Матрешка

— Ха,ха, кха, кха. Шагай уж, фей. Надеюсь, хвост за собой не привел?

— Только персональный, он же трос буксирный. Как ты тут? Ага. Вижу. Крылья целы?

— Относительно. Как сюда допорхала, сама удивляюсь. В стиле, а бабочка крылышками бяк-бяк-бяк-бяк.

— А за ней воробышек, мда... Проверил я. Почил окончательно твой воробышек.

— Почему решил? Мне говорили, что регенерация у фелмов мощнейшая.

— Ну, мне тоже намекали насчет живучести таких тварей как мы. Но, если сгоревшее крыло еще регенерировать можно, то фактически полностью перерубленную шейку вряд ли.

— Ты, что ли постарался?

— Там и так было хорошо. Лужа крови натекла солидная. А я еще добавил. Только совсем отделить не получилось. На загривке там такая броня... Повезло в общем. Кстати, учти в будущем. Горло и брюхо особенно не подставляй, там защита сильно слабее.

— Так. Вот тебе ужин. Я его немного пошинковал. Тебе сейчас рискованно напрягаться. Питайтесь мадемуазель.

— Мадам, между прочим.

— А также леди, дама, как там дальше? Во, вспомнил:

Хорошо когда женщина есть,

Леди дама синьора фемина,

А для женщины главное честь,

Когда есть у ней рядом мужчина,

И повсюду тем более здесь,

Где природа дика и невинна...

— Мужчина нашелся. Сам говорил — подросток еще.

— Обидчика одолел, значит мужчина. А то было бы, как там дальше:

Он ее голубушку шмяк-шмяк-шмяк-шмяк,

Ам-ням-ням-ням да и шмыг-шмыг-шмыг-шмыг.

— Да уж. Гнал меня этот воробышек, только так. Думала все, кранты бабушке. Одна надежда была на пещеру. Там может быть и отбилась.

— Ага. Заплевал бы он тебя, поджарил, как окорок в духовке. Еще не знаю, насколько серьезный у таких ребятишек 'шепот' и менталка.

— Лады. Времени уже много. Надо мне на пост. Ни к чему другим интересоваться, где там я шляюсь. Завтра постараюсь навестить. Пока.

— Пока, пока. Мужчина... Хе.

...

Мда... Не было заботы, купила баба порося. Нет, не вмешаться я не мог. Выживший блондин вероятнее всего создал бы мне серьезные проблемы. Ну, хотя бы, соблазн поменять молодого песика на взрослого пса. Но присутствие этой, хм, мадам, тоже проблемы. Надеюсь восстановиться быстро, и полетит дальше по своим делам. Немного конечно я ее еще расспрошу, но главное уже известно, и что обидно, ничем не помогает моей главной задаче.

Кстати, если Марк придет, надо его немного порасспрашивать в связи со вскрывшейся информацией. Заодно, может еще полезной литературы подкинет.

...

— Привет, ученик! Давненько не навещал сторожевую животинку. А сказать пару ласковых, за ушком почесать, вкусняшкой угостить, можно бумажной.

— Привет, рукокрылый. Учитель что-то серьезно взялся за мое обучение. Похоже, задумал новый эксперимент и нужен помощник. Держи вкусняшку. Пока раскапывал материалы по заданию учителя, наткнулся на вот эти записи. Похоже чьи-то воспоминания. Это на магике. Разберешь?

— Ну-ка, ну-ка. Почерк конечно... Но, разобрать можно. Спасибо.

— А на счет почесать за ухом, это тебе к нашему садовнику. Тебе там если только граблями или мотыгой чесать. И то испортить инструмент можно, чешуя у тебя как напильник.

— Ну и ладно, неласковый ты наш. Посидишь?

— Сегодня посижу. Вот, притащил для себя и для тебя немного неочищенной. Расслабимся, пока хозяин в лаборатории заперся. Похоже, до утра не выйдет. Потребовал не беспокоить.

...

— Интересно, а кто-то кроме хозяина создает таких как я?

— Естественно. Собственно учитель тебя создал для того, чтобы не платить за покупку нового фелма.

