| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Может, мне с тобой сходить? Я бы помогла чем-нибудь. Ну, там, прибраться, или поесть сварить...
Но Тар предпочел отказаться.
— Хватит с них того, что я помогаю. Знакомство с новыми людьми...не то, что им нужно.
Наверное, он был прав. Но почему-то мне хотелось их увидеть до такой степени, что хвост нервно подрагивал.
— Сельма, — серьезно сказал Тар, — пожалуйста, не делай глупостей. Оставайся в комнате, или здесь. Лучше в комнате. Я приказал вышибале следить за тобой, но мало ли...
— Тар, — я замялась, прежде чем сказать, — если ребенок вдруг очнется...следите, чтобы он не спал один.
— Что? — мужчина нахмурился. — О чем ты?
— Просто следите, чтобы в комнате с ним кто-то был. Лучше рядом. Не давайте ему спать одному, ни на минуту. Хорошо?
— Сельма...
— Тар, я знаю, что говорю. Он невысокий, лет восьми-семи, с короткими светлыми волосами и почти бесцветными глазами. Одет в серую рубашку хлопковую и коричневые штаны.
Телохранитель так и замер, открыв рот.
— Откуда ты...
— Просто не оставляйте его одного, — сказала я и отвернулась к окну.
Я еще была не готова обсуждать с ним свои мысли. Наверное, мальчику стало лучше. По крайней мере...я же столкнула Нектико с обрыва, да? Значит, он не успел увести ребенка куда-то во тьму. Хотя, может, монстр уже и вернулся.
Я и сама не ожидала, что угадаю с описанием ребенка. Не так уж и трудно оказалось сложить два и два. Вот только...если последствия кошмаров оказывают влияние на реальную жизнь, стоит заняться Нектико и ему подобными вплотную. Я твердо решила рассказать принцессе Дейнатаре все, как есть. Элвин несколько раз упоминала, что ее мать не верит в реальность кошмаров, но больной ребенок — не чей-то сон, Тар видел его и поможет мне доказать, что у Элвин, да и у меня самой, никаких галлюцинаций нет.
Тар не стал есть со мной: схватил два массивных свертка с едой и поспешно ушел, оставив меня в одиночестве поедать мясной пирог. Еда была удивительно вкусная. Я до сих пор воспринимала это как чудо, вспоминая вечный капустный суп и не понимая, как жила без этого чудесного ощущения приятной сытости. Конечно, хорошее питание сказалось на фигуре: исчезла болезненная угловатость, появились кое-какие формы. Теперь я уже не влезала в одежду Элвин, которая была уж совсем худой.
— Извините, госпожа, — я вздрогнула и повернулась на голос.
Это был хозяин трактира.
— Ваш...спутник просил передать вам, что обстоятельства изменились, и вы переночуете с ним у...тех людей. Он просил вас, как закончите трапезу, подойти к черному ходу. Там вы встретитесь, и он заберет вас.
Промелькнуло было удивление: Тар так уверился в том, что я должна оставаться в таверне, так подчеркивал это, что не верилось вдруг в резкую смену его решения. А потом я вспомнила, что он просил трактирщика приглядывать за мной (и наверняка отвалил ему неплохой мешочек с золотом), так что врать мужчине не было нужды. Да и, если подумать, то, быть может, мальчик действительно пришел в себя, и Тар хочет выяснить, что мне известно. Нормальное желание. Я кивнула и постаралась быстрее доесть ужин, чтобы не заставлять его ждать.
Мне показали черный ход. и я вышла на улицу, запоздало вспомнив, что куртка осталась висеть на стуле.
— Тар? — тихо позвала я.
Вокруг никого не было.
— Сельма, — раздался голос, от которого мурашки побежали по коже.
Я резко повернулась на голос.
— Прошу, — мужчина указал на экипаж, непонятно откуда взявшийся.
— Арлангор, — я побледнела.
Пути к бегству были отрезаны моментально: трое воинов перегородили все возможные направления.
— Видишь ли, киска. Принцесса сбежала, и пришлось срочно придумывать новый план по возвращению тебя на родину. Давай, Сельма, заходи в карету.
