Дополнительной проблемой был окрас шерстки гостей, объяснить жителям, кто же такие два черной масти единорога, уже проблема. А вот объяснить откуда у них такие кьютимарки?..
Первая вообще не поддается никакому объяснению, вторую же еще можно хоть как-то оправдать, но с двумя доселе невиданными талантами объяснение, мол, "все в порядке, этот зубчатый круг, окружающий каждое маленькое изображение и сходящийся разноцветными лучами в центре всего лишь знак объединения" не звучало убедительно. Так что гости из другого мира в городе мгновенно станут самой обсуждаемой невиданной аномалией.
Третий гость, слава богу, таких проблем не доставлял. Типичный мускулистый земной пони с красным окрасом шерстки и не очень густой бордовой гривой. Кьютимарка вызывала некоторые вопросы, но что такого в дымящейся трубке и желтой теплой кепке в клеточку? Женя тоже остался доволен телом, и тем более тем фактом, что он почти ничем не выделялся. Ему можно было сразу преступить к делу.
После короткой подготовки Женю было решено выпустить к пони. Твайлайт снабдила новоиспеченного жеребца деньгами для покупки небольшого дома с огородом на окраине Понивилля. Для достоверности Женя поселился с женой и детьми, старательно изображая простого приезжего из Сталионграда и примерного семьянина. После долгих обсуждений, Женя решил переехать в Понивилль вместе с семьей. Жена не была против, а детям идея на время стать жеребятами понравилась. Через неделю семья прижилась на новом месте, успев завести теплые отношения с соседями. Дети понемногу освоились, жители понемногу привыкали к переселенцам, помощи никакой не требовалось. Женя решил приступить к делу. Пойти туда и найти не зная кого, не зная в ком, казалось невыполнимой задачей. Но позволить разгуливать нечту вселившемуся в Пинки Пай и заставившему ее похитить пегаску и угрожать ей убийством,мы позволить не могли, и это самое "нечто" найти нужно было во что бы то ни стало и как бы поздно ни было. Первым делом, Женя нашел себе информатора.
* * *
Тем временем в замке принцессы дружбы
— Отлично, Женю мы заслали, теперь бы хотелось заняться нами.
— Не раньше, чем вы обучитесь магии! — строго отрезала Твайлайт — Земные пони без огорода еще одно, а вот единорог, не умеющий колдовать, уже аномалия. Вы и так будете у всех на виду, а тут еще и единороги, ни разу не колдовавшие! Кошмар!
— Твайлайт, мы никого не тронем, ну почти, может быть.
— Паша, да хватит уже! Я серьезно. — Твайлайт встала к Паше в полоборота.
— Так, кажется, это намек на обиду.
— Да, гений. Только не спрашивай почему.
Паша и не стал. Нарочно злить без причины пони ему не хотелось. Тем более, если он хотел выйти в город.
— Ладно, давайте начнем. Поднимите вот эти книги. — Твайлайт положила перед жеребцами по толстенному словарю. — Сосредоточьтесь! Сфокусируйтесь на книге и тяните ее вверх.
Один из словарей охватило мерное алое сияние, собирающееся в миллиарды микроскопических точек. Некоторые точки собирались в группки, образуя, будто складки и узоры на ровном полотне света. Твайлайт зачарованно смотрела на летающий словарь, окруженный ЧУДОМ.
Никогда, ни разу в жизни ей не встречалась магия, образующая столь сложную и завораживающую структуру. Твайлайт не могла отвести глаз. У нее не было слов, чтобы хоть как-то описать увиденное. Оставалось только наслаждаться безмерной красотой окружившей книгу. Медленно и неторопливо Денис поднял словарь над столиком.