— Погоди. То есть предшественника делал не он?

— Весь комплект был куплен у одного из кланов, занимающихся изготовлением таких систем. А когда твоего предшественника грохнули, хозяин решил, что проще на его основе самому создать нового. Стоимость даже одного фелма достаточно высока.

— Одного из кланов. Получается, не один клан этим промышляет?

— Конечно. Но именно этим занимаются немногие. Работа достаточно дорогая и замена требуется не часто. Есть кланы, занимающиеся транспортными услугами, есть строительными.

— Как интересно. И конкурируют между собой?

— Как ты сказал?

— Ну, соперничают. Кто сделает химер лучше, кто продаст дешевле.

— И это есть. Но чаще договариваются о разделе территорий. Раньше даже до серьезных боев между кланами доходило. Но после того как в результате такой войны вчистую вырезали пять кланов, остальные начали договариваться.

— Ты говорил, куплен комплект. А такие комплекты бывают разные по составу?

— Да. Но такой как у нас наиболее востребован. Собственно он предназначен для охраны замка, а не такого поместья. Поэтому в комплект входят фуцаны. Там без них не обойтись. Просто хозяину тогда удачно подвернулся комплект со скидкой.

— У этого комплекта есть какие-то дефекты?

— Нет. В результате местной резни был уничтожен предполагаемый покупатель, а больше никто не был способен заплатить запрашиваемую цену. Тащить всю группу обратно, видно было невыгодно, а может держать негде. Вот и уступили в цене.

— Не все совпадает. В трансформации хозяин, как ты говоришь, выдающийся мастер, ну а как в установке ментальных закладок. Это ведь тоже специальность. Или я чего-то не понимаю?

— Я же говорил, учитель выдающийся маг. Общие принципы широко известны и преподаются в магических школах, вот учитель на этой основе и построил свою схему. Как он выразился, ничего такого выдающегося, за что стоит платить

Опаньки! А вот это очень интересно. То есть у меня стоит самоделка. Хозяин конечно крут, но с многолетним опытом кланов, десятилетиями, если не столетиями, отлаживающими свои системы, вылавливающими всякие баги думаю, не сравнится. Основной профиль его научных интересов то совсем в другой области. Так что вероятность найти 'дырку' сильно повышается. Ай да Марк, ай да сукин сын. Надеюсь, он уже накачался достаточно, что бы назавтра не особенно интересоваться моим любопытным носом, лезущим куда не надо. Хотя что-то он сегодня долго держится. Непонятно. Но язык, тем не менее, развязался.

Пока у него словесное недержание поспрошаем-ка насчет перспектив устроиться на работу вольному фелму. Оченно я сильно сомневаюсь, но чем черт не шутит. Кстати, а может тут черти есть? Слово-аналог то на местном существует. Но это потом.

— Эй! Марк. Раз есть кланы, изготавливающие такие системы, то наверняка они должны делать что-то похожее для вояк, для торгашей. Вообще по индивидуальным заказам.

— Гы, гы. На фига торгашам такие расходы. Тебя же не прокормишь. А еще вожатого надо, к кому тебя привяжут. Не к самому торговцу же цеплять. Серьезный к себе в бошку, кому ни попадя, лазить не даст а у мелкого просто денюжки не хватит. Драться с серьезными отрядами им не с руки, да и с твоей помощью не получиться. Военные маги сшибут в два счета. Тем более обычные караваны это типично для фронтира. А там сначала стреляют, а уже потом смотрят в кого попали. Ты пойми. Пока ты на одном месте сторожишь, еще нормально. Закаменел и можешь не жрать месяцами. А в подвижных группах тебя одного то прокормить сложно, а уж всю вашу компашку.

А в обжитых местах порталы надежнее и в результате дешевле. Для мелких же банд достаточно своей охраны и разведки.

— Во, во. Для разведки.

— А позволь спросить тебя рукокрылый, какой из тебя разведчик, а? Здоровая тушка и видно тебя за фарсанги. Тут что-то мелкое пернатое куда лучше справиться, да и дешевле в разы.

— Ну а вояки?

