В этот момент, я неожиданно для себя подумал, а может завести семью? Нет, правда, почему бы и нет? Квартира у меня есть, главный мужской орган на месте (это я сейчас о голове, а не о том, что вы подумали), хотя и тот орган тоже на месте и, слава богу, работоспособный. Кое-какой заработок тоже есть, а если задастся целью и найти работу, то вполне можно расширить жилую площадь и тянуть жену и ребенка, а может и не одного. А? Как?

— Кирилл? Кирилл? — девушка, видя, что я завис, дернула меня за рукав куртки, чтобы привлечь мое внимание. — Тебе, вон из магазина, парень какой-то машет.

В указном направлении был магазин компьютерной мелочи и его продавец Руслан.

— Не проходите мимо, сегодня скидка для безногих, — заметив, что я обратил на него внимание, выкрикнул Руслан и махнул мне рукой.

— Как вы смеете так шутить?! — гневно отчитала его Рада, явно не поняв шутки. — Это подло и низко!

— Не обращай внимания на него. Они, осетрины, все такие — низкие и подлые, — пошутил я, подкатывая к двери магазины.

— Вот сейчас было обидно! — скалясь в тридцать два зуба, заявил Руслан.

— Тогда один — один. Согласен? — я протянул руку для приветствия.

— Согласен, — пожал мне руку продавец. — Девушка, вы не думайте, что я нахал, просто, мы с Кириллом друг друга давно знаем, вот при встрече и подкалываем один другого, — объяснил Раде, свое поведение Руслан. — А вас как зовут?

— Рада.

— Какое красивое и редкое имя, вам оно очень подходит, — Русик тут же включил режим 'галантности', — а меня зовут Руслан, и я осетин, а не осетрин, как выразился наш общий друг.

— Слушай, ты осетрин-осетин, хватит моей соседке на уши приседать, — вполне натурально разозлился я. — Чего звал?

— Ревнуешь? — брови Руслана взлетели вопросительным 'домиком'.

— Нет. Просто, сейчас вызову ФМС, пусть тебя депортируют на родину.

— Девушка, вот как вы с ним живете по соседству? Между прочим, я коренной житель этого города, мой прадед здесь осел, сразу после войны. Ну, да ладно, итак, вернемся к нашим баранам, — продавец, при этом так выразительно посмотрел на меня, что стало сразу понятно, кого он здесь считает бараном. — Есть несколько вариантов: 'тройка' и 'пятерка'. 'Тройка' средней степени ушатаности, а 'пятера' почти нульцевая и цена хорошая.

— Сколько?

— Семьсот.

— Дорого. Не потяну. А, 'тройка', сколько стоит?

— Сто пятьдесят, но там, однозначно перепрошивка и кое-какие мелочи надо менять.

— Ясно. Ладно, я подумаю, если, что, звякну тебе на телефон.

— Хорошо. Удачи!

— И тебе не кашлять.

В магазине купил все необходимое и немного лишнего, пока затаривался хавчиком, Рада гуляла с коляской вокруг магазина. По дороге домой, все-таки сдался напору соседки, и рассказала пару эпизодов из своей старой, еще двуногой жизни.

Научил Раду готовить слоеный пирог с картошкой и мясом курицы, простенький салат с тертой морковью, мясом и луком и показал, как правильно запекать курицу на соли.

В шесть вечера пришел Эдик, но вместо сына, сегодня он привел с собой...жену. Нежданчик! Жена у тщедушного Эдика была полной противоположностью — красивая, статная, с тонкой талией и пышными формами. Вот где в жизни справедливость? Такому заморошу, достался такой брильянт!

Пока дамы расставляли приборы и блюда на столе, Эдик отвел меня на балкон, где принялся нести всякую научную киберчушь:

— Кирюха, вот скажи, что, по-твоему, такое человеческий мозг?

— Кусок жира, — ответил я.

— Ну, по сути, ты прав, но по существу, человеческий мозг — это мощный вычислительный комплекс, с которым не может сравниться, ни один компьютер. Проблема лишь в том, что пока, человек не может осознанно использовать даже десятой части своих возможностей.