Паша, специально немного помедлив, сосредоточился на своем словаре. На этот раз книгу охватило сияние всех синих, голубых и фиолетовых цветов, какие можно было только встретить в природе. Более бледные и голубые тона, будто в воронке, сходящейся в центре овала, опоясывающего книгу по мере движения к центру, переходили в более теплые и насыщенные синие, а затем и в темно-синие тона. У самого переплета книги, словно в завораживающем танце неистового пламени, плясали все оттенки холодных и насыщенных оттенков фиолетового сияния. Языки фиолетового пламени сливались, рвались ввысь, растворялись и опадали дождем мельчайших частичек, подхватываемыми завихрениями воронки. Твайлайт, невероятным усилием воли вырвавшаяся из транса, увидев творения Паши, тут же впала в него снова.
— У вас неплохо получается, — только и смогла выдавить из себя Твайлайт, когда словари легли на столик и сияния исчезли.
Немного придя в себя и подобрав предательски отвисшую челюсть, Твайлайт все же вернула самообладание и продолжила учить... Да как их вообще теперь учить? Как она вообще смеет теперь браться за их обучение? Их надо отправить в школу для одаренных единорогов! Но учить их больше некому. Для школы магии пришлось бы раскрыть их личности, а значит и откуда они...
Заклинание левитации самое простое, и это первое, что изучают молодые единороги, но проходят недели, прежде чем хоть кто-то сможет поднять карандашик, не говоря о чем-то тяжелом.
— Как вам удалось поднять тяжелый словарь с первого раза? — спросила Твайлайт.
Денис улыбался, видимо, опять придумал искусную ловушку, в которую она уже угодила.
— Твайлайт, да все просто. Пока ты ходила за образцами, а мы сидели перед порталом, мы развлекали себя как могли, естественно мы запомнили, что ты делала, чтобы поднимать предметы. Мы много раз пробовали и поняли, как же ты это делаешь. Ну и, конечно, повторили. Ну а это представление, лишь результат нашего воображения. Первые попытки не давали такой красоты, но когда мы научились просто поднимать вещи, то и подумали над эстетикой. Правда теперь, когда мы спокойно поднимаем или держим что-то, получается именно то, что ты видела, ну а если заклинание предполагает более быстрые и агрессивные действия, то картина сильно смазывается и сливается.
— Все равно это потрясающе. Но нам пора продолжать. Раз вы знакомы с левитацией, то вам под силу и кое-что посложнее...
Следующие несколько часов Твайлайт все более и более нагружала гостей все новыми и новыми заклинаниями. Новые знания ложились на плодородную почву, и жеребцы их быстро усваивали. Конечно, нужна была практика. Многие заклинания рассеивались, некоторые выходили из под контроля, парочка даже взорвалась.
Паша решил поэкспериментировать. Он сосредоточился и создал посреди библиотеки черную точку. Поначалу ничего не произошло. Крошечная точка тьмы послушно висела в воздухе, но затем в нее полетело все, что было тяжелее стульев, в том числе и все книги с ближайших полок. Просуществовав чуть более секунды, точка исчезла, обдав троицу порывом неслабого ветра. Результат был достаточно разрушительным. С четырех стеллажей упали книги, все карандаши со стола улетели неизвестно куда, разбитая лампа и испорченная прическа Твайлайт. Денис как-то зло и обреченно смотрел на Пашу. Видимо тот придумал что-то не то. В библиотеке пришлось немного прибраться...
* * *
Через пару дней Денис с Пашей запомнили базовый набор заклинаний и свободно их применяли. И все же Твайлайт не хотелось отпускать их в город. Двое черной масти единорогов привлекли бы много лишнего внимания, а с их кьютимарками на секретности можно было поставить жирный крест.
На следующий день, под крики радости уговорившей ее Пинки Пай, Твайлайт все же отпустила жеребцов погулять по городу. Ей уже осточертело смотреть на их кислые лица, мечтающие о свежем воздухе и общении с пони. А тут еще и Пинки прыгала вокруг и уговаривала подругу отпустить их. Внезапно Твайлайт осознала. Она стала жертвой страшных чар. А именно женского коварства! Она сама им часто пользовалась, когда хотела чего-нибудь от Флэша. Например, чтобы он не уходил, или принес ей чего-нибудь вкусненького, или сделал что-то особенное для нее. А теперь стала жертвой этого старого, как мир, приема сама.
