Они приземлились на башне с огромной буквой "С" на крыше. Сопровождающий трещал без остановки. С местных достопримечательной ,наконец— то, перешел к делу.

-Господин Саммер вас ожидает и немедленно примет. Номер в отеле "Генерал Бастин" приготовлен для вас, господин Варен. Госпожа Варен тоже примет участие в переговорах? Мы можем обеспечить охрану и сопровождающего в торговый центр на пятидесятом этаже. Эксклюзивные товары с Терры и по совершенно смешным ценам! Леди, вы будете шокированы нашими ценами!

-Шопинг потом. — отрезала Ильди.

Весь ширпотреб Джавада получала с Лутанга и про качество можно было не заикаться.

Ветер с востока пах корицей. С плантаций принесло. Модифицированные растения выдерживали радиацию светила и давали огромные урожаи.

На Джаваде обожали специи и приправы и как шутили на Терре: в миске дважавадца корицы и перца больше чем мяса.

Этамин блистал над горизонтом. В это время года он был не так опасен и можно было гулять на воздухе только в черных солнечных очках, без накидки с капюшоном от радиации. Джавадийцы загара не боялись.

На скоростном лифте они спустились этажом ниже в кабинет президента банка РИК, господина Саммера.

Два крепких парня в броне и с ворчерами наготове подпирали стену у входной двери.

Здесь пришлось выложить все из карманов. Ильди вывалила содержимое сумочки на стол перед охранниками. Пудра, помада, краска для ногтей и прочий дамский набор....Потом их тщательно обработали сканерами, убедились, что оружия нет.

В приемной длинноногая секретарша-мулатка с пепельными, распрямленными волосами лениво просматривала файлы в мониторе, положив босые ноги с розовыми пятками на край стола.

При виде гостей моментально запрыгнула в туфли-лодочки на умопомрачительных каблуках шпильках и расцвела в улыбке.

-Господин Саммер вас ожидает!

Дверь в кабинет президента банка могла бы выдержать и прямое попадание камулятивной ракеты, как отметил, проходя, Лаки.

Господин Саммер, сверкая бритым черепом и черными лакированными башмаками, бежал уже к ним навстречу по супермягкому ярко-оранжевому ковру. Белоснежный костюм Саммера поражал своей девственной чистотой.

"Он только что его надел? Ради нас?"

-Господин Варен, леди Варен! Я счастлив вас приветствовать на Джаваде!

В кабинете с панорамными, затемненными окнами было довольно прохладно.

Ильди утонула в диване, обитом шкурой леопарда. Юбка уехала куда-то далеко. Господин Саммер облизывал голодным взглядом белые коленки гостьи, но болтал без остановки.

Секретарша принесла кофе в очень маленьких чашечках.

-А можно плед?— осведомилась Ильди.

-Плед?!— изумился господин Саммер.

-У меня по бедрам уже мурашки бегут... — пожаловалась Ильди и небрежно поправила свои длинные чуть завитые на концах светлые волосы.

Господин Саммер покосился на ляжки гостьи и слегка запотел.

-Вам не жарко?

-Напротив. Можно ли немного тепла?

Саммер засуетился у системы регулировки на стене, позвал секретаршу, потом секретаря, того что сопровождал гостей из космопорта.

-Немедленно все будет исправлено!

-Благодарю вас, мистер Саммер.

-К услугам леди!

-Не пора ли приступить к делу?— осведомился Лаки, которому любезности и комплименты сразу же надоели.

-Да, да, неприменно!

Лаки вручил Саммеру файл с листком ОИЗ.

Саммер осмотрел его даже обнюхал.

-Хорошая работа!

-Он не поддельный.

-Я должен проверить.

-Прошу!

Саммер принес на стол из шкафа плоский сканнер и осторожно выложил на него квадратный тонкий лист с гербом империума.

Воздух над сканнером засветился, и возникла ступенчатая пирамида. Объемную, мерцающую пирамиду венчал имперский орел и по грани пирамиды тянулась бесконечная цифра номинала — миллион стандартов.

-Вы продаете настоящие ОИЗ?! — Саммер как зачарованный не мог глаз отвести от голограммы.

