Функция-1

Пожав друг другу руки, мы разошлись. Он — спать, в вечно гуляющем его доме, наконец, наступал сончас, я — к Люсе-Скалли, уже ждущей у дверей. Выйти из дома на набережной оказалось куда проще, чем в него войти, я просто положил голову девушке голову на плечо и изображал в дым пьяного кавалера до самой её машины. Крохотного "Suzuki Swift" — такой коробочке на колесиках.

— Спасибо, что согласилась помочь, — произнёс я, когда Люся уже везла нас по предутреннему городу домой. — Я уже, честно говоря, отчаялся. Думал, всё, конец мне.

Девчонка смущенно улыбнулась и, ничего не говоря, кивнула. А я почувствовал лёгкий укол совести. Всё-таки, я её использовал и даже проявление благодарности встроил в разговор только для того, чтобы ещё сильнее привязать её к себе. Блин, в кого я превращаюсь!?

Жила Скалли на окраине Благовещенска, в крохотной двушке на Тайване. Так назывался один из районов города, и убейте меня, если я знаю почему. Такое себе место для жизни, правду сказать, но в моём положении — идеальное. Полиция тут гость не частый, рядышком частный сектор, гаражи, пустыри, в общем, будет куда свалить, если что. Разве что обилие маргиналов напрягало. Но это ладно, мне, в принципе, даже из дома выходить не нужно, просто пересидеть.

Поднявшись на третий этаж хрущобы, она включила свет в прихожей, скинула обувь и прошла в зал.

— Спать будешь здесь, — сообщила, показав на диван у окна.

Было в её голосе что-то такое, что я не сразу смог прочитать. А потом понял — опасение. До девчонки дошло, что она притащила в свою квартиру незнакомого мужика с очень плохой репутацией и непонятными возможностями. И теперь она пыталась сразу обозначить границы. Мол, спишь на диване, а не в моей спальне.

Да не очень-то и хотелось! То есть, я не против, но не прямо сейчас и, вообще, по согласию. Стресс я уже сбросил и был пока для неё в этом самом смысле совершенно безопасен.

— Люсь, ты не бойся, — сказал я. — Я понимаю, что про меня много всякого говорят, полиция ищет опять же. Но тебе меня не нужно опасаться. Правда.

"Ага, правда! А если опять в режим берсерка свалишься? Потом будешь перед бездыханным телом её извиняться?"

Такая возможность была — я всё ж таки не понимал ещё, что именно со мной произошло и как это всё работает. Но, скорее — дул на воду. Чувствовал, что девушке меня действительно не стоит опасаться. Она — не предмет для проявления моих сил. Не преступник, не злодей, а я, судя по всему, именно по ним "специализируюсь". Чёрт его знает, откуда была такая уверенность, но я разберусь. Только высплюсь и... Да ладно, Лях! Опять?!

— Слушай, а у тебя есть пожрать чего?

Скалли вытаращилась на меня в немом изумлении. На её глазах, не далее, чем полчаса назад, я в одного умял целую пиццу. И просил ещё? Но кивнула и показала рукой на кухню. Перед тем, как отправиться туда, я положил на тумбу с телевизором десяток тысячных купюр.

— Завтра бы едой затариться нужно будет.

Чувствуется, с таким аппетитом огромной, по прежним меркам, суммы в шестьдесят тысяч рублей мне хватит очень и очень не надолго. Прокормить эту яму желудка будет непросто.

За ночь я просыпался раза три — будили сны. Очень яркие, подробные и до невозможности странные. Они не походили ни на что из того, что снилось мне раньше, и, как бы мне не хотелось, я не мог списать их на перевозбуждённый разум, который перерабатывает впечатления за день. К воспоминаниям их тоже было сложно отнести. Ну какие, к фигам, воспоминания! Я что, когда-то был глубоководным кальмаром?

