Решив не затягивать с выяснением обстоятельств попадания на военный корабль пассажирки, Даррек обратился к ней:
— Ведь тебя не Ян зовут? Не так ли?
— Да..яна, — прозаикалась та от страха, глядя на него широко раскрытыми глазами. Эмоции и мысли малышки так же были на распашку.
— Яна, значит..., — протянул Даррек, пытаясь попутно разобраться в мешанине мыслей девочки. Телосложение малышки не давало чёткого ответа: сколько ей циклов. А вот в расовой принадлежности лорд не сомневался. Землянка. Говорила она на межгалактическом, но было заметно, что привыкла к другому языку. Ещё раз оглядел девочку с ног до головы. Интересно, скорее всего, она с Земли, судя по одежде. Только там Даррек встречал такие бесформенные одежды среди простого населения, когда бывал на переговорах с Правительством Земного Союза. Хотя... мало ли где ещё на просторах галактики придерживаются такого вольного стиля.
Пока Даррек рассматривал её, сама девочка явно нервничала. И мысли были путаны: отдельные слова, эмоции, образы. Попробуй тут разберись. Особенно учитывая тот факт, что до обнаружения ничего подобного леориец не улавливал, несмотря на свои опущенные щиты и направленное сканирование.
Очередная мысль землянки опять вызвала улыбку, которой он не позволил появиться на лице. А вот поделиться с другом поспешил.
— Зорг, — весело произнёс, подняв взгляд на джана, — ты даже представить себе не можешь, что эта малышка думает о нас, и обо всей ситуации в целом. Она уверена, что ты её в космос выбросишь!
— Бред!!! — раздалось сдержанное от адмирала.
Томаш видел, чувствовал, что тому не до смеха. Мужчина в это время испытывал смешанные чувства. Были и облегчение, и интерес, и напряжение. Томаш слишком хорошо знал друга чтобы предугадать его мысли. Тха сам никак не понимал, как мог принять её за мальчишку. Злился на свою невнимательность. Неужели настолько был дезориентирован своими ощущениями при первой их встречи, что не заметил половую принадлежность?
Но вдруг смех прекратился, и Даррек резко подался вперёд:
— Прости, малышка, не хотел тебя пугать! Ну же успокойся. Никто тебя не обидит. Спокойно. — голос его заметно изменился. Малышка оцепенела. Стояла такая маленькая, беззащитная перед ними двумя, не в силах отвести застывшего взгляда от Лорда, Томаша почти оглушало её ужасом. Так смотрит, пожалуй, мелкий зверёк в глаза своей смерти.
Зорг напрягся, чуть поддался вперёд, готовый заслонить девочку, но, взяв себя в руки, остался на месте. На лице вопрос: 'Что происходит?'
— Ну, что теперь поговорим? — почти ласково проговорил Даррек, пока Зорг витал в своих мыслях. — Скажи-ка мне, откуда у тебя способности?
Паника. Чистая паника в глазах ребёнка заставила леорийца мысленно поморщиться. Но вопрос он задал правильный, вызвав ряд ассоциаций у землянки.
Краем глаза заметил, как друг заинтересованно склонил голову к плечу. Тха тоже сделал верные выводы: малышка — телепат, поэтому её не смогли обнаружить на борту раньше времени. Нет в экипаже капитана Керна леорийцев с подобным уровнем способностей, как у Лорда.
Девочка молчала. Зорг вопросительно посмотрел на Даррека, безмолвно спрашивая: 'Ну, что?'.
Долгая томительная минута тишины, натягивающая нервы всем троим.
Томаш моргнул, скидывая тяжесть чужих воспоминаний, по-новому взглянул на девочку. Сюрприз так сюрприз.
— Зорг, а ведь к нам попала непростая рыбка.
— Поясни!
— Девочка явный псионик. Способности выше среднего уровня. И она с Земли, не с Рогеды.
Зорг внимательно слушал, краем глаза продолжая следить за пассажиркой. Та после последних слов Томаша побледнела, чуть качнулась в попытки отшатнулся от Лорда. Даррек тут же на это отреагировал:
— Не стоит нас бояться! — включил все свои способности по урегулированию эмоционального фона, — Я сейчас не буду выяснять все обстоятельства твоего нахождения на борту фрегата. Успокойся.
