— Прошу, — Андрей кивнул ей на довольно скромную дверь, в которой только опытный глаз признает крайне неприступную преграду на пути грабителей.
Девушка медленно, путаясь в ключах, по очереди открыла все замки и немного замялась на пороге.
— Смелее, вряд ли там нас кто-то ждет, — мужчина вошел первым, сразу включив свет в прихожей. Уле же ничего не оставалось, как пойти следом.
Вроде, все, как всегда. Не то, чтобы она бывала у Игоря очень часто, но и ничего, вырывающегося из контекста ситуации и места, не заметила. Легкий бардак, который сопровождал её друга практически всегда и во всем, тонкий слой пыли на поверхности и не разобранные после их отдыха сумки. Две.
— Что такое? — Андрей уже успел проверить документы. Загранпаспорт на месте, да и вообще ничего подозрительного. Если исчезло что-то из вещей, заметить сразу он не смог.
— Здесь две сумки, а должно быть три.
— Откуда ты знаешь? — Лебедев подошел к Уле, настороженно и хмуро рассматривающих пару объемных торб, стоящих у стены.
— Я сама их паковала. Нет той, в которой маленькая палатка и ещё кое-что из самого необходимого.
— Хочешь сказать, ему так понравилось, что он решил отдохнуть один на лоне природы? Брось, Игорь лучше пойдет в ночной клуб. И мог просто одну забыть в машине.
— Если бы их было десять, то да, но разница между двумя и тремя слишком велика... Вы сказали, что его телефон последний раз регистрировали в сети на трассе. В каком направлении от города?
— В южном.
Ульяна резко выдохнула сквозь зубы и расстроено стукнула кулачком по стене.
— Идиот... Кажется, я знаю, где его искать.
Глава 4
"Парня в горы тяни — рискни!
Не бросай одного его.
Пусть он в связке в одной с тобой -
Там поймешь, кто такой..."
В. Высоцкий, "Песня о друге"
— Зачем вы туда вообще полезли?
— Просто хотели отдохнуть, — девчонка пожала плечами, словно желание спуститься в сырое полуразрушенное подземелье было нормальным.
Рассказ отдавал историями в духе то ли Кинга, то ли Хичкока, но был настолько несуразным и дебильным, что вполне мог оказаться правдой. Игоря вечно тянет на всякие приключения, так что спуститься одному в такой коллектор для него вполне нормально. Не наигрался в детстве, Чингачгук хренов...
Ситуация радовала Андрея все меньше. Мало того, что младший продолжает чудить с выбрыками по поводу собственной непричастности к делам семьи, завел себе не самую подходящую подружку, так теперь ещё и вляпался в какую-то темную историю. Не дурак ведь, должен понимать, что добропорядочный человек вряд ли полезет жить в те пещеры...
Хотя, вполне возможно, что эта Ульяна врет, вот только особых причин делать это у неё не было — как ни крути, но Игорь для неё намного ценнее живой и находящийся рядом.
— Ладно, значит, проверим, — он ещё раз внимательно осмотрелся. Документы на месте, насчет денег ему скоро доложат, как только проверят счета брата. Может, и правда, захотелось острых ощущений. Или тайком от своей девицы с кем-то загулял, но тогда должен был позвонить вчера матери. Одни вопросы... — Как далеко от города эти развалины?
— Около ста пятидесяти километров, — Ульяна встряхнулась и уже более уверенно посмотрела на сумки. — Я помогу вам собраться, дам карту и расскажу, как и где лучше проехать.
— Собирай, только поедешь со мной, — значит, придется перенести пару встреч и временно перекинуть дела на отца, пока этот недоумок не найдется. Дал же Господь братца...
— Не подумайте, что меня не тревожит происходящее, но уехать сейчас не могу, — девчонка снова вскинула голову, вздергивая подбородок.