-Именно.

-И сколько их у вас?

-Хватит, чтобы застелить ими весь ваш ковер.

Господин Саммер прикинул площадь и вспотел еще больше.

-Посредник намекал на сто миллионов....

-Это первая партия. -Небрежно заметил Лаки.

-Вы невероятны, дорогой Варен! Вы — фантастичны!

-Мы говорили о тридцати процентах...

Господин Саммер несколько увял.

-В свете озвученной суммы необходима коррекция...совсем небольшая...скажем до двадцати процентов. А?

Лаки не успел открыть рот, чтобы согласиться, как в разговор вмешалась Ильди.

-Дорогой, господин Саммер желает нас кинуть? На десять процентов? Почему мы еще здесь? Не пора ли пойти в другой банк? Более любезный с эксклюзивными клиентами!

-Вы меня неправильно поняли, госпожа Варен!

Саммер умоляюще сложил руки на груди и сделал шаг назад.

С потолка вниз обрушилась плита бронестекла, деля кабинет на две части и отрезая президента банка от гостей. Причем ОИЗ на сканере осталась на стороне повеселевшего банкира.

Через дверь немедленно ввалились охранники с ворчерами и секретарша со старомодным парализатором в лапке.

-Сдавайтесь!— завопил Саммер, приплясывая от нетерпения.— Вам не уйти, тупые снежки!

Тяжелая дверь кабинета с чавканьем захлопнулась.

Тринадцатая глава.

Джавадский инцидент. Продолжение.

Ильди пружиной взметнулась из дивана, срывая с головы парик и раскручивая его над собой. Стриженая блондинка с париком в руке отвлекла людей Саммера, и Лаки хватило двух мгновений. Подсечка, удар в шею секретарше. Парализатор в руке...Охранники валяться с грохотом, теряя оружие.

-Какого демона?! — крикнула Ильди. Парик в ее руке трансформировался в трехметровый витой кнут.— Я даже не успела его опробовать!

Лаки пожал плечами.

Подруга обрушила кнут на обшивку дивана. Леопардовая обшивка с треском лопнула, выпустив наружу синтетик-наполнитель упругими комками.

-Чего творите?! Эй!!! — заорал Саммер из-за прозрачной своей стены.— Он мне обошелся в десятку!!! Теперь вам точно кранты, уроды!

Лаки подобрал ворчер, проверил дверь. Плотно заперлась. Так просто не открыть.

-Дорогая...

Присев на корточки, Ильди приклеила к бронеплите коробочку пудры, потом воткнула в нее помаду.

-Может лучше дверь?

Ильди упрямо помотала головой с коротко стрижеными волосами и активировала взрыватель.

Лаки присел за кресло. Ильди метнулась за диван и весело оскалилась.

"Вот же упрямая..."

Щелчок был очень громким и с шорохом вся бронеплита осыпалась кучей мелких кристаллов. Молекулярная мина, замаскированная под дамские штучки, сработала на славу.

Лаки подошел к доступному теперь окну.Флайеры с мигалками уже висели в воздухе. Служба безопасности? Полиция Ровер-сити? Саммер устроил ловушку заранее?

Визжащий президент банка скакал зайчиком по кабинету. Мстительная Ильди следовала за ним. Щелкал кнут, превращая белоснежный костюм Саммера в окровавленные лохмотья. При каждом ударе банкир вопил еще громче, но спрятаться было некуда. Кнут легко огибал препятствия.

-Довольно, дорогая.

-Я с него шкуру спущу... — прошипела укротительница диванов и банкиров, продолжая дрессировку.— Очень тонкими полосками!

-Он должен знать другой выход из здания или открыть двери сможет.

-Я знаю! Я смогу! Ай-ай!!!

Банкир пытался спрятаться за кресло, но хлыст настиг его задницу и брюки лопнули точно по шву.

Лаки подошел к столу, забрал со сканера облигацию и смятым комком швырнул себе под ноги.

-Зара!

-Что?!

-Пора убираться, прекрати гонять этого идиота!