Пораженная как громом посреди ясного неба, Твайлайт не без восхищения вспоминала слишком уж кислые мордашки единорогов. Два взрослых и искушенных человека в науке, явно не стали бы страдать, проведя несколько дней взаперти, усиленно изучая магию. Ощущения были не из приятных. Чувствуя вину за содеянное ранее с Флэшем, хотя он явно отнекивался, называя ее капризное поведение или напускные мимолетные обиды простой глупостью, присущей любой кобылке, Твайлайт решила порадовать его чем-нибудь. Пусть он ни о чем не догадается, но сделать это стоило. Иначе чувство вины будет долго скрестись в дверцу...
* * *
Двое довольных черной масти единорогов мелкой рысью бежали по Понивиллю, стараясь не сильно смотреть по сторонам. Хотя пытаться выдать себя за коренного жителя было глупо. Все равно узнают. Привычка, выработанная еще давно, давала о себе знать.
— Диса, такое завтра не прокатит! Она догадается.
— Зато сегодня гуляем, а если не будет происшествий, завтра тем более отпустит. Или мы убедим ее.
— Ты правда думаешь, ты такой наивный, что думаешь, что мы сможем пройтись по городу и на нас никто не будет обращать внимания? — Паша явно издевался, но Денис уже давно привык, поэтому спокойно и с юморцой отвечал.
— Ну, если и обратят, то главное, чтобы местные самки не захотели перейти к тесному телесному контакт. Мало ли какие тут обычаи.
— Ага! Затащат в темный подвал и сделают папой?
— Ну, как вариант, меня больше беспокоят их пристрастия в этом деле. Я не хочу повторять судьбу самца богомола.
Двое единорогов продолжали бежать, общаться и подкалывать друг друга, посмеиваясь над острыми шуточками. Прогулка проходила пока гладко. На них никто не обращал внимания, хотя и провожали взглядом новую парочку, но с расспросами и желанием познакомиться пока никто не лез. Пока. Пока они не столкнулись с замечтавшейся единорожкой светло-бирюзовой масти и бело-бирюзовой гривой.
— О! Привет! Не зевай! — Денис помог подняться Лире.
Единорожка потирала ушибленную переднюю ножку.
— Ой, простите. Я замечталась. Спасибо. — Лира уже смущенно смотрела на мускулистых единорогов. Небольшая ленточка с едва приметной брошкой, традиционно вплетаемая в гриву, свидетельствующая о наличии жены, была только у одного, а значит, почему бы и не влюбиться во второго симпатягу.
— Ничего.
— А... А как вас зовут?
— Меня зовут Денис.
— Меня Паша, приятно с вами познакомиться.
— А меня... — Лира засмущалась.
— Сложный вопрос, — подначивал Денис, совсем уже засмущавшуюся Лиру.
Паша еще более усугублял ситуацию. Он смотрел на нее молча, ожидая ответа, так еще и улыбался.
— Мы никуда не спешим, — улыбаясь, сказал Паша.
"И все же пони краснеют. А я думал, что это невозможно", — про себя отметил Денис, когда шерстка на щеках единорожки немного поменяла свой цвет на красноватый, едва сливавшийся с ее родным окрасом.
— Меня зовут Лира, — немого собралась единорожка.
— Привет, Лира, — ответил Паша, разя единорожку наповал.
— Ладно, мы пойдем.
Отвечать Лира была не в состоянии. Добивающим прямо в ее поющее сердце была фраза Паши: "До встречи Лира".
========== Глава девятая: Сад семьи Эпплов. ==========
Повстречав Лиру, Денис с Пашей продолжили свою прогулку. Еще выходя из дворца, друзья решили, что во время прогулки они должны были пообщаться с жителями и посетить какое-нибудь важное для города место. А какое место может быть важнее, чем сад семьи Эпплов, который стал причиной появления Понивилля?
