Теневой путь 1. Шаг в тень

Ночь прошла довольно быстро, и забрезжил рассвет.

Глава 7

Дождавшись полудня, мы со Светланой отправились в город. Я спрятался в её тени, чтобы не привлекать к себе внимание. Ведь маленький мальчик с оружием и лицом, скрытым капюшоном, будет явно привлекать много любопытных глаз. В город мы зашли спокойно, не привлекая излишнего внимания. Хотя я всё же совру, если скажу, что на Светлану вообще никто не обращал внимания. Постоянные взгляды мужчин всюду сопровождали её, но вот подходить, чтобы познакомиться, никто не решался. Она создавала образ красивого, но недоступного для окружающих цветка.

Остановившись недалеко от ворот в тени здания, мы стали ждать. По информации Светы, совсем скоро здесь должна была проехать повозка, направляющаяся в замок барона, оставалось только дождаться её. Ждать пришлось недолго, нужная нам повозка показалась минут через десять. Когда повозка проезжала мимо Светланы и скрыла её от взглядов остальной улицы, я вышел из тени и, сделав буквально шаг, переместился в тень, исходящую от повозки. Первый этап плана удался, будем надеяться, что проникновение в замок пройдёт для меня так же незаметно.

Движение по дороге в замок происходило неспешно. Похоже, кучер совсем никуда не торопился, он просто наслаждался временем, проведенным в пути. Возможно, его ждали дома жена и дети, или тяжелая работа, о которой он хотел забыть хотя бы на время, а может, он был просто довольно романтичной натурой, любящей неспешно разглядывать окружающие пейзажи. В любом случае, изменить ничего я не мог, и приходилось просто ждать. Мне показалось, что прошло несколько часов, хотя на самом деле прошло от силы пол часа. Я немного нервничал, всё же, это было моё первое серьезное дело в новом теле, и мне совсем не хотелось облажаться. Но подъезжая к воротам, я вздохнул спокойно и сосредоточился на задаче, выкинув из головы мысли и волнения.

— Берт, ты чего опять так долго, небось опять спал до полудня? Повар уже давно ждет продукты, а ты как обычно не торопишься, лентяй! — начали ругать кучера стражники, стоящие у ворот.

Вот и секрет неторопливости этого парня, он просто лентяй, растягивающий свою работу, чтобы новую ему дали как можно позже.

— Да как вы могли такое подумать, я спешил, как мог. Но с повозкой нужно быть осторожным, а то бы опрокинулась и придавила все продукты, — Оправдывался, как мог, кучер.

— Ладно, болтун, заезжай внутрь побыстрее, и не забудь помочь работникам с разгрузкой, — махнул рукой стражник, подавая сигнал открывать ворота.

Ворота со скрипом раскрылись, и повозка всё так же неспешно въехала внутрь и, миновав двор, подъехала к раскрытым дверям, где её уже ждала пара человек. Они тут же стали затаскивать продукты внутрь, возчику, под взглядом одного из стражников, тоже пришлось присоединиться к ним, но работу он выполнял всё так же неспешно.

Я же, дождавшись, пока работники занесут груз внутрь, а стражники отвернутся, быстро перебрался в тень от здания. После чего облегченно вздохнул и приготовился ждать ночи.

Когда совсем стемнело, произошло неожиданное для меня событие, в замок въехали трое всадников, их лица были скрыты капюшонами. Двое из них были явно воинами, это было видно по их движениям, третий же, скорее всего, был их нанимателем.

— Очень интересные гости пожаловали к барону, и похоже, их тут ждали, — пронеслись мысли в моей голове.

Прождав ещё где-то полчаса, я решил, что пора выходить. Незванный гость, скорее всего, останется тут на ночь, а мне медлить больше было нельзя. Насколько я помню по плану, рабочий кабинет барона находился на втором этаже. Во дворе уже не было стражи, только на стенах изредка мелькали их факелы. Поэтому я вышел из тени и направился ко входу в здание. Лицо под капюшоном я спрятал в клубящейся тьме, чтобы, даже если меня увидят, то однозначно опознать было нельзя. Также активировал своё теневое зрение, мир тут же окрасился в чёрно-белые цвета и стал намного чётче.