— Я и не думаю. И тебе не советую, поэтому лучше молча собирайся, — он приподнял брови, предлагая высказать возражения сейчас, у него как раз настроение подходящее, будет на ком сорваться. — Твое желание меня не интересует, как только найдем брата, можешь идти, куда захочешь. А сейчас делай то, что я тебе говорю.
Но она только плотно сжала губы и как-то излишне пристально посмотрела на него, после чего недовольно фыркнула и повернулась к сумкам.
И это все, что ли? А где истерика и попытка демонстративного ухода из квартиры?
Так и не дождавшись её психов, Лебедев прошел на кухню и прикурил возле открытой форточки. На секунду обжегший горло дым после выдоха растаял сероватым облачком, тут же вытянутым сквозняком на улицу. Занавеска из какой-то непонятной темно-серой ткани моталась перед глазам, мешая смотреть во двор и вообще отвлекая то мыслей. Не мог, как все нормальные люди, жалюзи повесить...
Отношения у них испортились ещё около пяти лет назад, когда Гошка взбрыкнул первый раз, наотрез отказавшись поступать в Академию правосудия. Хотя там все давно было проплачено и даже место для него уже пригрето. С матерью и отцом он больше не спорил, но как только получил аттестат, понес документы в политех. С одной стороны, может, и правильно, не все же родительским умом жить, с другой, количество скандалов от этого только увеличилось. А потом ещё эта девчонка...
— Я все собрала, — словно почувствовав направление его мыслей, она тенью возникла на пороге кухни. — Завтра утром можно выезжать, — и обхватила себя руками, как будто замерзла.
Андрей не стал отвечать, с удовольствием затягиваясь ароматным дымом, и так же молча рассматривал Ульяну.
Странно, что в ней брат нашел... Высокая, вровень с Игорем, но от него самого ниже почти на голову. Острые коленки, торчащие из-под клетчатой юбки. Руки тонкие, зато хоть ни татушек, ни пирсинга на видимых местах нет. И острижена совсем коротко, затылок так и вовсе практически бритый. Фигура а-ля доска-"двадцатка", никаких тебе соблазнительных изгибов. Правда, глаза красивые, этого не отнять. В остальном же... Можно было бы предположить, что у Игоря приступ тоски по экзотике, но не на два же года!
— Выезжаем прямо сейчас, если тебе что-то нужно, говори сразу.
— Нет, — девочка твердо покачала головой. — Ни вы, ни я не одеты для спуска в пещеры, нет кое-чего из необходимых вещей. Пока все это соберем и приедем на место, уже стемнеет. Как хотите, но я туда ночью не сунусь.
— В этих пещерах и так хоть глаз коли, какая тебе разница, ночью туда лезть или днем? — окурок по красивой дуге улетел через форточку, тут же захлопнутую Андреем.
— В самих тоннелях — да, всегда темно. Но дорога к ним обрывается в полутора километрах, дальше только пешком. Если у вас есть мечта свернуть себе шею, пробираясь по лесу на ощупь, я её не разделяю, — Ульяна отзеркалила его позу, скрестив руки на груди. Или под грудью. В общем, там, где у нормальных женщин что-то интересно выделяется под блузкой. У неё же стыдливо выглядывал в декольте только аккуратный серебряный крестик на цепочке.
— Прекрасно, значит, обойдемся тем, что есть на нас, и выезжаем прямо сейчас. Через час-полтора будем на месте, до темноты времени завались, — Андрей умолк, приготовившись случать ответ оппонентки.
И она не разочаровала.
— Андрей Иванович, — от такого обращения его внутренне перекривило, словно единым махом откусил половинку лимона. Тоже, блин, нашла старичка. — Вы вообще когда-нибудь спускались в пещеры?
Отвечать он не стал, и так все понятно. К подобному виду отдыха он не тяготел, предпочитая мелкий мягкий песок либо Карибского моря, либо Индийского океана.