— Этто дааа. Другое дело. Но, в приличных, ты понял, в приличных государствах, для этого создают приличные органы. Так можно и госденюжку пилить. А мелочь всякая и вольники, правда, покупают. Но вероятность сдохнуть... не хх... повышенная. Я ведь думал к вольникам податься. Рекламировал мне один типчик прелести службы. А потом я встретил знакомого, пару лет назад завербовавшегося в такой отряд. Конечностей некомплект, ожоги, страшно глядеть. Их же мясом всегда вперед пускают. А химер тем более. Понял, летун?

Ого! Что-то он резко начал косеть.

— А в северных королевствах, как с этим.

— Аналогично крылатик. Вот пернатых там закупают с удовольствием.

Что-то мне грустно стало. И куда бедному крестьянину податься?

— А почему никто не попробовал с дикими договориться. Нормально нанять, договор, кормежка, прочее.

— Ой! Не могу. С дикими! Договор. Кто кого первым схарчит. Ты их видел?

— Откуда?

— Вот и не... это самое. Дда-аже если бы с ними можно было догова... договориться, ты только представь, га,га,га? Такой как ты, а взрослый еще больше, в человеческом поселении. Гы, гы. Фелм на рынок, мясца прикупить. Ха, ха. Тетка оттвесьте вот эту ножку?

— Если честно с трудом. Но ведь в договоре может быть человек обслуга.

— Ага. Цирк. Тебе где то жить надо? Убирать за тобой надо. Жратву покупать и кормить. А жрешь ты будь здоров. Даа... Хто тебе охотиться там даст? Догонят и еще добавят. Да и чем тебе платить. На фига тебе деньги, родной? На родину, гы, гы переслать! А у нас. Мм-ечтатель ты крылатик. Для тебя же ничего не приспособлено. В чем ты их носить будешь? Специальную одежку шить? Га, га. Фелм в жилетке. Всякие лавки, банки и прочее должны для тебя специальные помещения строить. В округе может таких один, два. И для вас персонально бабки на строительство тратить? Закопать под кустиком болезного и забыть.

На этом Марк покачнулся и завалился на бок.

— Ээ... Марк ты чего? Только что был стекл как трезвышко?

Марк, вдруг, как-то неуверенно встал и, покачиваясь, объяснил: — все, я пшелл. Этто, как его, не помню, кончилось. Совсем кончилось. Сегда так. Держишь, держишь, потом ррраз и все.

На этом Марк как марионетка, которую больше не держат нити, сложился и осыпался на пол. И чего мне с ним делать? Где то тут запаской коврик был. Надо в него завернуть, а то ночью тут прохладно.

Чего там у него закончилось? Зелье, что ли сварил от опьянения или магию какую? Ладно. Завтра спросим. А пока завернем страдальца в коврик и слетаем к нашей птичке залетной. Покормить ее надо и огорчить насчет службы беспорочной. Впрочем, насчет огорчить, может не надо? Пускай летит. А то классическое: дайте воды напиться, а то так проголодался, что переночевать негде.

Не. Как-то не по человечески. Да и женщина все же. Правда я уже не человек, да и она аналогично. Но все же, все же.

...

— Эй! Ты жива еще моя старушка?!

— Не дождетесь!

Не успел я приноровиться, как затащить в пещеру здоровенную рыбину, как 'старушка' сама вылезла на свет божий, точнее на темноту.

— Вай! Сегодня нас деликатесами кормят. Где ты такого сома подцепил?

— А тут озеро есть. Очень приятственное местечко. Вот начнешь летать, сведу. Тебе как блюдо порезать или сама уже?

— Да уж справлюсь, не беспокойся. Кишки надеюсь, догадался вычистить?

— Обижаешь старая. Давай питайся, а я тебя огорчать буду.

— Кха, кха. Ты поосторожнее. Так и подавиться можно. Что ты там выяснил?

Насчет подавиться риск не особенно большой. Глотки у нас луженые, а желудки... Недавно прочел в одной книжке, не знаю, врут или правда, что когда совсем плохо наш род может как паровозы на дровах с нефтью жить.

— Кха, кха. Да чтоб тебя. Как представила, поленцем закусывать и нефтянкой запивать. Бррр.