Первый сон был именно про это. Холодная толща воды, тёплые потоки в ней, и я — торпеда, мерно выталкивающая из задней части продолговатого туловища струи воды. Вокруг было множество разнообразных существ, многие из них даже годились в пищу, но я не нападал на них. У меня — у кальмара — была другая задача. Кого-то найти. Найти и уничтожить. Своего... брата? Да, я чувствовал с целью своих поисков близкое родство, но при этом чётко понимал, что найдя — убью его. Без гнева, однако с чётким пониманием, что иначе поступить нельзя.

Не было и возбуждения, присущего охотнику, преследующего добычу. Лишь ровное и холодное течение мыслей о необходимости и важности задачи.

Жертва была недалеко. Она не знала о моём приближении, но каким-то образом чувствовал его. Она бежала, точнее, скользила, но я следовал за ней, словно нас связывала невидимая нить.

Периодически я посылал сигнал. Мой зов отражался от препятствий и возвращался обратно, сообщая о каждом движении беглеца. Скоро я настигну его.

Конечно, я-кальмар прекрасно понимал, что преследуемый мною брат не станет покорно ждать смерти. Инстинкт будет толкать его на бой, используя тело, лишь бы спасти искалеченную сущность. Он не желал боя со мной, но был к нему готов. Как и я — более чем полностью. Моё тело послушно изменилось под эту задачу, став по настоящему мощным инструментом.

Вскоре я увидел его. Продолговатое тело, розовато-серое, так похожее и одновременно отличное от моего, мелькнуло возле чёрной скалы. Беглец стремился вниз, в расщелину, явно собираясь затеряться в густой колонии водорослей. Я не собирался давать ему такого шанса.

Сфокусировав волю на спешащем скрыться теле, я направил в его сторону волну воли. И увидел, как сбился ритм толчков, уносящих его от меня. Словно мой брат-враг налетел на невидимое препятствие...

— Вот же хрень-то приснится! — пробормотал я едва слышно, похлопав себя и убедившись, что под руками находится тёплая человеческая плоть, а не упругая резина кальмарьей тушки. — Что теперь? Сон про то, как я стал салатом?

Ночные кошмары были у меня и раньше, но этот не походил ни на один из них. Я не просто видел и чувствовал всё происходящее в нём, но и словно был там, в холодной толще воды. По настоящему! Мыслил чуждыми мне категориями, испытывал эмоции, о существовании которых даже не знал прежде! Это было... реально! Но всё же было сном.

Он вымарывался из меня долго, цепляясь щупальцами за сознание, напоминая, как хорошо скользить в воде и как тяжело быть прямоходящим. Пришлось даже на кухню сходить, за водичкой. И выматериться приглушенно, посмотрев на часы. Сорок минут! Я спал всего сорок минут! Вот что за наказание!

Второе бредовое видение настигло меня уже на рассвете. Куда менее связанное, но такое же детализированное. Проснувшись, я почти ничего не мог вспомнить. Лишь рваные клочки разрозненных образов, большей частью даже не зрительных. Какие-то оскаленные пасти, животные, похожие на смесь кошки с динозавром, густой и сладкий запах крови и волнение, возникающее при взгляде на тусклое сияние мертвенно-зелёной луны. Не нашей луны, не земной...

Я схожу с ума? Что это такое! У меня никогда не было подобных фантазий, у меня самой фантазии-то не было! А тут — хоть в художники записывайся и малюй картины про странные миры, населённые странными существами. А может быть так и сходят с ума?

Полежав с открытыми глазами минут пять, я вновь провалился в сон. И получил очередную порцию сюрреалистических картинок.

Третий глюк был основан на запахах и звуках. Я не видел ничего, словно у меня не было глаз. Но того меня это не смущало. Он или оно прекрасно ориентировалось в пространстве без зрения. Слышало, как толстые мощные когти рвут почву неподалеку, вдыхало пряный запах земли вокруг, который был полон информации. И куда-то очень целенаправленно ползло.

Я слышал мысли этого крота, но не понимал их. Они были абсолютно чужды мне. И при этом — были моими. Я не могу лучше объяснить, но когда попытался расшифровать очередной пакет эмоций и стремлений существа, моё сознание будто бы сорвалось с привязи. Его перестало связывать со мной, и оно, визжа от ужаса, стало падать в первозданную тьму.