Слова лились плавно, перетекая одно в другое. Даррек пытался успокоить Яну, как Мастер Кай в своё время успокаивал его Камиллу, как сам Томаш усмирял свою Ками после известий о гибели Кортэ.
Только когда малышка расслабилась под воздействием, он поднял свой взгляд на друга, ему же и пояснил:
— Её в детстве пытались забрать военные. Вполне возможно из подразделения Курта. У девочки врождённые способности, переданные по наследству. Малышка не попала в разведку благодаря родителям. Возможно, научили основам, которыми владели сами. Но, как я предполагаю потенциал у девочки есть. Жаль, что не развиты.
— М-да! Не было печали, — задумчиво протянул Тха, рассматривая свою незваную гостью. Томаш недовольно прищурился. Взгляд малышки поплыл, реакции тела и мозга были заторможены. Переусердствовал он в попытке успокоить землянку. Не учёл, что уровень её восприятия выше, чем у Камиллы.
Пока он рассматривал девочку, Тха уже набрал на коме капитана Керна и приказал зайти. В ожидании леура теперь два взгляда буравили землянку. Один задумчивый, другой злой.
Появление капитана 'Танариса' отвлекло Томаша от пришедшей в голову мысли. Керн, увидев девочку, выругался громко, со вкусом, припоминая всех и вся, чем вызвал сдержанную улыбку Томаша. Лексикон капитан кажется пополнил из арсенала адмирала Зорга. Успокоившись, парень выслушал приказ, увёл малышку. Как только за ними закрылась дверная панель, Тха стремительно пересёк каюту, активировал рабочую панель на столе, ввёл код допуска.
— Сообщу на 'Грозный'. Пусть пришлют борт за Яной. Хорошо, что мы не далеко. Два часа должно хватить...
— Нет.
— ... чтобы доставить её на дредноут. Пусть отправят домой. Служба..., — пальцы дрогнули, Тха резко повернул голову к Томашу, — Что?
— Нет.
— Нет? — мужчина сузил глаза. В зрачках полыхнула ярость. — Томаш-ш-ш-ш! Ребёнку не мес-с-сто на борту военного фрегата.
Леориец спокойно взял бокал, повертел в руках, не обращая внимание на джана.
— Тха, дружище! Если откинуть твою предвзятость и взглянуть на ситуацию со стороны..., — Томаш усмехнулся воспоминаниям, — Девочка землянка. Псионик. С сильным потенциалом. Умеет строить щит. Не зря её ранее не обнаружили мои соотечественники. Если ты забудешь о..., — лукавый взгляд из-под густых чёрных ресниц и невозмутимое, — то плюсов больше, нежели минусов. Войдёт в группу псиоников. Пока остаётся под твою ответственность на борту 'Танариса'.
— Не-е-ет!
Томаш не удержался, оскалился в стиле язвительного друга.
— Да-а-а. Решение принято и обсуждению не подлежит.
Смотреть на вытянутое лицо Тха было бесподобно... приятно.
— Не посмееш-ш-шь...
— Уже. — мужчина откинулся в кресле и насмешливо посмотрел на Тха.
В синих глазах мелькнула догадка. Тха сжал ладони в кулаки.
— Ты ведь понял. Так?
Томаш отставил бокал. Руки леорийца расслабленно легли на подлокотники кресла. Мужчина даже чуть прикрыл глаза в блаженстве.
— Это не то, что ты... Я не..., — попытался выдавить из себя джан.
— Конечно же ты 'не'. Со всеми случается, с тобой нет. — Томаш наслаждался безуспешными попытками джана выкрутиться.
Тха сделал шаг и рухнул в ближайшее кресло, закрыл лицо ладонями.
— Томаш! Я не леориец, — глухо простонал, — Не сравнивай меня с собой. Я джан. У нас нет вашей мифической привязки. Мы свободны в отношениях.
— Тем более.
— Ты что? Предлагаешь мне завести интрижку? — Тха неверующе посмотрел на Томаша.
