Виртуальное владение No7

Ну, что сказать? Эта версия событий уж больно кратка. Нет, не спорю, картинка начала вырисовываться уже сейчас... и пока этого мне даже достаточно. Подробности проще будет выпытать у Шия. Связываться с Белым сверх необходимого — глупость.

— И где же сейчас наш маг-спаситель?

— Устроился здесь же, просто в другой комнате. Думаю, он тут и останется — они с хозяином сошлись во взглядах на жизнь.

Информативно. В том смысле, что ни фига не понятно!

— А где это здесь территориально?

— Ох, точно, ты же была почти без сознания, когда мы проходили через городские ворота! — спохватился Бел. Впрочем, осознание этого простого факта ничем не помогло развязать его язык. Ему только на границах партизанить — своих в жизни не сдаст!

— Что за город? — спросила я, заранее зная, что по доброй воле и по собственной инициативе этот тип мне ничего не расскажет.

— Ану-шир. Посещение этого города совсем не входило в наши планы. Мы дали изрядный крюк. Впрочем, все к лучшему.

— Ты о чем?

— Название города запомнила?

Разумеется! На память я никогда не жаловалась, к сожалению!

— Угу. И что?.. — раздраженно бросила я, но уже спустя мгновение спохватилась: -Постой. Ты хочешь сказать, что искомым мною Шир — это место?

— Все возможно. Но я тут вспомнил, что само слово "шир" означает "город" на диалекте сумеречных иных.

— Сумеречных?

— Так иногда называют подгорные народы и народы холмов за то, что они предпочитают селиться преимущественно под землей.

— Значит, этот Ану-шир их город?

— Уже нет. Город давно выкупила какая-то крупная гильдия, но название осталось. Как и большинство жителей. Так что даже если этот шир — не тот, что нам нужен, вызнать что-то об искомом вполне вероятно.

— И ты этим, разумеется, уже озаботился? — ехидно поинтересовалась я. Вот чувствую себя какой-то развалиной! И ведь прекрасно осознаю, что мой уровень вкупе с навыками класса поддержки мало чем поможет при реальных схватках, но привычка держать все под контролем сказывается.

— По мелочи, — не стал спорить Белый. А то я сомневалась!

Раздраженно фыркнув, я отвернулась от излишне резвого напарника. Привычно приласкав браслет, я активировала меню персонажа. К моему удивлению, линия жизней у меня не только вышла из красной зоны, но уже успела даже приобрести легкий зеленоватый оттенок. Не припоминаю, чтобы мы с собой таскали дорогущие зелья быстрого восстановления. Глянув на календарь, я убедилась, что не так уж много времени прошло с нашего последнего приключения, а значит на естественное восстановление это походило мало. Итак, по моим расчетам, я должна быть едва жива, но здоровье -практически в норме... Настораживает.

А ведь это уже не впервые. В прошлый раз я тоже восстановилась подозрительно быстро. Идя на поводу у своей интуиции, я переключилась с меню персонажа на меню мини-карты. Мы находились в какой-то комнате на втором этаже, видимо, в таверне или чем-то подобном, потому что внизу было много людей, причем не только NPC, но и игроков. Но интересовало меня совсем не это. Сейчас я уже целенаправленно смотрела на силуэт-изображение Белого...

Вот оно что... Как и в прошлый раз, линия здоровья моего напарника существенно упала. Итак, он каким-то образом может восстанавливать других за свой счет. Весьма интересное умение, хоть и бестолковое — в том смысле, что он его использует весьма бестолково. Вот какой нормальный человек будет лечить типа из не боевого класса за счет здоровья воина? Да-да, мне тоже раньше казалось, что таких идиотов в мире нет. К сожалению, я ошибалась.

Ладно, поднимать эту тему пока не будем. Раз уж мы с Белом решили играть в недоговоренность, то пусть пока оно так все дальше и будет. Разумеется, рано или поздно нам с ним придется сесть за стол переговоров, но будет лучше, если это случиться как можно позже.