— Нет! Ты не посмеешь! Я — гражданка Империи...
— Игнет, отрежь ей хвост, — лениво кивнул Арлангор.
— Нет! Не надо! — воскликнула я, только представив себе эту картину.
— Тогда залезай, — Арлангор вновь указал на карету.
Садясь в нее, я отчаянно надеялась, что Тар расспросит трактирщика и тот все расскажет. А значит, нас еще успеют перехватить.
— Итак, Сельма, — Арлангор уселся напротив и задернул шторы. — Нас ждут исключительно приятные сутки, тебе не кажется?
Глава шестая, в которой Элвин сбегает
— Вы ничего не добьетесь, Арлангор, — произнесла я, надеясь, что он уже уйдет и оставит меня в покое. — Мама устроит вам веселую жизнь, когда догадается, кто стоит за моим похищением.
— Судя по всему, ваша мать не обладает нужным количеством ума, раз от нее до сих пор не пришло вестей. Вы уверены, что ваша семья знает вас настолько хорошо, чтобы понять, что вы не сбежали?
— У моей семьи достаточно возможностей, чтобы найти меня, — отстраненно произнесла я. — А сейчас оставьте меня. Пусть я живу в вашем замке, но я не обязана с вами общаться, Арлангор.
Дверь за ним закрылась, и я потерла глаза. Спать в этом замке было совершенно невозможно. Если дома кошмары имели какой-никакой сюжет, то здесь они трансформировались в нечто бесформенное, цветными пятнами мелькающее в сознании и оставляющее неприятный, тяготящий след.
Обуви меня лишили. Арлангор снял туфли, едва привез в замок, со словами:
— Простите, Ваше Высочество, но от обуви мы вас избавим. Чтобы не возникало соблазна отправляться гулять по замку.
— И что, я теперь буду заперта в одной комнате? — гневно спросила я.
— Почему же, нет. Вам выделили покои, три комнаты, ванная, зимний сад. Гуляйте, наслаждайтесь, отдыхайте. Питание вам обеспечим, развлечения какие-нибудь тоже. Но домой вы вернетесь лишь тогда, когда Император Леон выполнит некоторые мои условия.
— Что за условия? — немедленно потребовала я ответа.
Но тогда Арлангор ничего мне не сказал. Как, впрочем, и потом.
В комнате было отличное ковровое покрытие и, конечно, босиком ходить было не холодно. Сменной одежды мне выделили целую гору, но ничего красивого не было. Пара платьев, слишком коротких для выхода в свет. Рубашки. Арлангор делал все, чтобы я не смогла сбежать, причем делал это мягко, не прибегая к замкам и кандалам. Ни одна здравомыслящая девушка не будет гулять за пределами Империи в подобных нарядах. Да и в Империи, к слову, тоже.
Тогда, на празднике, я вышла подышать в сад, устав от громкой музыки и постоянного внимания, когда подошел Арлангор. Начало беседы, вполне мирное, не возбудило во мне подозрений. А потому, когда он прошептал усыпляющее заклинание, я не успела бросить защиту. И теперь, спустя несколько дней, родовая магия была прочно заперта до лучших времен. Мне это не нравилось, но уговаривать Арлангора снять защиту было бесполезно: он знал, что я разнесу все, едва почувствую хотя бы толику родовой магии.
Мужчина так и не сказал, какова цель этого похищения. Несколько раз приходил поболтать, но скоро уходил, натыкаясь на мое обиженное молчание. А меня эти приходы просто бесили: день — единственное время, когда я могла подремать вволю, не опасаясь кошмаров. Не замена полноценному сну, конечно: я в любой момент была готова вскочить, а рядом стояла миска с ледяной водой на случай необходимости быстрого пробуждения. Но именно эти короткие часы дремоты позволяли мне более-менее бодрствовать. И в прочее время я даже находила время на прогулки по апартаментам и некоторые упражнения для спины, которые советовала мама.
Служанка принесла ужин: овощи, приготовленные на открытом огне, морковную запеканку на десерт и травяной сбор, который я обычно пила против аллергии. Хорошо хоть в этом не отказывали.