Задержавшись у двери, я прислонил ухо к ней и прислушался к окружающим звукам, было тихо, похоже, изнутри двери стражи нет. На всякий случай я заглянул и в замочную скважину, но тоже ничего не увидел. И осторожно, не создавая шума, открыл дверь и вошёл внутрь. Раздались голоса, и я тут же нырнул в ближайшую тень.

— Да не увидит нас никто, барон занят своим гостем, а остальные уже давно спят, — уговаривал молодой парнишка девушку с пышными формами.

— Но так же нельзя, мой муж тебя увидит и убьёт, — хихикая, но принимая поцелуи, отвечала девушка.

— Всё будет хорошо, мы сделаем всё быстро, но обещаю, что тебе понравится, — продолжая целовать, он затащил девушку в одну из комнат и закрыл за собой дверь.

— О времена, о нравы, — хихикнул я про себя и продолжил свой путь, поднявшись по лестнице вверх.

Но полезную информацию из их воркований я тоже почерпнул, похоже, барон ещё не спит, и нужно быть особенно осторожным.

Пройдя вперед, я наконец достиг своей цели, это была дверь в кабинет барона, однако из под двери пробивалась полоска света и были слышны приглушенные голоса. Я прислушался, стараясь понять, о чём они говорят.

— Кельцер, да как ты не понимаешь, это наш шанс, — раздался возбужденный голос из-за двери. Похоже, это был наш гость.

— Шанс на что? Это лишь шанс потерять все! — голос барона звучал скептично.

— Всё пройдет гладко, наши силы превосходят его почти вдвое.

— А если к нему придёт подкрепление, или он наймёт наёмников?

— Всё будет неожиданно, он просто не успеет подготовиться.

— Ну допустим, у нас всё получится. И как мы делить будем? Замок то один.

— Всё его золото поделим пополам. А что касается замка, то найдем какого-нибудь молодого мага и посадим на трон баронства, будет платить нам большую часть своих доходов, он будет нам обязан по гроб жизни. Денег на наём достаточной армии у него просто не будет, так он не сможет даже подумать нас предать, иначе такой слабак сразу станет мишенью для остальных.

— Предложение, конечно, интересное. Но за что ты так ненавидишь Больда, раз решил его уничтожить? Ни за что не поверю, что это только из-за денег.

— Конечно нет. Этот урод увёл у меня невесту. Единственная дочь барона Тонга была обещана мне. Но потом её отец передумал, видите ли, у них любовь, и он не желает рушить счастье своей дочери, — фыркнул он.

— Да, некрасиво получилось.

— Не то слово. А ведь если бы всё удалось, то после его смерти баронство перешло бы ко мне.

— Тогда стоит держать наш план в строжайшем секрете. Если Тонг пришлёт ему подкрепление, то всё сильно осложнится.

— Это первоочередная задача. Так значит, ты согласен?

— Да, игра стоит свеч!

— Хорошо, тогда я пойду, мне стоит вернуться пораньше, чтобы никто не заметил моего отсутствия.

Раздался скрип кресел и шаги в сторону двери. Я немного отошёл от прохода и спрятался в тени. Дверь открылась, и первыми оттуда вышли четверо стражников. Похоже, по паре доверенных охранников от каждой стороны, друг другу они явно доверяли не до конца.

Кельцера я сразу узнал, Артур мне описывал его как высокого, стройного, черноволосого мужчину лет сорока, с небольшими усиками. А вот второй мужчина был мне неизвестен, он выделялся, это был плотного телосложения, с небольшим пивным животом мужчина, на вид лет пятидесяти, седина уже явно пробивалась из его тёмно рыжих волос. Но самым примечательным был его шрам, проходящий через глаз.

Выходя, этот неизвестный мужчина повернулся в мою сторону и стал пристально смотреть.

— Неужели он смог меня заметить, — промелькнула паническая мысль в моей голове.