Поначалу рядом с Эпплами поселилось несколько семей. Жить переселенцам стало гораздо веселее. Эпплы, начавшие выращивать свой знаменитый сад, нуждались в помощи. Поэтому одинокие переселенцы, искавшие работу, приходили к Эпплам и получали и новую работу, и временный дом. Переселенцы, приезжавшие семьями, просто оседали рядом с молодой деревней. Эпплы охотно помогали с инструментами и едой. Даже молодые яблони, высаженные в большом количестве, давали хороший урожай, а волшебный сад многократно перекрывал потребности Эпплов, поэтому большая часть урожая шла на продажу.
Дети понемногу росли, находили себе пару, строили себе новые дома и заводили семью. Вкус волшебных яблок, из которых делали невероятные пироги, джемы и особенно сок, привлекал покупателей со всей Эквестрии, разнося славу о молодой деревне к югу от Кантерлота. Рабочих рук молодой деревне требовалось все больше, а также специалистов разных профессий. Некоторые покупатели, приезжавшие попробовать настолько вкусный, настолько же редкий сок волшебных яблок, оставались в Понивилле, открывая первые кузницы, пекарни, мельницы и прочие предприятия. Город начал быстро разрастаться. За неполную сотню лет, пользуясь бешеной популярностью. Понивилль из небольшой деревушки в несколько домов преобразился в полный жизни большой поселок с несколькими тысячами жителей.
* * *
Пообщавшись еще с парой ремесленников и посетив кондитерскую, друзья вышли к ферме Эпплов. Единороги немного помялись перед воротами. Повод посетить Эпплов был. Друзья решили представиться социологами. Шансов проколоться практически не было. В Эквестрии еще никогда не было серьезных социологов, а все вопросы, связанные с этой профессией, решили другие ученые, но еще никто и никогда не пытался связать воедино разрозненные знания о причинах поведения пони. Исследования в этой области принесли бы неоценимую пользу, но Денис, подверженный чрезвычайно редким, но всегда неожиданным укусам совести медлил. Ему не хотелось обманывать Эпплджек даже для общего дела. Строгий взгляд Паши действовал как всегда безотказно. Друзья обошлись без слов. Денис сменил взгляд с виноватого на уверенный.
Денис вырос в городе, но все детство летом уезжал на дачу, а, следовательно, знал некоторые деревенские особенности. Откровенно поржав над попытками Паши привлечь внимание стуком копыта по арке ворот, он прошел во двор и несколько раз ударил по большой железной балке, похожей на кусок рельса длинной чуть больше метра. Трогать висевший рядом треугольник было нельзя. Им звали на обед всех, кто в это время находился на ферме.
— Дэн, ты с ума сошел?
— Нет, стучать по воротам, кричать или просто сидеть и ждать бесполезно. Тебя могут не услышать в небольшом огороде, а тут ферма. Все взрослые и дети сейчас в саду. Тем более сейчас созрели первые яблоки.
Через пару минут из недр яблочного сада появилась Эппл Блум.
— Здравствуйте, чем я могу помочь?
— Привет, мы пришли поговорить с Эпплджек. Ты можешь ее позвать?
— Моя сестра в саду. А я вас раньше не видела?
Что сказать ей?
— Мы еще не знакомы. Мне зовут Денис, а его Паша. Мы пришли к Эпплджек задать несколько вопросов о ферме. Мы ученые.
— А я Эппл Блум. Приятно познакомиться. Я сейчас, — с этими словами кобылка убежала с сад.
— Какая любопытная.
— Паша, она же ребенок. И мы ей понравились.
— Ага! Приставать, небось, начнет.
— Грёбаный извращенец. Деревенским девочкам нравятся представительные муж... пони. А мы как раз производим должное впечатление.
— Хех! Тоже мне. Конь-педант! Что-то она долго.
— Паша, мы тут можем минут десять проторчать, а она все будет сестру искать.
— Надеюсь ее "поиски истины" не затянутся навечно.