— Обещаю твоей будущей супруге ничего не скажу. — вкрадчивый голос леорийца сочился сарказмом, — Не стоит портить образ непогрешимого адмирала.
— Томаш! Она ребёнок!!!
— Земляне рано взрослеют, — парировал Лорд. — Но запрос адмиралу Курту пошли. Информация по малышке не помешает. Может... даже поможет... тебе.
— Хорошо, — джан резко выпрямился, упрямо взглянул, поднялся с кресла и вернулся к панели, — пошлю запрос.
— Вот и правильно! Будет чем заняться.
'Танарис' Лорд Даррек покидал в приподнятом настроении. Как оказывается сладка месть, даже о своих проблемах с Ками он подзабыл.
Уже у себя в каюте не сдержался и вновь рассмеялся. Он уже и не помнил, когда столько смеялся за один вечер.
Уже на следующий день два корабля разошлись. Лорда Даррека дела увели на 'Грозный', где руководителя планируемой миссии ждал Тихонов, а 'Танарис' отправился в созвездие Лиры. С адмирала Зорга никто не снимал обязанности. Оставшееся время до отбытия в галактику Джанероры у мужчин было чем заняться. О маленькой землянке Томаш подзабыл, погружённый в решение оставшихся вопросов, во время бесед при частых сеансах связи с Тха эта тема не поднималась, а джан больше не высказывал своего недовольства. Лишь раз мельком упомянул, что пришёл инфопакет с Земли. На просьбу Томаша ознакомиться, друг ответил резким отказом, а сам он настаивать не стал. Лорда Даррека больше занимали мысли о Камилле, которая вместе с 'Ласточкой' задерживалась на базе Академии.
В назначенный день от безымянной планеты в системе Андромеды по направлению к границам Джанероры выдвинулась флотилия. Тридцать фрегатов под командованием тех, кого ещё несколько циклов тому назад называли 'тенями'. Флагманом флотилии выступил корлер наследника Леории. Летели на минимальной скорости. Минимальной для фрегатов, разработанных для Земного Союза. Экипажу корлера приходилось время от времени обесточивать двигатели, чтобы дать возможность флотилии догнать себя. Томаш нервничал и причиной была не медлительность остальных, а отсутствие в составе 'Ласточки' Ревейн. С мастером Каем он связывался, Камилла покинула базу несколько дней тому назад. Оставалось только верить, что борт CG — 0261 настигнет их прежде, чем они переступят нейтральную приграничную зону.
Три дня в пути Лорд Даррек старался чаще появляться в рубке управления, связывался с капитанами фрегатов, адмиралом Зоргом, только бы не впускать в сознание предательскую мысль, что с экипажем девушки что-то случилось.
На четвёртый день, когда он засиделся за анализом данных и космические часы показывали уже середину ночи, активировалась система связи. Проекция отобразила рубку 'Леи' и капитана Ла Ши.
— Лер! Прошу прощения.
Томаш не поднял головы. Всё его внимание было сосредоточенно на собственном запястье, где на личном коме, парном с Камиллой, загорелся сигнал вызова.
— У нас непредвиденная ситуация. Код 07...
Томаш дрожащими пальцами активировал связь.
— ... пять минуты тому назад борт CG — 15773 потерял управление. С рубкой связи нет. ЛЕЯ докладывает о сбое систем...
Голос капитана Ла Ши доносился издалека. Всё внимание Томаша было направленно на миниатюрную проекцию на ладони.
Голубые глаза его Ками — единственное, что сейчас волновало леорийца. Голубые глаза, в которых плескался страх, паника, безнадёжность. Глаза, из которых уходила жизнь.
— Ками, что? — выдавил через сведённое спазмом горло.
— ... жизнеобеспечения. До столкновения с бортом CG — 0732 меньше минуты... Силовое поле последнего активно.
Застывшая маска на лице Камиллы. Эмоции, бьющие через край. Щиты землянки были открыты. Боль. Яркая. Открытая. Бесполезные попытки сказать что-то Томашу. Ни одной связной мысли не удавалось услышать.
С экрана другой проекции продолжали докладывать:
— Лер! До столкновения три минуты... Защита Танариса отключена...