— Ага. А потом сходила пописать и полный бак девяносто пятого.

— Угу. А покакать битумом.

На горной площадке раздались странные звуки, смесь хохота с рычанием.

— Ладно, юморист. Рассказывай.

— В общем, подруга с твоей мечтой об ударнице капиталистического труда, похоже, можешь расстаться.

Ну, я и рассказал все что выяснил.

— Уверен, что этот малолетка тебе мозги не пудрил?

— Следил за эмоциональным фоном, не похоже.

— Пичалька. В родные места этой тушки что-то не сильно хочется. Тот беляш думаю как раз из тех краев.

— А чего. Найдешь такого же красавца. Выйдешь замуж. Детей нарожаешь. Или мы яйца откладываем?

— Прибью! Надо думать. Не возражаешь, я пока здесь поживу?

— А куда я денусь? Мда... Слушай, а ты к порядке отработки не поможешь мне? Да не напрягайся. Информацию собирать нужно? Нужно. Вот попробуй облететь окрестности. Посмотреть что тут и где. Только на глаза не попадайся никому.

— Может тебе еще и карту нарисовать?

— А это идея. Я тебе шкуру какой-то местной коровы приволоку. Я там уже начал нечто вроде схемы окрестностей чертить, вот ты и продолжишь. А то мне это сложно. Надолго с поста удаляться не могу.

— А чем чертить то, или у тебя тушь имеется?

— Представь себе, имеется. Правда чертить придется когтем.

— Откуда? Тебя там рисовать, что ли учат?

— Не. Там сарайчик красили, вот я ведерко краски и оприходовал.

— И никто не поинтересовался на фига фелму краска? Не верю!

— А я так, посмущался, ножкой землю поковырял и сказал, что сожрал.

— Ээ...как?

— Мол, пахло вкусно. Я и того, потребил лакомство, не удержался.

— А закусил ведерком?

— Догадливая. Но, сама посуди после сказочек про дрова и нефть, вполне сойдет.

— Ладно, неси свою шкуру и краску. Как начну летать займемся. Информация наше все. Погоди, у меня еще вопрос есть. Ты мимоходом упомянул, о каких-то 'ментальном ударе' и 'шепоте аджара'. Только слышал или можешь сам показать?

— А вас там этому не учили?

— Может быть, и учили, но я слишком быстро слиняла. Как теперь понимаю, поторопилась. Надо было больше информации собрать, благо было у кого. Хоть у инструктора. Но, я боялась, что меня продадут, а на материке бежать и главное имитировать смерть сложнее.

— Будет время, покажу, и попробуем освоить. А пока я полетел. Там у меня в коврике главный информатор отдыхает. Пока не пробудился желательно вернуться.

— До завтра.

...

— Привет, красотка! Солнечные ванны принимаешь?

— А за красотку ответишь! И чего ты днем заявился.

— Трудовой энтузиазм. Облетаем границы периметра.

— Типа, 'у высоких берегов Амура часовые Родины стоят'?

— Так за поблажки в режиме надо отрабатывать. Держи обещанное.

— Не расплескал, пока летел?

— Обижаешь. Тем более второй раз может не получиться. Тут во дворе столкнулся с одной. Так она обняла какой-то бочонок как родного, стоит, молчит, глаза сумасшедшие, но чувствуется, готова биться до последнего.

— Весело живете.

— Пока не жалуюсь. Как здоровье?

— Похоже и вправду регенерация у нас неплохая. Еще пару дней и попробую полетать.

— Регенерация говоришь. Интересно, если фелму хвост оторвать, регенерирует?

— Но, но. Это еще что за экспериментаторский зуд. Самому кое-что оторву и посмотрю, как будешь регенерировать.

— Понял. Был неправ. Но ты это, осторожнее. Здесь у парочки клювастых террористов охотничьи угодья. Мне и тебя жалко и их не стоит добивать. Неизвестно, кто им на смену может заявиться. Да и воздушный спарринг с ними неплохой.

— Учту. Кстати, раз уж залетел. Рыбкой еще не угостишь?

— На обратном пути заскочу на озеро. Бывай, картограф.