Планета Богов

Быстро спускаюсь на уровень ниже. Вижу перед собой спины четверокурсников. Несусь прямо на них и с разбегу прыгаю темненькой девушке на спину. Начинаю громко кричать, рву ей волосы, вцепляюсь ногтями в лицо. Противники не сразу сообразили, что случилось. Зато когда сообразили... Меня бьют сапогами в лицо, в живот, и как попало. Сил ответить нет. Стараюсь только по максимуму прикрыть руками лицо. Потом все стихло. Четвертый курс разбежался.

Смотрю на Соню, она на меня. Ну и вид у нас сейчас! У нее левая сторона лица вся синяя, у меня кровь носом пошла.

-Почему они ушли? — спрашиваю я, как только вернулся дар речи.

— Наверно, твой крик их напугал. Боятся сильно светиться. Плюс отпора не ожидали. Здесь так не принято. Знаешь, спасибо тебе. Я думала, ты трусиха. Оказывается, нет. Пойдем в медпункт? Надо проверить, целы ли кости.

— Пойдем.

Держась друг за друга, мы приходим в больничный отсек. На вопрос доктора, "что случилось?", отвечаем почти хором:

— Упали с лестницы.

ГЛАВА 12

Уже два чеса ночи, ноу нас в комнате никто даже не думает о сне. Когда мы с Соней вернулись из больничного отсека, где, кстати, не очень-то и возились с "упавшими с лестницы", весть о побитых бунтарках уже распространилась среди нашей группы. Видно, не зря я кричала. Внимание привлечь удалось.

Девочки задают вопросы, мы отвечаем, пересказываем происшедшее уже тысячный раз — так много любопытных. Через браслеты информацию распространили среди парней, и они тоже решили подтянуться.

В комнате шум, эмоции через край, бушующие страсти, бурное обсуждение. Дежурный по этажу раз семь заходил и просил вести себя тише. Раз семь мы дико извинялись, обещали, что это последний-препоследний инцидент. На восьмой раз проверяющий зашел, выругался словами, запрещенными всеми межгалактическими конвенциями, и сказал, что завтра напишет на нас жалобу самой Верховной Жрице. Мы опять дико-дико извинились, но дежурный все равно обиделся и ушел.

Поначалу идей и предложений звучало множество, но постепенно учащиеся разделились на две категории. Первые призывали положить конец беспределу четверокурсников, настаивали на скором поднятии восстания против обнаглевших врагов. Вторые же укоряли остальных в проявлении нетерпимости. Мол, ну шутят ребятки, ну, грубовато малость, но что делать? Они же скоро уйдут! Зачем провоцировать их лишний раз?Я, по их мнению, перешла грань дозволенного, подняв шум и оказав сопротивление нападавшим.

Соня слушала, слушала весь этот бред, а потом повысила голос и сказала:

— Эй, ребята, минутку внимания! Сегодня мы переживаем исторические событие. Впервые четверокурсникам было оказано сопротивление, причем не вынуждено, а добровольно! Анна пыталась меня защитить, и этот поступок достоин, по крайней мере, уважения! Зачем нагнетать обстановку, пугая новыми облавами? Поверьте, хуже нам уже не будет. Ну ловили они раньше по три человека в неделю, теперь будут дубасить семерых. Это сильно изменит ситуацию? На тот свет не отправят, а так... Нас били, будут и дальше бить. Все через это пройдем. Чуть раньше, чуть позже, результат сильно не изменится. Что делать дальше? Поживем, увидим. Но я для себя решила, что больше не буду просто проходить мимо, если кого-то бьют.

Речь Сони вызвала всеобщую волну одобрения. Ребята еще какое-то время обсуждали ее слова, затем начали расходиться.

Сон пожаловал в нашу спальню только под утро. Когда все утихли, я тихонько толкаю Соню и протянула ей коробочку с лечебной мазью.

— Вот, держи. Помажь лицо. Классная штука.

— Что это?

— Мазь из Храма Деметры. Нанеси крем, не стесняйся. Эффект почти мгновенный.

— Ого! Редкая штучка, спасибо, — Соня намазала не только лицо, но и наиболее пострадавшие участки тела. — Это он подарил?