— Что-то случилось? — спросил Кельцер.

— Да нет, показалось, наверное, — ответил он, отвернувшись и продолжив свой путь.

Я облегченно выдохнул, похоже, пронесло. Подождав ещё немного, я убедился, что барон решил не возвращаться в свой кабинет, а направился прямо в спальню.

И похоже, мне снова повезло, он не закрыл кабинет, видимо, провожая гостя, он забыл про это, или же он принципиально в своём доме не запирал двери, я точно не знаю.

Но открыв дверь, меня что-то насторожило, не дав сделать первый шаг внутрь комнаты. Приглядевшись внимательней, я понял, это была едва видимая красная нить, проходящая в десяти сантиметрах от пола. Очень похоже на сигналку, но что-то в ней было необычное. И тут догадка, как молния, пронзила меня. Ведь я вижу мир в чёрно-белом цвете сейчас, так почему нить красная? Отменив подпитку магии к глазам, я взглянул на мир своим естественным зрением, и нити в этом месте просто не было.

— Наверное, так я могу видеть магию, это единственный вариант, который может объяснить, почему я могу видеть нить только теневым зрением. Похоже, это явно сигналка, но магическая. Видимо, барон всё же не оставляет кабинет совсем без защиты. Стоит использовать теневое зрение почаще, оно может здорово выручить в таких ситуациях, — раздумывал я.

Аккуратно, чтобы не задеть, я перешагнул нить и закрыл за собой дверь. Теперь стоит внимательно осмотреться тут, не хотелось бы наткнуться ещё на один сюрприз.

Комната была обставлена вполне стандартно для человека такого положения. Несколько шкафов с книгами вдоль стен, большой дубовый стол в центре, различные картины на стенах и другая мелкая мебель вокруг, ничего примечательного. В первую очередь стоило найти сейф или тайник, и он тут же был мной обнаружен за одной из картин.

— Пф, как банально, не мог что ли место получше найти, — облегченно вздохнул я.

Сейф, спрятанный за картиной, тоже выделялся красным цветом, но не весь, вся магия была сконцентрирована на замке. Похоже, охранная магия довольно затратная вещь, иначе объяснить такую малую площадь охвата сигналки и замка я не могу объяснить. Артур говорил, что барон боевой маг, возможно и то, что у него просто нет нужных умений, чтобы сделать защиту более обширной. Впрочем, учитывая достаточно малое количество магов в баронствах, этого вполне достаточно для обычных воров.

Достаточно было тенью вырезать часть двери сейфа, не повредив сам замок. На края разрезов я капнул немного кислоты, которую давал мне Ким. Не стоило привлекать внимание такими ровными срезами, а кислоту при желании могли достать многие.

Внутри сейфа обнаружилась кипа бумаг, бегло просмотрев которые, я обнаружил искомую, но все остальные тоже решил прихватить, думаю, они смогут пригодиться. Также внутри лежал мешочек, открыв который, моему взору предстали золотые монеты, пересчитывать я их не стал, просто завязав тесёмки, забрал мешочек себе. Также я выгреб себе в карман и небольшую кучку золотых украшений.

Но больше всего меня заинтересовало простенькое медное колечко, лежащее в этом сейфе, уж больно сильно оно выделялось на фоне всего этого золота. Ответ же лежал на поверхности, кольцо для меня было белым, но не обычным, оно слегка светилось белым светом, похоже, это был магический предмет. Я не стал рисковать брать его руками, аккуратно перехватив тенью, я с осторожностью положил его в кошелёк к монетам, пусть пока побудет там.

Закончив с грабежом сейфа, я приступил к обыску остального кабинета. Но, к сожалению, ничего особо ценного не нашёл, не считая нескольких серебряных монет в ящиках стола. Однако оставались ещё книги, ведь нередко знания могут стоить дороже, чем всё золото мира. К сожалению, большая часть книг тут была художественной литературой или различными справочниками. Но нашлась пара книг, которые меня крайне заинтересовали. Это были “Основы магии огня” и “Бытовая магия”, это, конечно, не моя специализация, но первые книги по магии, попавшие мне в руки, явно не будут лишними.

