается. А когда начнете тонуть в крови, в том числе и собственной, задумаетесь — а оно надо было? Ну, не нужна она, эта ваша свобода — нет, ваше понимание свободы! — не нужно никому, кроме вас. Потому что все мы разные. Потому что …

— Данила Уголков! Вы слышите меня? — врывается в сознание слегка раздраженный голос Риссы.

— Да-простите-задумался, — взбодрился Данила. — Так что надо делать?

— Власть телепатов основана на их неуязвимости. Их боятся все рептилоиды и не только. Их воздействие на разум столь велико, что противостоять ему невозможно. Они способны отключать даже базовые инстинкты.

— Например? — удивился Данила.

— Страх смерти или инстинкт самосохранения. Они гонят солдат на верную смерть и те идут не колеблясь. Они легко заставят любого убить себя и сопротивляться невозможно. Очень странно, что гипнотическая сила этих существ на вас не действует.

— На что-то намекаете?

— Не все люди восприимчивы к гипнозу. То есть в разной степени, одни больше, другие меньше. Вы вообще не слышите! Словно полностью отсутствует участок мозга, ответственный за телепатию и внушение. Хотя это не так. Мы исследовали ваш мозг и не нашли отличий. Он такой же, как у всех людей.

— Наверно, плохо искали, — недовольно буркнул Данила.

Ему не понравилось, что кто-то ковырялся в его голове, пока он был в отключке. Может, еще куда-то заглядывали?

— Так чего от меня-то нужно?

— Убивайте представителей высшей касты рептилоидов, — просто сказа Рисса и голограммы членов правительства — или как их там! — дружно затрясли головами.

— Вот так прямо взять и всех перебить? Слушайте, они не комары, их так просто не прихлопнешь.

— Едва ли вам удастся легко прихлопнуть местного комара. Мы не предлагаем вам драться голыми руками. Всем необходимым вас обеспечат.

— А именно? — с интересом спросил Данила.

Воображение тотчас нарисовало красочную картинку, как он, весь в сияющей броне, с лучеметом в одной руке и энергетическим щитом в другой идет навстречу противнику. А противник-то не прост! Обрушивает на него град снарядов, ракет и шаровых молний, неудержимой волной наступают стройные ряды облаченных в доспехи солдат со зверскими рожами. А главный злодей где-то там, в тылу. Руководит, значит, наступлением орды поганской из компьютерного центра управления. Данила рубит, стреляет и бьет без размаха ногами по зверским рожам. В него тоже стреляют, но броня крепка, а щит непробиваем. Вокруг снаряды так это красиво вздыбливают … вздыбляют … дыблят … ну, короче, все в дыму, огне и говне, а он посередине, цел и невредим, только броня чуточку поцарапана. Да, и без шлема! Иначе не видать сурового лица, тщательно уложенных в беспорядке волос, пары неглубоких кровоточащих царапин и тяжелого беспощадного взгляда.

Так вот, почуяв неладное, злодей предательски предает соратников и тайно перебирается на звезду смерти. К земле стремительно устремляются корабли с десантом …

— Данила!!! — визжит Рисса. — У вас начинается приступ эпилепсии!?

— Чё? — выпучил глаза Уголков. — Какой лепсии?

— У вас остекленел взгляд, лицо исказила зверская гримаса и вы почему-то присели.

Данила почувствовал, как жар разливается по щекам. Украдкой взглянул на голограммы — инсекты смотрят на него, остолбенев, в выпуклых глазах застыл страх и недоверие.

— Да нет, я не припадочный, — смущенно отвечает Данила. — Это я так, представил, как убивать буду гипнотизеров и телепатов.

— Так да или нет?

— Да. Э-э … то есть нет, я не припадочный!

— Ну, ладно, — с сомнение в голосе произносит Рисса. — Возможно, побочное явление. Итак, вы согласны?

— Ну, да. Типа, у меня есть выбор!

— Как я вам уже говорила, есть, но он вам не понравится. Мы отправим вас на другой континент, в колонию людей, где вы почти наверняка попадете в рабство и до конца жизни будете пасти свинорылов. Это такие травоядные ящеры, похожие на ваших земных свиней. По вкусу тоже.

— Нет, к свинорылам я успею, — твердо заявил Данила. — Остановимся на первом варианте.

— Хорошо, — кивнула Рисса, следом, как болваны, закивали голограммы. — Тогда слушайте!

Глава 6.

Что такое облом? Это когнитивный диссонанс, который толкает индивида на поиски консонанса, то есть обретения потерянной гармонии и спокойствия в соответствии с его представлениями о жизни. Когнитивные диссонансы возникают с завидным постоянством и по любому, даже самому незначительному поводу. Как то — несчастная любовь, опоздание на работу, внезапно заглохший мотор по причине отсутствия бензина или нераскрывшийся парашют. В последнем случае поиски консонанса ни к чему.

Мы живем в мире грез. Они формируются с детства, растут вместе с нами, мужают, крепчают и обретают силу верований и убеждений. Я бессмертен, я умен, я лучше других, меня не ценят по достоинству … список наших достоинств столь же велик, как наш словарный запас. Все мы, без исключения, убеждены в собственной исключительности, значительности и неповторимости.

Миф, который держит нас на плаву всю жизнь и рушится только в самом конце.

Данила Уголков, типичный продукт информационной эпохи, вот уже час сидел на унитазе, изредка меняя позу. Так лучше думалось и вспоминалось. Он то склонялся, словно принюхиваясь, то откидывался назад, упираясь спиной в сливной бачок. Типа, нюхнул. Как будто потерялся в пространствах и временах, мысли стремились в стороны и обратно, собираясь в кучку и рассыпаясь пригоршней золы. О, многим знаком поиск консонанса на унитазе! Звездные войны, крейсер «Галактика», космические яйца — Данила вырос на этой фигне, свято верил во внеземную жизнь и регулярные, как походы в туалет при расстройстве желудка, посещения Земли инопланетянами. Нет, про инопланетян оказалась правда, они действительно посещают. Но не так, как представлялось. А вот с остальным полный диссонанс! Инсекты даже не думали давать человеку, то есть Даниле, приличное оружие и снаряжение. Какие крейсера!? Пневматическое ружье, пластиковый нож и телескопическое копье. Тоже из пластика. Когда Данила в сопровождении Риссы вернулся в комнату и увидел это «оружие» на столе, у него глаза на лоб перебрались.

— Вы офигели? — не сдержался он. — У нас таким дети играют.

— Ваши дети играют не таким! — сузила выпуклые глаза Рисса. — Эти предметы сделаны из очень сложного полимера. Он прочнее стали, но не фонит.

— Что?

— Его нельзя обнаружить обычным металлоискателем. Это очень важно.

— Ну, допустим, — с сомнением в голосе произнес Данила. — Как вы себе представляете ликвидацию телепата копьем? Охрану я видел, меня на версту не подпустят.