— Он.

— Круто. Такие вещицы просто не купить. Значит, у него хорошие связи в этом Храме.

— Слушай, Сонь, а может восстание, а? Первый, второй, третий курс — нас же больше!

— Не выдумывай, давай спать. Как знать, может завтра нас решат показательно избить перед всем четвертым курсом.

Но ни завтра, ни послезавтра никто ни на кого не напал. История быстро расползлась по всему "Муравейнику". Дело в том, что четверокурсницу, которуюя расцарапала, зовут Марина. Дочь богатых родителей. Особые садистские наклонности сделали ее грозой всех учащихся и снискали много врагов. О ней судачили везде: в столовой, библиотеке, на лекциях. Весть о ее поврежденной красоте многим пришлась по вкусу. Курсанты так активно разглагольствовали, что даже сорвали несколько занятий. Как не хотело начальство закрыть на все это глаза — не получилось. Пришлось сделать Марине и ее команде строгий выговор с предупреждением. А предупреждения-то этого четверокурсники страсть как боятся: это прямой путь к отчислению. Так что на какое-то время меня и Соню оставили в покое.

Тем временем приблизилась пора зачетов, и угроза отчисления нависла уже надо мной. Прежде всего, необходимо сдать физическую подготовку. Однако дела так плохи, что ни один норматив мне не под силу. Лео долго ломал голову, как помочь отстающему элементу. В конце концов, он договорился с начальством, что мне дадут шанс проявить себя на учениях. Суть задания проста: друг с другом воюют две команды, бой идет до тех пор, пока не будут убиты все члены одной из команд. Та группа, в которой останутся живые, выигрывает. Мне нужно всего лишь оказаться на стороне победителя.

Все просто, но накануне боя меня трясет. Я сижу у Лео в комнате и не могу успокоиться.

— Ну что ты, малышка, все будет хорошо, — мой друг пытается привести меня в чувство.

— Какой там хорошо... Зачем ты врешь? Я самая слабая в группе.

— Ну и что? Во-первых, завтра надо будет не на кулаках драться, а стрелять. С этим-то у тебя все в порядке, так?

— Так.

— Во-вторых, не всегда выигрывает тот, кто сильнее. Есть голова — пользуйся ей.

Яркий дневной свет больно режет глаза. Я не была на поверхности со дня прибытия на Планету Богов. После нескольких месяцев самовольного заточения в подземной крепости так приятно снова почувствовать дыхание свежего ветра, услышать пение вольных птиц, вдохнуть аромат полевых цветов.

Бой будет проходить на территории одного из заповедников. Мы летим до места назначения на двух самолетах, по одной команде в каждом. Группы высадят на противоположных концах отведенной для боя площадки. В наши браслеты уже загружена карта местности. Очень важно помнить о границах участка: в случае ее пересечения боец автоматически считается погибшим.

В каждой команде 15 человек. Капитан нашей группы — Соня. Она любезно согласилась взять меня к себе. Оружие не настоящее: стреляет парализующими залпами. Однако по остальным параметрам оно полностью идентично с лазерным. У каждого бойца есть гранаты, автомат и пистолет.

Пока мы летим, я наслаждаюсь видом из окна. Дома, деревья, реки. Все такое маленькое, как будто игрушечное. Никогда раньше не летала на самолетах. Прямо духзахватывает.

— Хватит глазеть по сторонам, изучай лучше карту, — Соня решила вернуть меня к действительности, — Когда бежишь, хорошо иметь план местности в голове. Слушай, Анна, без обид, но чуда я не обещаю. Капитан вражеской команды — Джек, он лучший стратег на курсе.

— Не бери в голову, все понимаю. Спасибо, что взяла меня в отряд. Большего не надо.

Мы на месте.Вокруг лес. Соня посылает три разведывательных отряда по два человека. Они должны узнать о расположении сил противника. Остальная группа должна пока залечь на дно и не шуметь.

Наш командир решила, что лучше всего не задерживаться долго на одном месте. Так, мелкими перебежками, мы коротаем время в компании певчих птиц. Температура воздуха постепенно повышается, становится жарковато. Один парень решил утолить жажду. Подносит бутылку с водой ко рту и сплевывает.