— Хорошо, пойдем глянем, что ты там "по мелочи" натворил, — сказала я, выбираясь из-под одеяла. Одежды на мне оказалось подозрительно мало. Не знай я точно, что мальчиков Белый в этом смысле не очень, всерьез обеспокоилась бы за свою честь. Ничем не выказав удивления, я неспешно оделась. Коротко глянув в меню, я убедилась, что это нехитрое действо добавило мне еще несколько очков в полоску жизни. Прикинула время полного восстановления... и удовлетворенно кивнула своим мыслям. По всему выходило, что к утру в строй я вернусь окончательно. Чего, к сожалению, нельзя сказать о Белом. Он явно злоупотребляет своими классовыми способностями (вызнать бы еще, что это за подкласс такой с подобными не самыми обычными умениями).

— Севен, не думаю, что это хорошая идея... отлежись лучше.

— Я прекрасно себя чувствую, — самоуверенно улыбнулась я, не позволяя себе ни единого благодарного жеста. Этот тип слишком хорошо меня знает, чтобы позволять себе действовать свободно.

— Рад слышать, — сухо кивнул Бел и вышел. Обиделся. Интересно на что? Посчитал, что неблагодарная я опять плюю на все его попытки сберечь мою персону? Ну и дурак. Я его ни о чем подобном не просила, так что не стоило ему и начинать.

Эх, опять начинаю загоняться... точно так же было и три года назад. Вначале я просто начала подмечать излишне трепетное ко мне отношение с его стороны, потом оно стало меня раздражать, а в результате я все-таки оказалась в его постели. Н-да, бывает же так... как будто на прежние грабли наступаю, причем заранее знаю, насколько будет больно и где, но все равно с необъяснимым упорством рвусь вперед.

Ладно, постараемся пройти эту игру с наименьшими потерями. Я уже давно не та наивная дурочка, что позволяла собой умело манипулировать. А вот Бел — все тот же. И сейчас это играет против него. Главное продолжать в это верить — и не сдаваться.

Вниз я спустилась где-то минут через десять после ухода Белого. И, разумеется, по закону вселенского свинства остаться незамеченной у меня не вышло. Хотя о какой незаметности можно говорить с моими внешними данными? Под перекрестным огнем чужых уже нетрезвых взглядов я почувствовала себя голой. Нет, я понимаю, что меня опять за девицу приняли спьяну, но все равно как-то не по себе. Даже если не найдется вконец спившихся самоубийц, тянущих руки куда не надо, настроение на вечер мне испортили напрочь.

— Севен! — завидев меня, Ший радостно подскочил и замахал руками, явно стремясь привлечь к себе мое внимание. Белый обнаружился рядом с ним. Они расположились за столиком, удачно вставшим в угол, образованный стеной и длинным прилавком.

К сожалению, чтобы добраться до них, мне предстояло пройти зал насквозь...

Ладно, где наша не пропадала?

Придав лицу самое независимое выражение, а взгляду "морозную свежесть", как однажды сказал один из моих шутников-напарников, я направилась прямиком к своим приятелям. Не знаю, что сработало: врожденная ловкость старлов или мои гримасы, но приставать к моей особе никто не стал, даже сальных шуточек вслед не полетело.

Но, броню, определенно, надо сменить. Желательно, на что-нибудь рельефно-фигурное, чтобы в моей половой принадлежности не усомнился даже слепой.

— Ладно, рассказывайте, — устроившись на скамье напротив Бела и Шия, велела я.

— Да нам и рассказывать особо нечего, — откликнулся парнишка, не переставая крутить головой по сторонам. Ему все в городе было в новинку.

— А я и не тебя спрашивала. Есть тут у нас один быстрый... — ответила я, с легкой насмешкой поглядывая на Бела. Тот недовольно поморщился, но от комментариев воздержался.

— Сейчас подойдет хозяин — и поговорим, — буркнул мой напарник. — Без него все мои сведения будут неполны.