-А кто выбрал этого идиота?! Кто сказал, что Джавада-отличная идея?! А? Я заранее знала, что здесь полное дерьмо!

Что-то никаких возражений от Ильди Лаки не мог вспомнить. Наоборот, идея Туонга, пристроить ОИЗ на Джаваде пришлась ей по душе.

Женщины не любят признавать ошибок и легко назначают виновных, не входя в их число волшебным образом.

Лаки ухватил плачущего Саммера за шиворот и вытащил из-под стола. Костюм превратился в лохмотья. Кровь сочилась из многочисленных сеченых ран на коже. Но все поверхностное, не опасное для жизни. Банкир закатил глаза как умирающий. Попытался обнять колени Лаки.

-Ради всего святого! Умоляю, именем божьим!

-Открой нам дверь, и мы про тебя забудем.

-Дверь может открыть только полиция! Я не могу!

-Тогда ты нам не нужен.

Лаки ткнул Саммера в шею парализатором и тот отключился.

-Какого демона?! Я еще с ним не закончила!— завопила Ильди.

-Довольно забав. Скоро прибудет полиция.

Подруга оживилась.

-Наконец-то постреляю без всякой опаски!

Пострелять не пришлось.С хрустом рассыпалось оконное стекло и сеть с грузилами по краям, выстреленная из полицейского метателя закрутила их так плотно друг к другу, как они никогда не были близки...

......Сидеть голым на стальном стуле, да еще в собственном дерьме — совсем не весело.Парализация отошла. Видимо вкололи антидот....

Лаки пошевелил руками, но пристегнули его мастера своего дела.В паре метров от него стальной стол, полированный как фамильное серебро аристократа. За ним простой деревянный стул. На столе ничего.Над столом, под потолком, горит в полнакала лампа.

В принципе, нечто такое он и ожидал.

Неторопливые шаги послышали за спиной. К столу вышел высокий чернокожий мужчина. Блестел бритый череп. Блестели черные башмаки, блестели запонки на белоснежной рубашке и заколка на галстуке, цвета поспевшего банана. Костюм, конечно, был белоснежным.

-Ну и запах у вас тут, мистер!— незнакомец улыбнулся по приятельски.

-Физиология.— криво ухмыльнулся Лаки.

-Начнем наше знакомство.?

-Прошу.

-Я — полковник Грей.

-А я Майкл Варен.

-Это вряд ли. ОИЗ, что вы пытались продать бедному Саммеру, похищен с Хиссара из Галактобанка капитаном Волком.

-Это ошибка.

-Мои люди заблокировали ваш корабль в космопорте. Интересно, что мы там найдем, когда вскроем шлюз?

-Корабль наемный и никакого капитана Волка я не знаю.

-Откуда ОИЗ появился у вас?

-Купил на Цирцее у одного парня за полпроцента от номинала.

-И как его зовут вы не помните.

-Увы.

-Хотите знать, где ваша супруга сейчас?

-Вы будете нас пытать?

-Нет, зачем? На Джаваде есть такое суеверие, что трахнув белую женщину можно вылечить некие противные болячки. Вашу жену отдадут парням, не очень здоровым, но жаждущим исцеления, а вы посмотрите об этом фильм.

-Вы не поняли меня, полковник. Я готов к сотрудничеству.

-После лечебных процедур с вашей дамой вы будете готовы еще лучше.

-Хорошо, хорошо! Довольно. Я не Варен.

-Мы знаем об этом.

-Я агент контрразведки имперского флота. Мое имя — Эгон Барр.

Полковник Грей весело расхохотался.

-А почему не агент имперской безопасности? Почему не губернатор с Цирцеи?

-Наберите номер по спин-связи ФТ05726084.Вам подтвердят.

-Мистер Эгон, какое нам дело до контрразведки флота? Мы самодостаточная колония и не перед кем не отчитываемся.

-В моем теле маячок. Они знают, где я и лучше вам с флотом не портить отношения.

-Вы просто испуганный сказочник, мистер. Я не верю не единому вашему слову.

Хрустальный звон вызова по токи разнесся по комнате. Полковник посмотрел на браслет на левой руке.