— Проклятье! Отрава какая-то!

Соня подходит, проверяет жидкость и выливает ее на землю:

— Это пить нельзя. Ну ка, ребят, проверьте свои фляги.

Я достою бутылку. Делаю глоток и тут же выплевываю. Во рту все горит, как будто туда дыхнул огнедышащий дракон.

— Похоже мы остались без воды, — Соня выглядит обеспокоенной, — вот Джек, вот зараза. А я еще думала, что это малышка Клара крутится возле нашего обмундирования. Как теперь без питья?

Малышка Клара — девушка Джека. Судя по всему, она-то и подмешала какую-то гадость во фляги.

— Сонь, все не так плохо, — я хочу ее подбодрить, — куда хуже было бы, если масло машинное подлили. Тогда бутылки не отмоешь. А так пойдем к реке и пополним запасы.

— Молчи уже, и без твоих идиотских идей плохо. Неужели не понимаешь, это часть плана. Посмотри на изображение местности. Река слишком бурная. Безопасно подойти к берегу можно только здесь, — Соня приближает изображение пальцами. — А вот тут, на пригорке, прекрасное место для засады. Как только кто-нибудь пойдет к реке, его тут же уничтожат.

Внимательно смотрю на карту. Ее можно делать объемной. Кручу изображение в разные стороны. А что, если...

— Сонь, я достану воду. Не психуй, дослушай. К берегу не подойдешь, это да. Но если с воздуха попробовать...

— Летать, что ли, умеешь?

— Не совсем. Вот, посмотри на этот участок реки. Обрати внимание: над потоком свисают ветви деревьев. Можно спуститься по ним и набрать воду. Я сделаю это.

— Допустим. Только как до реки будешь добираться? Местность не обследованная. Засветиться можешь. Убьют ведь.

— Доберусь тоже по веткам. Никто не заметит. Я это умею. Дай только веревку фляги связать, а то в руках это все не дотащить.

— Ну и идея. Ты что, кошка по деревьям лазить? Ладно. Попробуй. Найдешь нас потом по браслету: все живые члены команды там отображаются.

Я беру веревку, обвязываю ей каждую флягу за горлышко. Закрепляю концы между собой. Получившуюся композицию перекидываю через плечо. Подхожу к дереву и лезу вверх.

Ветви довольно близко прилегают друг к другу. Карабкаться по ним совсем не сложно. Раньше, на Кии, я часто проделывала подобные упражнения. Лес — моя стихия.

Поднявшись на достаточную высоту, начинаю передвигаться в горизонтальном направлении. Здесь уже проще. Ветви наверху плотно переплетены друг с другом, что позволяет без проблем переходить от дерева к дереву. Двигаюсь быстро и бесшумно. Вокруг летают птицы, снуют туда-сюда белки. Я знаю, как ладить с ними, как не потревожить. Зверьки совсем не боятся. Чистый лесной воздух наполняет меня бодростью. В памяти всплывают картинки из детства. Сколько счастливых часов провела я среди деревьев, спасаясь от домашней бытовухи. Сколько раз густые дебри скрывали меня от отцовского гнева. Я не просто знаю лес, я его чувствую. Куда поставить ногу, за что ухватиться — все эти действия выполняю на автомате, не обдумывая.

Впереди внизу показался бурный поток. Река усыпана камнями. Вода постоянно бьется о них. Течение сумасшедшее. С берега действительно не подойти: бурный поток в миг с ног собьет, а потом о камни шарахнет. Выбираю одну из веток, склоняющуюся к середине реки. Начинаю по ней ползти. Когда вода оказывается на расстоянии вытянутой руки, зачерпываю живительную влагу в ладонь и пью. О! Какое блаженство! Едва ли во вселенной найдется что-то вкуснее.

Беру связку из фляг и по очереди набираю каждую. Так. Дело сделано. Отползаю чуть назад, осторожно разворачиваюсь. Теперь можно и в обратный путь.