Я лишь недоуменно приподняла брови. Белый, неспешащий похвастаться своими успехами, это не Белый. Может, он изменился сильнее чем я решила? Впрочем, у меня еще будет время определиться в этом вопросе. Пока же лучше вернуться к делам насущным.

Подошедший к нашему столику мужчина имел довольно интересную внешность... Начнем с того, что он был весьма бледен, причем это относилось ко всему его облику в общем. Светлые волосы, как и у большинства людей в этом мире, неровно обрезаны по плечи, чуть вьются, сейчас по случаю работы перехвачены темной лентой. Глаза неопределенного оттенка, но снова светлые, словно бы выгоревшие. Небогатая пигментация. Обычно подобное связано с недостатком общения с солнцем, весьма вероятно не в первом поколении. В общем, готова поверить, что этот тип является представителем расы, живущей преимущественно под землей.

Разумеется, мой изучающий взгляд был замечен. Я, чуть улыбнувшись, приветливо кивнула:

— Добрый... — Хм, а ведь я так и не удосужилась узнать, сколько провалялась на кровати. В том, что сегодня еще сегодня я убедилась, но вот на времени суток внимания не акцентировала. Быстро глянув в сторону ближайшего окна, я улыбнулась чуть шире, с извиняющей ноткой. Снаружи уже темнело. — Добрый вечер. Мы еще не имели шанса познакомиться. Меня зовут Севен.

— Арон, — сухо кивнул мужчина. — И ваши друзья мне уже вас представляли. Но я все равно рад встретиться с вами.

— Рассказывай, Ар. Мы только тебя здесь и ждем, — широким жестом указав на место рядом со мной, произнес Бел. У меня в очередной раз зачесались руки: так и хотелось его ударить стоящей на столе глиняной вазочкой с одинокой ромашкой. — И заканчивай уже этот политес разводить. Тут все свои!

— Да неужто! Мне одного взгляда хватило, чтобы понять, что твой друг из этих, — и Арон выразительно устремил взгляд к потолку. Это он сейчас на что намекает, а?!

— О! Ты заметил! А я думал, что это особо не бросается в глаза, — с прежней широкой улыбкой легкомысленно откликнулся Белый.

— Разумеется. Спутать небесного с обычным смертным невозможно, особенно если хоть пару раз с ними встречался, — хмыкнул в ответ хозяин заведения.

Я же почувствовала странное облегчение: так вот они о чем! Я то уж было решила, что во мне раскусили девицу... ну, или исходя из здешних реалий (я имею в виду свое местное тело), личность нетрадиционной ориентации. Конечно, я никогда и в обычной жизни не была жеманной барышней, знающей тысячу и один способ соблазнить мужчину взглядом или жестом, но при некоторых усилиях и богатстве фантазии понять, что в женском теле мне комфортнее вполне можно. Кстати, вероятно, поэтому меня и путают здесь с бабами — какие-нибудь сугубо женские манеры выдают: походка там или привычка заправлять отросшую челку за ухо... Мало ли на чем можно проколоться?.. Что ж придется последить за собой, ибо полагаться в этом вопросе на помощь Бела глупо.

— Меня можете не стесняться, — глядя прямо в глаза Арону, сообщила я.

— Да как прикажете, — пожал плечами хозяин заведения. — Ладно, давайте сюда свои вопросы. Не век же мне тут с вами рассиживать. Итак, мне передали, что вас интересует нечто конкретное...

— Передали? — я недоуменно посмотрела вначале на хозяина, а потом уже на Белого. Что-то я тут явно недопонимаю.

— Именно. Мой друг, что направил вас ко мне, сообщил что вас заинтересовала история нашего поселения, но не в общем, а какой-то один ее аспект.

— Друг? — Вопросов в моей голове становилось все больше.

— Стражник, — пояснил Бел, знавший, что иначе я не угомонюсь. — На входе в город, я поинтересовался у него историей Ану-шира и происхождением его названия. Он мне вкратце кое-что рассказал, но за подробностями велел обращаться к Арону. Тем более нам все равно было необходимо подходящее для ночлега место.

