Теперь зверь быстро слабел, движения существенно замедлились. Теперь бой стал односторонним, можно и по глазам пройтись. Укол, попал! Еще выпад, мальчишка промахнулся, но остался на ногах, хотя ногу и царапнуло.
— Грызешься гад, но это уже агония.
Вот это уже проще, выколоты и остальные два глаза. Противник от потери крови полностью утратил силы и застыл. Мальчишка встал в позу и поставил ногу на панцирь, поскреб пальцами броню, от крови конечность чесалась.
— Я победил!
Рама де Бок кивнул:
— Замечательно! Похоже мы проиграли. Теперь добей чудовище.
— Не стоит! — Возрази Марк де Садом. — Гросс это очень редкий зверь и главное опытный тренированный. Где найдем такого. Дадим поесть и его раны затянуться.
— Ну хорошо, дадим шанс, но если проиграет, во второй раз пощады не жди уродец. А с этим что делать?
— Победителей не убивают, но выпороть можно.
— Хорошая мысль, но смотреть как пацана порют!
— Нормальное зрелище если он кричит. Начинайте.
Юноше заломили руки и растянули на козлах. Бить стали жестко, с исступлением. Потекла кровь. Привычный к истязаниям мальчишка, вертелся, стремясь смягчить удары.
Вошедшая в шатер девушка воскликнула:
— Ого я вижу и тут получают наказание.
Герцог Бурт де Гоффа воскликнул. Он узнал серьги не особенно всматриваясь в лицо:
— А это моя племянница архиграфиня де Колли. Крутая девчонка.
— Да крутая! Я не испугалась поехать одна. И этим все сказано!
Бурт де Гоффа мотнул головой:
— А не стоило, так рисковать тут банды повстанцев промышляют.
— Ну и что они же трусы.
— Не очень, взяли несколько городов. Их опасно недооценивать.
— А этот парень похоже проиграл гладиаторский бой?
— Нет! Не совсем! Он его выиграл.
— И почему его за это бьют. Разве победителей наказывают.
— Это наша право знатных сановников решать кого наказать, а кого поощрить. Ты должна понимать это!
— Не желаю знать! Это хороший мальчик и сильный воин. Кого он завалил?
— Гросса!
— Ого тем более нуждается в пощаде и награде.
Алекс достал золотую монету и ловко кинул юноше. Тот умудрился поймать ее зубами.
— Вот видишь какой умница. И прекратить пороть или я сама вас запорю.
— Ого узнаю в тебе характер моего брата. Да это интересно, как ты справишься с крупными служащими.
— Крепкий удар в пах решит дело. Или ты хочешь чтобы я проверила.
Бурт де Гоффа растерялся, его племянница вела как повелительница мира. Но уступить ей не сочтут ли прочие герцоги это слабостью. Марк де Садом впрочем пришел на выручку и сказал:
— Звучит разумно! Прекратить порку мальчишки, а золотой пусть оставит у себя. Люблю таких женщин, крутых и дерзких. Может ее выпороть?
— Не смей у меня голубая кровь. Да и вообще как ты на счет того чтобы помахать шпагой. — Дерзко произнесла "лжедевушка".
— С тобой?
— Не с тенью! Или боишься.
Бурт де Гоффа счел нужным предупредить.
— Она не дурно владеет шпагой. Может проколоть брюхо.
Супергерцог ответил:
— Да я не собираюсь с нею драться. С девчонкой рубиться позор.
— Верно! — Согласил герцог де Митт. — Драться с женщиной последнее дело — победа не приносит лавров, поражение выставляет на посмешище, которое не смоешь подвигами!
— Это лишь отговорки, я превосходно владею клинком. Могу доказать. — У Алекса заговорила тщеславие и желание показать виртуозное умение.
— Может сразишься на арене? — Предложил Марк де Садом.
— А что не испугаюсь. Только что получу взамен.
Марк де Садом сделал кислую физиономию:
— Мы подарим тебе Бэма. Он весьма перспективный воин с упругим телом, способный как защитить, так и ублажить.
— Ну хорошо, а кто будет моим противником?