ГЛАВА 13

— Ого, Анна! Где ты так лазить научилась? — после того, как члены команды утолили приступ жажды, начались расспросы. — Там же высота какая! Неужели не страшно?

— Да, подруга, честно скажу, я в тебя не верила, — Соня делает очередной глоток, — Когда отправляла тебя, думала, увидимся уже в "Муравейнике". Проделать такой путь по веткам... Ну даешь!А правда, где научилась?

— Как где? Дома, на Кии. У нас мало развлечений. Кино, театр, танцы — все это привилегия богатых. А простая молодежь с ранних лет сама себя развлекает: то по деревьям лазили, то по бревнам над оврагом ходили, то в круговороты речные прыгали. Так и научилась. Говорите, страшно? Вовсе нет. Страшно, это когда к тебе в дом заходит налоговый инспектор за недоимкой, а ты сидишь под столом, дрожишь и гадаешь, что сегодня будут делать: бить родителей перед детьми или детей перед родителями.

Ребята выглядят ошеломленными.

— Разве такое возможно? Подобные действия запрещены законом Великой Империи.

— Запрещены? Рабство вон тоже запрещено, однако я чуть туда не попала, пока летела на Планету Богов.

— Во дела... Ладно, отдыхай пока. Сейчас одна разведгруппа вернется, они по связи передали, что нашли кого-то.

Сажусь под дерево. Закрываю глаза. Как хорошо быть здесь, в лесу, на воле!

Вернулись разведчики. Их зовут Гек и Дина. Они стоят недалеко от меня и докладывают Соне о своей вылазке.

— Говорю тебе, — настаивает Гек, — их всего двое. Если напасть быстро, они наши.

— Не знаю, не знаю, — Соня сосредоточенно трет лоб, — двое прилегли отдохнуть на полянке? Странно как-то. Посмотрите на карту: местность открытая, похоже на ловушку.

— Какая ловушка! Я же не упырь какой-нибудь! Говорю тебе, мы с Диной облазили весь периметр, все чисто, никого нет. Я в этом полностью уверен.

— Ну, если уверен... Внимание основной группе, — Соня включила линию связи, — выдвигаемся за мной на север. Без приказа не стрелять.

Мы идем за Соней. Гек настоял, чтобы пошли все: так, мол, противник испугается и растеряется. Соня нервничает. Ее напряжение передается мне. Место, куда мы движемся, открытое. Если не открыть огонь первыми, будет провал. Однако и раньше времени стрелять нельзя: можно спугнуть врага.

Вот и заветная поляна. На ней, как ни в чем не бывало, прилегли двое.

— Ребят, окружаем, — командует Соня.

Мы начинаем рассредоточиваться по окружности, но тут... сзади раздаются выстрелы. Несколько наших упало.

— Это ловушка! — кричит Соня. — Отступаем на восток, в лес! Быстро!

Остатки нашей группы пытаются скрыться в гуще деревьев. Отстреливаться не получается: бежать надо быстро, а дороги как таковой нет. Это же заповедник. На земле кучи листьев, упавшие ветки, колючие кустарники.

Пытаюсь понять, куда мы бежим. Вспоминаю карту. О нет!

— Соня, — кричу я по связи, — они же гонят нас к границе! Если ее пересечь, то все!

Командир не удостоила меня ответом, только бросила мимолетный раздраженный взгляд: мол, знаю я все.

Но надо же что-то делать! Думай, Анна, думай! А что, если...

— Соня, — опять кричу я, — сколько их человек сзади?

— Пятеро. Хочешь предложить отстреляться, надеясь на численный перевес? Не выйдет. Нас осталось только шестеро.

— Нет. Другое. Задержите их на 30 секунд. Прикройте меня, только так, чтобы видимость у них пропала на это время.

— Это глупо. Пока мы будем создавать завесу, они сократят отрыв и перестреляют всех.

— Не глупо. Прикройте меня. Я зароюсь в листву. Потом расстреляю их в спину. Только 30 секунд, пожалуйста!

Соня молчит. Думает.

— Ладно. Только 30 секунд. Внимание основной группе. Необходимо задержать противника и закрыть ему обзор на 30 секунд. Кидайте гранаты. Живо!