Н-да... Давно бы уже пора привыкнуть, что его "я тут вспомнил" означает "мне тут на досуге подсказали"! Это же Белый! Он без хвастовства и самолюбования будет уже кем-то другим, незнакомым и непонятным.

— Ясно, — кивнула я, решив больше не заострять внимания на таких мелочах. — Арон, так что вы можете рассказать о городе. Точнее даже не о нем, а о месте, которое могло бы быть известно под названием Шир.

— Просто — Шир? — чуть нахмурившись, уточнил хозяин таверны.

— Да. Нас тут уже просветили, что это слово означает "город" на одном из диалектов иных.

— Именно так. Поэтому мне и кажется странным то, как вы ставите вопрос. Так можно назвать любой город, в котором живут или когда-то жили сумеречные ветви иных.

— Хорошо, а словосочетание "подземелья Шира" вам о чем-то говорят?

— Зачем вам? — подозрительно уточнил Арон. Я внутренне подобралась, чувствуя, что вот сейчас нащупала хоть какую-то ниточку.

— Мой друг... очень близкий друг назначил мне встречу в подземельях Шира. Но, видимо, запамятовал прислать карту, — с виноватой улыбкой развела руками я.

— Но у старлов же есть подробная карта всех обитаемых территорий! — удивленно воскликнул мужчина. На это мне оставалось лишь пожать плечами:

— Я изгнанник, так что этот вариант даже не рассматривался.

— Ясно. В таком случае я представлю вам одного господина... Однажды я от него уже слышал это выражение: подземелья Шира. Думаю, он сможет вам помочь.

— Он из местных? — на всякий случай спросила я. А то вдруг придется отлавливать кого-то из игроков! А их найти не так-то и просто, особенно кого-то конкретного.

— Да. Я пошлю к нему слугу. Думаю, уже к завтраку этот господин к вам заглянет и у вас появится возможность его расспросить. А сейчас, простите, я вынужден вас покинуть — дела, — после этих слов Арон встал со скамьи, быстро кивнул нам на прощание и удалился.

Надо сказать, что этот его уход оставил у меня смешанные чувства. Уж больно это напоминала бегство, не?..

Глава 9. Гильдейский город — Ану-шир. Убийство

Утро на то оно и утро, чтобы приходить не ко времени. Это я сейчас о том, что выспаться мне так и не удалось. Внезапно проснувшаяся к полуночи головная боль промучила меня едва ль не до рассвета, я на время забывалась коротким сном и вновь просыпалась. Ненавижу это. Понимаю, что переутомление и нервы не могли не сказаться, но от этого злюсь лишь сильнее. Белый-то никогда не терял сна. Чтобы с ним не происходило, он всегда держался, заставляя всех вокруг него стискивать зубы и идти вперед не смотря ни на что.

Так... спокойно, Севен. Мы ведь уже решили, что не станем возвращаться к прошлому даже в малом. А Бел, если заметит хоть намек на слабину, тут же этим воспользуется. Оно нам надо? Второй раз собирать себя из осколков желания нет никакого.

Выбравшись из-под одеяла в настроении медведя-шатуна в середине января, я кое-как доковыляла до умывальника в углу комнаты. Вода в чане уже давно остыла, но так даже лучше. Поплескав немного на лицо, я почувствовала, как оживаю. Все-таки жизнь не так уж и ужасна, особенно если в ней есть хоть базовый набор удобств.

Кстати, насчет удобств... завтрак мне совсем не помешает, а если повезет и кое-кто еще не выполз из своего убежища, то я даже успею насладиться едой прежде чем одна знакомая рожа мне помешает. Короче, жизнь прекрасна!

Именно так я и думала, пока весело хрустела тостами, пропитанными клиновым сиропом. Меня никто не трогал, я так же ни на кого внимания не обращала. Клиентура по утрам в заведениях такого рода обычно: а) редкая, б) пока трезвая. В общем, идеальное место для идеального завтрака. Вероятно, так бы я и думала дальше, если бы в двери не ввалился какой-то жутко усталый мужик в форме местной стражи.