— И?! — спросил я, совершенно не понимая к чему такое долгое вступление. Вроде спиртным от него не пахнет, значит это не пьяный бред. Тогда, что? Желание, банально 'тулить умняк'?

— Так, вот, ты когда-нибудь слышал термин 'ВЧМ?'

— Нет. Это, какая-то, инфекция передающаяся половым путем? — предположил я.

— 'ВЧМ' — расшифровывается, как внутричерепной модем.

— Интересно, но ничего подобного я не слышал. И что это означает?

— Так обозвали одно интересное явление, которое несколько раз фиксировали в последние годы. Суть его заключается в том, что человек находящийся внутри игровой 'платформы', после отключения от интернета, продолжает какое-то время, обычно от одной до трех минут, находится в 'сети'.

— Это как?! — удивился, я, совершенно не понимая, к чему это клонит Эдик.

— А вот так, подключения к интернету нет, а геймер продолжает играть, причем в режиме реального времени.

— И чего? Я, то, здесь, причем?

— Помнишь, вчера, с твоего компа и 'платформы' снял кое-чего, протестировал на нашем оборудование и судя по показаниям, ты был в 'сети', еще две минуты, после отключения интернета. Причем, что в твоем случае интересно и экстраординарно, ты заходил с 'тройки', и оставался в 'сети', при полностью обесточенной 'системе'.

— Что серьезно? Ошибки быть не может?

— Конечно, может это ошибка. Лаг 'сети', черт его знает! Но, на первый взгляд, очень похоже на 'ВэЧээМку': ты инвалид, постоянно проводишь много времени в сетевых играх на 'платформе'. Смущает, немного, что ты 'залип' на 'тройке', но все бывает в первый раз.

— А как, вообще, это явление фиксируют? Опыты, что ли, какие-то ставят? Или каждый раз случайно засекают?

— И опыты тоже, — кивнул Эдик. — Я тебе, ноут, свой старенький принес, ну, чтобы ты мог в 'сети' работать пока с 'системой' и 'платформой' свои проблемы не решишь. Напиши мне адрес своей электронной почты, я тебе скину пару статеек на эту тему, сам почитаешь.

— И, что опыты? — поторопил я, Эдика с ответом.

— Если кратко, то еще на стадии пробных экспериментов, перед тем как игровые 'платформы' пятого поколения корейцы впервые выкинули на рынок, они зафиксировали это явление. Десятая часть геймеров, которая проводила больше двадцати часов в Игре, после выхода из 'сети' какое-то время еще 'залипали' в виртуальном мире. Потом, стали уже ставить целенаправленные опыты и даже удалось добиться каких-то постоянных данных, но они, скорее всего, засекречены, ибо, это такая 'поляна' на которую стороннего наблюдателя не пустят.

— Почему? Фигли, там каких-то две-три минуты? Что они дают?

— Ты, что не понял, какие горизонты открывает ай-ти корпорациям возможность создать рукотворный эффект ВЧМ?

— Нет.

— Все просто. Во время 'залипа ВЧМ' мозг геймера берет на себя часть функции роутера и центрального процессора компьютера. Понял? Если понять, почему и самое главное КАК, все это происходит, то возможно, в скором будущем, 'персоналки' станут размером с пяти рублевую монету, приклеенную к виску обычного человека, и все, больше ничего не надо! Представляешь, какие это перспективы для человечества?

— А причем здесь моя инвалидность? — задал я еще один вопрос.

— Притом, что большая часть геймеров, у которых, регулярно фиксировался феномен 'ВЧМ' были с какими-то недостатками и дефектами. Кто-то без руки, кто-то без ноги, кто-то после инсульта или инвалид детства с ДЦП и тому подобное. Объясняют это тем, что у таких людей мозг работает несколько в другом режиме, чем у обычных, здоровых людей.

— А почему на 'тройке' никогда не фиксировали эту вашу внутричерепную мутацию?