— Приятного аппетита, Ваше Высочество, — поклонилась девушка, стараясь не смотреть мне в глаза.
Естественно, все уж знают, кого поселили в этих покоях.
Я принялась за ужин. Ела медленно, наслаждаясь каждым кусочком восхитительной еды. Здешний повар не уступал нашему, а в некоторых блюдах и превосходил. К счастью, он учел, что я не ела мяса, сладкого и мучного. За это я готова была благодарить.
Отставив тарелку с недоеденной запеканкой, я потянулась и улеглась поперек кровати. Хотелось спать. До ночи еще часа четыре, а глаза уже слипались. Неудивительно, после такого-то количества сна. Смертельно хотелось домой, к маме и папе. Там когда я не могла уснуть или боялась, мама сидела со мной, рассказывая какие-то истории из жизни. Или папа брал на пляж, на качели. После этого я всегда засыпала без снов.
Дома знали все, что стоит обо мне знать. Ох, намучились родители с моими болячками и кошмарами, но все-таки я ни разу не чувствовала себя ненужной. А тут — будто в зоопарк поместили, в закрытый вольер. Вроде и кормят, и заботятся, а все равно хочется на волю.
Я на миг, на ничтожное мгновение закрыла глаза и, как мне показалось, сразу же проснулась от тряски.
— Вставай!
Я взвизгнула и отползла к спинке кровати, натягивая платье на голые ноги.
— Вы кто?! — я уставилась на высокого темноволосого мужчину в походной одежде, стоявшего возле кровати.
— Не ори, — предупредил он.
Как будто я стала бы орать, увидев на поясе приличных размеров нож. Охотничий.
— Ты ведь, Элвин, верно? — уточнил он.
У него были странные, тусклые темные глаза и резко очерченные скулы. Он, пожалуй, уступал в габаритах Тару, но рядом с Арлангором бы смотрелся внушительно.
— А вы кто?!
— Прекрати паниковать, — резко произнес мужчина. — Вставай и пошли.
— Куда?!
— Домой. В Империю.
И он развернулся к двери. И все? Все объяснения? Врывается в мою спальню, пугает меня до икоты и просто требует идти за ним? Да никуда я не пойду! Ему еще стоит поучиться обращению с принцессами. Тем более, не факт, что он действительно пришел меня спасать. Выглядит этот товарищ как заправский бандит.
— Тебе что, персональное приглашение с поклонами нужно? — буркнул он, возвращаясь к постели. — Живо вставай!
— Не смейте так со мной разговаривать! Я позову охрану!
Меня достаточно грубо сдернули с кровати и потащили к выходу. Перед тем, как открыть двери, мужчина остановился и медленно произнес, глядя мне в глаза:
— Один звук — прирежу, поняла?
Я чуть кивнула, решив, что с психами лучше не спорить. И послушно (хотя он меня и не спрашивал: просто, вцепившись в запястье мертвой хваткой, тащил за собой) поплелась, слепо доверяя "спасителю".
— Как вы сюда пробрались? — прошептала я, когда мы пересекали очередной зал.
— Да заткнись же ты, — пробурчал мужчина. — Просто иди молча.
Честное слово, нажалуюсь маме. Хорошо, что меня решили спасать (если, конечно, он действительно меня спасает). Но могли кого и вежливее прислать. Я с ума с ним сойду!
Мы прошли через половину замка, так никого и не встретив. Иначе, должно быть, мои босые ноги и его одежда привлекли бы внимание. Я удивилась, почему так пусто, но тут же вспомнила, что было время ужина. А значит, все собрались в столовых и покоях, а слуги на кухне организовывают доставку блюд. Удобное время выбрал, ничего не скажешь. Но вот как мы поступим с охраной? Уж она-то явно дежурит на воротах независимо от того, какое нынче время.
Это я узнала минут через пять, когда мы пробрались к черному ходу. Оба охранника лежали без сознания. Я замерла возле них, открыв рот.
— Как...как это вы?
— Боги, да начнешь ты шевелиться?! — разозлился мужчина. — Быстро, Элвин! У нас времени полчаса, чтобы уйти в лес, пока эти придурки не очухались. И уж точно нужно успеть до дождя найти укрытие.
