Когда женщина ушла, я почувствовала себя довольной собой. Я делал больше денег, чем обычно, и это делало меня необычайно довольным.
" Женщина подозревает, кто ты на самом деле ", — сказал голос.
Я замер, внезапное чувство беспокойства в моей кишке. Она работала для одной из банд или для Протектората? Разве она просто догадывалась о том, кем я была, или была ли она специально направлена ??на меня?
Если бы я был глупым, отправился на промысловое шоу с металлическими работами вскоре после дебюта в качестве металлиста, контролирующего парахуман? Я делал это много лет без проблем ... хотя никто раньше не знал обо мне.
Главный вопрос заключался в том, что она собирается делать с информацией, которую только что узнала.
" Ты должен убить ее ", — сказал голос. " Прежде чем она расскажет всем остальным ".
8. Заявление
"Иисус, что с тобой случилось?" — прошипел я. "Я не убиваю людей только потому, что они смотрят на меня смешно. Большинство злодеев этого даже не делают ".
Почти минуту голос затих. Я подумал, что с ней что-то не так, или что-то случилось с шлемом в доме.
" Я ... не всегда стабилен" , — наконец признался голос.
Тот факт, что я не был удивлен этим допуском, был достаточно плохим. Тот факт, что я все еще готов слушать его, даже после того, как он почти признал, что это было сумасшествие, было более удивительным.
Возможно, я просто предположил, что все суперзлоты должны быть сумасшедшими, так что это было всего лишь подтверждением того, что я уже верил.
" Ваш дед сделал несколько отпечатков своего разума в разные моменты своей жизни. Его лицо было ... иногда гибким ".
"Вы имеете в виду, что он иногда был героем, а иногда и злодеем ... и еще хуже злодеем".
" Я являюсь объединением своей личности в тринадцать различных частей своей жизни", — сказал голос. " И не всегда легко примирить разные точки зрения, которые он проводил в те времена ".
"Но разве чья-то личность действительно сильно изменилась?" Я был сомнительным. Если бы все они разделяли одни и те же воспоминания, это бы не сделало их одним и тем же человеком?
" Представьте себе, что вам нужно было разделить ум своим собственным умом до вашего раскола с Эммой ", — сказал голос. " Как трудно было бы примириться ?"
Я замерз. Я пытался вспомнить, кем я был тогда, настолько наивным, таким счастливым, таким доверчивым. Мир казался совершенно другим, и у меня не было моих текущих проблем с властью, проблемами гнева или
общая негативность.
"Но если бы эта версия меня имела мои воспоминания, это был бы я", — сказал я.
" Не так ли? Изменения личности требуют времени. Кроме того, будучи подвергнутым воспоминаниям, которые вы не испытывали лично, это не тот мир, который меняется, как переживает реальную вещь. Что бы сказал вам двенадцатилетний человек о Эмме и Софии? "
"Чтобы дать им еще один шанс, — сказал я. "Эмма действительно мой друг и что Софии просто нужна любовь и любовь, чтобы быть другом тоже".
" Представьте, что двенадцать раз , — сказал голос. " Копии никогда не собирались сосуществовать. Каждая резервная копия хранилась в другом месте, но старые копии оставались в шлеме для хранения. Когда я был поврежден во время войны, я был отдан вашей матери вместе с другими предметами, когда ее отправили в безопасное место ".
"Война?" — спросил я.
" Был тринадцатый экземпляр твоего деда, последний. То, что он видел, было настолько травматичным, что он решил никогда не появляться ".
Я помолчал.
"Значит, у меня есть не только еврейский надсмотрщик для деда, но у меня есть шизофренический еврейский супердевятник".
" Шизофрения не означает нескольких личностей ", — сказал голос. " Обычно это расстройство, связанное с галлюцинациями или иллюзиями ... например, общение с несуществующим человеком, которого никто не может слышать ".
"Ха-ха", я пробормотал, заглядывая, чтобы никто не замечал, что я разговариваю сам с собой. К счастью, мой сосед слева от меня был обращен от меня и, похоже, ничего не заметил. Стенд на моей стороне был пуст. Экономика залива делала подобные шоу менее прибыльными, чем другие места.
" Хотя убийство, возможно, было экстремальным, что вы планируете делать с женщиной ?" — спросил голос.
Нахмурившись, я посмотрел на остатки моей работы. Я планировал остаться на четыре часа сегодня, что, возможно, означало бы еще двести долларов дохода. Тем не менее, голос, как правило, был прав человека, по крайней мере, насколько я мог судить, что означало, что мне нужно было проверить это.
Ближайшая стенка находилась в десяти футах. С окружающим шумом женщина никак не могла услышать, что я бормотала себе.
Ее звали Пегги Шустер, и я видел ее вокруг событий в течение последних нескольких лет. Она была уличным художником, который делал забавные зарисовки людей и их детей по десять долларов каждый. Обычно она зарабатывала гораздо больше денег, чем я, а иногда делала меньше.
"Эй Пегги, — сказал я.
Она посмотрела на меня. Мы иногда охраняли кабины друг друга, чтобы другой мог пойти в ванную или получить еду.