Томаш слышал. Там, на периферии. А здесь его девочка. Напуганная дезориентированная.
— Спокойно! — тихо проговорил, активируя силу псионика и стараясь успокоить Камиллу, — Я сейчас все выясню. Не думаю, что что-то серьёзное. Спокойно! Всё в порядке...
Удержать внимание на два экрана...да ещё просчитать варианты развития событий, при том что правой рукой он активировал систему блокировки. ВИР корлера мог выставить щит между фрегатами, но на это надо время. На висках Томаша выступили капельки пота.
— Две минуты до столкновения. Какие будут..., — капитан Ла Ши дёрнулся, кинул взгляд в сторону, — Лер! Борт капитана Керна выровнял позицию...
Томаш продолжал смотреть в голубы глаза, транслируя волны спокойствия.
— Ты мне веришь?
В ответ Камилла смогла только кивнуть.
Связь с девушкой по личному каналу прервалась.
— ... защита включилась. 'Танарис' отходит, Лер! — теперь Томаш мог уловить в голосе подчинённого нотки волнения. Ла Ши, так же, как и он сам, параллельно стучал по символам. — Связи нет.
Томаш развернулся к экрану, продолжая колдовать над своей панелью. В систему своего корабля он уже зашёл.
— Свяжитесь с бортом капитана Сорга. Узнайте о повреждениях, — Томашу удалось сохранить хладнокровие. — С адмиралом Зоргом я свяжусь сам. Код в вашем серве. Задействовать при малейшем подозрении на сближение.
— Есть, лер!
— Данные мне. Лея пусть держит блок. Снять только при допустимом разрыве.
Ла Ши отключился.
Томаш же активировал обзорный экран, желая собственными глазами удостоверится, что трагедии не произошло.
За последние два часа расстояние между ними и основной флотилией увеличилось. Не менее десяти минут при средней скорости. Много. Тридцать один корабль двигались по намеченному маршруту двумя рядами с минимально допустим расстоянием между собой, как и было оговорено заранее. Нашёл фрегаты капитана Керна и Сорга. Выругался вслух. Если бы Керн вовремя не выровнял свою машину, ВИР его корлера не смог ничего предпринять. 'Танарис' и 'Эриния' двигались в самом конце процессии: первый фрегат в верхнем ряду, второй же сейчас был как раз под своим собратом. Слишком далеко от корлера. Слишком. Лея бы не дотянула энергощит до них.
Мужчина сжал зубы, не давая эмоциям взять вверх над разумом. Пару минут наблюдал, как капитан Керн возвращает свой борт на прежний курс, не забывая набирать код связи адмирала Зорга. Безуспешно. Борт CG -15773 не отзывался. С рубки корлера на серв Лорда уже поступили первые данные. Просмотрел.
Повреждений у Сорга не было. Но ещё тридцать секунд и 'Танарис' бы вошёл в зону защитной системы. Спрогнозировать сейчас развитие событий Даррек не мог. Будь защита включена у 'Танариса' был бы взрыв, а так возможно повреждение обшивки и разгерметизация одного, возможно выведение из строя двух фрегатов. В любом случае были бы потери, учитывая угол наклона корабля.
Лея смоделировала ситуацию и вывела на экран. Томаш воочию смог увидеть, как всё происходило. Прикрыл глаза. Вот это видела его Ками, чей фрегат следовал в самом конце флотилии, сразу же за капитаном Керном. Или не видела? О прибытии Ласточки ему не сообщили. Или не успели, отвлечённые происходящим, или...
Видела!!! Не могла не видеть, иначе бы Томаш не смотрел в глаза, заполненные парализующим ужасом. Что для неё означала данная ситуация и о чём она думала в этот момент, мужчина мог догадаться. Керн. Вот за кого испугалась Камилла. Вот чью смерть боялась увидеть.
Томаш понимал... наверно. Пусть и было неприятно осознавать: после смерти Кортэ, капитаны Керн и Далейн стали ещё ближе землянке. Не он. Они.
Мужчина резко распахнул глаза и с остервенением принялся набирать адмирала Зорга. Какого они творят?