Больше ничего полезного в кабинете я не нашёл. Хотелось бы, конечно, попасть ещё в сокровищницу барона, но она наверняка охраняется намного лучше этого места, так что не стоит рисковать. Стоило выбираться отсюда.

Путь мой лежал через ближайшее окно. Осмотрев окрестности и не заметив стражников рядом, я выпрыгнул из окна, во время приземления просто погрузился в тень и тут же вынырнул из неё, не получив никаких повреждений. Найдя ближайшую лестницу на стену, я поднялся наверх и, пропустив ближайшего часового, просто повторил свой трюк с прыжком вниз. Похоже, побег оказался удачным, и стоило поскорее убраться отсюда подальше и вернуться к своему отряду.

Ребята ждали меня, спрятавшись в ближайшем лесу и наблюдая за замком, ожидая объявления тревоги.

— Крис, давай сюда, — махнул мне рукой Артур, выходя из-за ствола дерева.

— Иду.

— Ну как всё прошло? — поинтересовался Ким, прячущийся за соседним деревом.

— Всё отлично, уходим.

— Мы оставили лошадей тут неподалеку, сейчас сообщу всем об отходе, — сказал Ким, после чего издал звук, похожий на какую-то птицу, разнёсшийся по окрестностям.

К лошадям мы вышли почти одновременно с остальными. И, оседлав их, отправились в лагерь отряда, сделав небольшой крюк по ближайшему ручью, чтобы сбить след возможной погони. Светлана же на месте стоянки рассыпала какую-то пыль, от которой у меня резко засвербило в носу, похоже, это чтобы сбить наш запах.

Во время пути я кратко рассказал отряду, как всё прошло, сделав акцент на магическом кольце, надеясь, что Артур знает, что это такое.

— Хм, покажи-ка мне его, — заинтересовался Артур.

— Вот, держи, — аккуратно достав его тенью из кошелька, я передал кольцо ему.

— Очень интересно. Похоже, тебе повезло, — разглядывая кольцо, глаза Артура засветились внутренним огнём, похоже, это его тип магического зрения.

— Так что же это?

— Я слышал про такие вещи раньше, но ещё не держал их в руках. Это пространственное кольцо-хранилище. Его зачаровал пространственный маг, а так как их не очень много даже на фоне остальных магов, то вещь довольно ценная, хотя и не сверхдорогая. Судя по всему, это кольцо зачаровывал ещё ученик, как учебное пособие, поэтому на многое можешь не надеяться, вместит, наверное, килограмм десять. Можешь смело надевать, оно безопасно, — бросил он кольцо мне в руки.

— Спасибо. А как им пользоваться? — надел я кольцо на указательный палец правой руки.

— Не знаю, я же говорил, что мне такие ещё в руки не попадались, — пожал плечами командир.

— Стоит тогда поэкспериментировать.

Раз уж магия завязана на волю, то стоит попробовать это в первую очередь. Я представил в голове, что мешочек в моей руке исчезает и появляется в кольце, но ничего не получилось. Но как только я направил небольшой поток магии в кольцо и повторил свои действия, то мешочек беззвучно исчез.

— Получилось, — обрадовался я и тут же попробовал провести обратный процесс, что удалось так же легко.

— Похоже, всё довольно просто, — продолжил я играться с возможностями кольца, перемещая в него различные вещи.

Возможно, вы думаете, что я веду себя как ребёнок. И это действительно так. Ведь это же магия, даже взрослый мужик в нашем мире мечтает о магии. А если моя мечта сбылась, то грех не наслаждаться ей по полной. К тому же я чувствовал, что, возможно, воспоминания, или же это тело, повлияли на меня. Иногда я действительно веду себя как ребенок, и не могу с этим ничего поделать. Теперь это часть меня. Но с возрастом, думаю, это пройдёт, как бывает у всех детей. По крайней мере, я на это очень надеюсь.