"Как бы вы хотели заработать дополнительные деньги?" — спросил я.
"Хорошо", медленно спросила она.
"У меня есть кое-что, что я должен сделать, но я не хочу потерять эти часы продаж", — сказал я. "Если вы что-то продаете на моем столе, у вас может быть половина денег".
Было бы несправедливо просить ее наблюдать за моим инвентарем ни за что, хотя мы все пытались защитить друг друга от такого рода вещей. В прошлом я тайно совершал воровские поездки или блесны из карманов.
Она выглядела неохотой. "У меня есть собственный стенд, чтобы позаботиться", — сказала она.
"Поверните мольберт таким образом, и вы можете следить за моими вещами", — сказал я. "И, учитывая внешний вид толпы, похоже, что бизнес все равно скоро поднимется".
"А что, если ты не вернешься, пока я не смогу уйти?" — спросила она.
"Тогда вы можете иметь все это", — сказал я. "Я все равно собираюсь отказаться от этого ... Я должен сосредоточиться на школе".
"Но ты так хорош в последних нескольких шоу, — сказала она, потрясенная.
Я полагаю, что это женщина средних лет, которая все еще цеплялась за свои мечты о том, чтобы быть художником, потому что кто-то другой отказывался от своей мечты, должно быть, был болезненным.
К счастью, искусство никогда не было моей мечтой. Это было просто выгодно. Я мог бы собрать банки и продавать их для переработки почти так же легко, хотя мой шанс быть замеченным был бы намного выше.
"А как насчет денег?" Спросила она, казалось, ошеломленная.
"Я тебе доверяю", — сказал я. "Я поймаю тебя на следующем шоу, и мы сможем договориться, полагая, что я не вернусь раньше".
Она выглядела неясной, но кивнула.
" Это отличное планирование ", — сказал голос. " Убеждение людей в том, что вы им доверяете, это один из лучших способов создать лояльность. Почему вы хотели бы иметь последователя столь маленького ... таланта, которого я не знаю. "
Когда я встал и ушел, улыбаясь и размахивая ею так же, как я, я пробормотал: "С каких это пор вы были искусствоведом?"
" Я человек изысканности , — сказал он. " От людей, которые породили армию художников такого умения, чтобы заставить ангелов плакать. Видеть, что она называет искусством, заставляет меня хотеть гневаться на небеса ".
"Ты совсем не мужчина, — пробормотал я. "И ты говоришь как сноб".
" Я также считаю, что ваша современная музыка — это мусор" , — признается он. " Преступление за ухо всем, кто слышал лучше. "
"Итак, какая музыка тебе нравится ... Немецкая музыка?"
Silence.
"Шутки в сторону? Я бы подумал, что ты ненавидишь что-нибудь немецкое.
" Зло в их сердцах было не больше, чем у других людей ... они просто решили действовать по этому поводу. Вы думаете, что остальная часть мира была невиновна в этом конфликте? Разве вы не читали о народах, которые отвергли наших людей, оставив их убитыми ?
"Остальная часть мира сражалась против них!" — запротестовала я.
" Они могли бы спасти миллионы, но они решили не из-за того, кто мы. Весь мир бросил нас. У каждого человека есть потенциал для окончательного зла в их сердцах, поэтому мутанты должны быть лучше ".
"Вот почему ты ненавидишь людей?" — спросил я.
Я чувствовал металл, который я дал женщине, отступающей вдалеке. Он отличался особым размером и формой, в отличие от всего, что продавалось на рынке, и оно двигалось, что заставило женщину легко следовать.
" Я не ненавижу людей. Мутанты просто имеют шанс превзойти их, создать мир, где такие ужасы больше никогда не будут разрешены. "
"Я бы поверила, что намного больше, если бы вы не просто предложили убить женщину", сухо сказал я. "Или это было из вашего сумасшедшего периода? Может быть, остальные вы должны дать мне небольшое предупреждение, когда сумасшедший начнет говорить.
Прежде чем он смог ответить, я увидел женщину, которая повернулась по улице.
Я полез в карман на один из моих сотовых телефонов. После того, как я показал свой мобильный телефон Блэквелл, я знал, что мне придется оставить его в моей гражданской идентичности, а второй — как герой. Я купил второй.
Я не содержал никакой информации, которую я не хотел, чтобы кто-либо знал, но с двумя я хотел что-то попробовать.
Я читал об этом в Интернете, чтобы превратить телефон в шпионское устройство. Я выключил громкоговоритель и отключил микрофон. Я повернул все мелодии в молчание. Я отключил вибрацию.
Через мгновение я шагнул за угол, и телефон взлетел вверх из моей руки, перепрыгивая через стену, чтобы навести палец.
С моим другим телефоном я набрал первый телефон. Он поднялся без звука, и теперь я слышал, что происходит с другой стороны. Теперь мне нужно было сделать это достаточно близко к женщине.
Она стояла рядом с большой массой металла, которая была похожа на мотоцикл.
"Молодая девушка разговаривает сама с собой ... вот что привлекло мое внимание", — сказал женский голос. "Она продавала некоторые довольно хорошие произведения искусства на художественной ярмарке в Кирби. Я купил кусок и подумал, что вы можете взглянуть на него.