Бурт де Гоффа произнес с расстановкой:
— Выбирай сама?
— Тогда я хочу драться с саблезубым львом.
Марк де Садом присвистнул:
— Это самоубийство! Девочка не понимает кого она выбирает.
Колли-Алекс огрызнулась:
— Вы я вижу сами его боитесь. Что наложили в штаны вельможи.
Рама де Бок сказал:
— Твоя племянница сделала выбор. Мы ее похороним со всеми почестями.
Бурт де Гоффа подумал что часть наследства девочки достанется ему и махнул рукой:
— Согласен, пусть рубятся.
Алекс вышел на арену, его бурно приветствовали, знатные люди. Он небрежно поклонился, а герцоги и вельможи, снова стали биться о заклад.
И тут в победу девочки никто не верил.
Алекс хотел было освободиться от одежды, она заметно стесняла, но это его очень мускулистое тело могло выдать. Ни одна девчонка как ни тренируйся не станет такой рельефной. Он только снял туфли, не опасаясь разоблачения, прежде чем их одеть мальчик тщательно вымыл ноги. Они у него были с ровными пальцами, правильной формы и вполне могли сойти за женские. Какое удовольствие освободиться от этих жестких колодок, тем более что золото, жемчуг, изумруды натирают.
Мальчик встал на носочки, прыгнул вверх, не высоко примерно полметра, почувствовал как по онемевшим ступням течет кровь.
А вот и сам царь зверей саблезубый лев, размерами с четырехлетнего быка.
Крупный зверь, грациозный клыки-сабли почти полтора метра. А в пасти три ряда зубов, что нетипично для обычного льва. Животное опытное провело не меньше дюжины схваток, даже на морде видны шрамы, от мечей, правда не большие такую шкуру трудно пробить. Большие когти, кривые свернутые бараний рог. С таких если вцепятся не соскочишь.
— Хороший экземпляр. — Алекс достал свой меч. Изготовленный с применением гиперлазера, он обладал свойствами самозатачиваться, а острие было выверено с точностью до молекулы. Такой разрежет даже металл. Так что грозного льва можно не бояться. Главное это не попасть под удар подобной громадной туши.
— Он весом не менее половины тонны. — Заметил Алекс. — Тем лучше, большая инерция.
Ставки заключались на обгон. Но видимо у девочки был такой неподходящий для гладиатора видь, что даже герцог Митт не рискнул на нее поставить. Так что немного погуляв золотые монеты вернулись своим владельцам.
— Тем лучше! — Сказал Марк де Садом. — Все могут насладиться кровавым зрелищем когда девочка, будет разорвана львом. Представьте себе как интересно, ее нежное тело терзают клыки.
Герцог де Митт не выдержал и вскочил со скамьи скинув две бархатные подушки. Его крик был полон отчаяния:
— Милая девочка откажись! Ты ведь свободный человек, а не раб меч-паяц!
Алекс гордо ответил:
— Знатность рода повышает ответственность — грязный лев это мерзость, грязная свинья всего лишь будущая отбивная!
Переодетый мальчишка потер ногами траву, стараясь уколоть, снова прыгнул на сей раз чуть выше, повертел головой, что бы шея была гибче. Сделал мечом восьмерку.
Прозвучал сигнал к схватке. Помощники отпустили громадное животное. Оно издало рык бросившись на Алекса. Тот успел пошутить.
— Царь зверей хочет одарить горячим поцелуем!
. ГЛАВА Љ 4
Роза Люциферо нахмурилась:
— Это вечна ко мне просьба спаси и выручи. Что же ваша дети будут свободны при условии если вы дадите клятву присоединиться к нашему общему делу — борьбе с бледнолицыми. Вы хотите быть свободными от насилия расы прибывшей из-за океана?
Индейские вожди явно одобрили подобное предложение.
Старейшина покрутил в руке амулет, приложил его к губам, что-то прошептал. После чего внимательно прислушался, прочие индейцы молчали, самый уважаемый
из делаваров разговаривает с духами. Закончив он сказал:
— Тебе одной не справиться.