— Так вот, спускаться придется на четвереньках через узкий лаз, — она покосилась на свои коленки. Он тоже мельком на них посмотрел. — Помимо того, что там темно, в тоннелях ещё и довольно холодно. Плюс ко всему, там ночуют летучие мыши, которые как раз вечером вылетают на охоту. И если вы думаете, что столкнуться с таким бэтменом на входе в пещеру приятно, то уверяю, удовольствия от того, что она с перепугу вцепиться вам коготками в голые плечи, не испытаете, — Ульяна кивнула на его футболку, оставляющую руки обнаженными. — Как и от факта, что она по той же причине, скорее всего, того... оконфузится — тоже.
— Сразу виден богатый опыт. И что ты предлагаешь? — признавать её правоту почему-то совершенно не хотелось, но к мнению девчонки придется прислушаться, она единственная, кто точно знает, где Игорь видел что-то подозрительное.
— Нужно взять теплую одежду, фонарики, веревки...
— ... мыло?
— Это исключительно по вашему желанию. Я уже говорила, что там есть заброшенный колодец, так что лучше будет сразу взять все с собой, — заболтавшись, Ульяна подошла к нему совсем близко.
— Хорошо, значит, сейчас едем ко мне, за всем тем, что ты перечислила. Выбери то, что тебе понадобиться из одежды Игоря, нет времени заезжать в вашу общагу, — план сложился мгновенно. На то, чтобы собраться и доехать, часа два с половиной, значит, на поиски весь оставшийся день до вечера. Если, конечно, этот гаденыш не объявится раньше.
— Исключено, — девчонка снова мотнула головой. — Заезжать придется. Во-первых, его одежда мне очень велика, а свернуть шею, запнувшись о широкую штанину, будет слишком глупо. Кроме того, карты пещер лежат у меня в комнате. Одна я пойду и без них, но с кем-то ещё — ни за что. Если вы заблудитесь, просто не найдете дорогу назад. И не нужно так презрительно улыбаться, такие случаи уже были, именно поэтому вход в комплекс находится на охраняемой территории.
Осталось только внутренне выругаться, но признать, что в словах заумной соплюшки здравый смысл есть.
— У тебя будет десять минут на сборы. Потом поедешь в том, в чем будешь.
— Мне хватит и пяти минут.
Лебедев только хмыкнул. Ага, как же, скорее всего придется ждать часа полтора, пока она уложит всю косметику и обязательно прихватит любимого плюшевого зайца.
— Тогда поехали.
"Кто меня за язык тянул?"
Вопрос был риторическим, а оттого беззвучным. Ещё он не задался вслух, поскольку Лиза со Светкой оказались намного более ответственными студентками и в первый день занятий прилежно сидели на лекциях, а не собирались спускаться в пещеры в компании козла. Хотя, ладно, он переживает о брате... Значит, пойдет на повышение и из породистого станет заботливым козлом. На большие уступки Ефремова была морально не готова.
Сумка со всякими нужностями осталась не разобрана, только поэтому Уля и обещала столь сжатые сроки. Аптечка, несколько комплектов батареек, те же свечи, даже пара дымовых шашек была. На кой черт она совала их с собой, девушка не помнила, но несколько дней назад рюкзаки лежали в палатках, и спускалась она налегке. Теперь же придется все тащить на себе, значит, все ненужно придется выложить.
Бросив юбку на кровать и быстро втиснувшись в вытертые домашние джинсы, Ульяна сменила скромную белую блузку на обычную темную футболку. Толстовка, кроссовки. Пару секунд поколебавшись, сунула в рюкзак травматик.
Будем надеяться, что по непосредственному назначению применять его не придется. Да и вообще брать с собой чревато — слишком большое искушение пристрелить своего спутника, но безопасность прежде всего.