— Все просто, 'тройка' — это, по сути, шлем виртуальной реальности и простейшее кресло-ложемент, где вживлено всего тридцать два датчика. А вот, 'пятерка' — это уже более сложная машина. Ты 'пятерку' когда-нибудь юзал?

— Нет. Куда мне? Там ценник заоблачный, не для нас простых смертных.

— Ну, а вообще, представляешь, как она устроена?

— Ясный — красный, хуй — мордастый, представляю. Чай, не валенок, газеты смотрю, телевизор читаю. Фигли, там у неё устройство: ванна с жидким проводником, или вместо него 'мокрый' костюм, шлемак с прорвой датчиков, а в некоторых версиях, приспособленных для '18+' еще и колпачок для писюна, ну или вибратор, если речь о бабах. Вот и все устройство.

— Если, грубо, то в принципе, ты все точно описал, только есть офигительный нюанс — ванная с проводником или 'костюм' с гелиевой подкладкой — это около миллиона датчиков. На 'пятерке' Игра поднимается на небывалый уровень. Эффект присутствия просто чумовой. Мне как-то на фирме удалось протестировать 'пятерку' в одной прикольной локации, — Эдик метнул быстрый взгляд на свою жену, которая сюсюкалась с сыном Рады и, перейдя на шепот, продолжил, — короче, я тебе скажу, так, что виртуальный секс в 'пятерке' лучше реального, эмоции, просто бомба!

— Ясно, ну, а мне с этого, какой барыш? Денег дадут или 'систему' новую подарят? А может, отправят в поликлинику для опытов?

— Честно говоря, никто, кроме меня об этом не знает, я же в частном порядке твою умершую 'систему' тестировал и заметил разницу в показаниях между ПК и 'платформы' — 2 минуты 11 секунд. Руководство об этом не знает, да и им, честно говоря, и не интересен этот момент, наша фирма специализируется на другом направлении Ай-Ти технологий. Я просто думал, что тебе будет это интересно.

— Ладно, спасибо за ноут, будет хоть чем, сегодня ночью заняться, — хлопнул я его по плечу.

— Мужчины, а чего вы там секретничаете? — позвала нас к столу жена Эдика. — Нельзя таких красавиц, как мы с Радой оставлять без внимания, а то уведут!

— Я тебе уведусь!!! — погрозил кулаком Эдуард.

Ничего себе, да, он у нас Отелло тщедушный. А по внешнему виду и не скажешь!

Вечер прошел хорошо и душевно, вначале, наблюдалась некоторая неловкость и скованность, так получилось, что за этим столом больше трех дней друг друга знали только Эдик и его жена, но потом алкоголь сделал свое дело, и веселье покатилось полным ходом.

— Кирилл, мне сын все уши прожужжал о вас и тоже хочет пойти служить в армию, дя не просто, а окончить военное училище, чтобы стать офицером, — неожиданно перевела разговор в другое русло Света, жена Эдика. Минуту назад мы рассуждали о переходе школы на двенадцати бальную систему и тут, бац, и про армию. — Может, вы поговорите с ним, чтобы он передумал?

— Зачем? Если хочет, то пусть идет в военное училище, хотя, я бы ему посоветовал, все-таки отслужить 'срочку', а уже потом, если запал не пройдет, то уже поступать в училище, тем более, что служба армии дает неплохие преференции при поступлении.

— Как?! — совершенно искреннее удивилась женщина. — Вы, что серьезно? Вас армия изуродовала, и сделала инвалидом, а вы говорите, пусть идет служить?

Я мельком глянул на Эдика, тот втянул голову в плечи, и слишком старательно ковырял вилкой в тесте слоеного пирога. Ясно, Эдуард, мне не помощник в этой битве. Подкаблучник!

— Светлана, давайте по порядку, — налив ей коньяк в рюмку, начал я. — Во-первых, ног я лишился не из-за службы в армии, а потому что два маленьких осколка от минометной мины, перебили кости. Я пролежал несколько дней без медицинской помощи, поэтому и пришлось ноги отрезать. Нет, конечно, косвенно, если бы не служба в армии, то, скорее всего, я бы ходил на двух ногах, — видя, что Света хочет мне возразить, опередил её я. — Но, скажу одно, если вернуть время назад, то я бы все равно, после 'срочки', пошел бы на контракт.