Я слышал звук щелчка затвора.
"Да, это София Гесс. Видимо, эта девушка ее знает. Скорее всего, она посещает ту же школу.
Женщина замолчала на мгновение. "Я не уверен, что подход Хесса к ней был бы самым мудрым поступком. Гесс может быть ... абразивным.
Она была с Протекторатом. Недолго протекторат знал, кто я. Стали ли они стучать в мою дверь посреди ночи, сапоги на месте?
" Как я уже сказал, даже герои ошибаются ", — сказал голос. Это звучало самодовольно. " Их собственные правила, неписаные или не говорят, что они не должны раскрывать секретные личности, но здесь они раскрывают ваши ".
"Что?" — спросил я. "Откуда ты это знаешь?"
"Я читал о вашем мире своими глазами", — сказал голос. "И это совершенно очевидно. У властей есть ресурсы, чтобы узнать имя злодеев и сделать их публичными, когда захотят. Злодеи пойманы все время, но единственные, чья идентичность раскрывается, — это те, кто направился к Birdcage. "
Это ... было правдой. Раньше я об этом не думал. Почему PRT защищает личности злодеев, которых они поймали?
Но они не распространяли мне такую ??же вежливость?
Если бы они раскрыли мою личность, папа был бы в опасности. У меня еще не было доказательств того, что они планировали, но у меня не было доказательств, что они этого не сделали.
"Что мне тогда делать?" — спросил я. "И не говори, убивай ее; это глупо на всех уровнях ".
" Слишком поздно делать это сейчас; остальная часть PRT знает, кто и что вы. Это всего лишь вопрос времени, прежде чем утечки в организации приведут к вам банды. "
"Какие?"
" Это совершенно очевидно. Случай после случая, когда злодеи направились к Birdcage, атакованным якобы скрытыми маршрутами, злодеи отпустили. Как злодеи знали, где засадить конвои? В этом мире нет известной телепатии, а это значит, что информация должна была просочиться ".
Разве некоторые из насадок Империи 88 не были отправлены на птичьей клетке только для того, чтобы их разбить? Я не мог вспомнить. Это означало, что у них по крайней мере были кроты в агентстве.
"Так что мне делать?" — спросил я еще раз.
" Расскажи своему отцу и приготовься, когда они придут за тобой. Или вы можете попытаться присоединиться к Wards, хотя их организация уже предал вас на нескольких фронтах. "
Я достал свой телефон, когда услышал, как ее мотоцикл поднялся. В малейший момент мне пришла в голову мысль о небольшой механической проблеме, вызвавшей крушение корабля, но, как сказал голос моего деда, кошка вышла из сумки. Теперь все ранения, которые она причиняла ей, превратили бы весь PRT против меня, что было последним, что мне нужно.
Это была просто вспышка импульса, но я почувствовал момент ужаса от этой мысли. Что со мной не так? Это было плохо для обычного человека, который имел случайные убийственные импульсы. Из того, что я слышал, все хотели иногда ударить своего босса в лицо. Для кого-то вроде меня.
Для меня было бы все, что нужно, чтобы убить кого-то. Даже сейчас, без видимости, я мог без труда убить женщину, которая, несомненно, была трудолюбивым и лояльным сотрудником PRT, призванным сделать мир более безопасным. Тот факт, что она не сделала мой мир более безопасным, имеет второстепенное значение.
" Второй шаг , — сказал голос, — должен сделать заявление таким образом, что даже если они узнают, кто вы, они не посмеют вас побеспокоить. Это способ защитить отца и спать спокойно .
Я где-то читал, что средний независимый мыс не продержался долго в заливе; они были либо убиты, либо зачеркнуты PRT или одной из банд. Насколько я ненавидел признаться в этом, сумасшедший голос в моей голове был прав.
Мне нужно было сделать что-то настолько большое, что никто в заливе не мог отрицать, что я был новой сверхдержавой в городе.
Было одно, что я хотел сделать в течение долгого времени.
* * *
* * *
* * *
Когда тень смыла солнце, я увидел людей, которые останавливали свои машины и выходили, чтобы посмотреть на меня.
Дед сказал сделать заявление, поэтому я сделал самое большое заявление, о котором я мог думать. Я двигал один из грузовых кораблей с лодочного кладбища над городом, направляясь в центр рекультивации металла на окраине города. Этот центр был разработан, чтобы взять металл из сотен автомобилей, поэтому я надеялся, что они смогут использовать по крайней мере часть металла из этой неуклюжей реликвии.
У меня уже были некоторые идеи относительно того, что делать с остальной частью материала; Центр не смог бы так быстро обработать этот материал.
Вдалеке я мог видеть фигуры, летящие ко мне. Один был одет в белое, что означало, что это была, вероятно, девушка-слава. Другой был красным, что, вероятно, означало, что это была Эгида.
Я делал хороший клип с кораблем. Это было тяжело даже для моей власти, но мы все еще делали хорошие сорок миль в час. Я пролетел десять минут, и не было никаких признаков того, что моя сила будет колебаться.