Еду она собирать не стала, он мужик, вот пусть и заботиться о пропитании. Она же, если что, смотается домой — благо, от того места, где начиналась лестница ко входу в комплекс до пристани дяди Жоры минут пять быстрым шагом. А потом получасовая прогулка, и уже под маминым крылом. С родительницей, которая позвонила полчаса назад, как раз, пока Уля ждала собирающегося Андрея, девушка поговорила, заверив, что все у неё прекрасно, готовится к погружению в учебу. О нынешней поездке в родные края упоминать не стала, потому что это мама. И обязательно захочет узнать, что, зачем и почему. При этом помочь ничем не сможет, только нервы себе потреплет.
Ещё раз осмотревшись, Ульяна подхватила на удивление легкую сумку и, закрыв комнату, рысью побежала вниз. Девочкам отзвонит чуть позже, сейчас у них занятия, а преподы очень не любят, когда кто-то отвлекается на разговоры по мобильному.
— Я готова.
Её нынешний самый страшный кошмар стоял перед самой дверью общаги, вгоняя её обитательниц в мечты о прекрасном принце. От этого мифического персонажа у Лебедева была только хорошая машина, и то не белая, так что и тут в пролете.
— Почти, — он посмотрел на наручные часы. — Двенадцать минут.
Ни любви, ни терпения ей это замечание не прибавило, но Уля все равно промолчала. Оправдываться она не собиралась, да и просто вести с ним задушевные разговоры — тоже. И так все время, что будут ехать, придется себя чем-то развлекать, иначе она изъерзается от волнения.
Мельком посмотрев на окна родного общежития, которое сейчас стало казаться таким уютным и безопасным, девушка села на пассажирское сиденье. Во-первых, именно эту дверь он перед ней открыл, а, во-вторых, на заднем при длительных переездах её немного укачивало. Не хватает только посвящать Андрея Ивановича в такие интимные подробности.
Про себя она его называла именно так, чтобы случайно не оговориться вслух — что старшего Лебедева подобное обращение подбешивает, Уля уже заметила. Если не получается досадить врагу другими способами, значит, будет душить вежливостью. Но все это ерунда, а вот судьба Игоря её уже всерьез беспокоила. Ведь вполне мог вернуться в пещеры, зная, что пока Уля с ним, не даст сделать откровенные глупости.
И беспокоилась больше о тех, кого он там заметил, чем о вероятности заблудиться. В конце концов, она ему техникой безопасности и ориентирами все мозги забила, и найти выход он обязан.
— Чего притихла?
— Просто думаю, — нарываться на конфликт Ульяна не собиралась, но и развлекать Лебедева вежливой беседой не нанималась.
— О чем? — не то, чтобы тишина действовала на нервы, но и такая молчаливая спутница ему досталась впервые.
— Об Игоре и всей этой ситуации, — она отвернулась, рассматривая опоры железнодорожного моста, рядом с которым они как раз проезжали.
Соваться сейчас в город было форменным сумасшествием — пару часов в пробках точно бы потеряли, поэтому, хоть окружная дорога и славилась своими выбоинами и ухабами, но поехали по ней. Мимо как раз пролетал пассажирский состав, Уля даже успела рассмотреть пункт его назначения.
Новороссийск.
Наверное, стоило не жлобиться и ехать отдыхать на море. Пусть потом пришлось бы перебиваться на хлебе и воде, зато и таких проблем не возникло бы. Нет, родители не отказывались ей помогать, но Уле самой стыдно было брать у них деньги. Взрослая девица, а будет сидеть на шее у родителей... Те на такое почти обижались, но каждый по свою сторону забора — насколько она знала, мама с папой последний раз разговаривали лет пятнадцать назад, как раз, когда разводились.
— И что надумала? Давай, поделись откровением, — скучно Андрею не было, но Ульяна для него пока оставалась не совсем понятной, вот и хотелось узнать, что же это такое.
После их памятной встречи пару лет назад, когда она его внимательно и терпеливо выслушала, а потом очень некультурно послала, Лебедев считал её малолетней хамкой. Теперь же пришлось срочно пересматривать мнение, потому что пока она демонстрировала только спокойствие и вежливость.