И осознал, что заперт на огромной глубине плотной почвы. Похоронен заживо и не имею никакой возможности вырваться наружу. И проснулся, липкий от пота и задыхающийся от сдерживаемого крика.

Только с четвёртого раза мне удалось заснуть без сновидений. И проспать до обеда.

Проснулся я, ради разнообразия, не в ужасе. Потянулся, щурясь от ярких солнечных лучей, устроивших на моём лице дискотеку, и резко поднялся. Тело бурлило энергией, чего я, признаться, не чувствовал с подросткового периода. Ничего не болело, каждая мышца откликалась на сигнал мозга с готовностью и какой-то даже радостью. Будто кричала — меня, меня! Выбери меня! Это было чертовски приятно. И наполняло верой, что всё может кончиться хорошо.

Голода я не чувствовал. Перед сном я татаро-монгольским игом прошёлся по скромным запасам холодильника девушки, оставив там только безвкусные хлебцы и корень имбиря. Но чувствовал, что сытость — это ненадолго. До первого применения сверхспособностей, за которое сразу же придётся расплачиваться. А в том, что мне придётся их применять, я не сомневался.

Люся сидела на кухне с кружкой кофе и ноутбуком. Тёмные волосы собраны в хвост на затылке, на носу очки, а вместо вчерашнего прикида — шортики и футболка.

— Ты же не выгружаешь на ютуб ролик со спящим Росомахой? — в шутку спросил я.

Девушка вздрогнула. Не от страха, а от неожиданности. Похоже, она не услышала, как я вошёл.

— Привет. Ага, щас! — сосредоточенность на её лице сменилась на раздражение. Не на меня, я это как-то понял, а на других людей. — Ты в курсе, что ютуб удаляет все видосы со свидетельствами очевидцев? Твоего, где ты убегал от полиции, уже нет. Стёрт вместе с аккаунтом, через который его загрузили!

— Что это? — добавив в голос сарказм, я уселся за стол напротив неё. — Заговор? Уверен, что именно так!

— Какое остроумие! — девочка-гик явно была той ещё язвой. — Нам не хватает таких как ты в Движении!

Ещё с минуту попикировавшись, мы замолчали, выжидательно глядя друг на друга. Напряжение, повисшее вчера, когда до Люси дошло, что она притащила в квартиру человека, которого полиция ищет за несколько убийств, к утру стало ещё сильнее. Ночь сменилась днём, и теперь она ещё больше сомневалась в правильности своего вчерашнего решения. Это было видно по напряженной позе, взгляду, который она на меня бросила. Шуточки немного помогли разрядить обстановку.

А теперь нужно было направить разговор в интересующее меня русло. Если она такая вся из себя уфолог и специалист по странным делам, то может знать или хотя бы догадываться, что за фигня со мной произошла. Может быть даже слышала об экспериментах над людьми, в результате которых те обретают сверх силы.

Открыв было рот, я не успел задать вопроса, поскольку Люся меня опередила.

— Какие у тебя ещё возможности, кроме высокой скорости?

Да уж, а я-то её перепуганным воробушком посчитал. Нет, она гик — в пасть к крокодилу полезет, чтобы зубы пересчитать!

— Сила, — ответил я. Сразу почему-то сделалось неловко, словно я незнакомому человеку о срамных болячках рассказывал. — Регенерация ещё высокая...

— Покажи!

— Как, интересно?

В руке девушки тут же появился кухонный нож, который она протянула рукоятью вперёд.

— Серьёзно?

— Ну тебе же это ничем не грозит, — она пожала плечами с таким видом, словно не предложила чего-то странного. — Небольшой порез, а я сниму, как идёт процесс заживления.

— Без камер!

— Да я же не лицо буду снимать, дубина! Руку порежь!

Сначала я хотел её послать далеко-далеко, но потом вспомнил, что Скалли мне, вообще-то, помогает. Приютила у себя, может информацией какой поделиться. Что же — не заслужила она небольшого шоу? Да пожалуйста!