Длинная фраза. Я уж думала, он так разговаривать не умеет.
— И что, так просто? — не удержалась и спросила я, когда мы вышли из замка.
Ногам было прохладно, но трава была мягкой и, в общем-то, никаких неудобств я не испытывала.
— Да. Так просто.
Вокруг все было тихо. Видать, и правда дождь собирался: тяжелые грозовые тучи нависли над замком. Мужчина вновь вцепился в мое запястье, таща за собой. Мы быстро приближались к лесу и чем дальше отходили от замка, тем сильнее билось мое сердце. Что будет, если нас найдут? Его, конечно, убьют. А меня? Способен ли Арлангор наказать меня за побег таким образом? Вряд ли, конечно, но в одном сомневаться не приходилось: получу я знатно, если попадусь.
А моего "спасителя" это совершенно не волновало.
Когда кончилась территория замка, появилась проблема, которая очень мешала мне идти дальше. Голые ноги.
— Шевелись, Леарис, — буркнул мужчина, когда я замедлила шаг.
Леса были хвойные, многочисленные иголки и ветки, лежащие на земле, превращали дорогу в пытку.
— А как вас зовут? — спросила я, надеясь установить с ним хоть какой-нибудь контакт и уже потом взваливать свои проблемы.
Он промолчал, упрямо шагая вперед.
— Ну, хоть фамилия скажите! Пожалуйста!
— Вирне, — явно нехотя отозвался он.
— Господин Вирне, давайте пойдем медленнее, пожалуйста.
— А что такое? — недовольство, звучащее в его голосе можно было рукой пощупать, настолько оно явственно ощущалось.
— У меня нет обуви.
Он так резко остановился, что я врезалась в него.
— А какого демона ты не взяла туфли?! — почти прорычал он, глядя на мои, уже изрядно поцарапанные ноги.
От этого цепкого взгляда захотелось одернуть платье.
— У меня забрали туфли. Чтобы не сбежала.
— Надо было сказать!
Я даже не сразу нашлась, что ответить.
— Вы вообще кого-нибудь, кроме себя, слушаете?! Пришли, вытащили меня из постели, заставляете куда-то идти, говоря, что вас прислала мама! Я и слова не успела вставить, я в шоке до сих пор! И знаете, что? Никуда я не пойду!
В подтверждение своих слов я развернулась и зашагала к замку. Сама не зная, зачем. Оставаться у Арла не хотелось, а в том, что Вирне говорит правду, я не сомневалась. Вполне в стиле мамы тихо и без шума забрать меня домой. Поди потом, докажи, что императорская семья Арлангорушку обидела. Не признаваться же в похищении принцессы.
Сзади раздалась длинная и очень нецензурная тирада. А потом небо и земля поменялись местами. Ноги мои болтались где-то вверху, а перед глазами была...кхм.
— Поставьте меня на место! — заорала я. — Немедленно!
— Заткнись ты, — раздраженно буркнул мужчина.
— Меня нельзя так носить! — уже тише сказала я. — Кровообращение нарушается!
Он не реагировал.
— Скоро я почувствую себя плохо и потеряю сознание. Не хотелось бы вас отвлекать, господин Вирне, но у вас как звучит договор с мамой? Возвращение принцессы или возвращение трупа принцессы? Очень волнуюсь за ваше вознаграждение. Вдруг из-за такой досадной неприятности вас лишат гонорара...
Он остановился и поставил меня на землю. Потом поднял на руки уже нормально.
— Держись, — это все, что я от него услышала.
А пах мужчина достаточно приятно. Чем-то свежим, с немного травяным оттенком. Где это он душ нашел в лесу, пока к Арлангору шел... Надо будет выспросить в удобное время. Впрочем, с этим товарищем удобного времени, может, и не сыщу. Неразговорчивый он, угрюмый. Наверное, лучший, иначе мама не отправила бы его за мной.
Что ни говори, а я все-таки привыкла к другому отношению. И такое поведение...бесило. Я пообещала себе, что буду терпимее к этому человеку, но чувствовала, что сдержать обещание вряд ли удастся.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