— Да, как так? Кирилл, ты мазохист?

— Нет, отнюдь. Просто, следуя твоей логики, не следует сдавать на водительские права. Зачем? Можно ведь попасть в ДТП и стать инвалидом.

— Кирилл! — строгим, учительским тоном, одернула меня Светлана. — Не утрируйте. Машины — машинами, а армия — армией, — видимо, жена Эдика решила меня добить, универсальным женским аргументом: — Ты не мать и не поймешь, какого это отправлять своего сына в армию!

— Так не отправляйте, если не хотите. Там с каждым годом отбор все серьезней и строже. В мое время было шесть степеней годности, сейчас только четыре. Как только начинается призыв, так сразу же пачками сажают военкомов за взятки, которые дают родители, чтобы их чада попали в армию, — резонно заявил я. — А уж про военные училища, я вообще молчу, там такой конкурс на одно место, что МГИМО и МГУ давно нервно курят в стороне.

— И не говорите, мне как работнику образования, совершенно не понятно это противоречие, как можно сравнивать МГУ и, к примеру, какое-нибудь военное училище, или как они там сейчас называются, военные институты? Это же небо и зебля! Для армии, что главное? Стрелять, рыть окопы и бегать в противогазе!

— Языки еще надо знать, — проблеял со своего места Эдик, но тут же потух, под испепеляющим взглядом своей благоверной.

— Рыть окопы и стрелять, — повторил я слова Светы. — Смешно. Сейчас я расскажу одну историю. Дело было в двадцать втором году. Зимой, — уточнил я. — Помните, тогда возникла напряженность в Калининградской области. Наши западные 'друзья' захотели отжать Кенигсберг и его окрестности обратно себе.

— Я помню! Помню! — Рада, как прилежная ученица, подняла руку и радостно улыбаясь, воскликнула. — Наши тогда, блокировали несколько НАТОвских баз и тем самым вынудили западных партнеров отказаться от своих планов.

— Точно! — подбодрил я девушку. — Так вот, я тогда служил в одном подразделение, которое принимало непосредственное участие в этих событиях. Нас тогда десантировали с кораблей в Балтийском море, но поскольку там было время штормов, наш МДК, немного промазал и пришлось высаживаться не там, где планировало командование. Изначально наши две роты, при поддержке четырех БТРов, должны были блокировать небольшой польский порт, где стоял навигационный пост НАТО. В общем, оказавшись не там где надо, командование решило перенаправить на другой объект — военную базу НАТО севернее Гданьска. Захватили несколько фур, погрузились в них, и через пару часов были под воротами базы. И что вы думаете? Мы, таки, её блокировали. Внутри периметра около тысячи солдат НАТО, а снаружи двести русских, и ничего справились. Без единого выстрела, держали ворота базы запертыми в течение шести дней.

— Как?! — удивился Эдик.

— Военная хитрость и знания иностранных языков, — хитро прищурившись, пояснил я. — Во второй роте у нас служили два брата адыгейца, не знаю, за каким лешим они в армии остались, после 'срочки', им бы в иняз поступить, полиглоты страшные, знали: немецкий, французский, английский и, кажется, еще турецкий язык. И не просто знали, типа: иф ю вонт туби окей, фак ю вумэн эври дей. Нет, нормально так, ботали, с произношением, даже какие-то там стихи наизусть знали. Короче, загоняли бедных натовцев в радио эфире, у них там, видать, совсем кукушка на бок съехала, от непонимания того, кто все-таки их блокирует. Снаружи, вроде, российские морпехи, а в эфире сплошной мрак из переговоров на разных европейских языках. А когда братья начинали трещать на своей родной мове, так в стане врага, наверное, не один радист застрелился.

— А ноги где ты потерял? — после недолгого молчания спросила Светлана.

— Это уже другая история. Позже, через год, и намного южнее. Но, не будем о грустном, давайте еще выпьем, — нарочито весело произнес я, разливая спиртное по бокалам.