— Я не совсем одна! Со мной Маниту. Кроме того помочь могут ваши отряды.
— Каким образом?
— Вы дадите им знать, чтобы были готовы ударить по англичанам. Напишите секретные знаки, и они поймут что надо выступать.
— И лечь под стенами форта?
— Я взорву стены, мы проникнем сквозь пробоины. Пушки не смогут выстрелить, а в условиях паники у индейцев будет шанс. Тем более я сам могу рубиться как дьявол!
— Ну хорошо постарайся. — Старейшина поднял голову. — Я голосую за драку.
Остальные зашипели:
— Пусть он сначала спасет наших детей, и лишь потом мы ему поверим.
Роза кивнула головой:
— Чтобы вывести сотню ребят нужно захватить форт. Это ведь не один человек. Даже если я уберу охрану, их так просто не спасти. Что касается первых девяти то их казнь будет отстрочена. Мало того я ослаблю гарнизон. Учтите бледнолицые на этом не остановятся, они хотят полностью вывести наш род чтобы заселить все земли от океана, до океана. Их планы жестоки, они сделают рабами через свое христианство даже наши души, подчинив их и обрекая на вечное несчастье!
Индейцы прошумели. Для убедительности Роза проколола кинжалом себе ладонь, потом показала ее старейшинам.
— Видите знак великого Маниту. Нет крови и шрама.
На самом деле Роза показала лишь ловкий фокус, ее обучили в ЦРУ и не таким штучкам. Можно даже затмить Дэвида Коперфильда.
— И вам еще что-то нужно!
Подобная демонстрация подействовала на краснокожих лучше всякого красноречия. Они склонили головы, зашептали молитвы.
— Мы дадим знак войскам, твоя главная цель передать.
Индейцы начертили знаки на кусках бумаги и пергамента, кое-кто добавил амулеты.
— Ну вот бы верили.
— Теперь за дело! — Переодетая Роза Люциферо покинула старейшин.
Теперь ей предстояло совершить несколько диверсий. Тут главное действовать нагло.
Герцог Монтгомери только что поел когда к нему подошел тот кого он принимал за лорда Бекингема. Роза напустила на себя сияющий вид.
— Мне удалось выбить у индейцев согласие совершить нападение на золотую пещеру, где Гуроны и ирокезы прячут свои сокровища.
— Что есть и такое?
— Да, это великая тайна. Знает о ней лишь высшие вожди, а сама золотая пещера полна ловушек и надежно запрятана в холмах. В случае проникновения, там будет настоящий бой. Причем весьма кровавый. Индейцы готовы за некоторые послабления послать туда свои войска, чтобы добыть сокровища. Это будут мешки с золотом и драгоценностями.
— Я своих солдат не пошлю это слишком большой риск. — Сказал герцог Монтгомери.
— Справлюсь и так. Кроме того сокровища необходимо запрятать таким образом чтобы не пришлось делиться с жадной британской казной.
— Звучит разумно! Я как герцог получу главную долю, а ты десятую часть.
— Для меня деньги не мелочь у семьи полно долгов.
— Война корова, доиться золотом, но испражняется кровью!
— Грубо, но верно! — Роза правильно сделала, что сыграла на алчности герцога-генерала. — Мы должны сделать все аккуратно. И чем меньше лиц будет посвящено в наш маленький заговор тем лучше.
— Что же это разумно.
— Мне нужна ваша "ксива", документ который помог бы беспрепятственно передвигаться по крепости.
— Но если я его дам, то это может нас выдать!
— Напиши просто на бумаге: Повинуйтесь ему как мне! Подпись и печать генерал герцог Монтгомери.
— Замечательно это такая интересная идея. В этом случае вся ответственность ляжет на вас юноша.
— Ты меня знаешь, я от нее не бегаю.
Герцог де Монтгомери был хитрый малый, но даже в его искушенную голову не могло придти, что кто-то принял облик лорда и при этом стремиться освободить индейцев. Слишком уж дико это смотрится по сказочному.
Поэтому его сиятельство не дрогнувшей рукой подписал документ.