-Я скоро вернусь. Не скучайте.

Он исчез из виду, а на стене открылся плоский экран визора. Пристегнутая наручниками к столу, таращилась в потолок Ильди,лежащая на спине. Голая, в капельках воды.

"Отличное изображение..."

Лаки поерзал на стуле.

"Лучше б они меня помыли..."

Через десять минут, не больше, появились два крупных парня в бронежилетах, отстегнули Лаки от стула и отвели в душ. Потом ему выдали пластиковые сандалии, шорты и рубашку и по белоснежному коридору провели до двери под номером 657. Наручники с рук сняли только у двери.

В комнате, на шоколадного цвета кожаном диване сидели и болтали как хорошие друзья полковник Грей и Ильди.

-Просто невероятно!

-Я такая!

В лапке у Ильди имелся стеклянный бокал с коричневой, маслянистой жидкостью на донышке. Сидела она босиком, поджав ноги, в коротком белоснежном платьице.Рот до ушей. Общается она ,видите ли...

-Привет, дорогой! Ты познакомился с полковником Греем?

-Имел удовольствие.

Лаки сел в кресло и принял из рук полковника бокал с ароматным коньяком.

-Отличный бренди. Местный. — Сообщила Ильди и прикончила остатки в бокале одним глотком.

-Мы решили, что инцидент не стоит раздувать.— Сообщил полковник Грей.— Саммер погорячился, вы тоже...ОИЗ конфискован в пользу казны Джавады. Он же краденый?

-Но не нами.

-К вам нет претензий. Инцидент исчерпан. Можете улетать, можете оставаться. У вас же забронирован номер в отеле.

Лаки отхлебнул бренди, покатал на языке, смочил десна этим жидким, душистым огнем.

Вполне приличный напиток оказался.

Полковник с кем-то говорил по спин-связи? С флотом? С безопасностью? Он блефовал в допросной комнате, но блефовал уверенно. Оказалось, что флот держит его до сих пор на крючке?

-Если нет претензий, то найдите нам других покупателей для ОИЗ.

Полковник прищурился.

-О какой сумме идет речь?

-Пока что о ста миллионах.

-Вы хотите подкупить государственного служащего, мистер Эгон?

-Что вы, полковник! Мы только хотим завести друзей на Джаваде.

-За двадцать процентов это сделать не сложно.

-А за тридцать?

-Вы умеете торговаться, мистер Эгон.— с уважением заметил полковник Грей и добавил в бокал Ильди еще порцию бренди. Потом налил себе.

-Тогда за начало хорошей и искренней дружбы. — Улыбнулся Лаки.— За хорошую сделку и большой бизнес!

Бокалы звякнули.

Гримаса Ильди сказала, что она невысокого мнения о талантах Лаки, как переговорщика и бизнесмена.

Четырнадцатая глава.

Чашка мокко. Лайнер "Бонасса".

Тесный ворот накрахмаленной сорочки натирал шею. Казалось, что надели ошейник. Ощущения самые поганые. Лаки терпел и копил темную энергию. Тянул третий коктейль у стойки бара, игнорируя настойчивые взгляды пары дамочек с дивана напротив.

На корабле существовал строгий дресс-код: джентльмены выходят из кают только в смокингах и при галстуках, дамы-только в длинных платьях и в туфлях на высоком каблуке.Приходилось соответствовать.Скучно было в каюте, скучно в баре. Алкоголь не помогал, разве что чуть — чуть.

Звездную систему Интеркрус колонизировали на первой волне. В системе имелось две терроподобные планеты. Колонисты возможно ради смеха назвали их Интер и Круус.

Спустя четыре столетия появились две плохих копии Терры с двумя враждующими и соперничающими колониями.Колониями их называли по привычке. Себя планетки именовали доминионами.

К тому же на орбитальной станции, равноудаленной от планет, располагался со своим штабом командующий третьим терранским флотом адмирал Бурдан и грел под боком генерала-наместника империи. Здесь базировались три крейсера первого класса и стая корветов. Плюс на каждой планете базировалось по бригаде звездного десанта. Демонстрировали таким образом, присутствие империи.