Резать себя оказалось непросто. И морально — никак не мог заставить себя добровольно чиркнуть острым лезвием по коже, и физически. Когда я всё же набрался решимости и провел ножом по предплечью, ничего не произошло. Металл скользнул по коже, оставив белую полосу, но оставив её целой.

— Хм, — пробурчала Люся, одной рукой делая пометки в ноутбуке, а другой держа телефон, которым снимала процесс. — Попробуй ещё!

Я попробовал. С тем же результатом. Нажал сильнее — ничего. Мысленно перекрестился и с размаху ударил по предплечью. Пофиг! Кожа словно сделалась кевларом.

— Ты можешь этим как-то управлять? — девушку результат эксперимента не удовлетворил. — Приказать коже сделаться обычной?

— Видоса про то, как чувак себе руку ножом полосует и не может пробить, тебе недостаточно?

— Нет, конечно! Это очень легко оспорить. Сказать, что нож тупой. Нужен какой-то убедительный пример.

— Для чего?

— Для меня хотя бы! Я всё ещё не уверена, что ты мутант.

Я закатил глаза! Боже, что за девчонка! Просто ненормальная! У неё на кухне сидит мужик, про которого говорят, что он троих преступников завалил, но её волнует только наличие у него сверхспособностей.

— Попробуй расслабиться, — посоветовала она мне. — У тебя же не непробиваемая кожа?

Да вполне себе пробиваемая! Псу-переростку из садов очень даже удалось мою шкурку продырявить! Или у него когти были из мифрила?

Но я последовал её совету. Попробовал расслабить кожу, убедить себя в том, что ножик опасности не представляет. Что это просто демонстрация, маленький порез для установления доверительных отношений с хозяйкой квартиры. Мелочь, не стоящая внимания.

И плоть послушно разошлась под лезвием. Правда, помня о неудачных попытках порезаться, я надавил сильнее, чем нужно и острие противно скрежетнуло по кости. Блин! Больно-то как!

— Дай полотенце!

— Ой, да не скули ты, как девчонка! Я же снимаю! Когда должна сработать регенерация?

— Люсь, я понятия не имею! Чёрт, я же тебе кровью всё залью!

— Вот ты неженка! — девушка оторвалась от процесса съёмки и выудила из-за спины вафельное полотенце. — Под руку положи. Рану не закрывай.

Кровь текла ещё секунд пять, после того, как я последовал ее совету. А потом края раны, как при ускоренной съемке, начали медленно стягиваться.

— Круть!.. — прошептала Скалли. Я, никогда ещё не наблюдавший самого процесса заживления, согласно кивнул. Да уж, круть...

С минуту мы наблюдали, как рана покрывается коростой.

— Давай ещё? — шепотом попросила девушка. Вот психичка!

— Думаю, хватит для демонстрации, — отбрил её я. — Притуши-ка свой исследовательский зуд и расскажи, что вообще за херня-то происходит.

— А ты?..

— Нет, я не знаю, — и, видя в её глазах недоверие, добавил. — Ты пойми, я ведь ничего не понимаю, Люсь. Две недели назад был обычным студентом. Работал в охране, готовился к диплому, намеревался после него рвать в Москву на пмж. У Стаса иногда зависал. А вчера пришёл в себя и... вот.

В этом месте своей речи я развел руками, демонстрируя это самое "вот". Сложно сказать, что я там намеревался показать. Крылья за спиной у меня не выросли, как и рога на лбу. Внешне я остался тем же Ваней Польских, разве что, вчера ещё в зеркале заметил, лицо стало жестче. В остальном же — обычный человек.

— Вообще ничего помнишь?

Мне, совершенно некстати, подумалось, что в очках Скалли выглядит даже лучше, чем без них. В домашней одежде она сделалась не просто красивой фифой, какой предстала передо мной вчера у Стаса, а... как бы это правильно сказать... милой, вот! Появилась в ней некая домашность и беззащитность.