— Теперь действуй — злодействуй!
Лжебекингем сделал пальцами жест означающих у лордов все будет окей.
После чего Роза не спеша покинула позолоченный с зеркалами кабинет. Он с трудом сдерживала свои чересчур стремительные движения.
— Я парень крутой. — В голову пришла мысль, какого это быть мужчиной. Кем лучше. Во всяком случае женщина больше удовольствия получает от секса. Это так, вот было и ей попробовать на вкус еще не старого и крепкого герцога де Монтгомери. Новизна привлекает. Конечное есть женщины что не любят менять партнеров, но к ней это не относиться. Вообще по нормам морали конфедерации она не шлюха, в будущем звездных империй нравы стали либеральнее. Впрочем даже в консервативные и религиозные средние века грех процветал, а профессия проститутки была самой доходной. Вспомним даже художественные произведения того времени, особенно откровенные и правдивые у маркиза де Сада. Ну почему мужчина меняющий партнерш вызывает зависть, а женщина перебирает партнеров осуждение. Где справедливость? Спасибо Эммануэль бросила вызов христианской морали. Даже удивительно что фраза Христа кто смотрит на женщину с вожделением тот обречен на геенну, была воспринята была как руководство к действию. Особенно странно, что ее приняли гордые римляне и любвеобильные, склонные к философии греки. Интересно, а может ли Гипербог отправить ее во времена Христа, воспроизвести Землю времен Тиберия? В этом случае она могла спросить Иисуса чем ему удалось привлечь пол планеты. Может обещание вечной жизни и царственного бессмертия. Но ведь большинство религий сулит рай, загробное светлое существование. Вот даже у индейцев. Правда быть духом не так привлекательно как обрести плоть. Обещание наследовать Землю и управлять ею, привлекательнее чем существовать без плоти. Впрочем о чем это она. Даже если Христос и воскрес после креста, это вполне по силам гуру или йогам. Кроме того не долго после этого он бродил по Земле. Что касается чудес, то тот же Будда воскрешал мертвых, многие боги ходили по планете и вытворяли такое, что кажется чудом. Вот даже на нее индейцы смотрят как на высшего духа. Следует укрепить их веру. Вообще если брать численность то индейцев не меньше чем белых переселенца, во всяком случае на данном историческом этапе. Скорее даже больше! Но нет единства, нет достойных вождей. Тем не менее были примеры когда им удавалась временные успехи. В частности в Чили молодой Чирха Мин, одержал ряд побед над испанцами и почти очистил страну, но был убит в результате подлого предательства. Роза вышли из особняка, вскочила на коня и поскакала. Нужно в первую очередь предупредить отряды индейцев стоящие за пределами форта. Задача довольно сложная, так как следует уложиться в самые сжатые сроки.
Роза распорола бока коня шпорами, скакун был выдающийся, но чужой.
— Свой конь душа, захваченный в бою инструмент победы! — Сказала женщина-демон.
Стены форта остались позади, впрочем Роза сосчитала количество пушек. Особенно много их на возвышенности, со стороны где могут появиться французы. Надо отметить что обходные маневры и ночные нападения еще не стали типичным приемом для войн. Это тоже давало некоторые шансы, на окончательную победу.
Взрыв должен разрушить стену форта в четырех местах, чтобы облегчить, атаку индейских сил. В целом замечательный план, только вот реализация затруднена. Переодетая женщина продолжала скакать, прибавляя в скорости теперь она уже за пределами форта.
— Я скачу, но я скачу иначе, по полям, по лужам, по росе! — Пропела Роза. — И решаю на ходу задачу, показать себя во всей красе!
По пути она спросила где располагаются индейцы. Как выяснилось их собрали в единый кулак за исключением нескольких мелких отрядов. Готовясь к решающей битве британцы не особенно доверяли своим союзникам, стремясь избежать дезертирства. Роза подумала что Фенимор Купер не был объективным исследователем, он явно симпатизировал англичанам. Но с другой стороны кто из литераторов объективен. Возможно что лучшие исторические романы получаются когда их пишут нейтральные люди.
