Забавно, что попытавшись меня убить очередью в спину, Герольд ещё и все еще имел наглость бросаться обвинениями. Тянул время? Отвлекал внимание? Ответить в любом случае стоило, все же все разговоры записывались в "черный ящик" — весьма раздражающая штука, если честно, но если на записи окажется что-то совсем уж лишнее, то я всегда могу "потерять" его при возвращении...

— Холостые — только в первом магазине. И я бы предупредил тебя, когда отъехал подальше.

Хотя не думаю, что автомат поможет против тента. Разве что пуля зацепит "сердце", что крайне маловероятно. Тем не менее, давать ему что-то более серьезное я уже не рискнул.

— Ну, что сказать, ты меня переиграл. Давай просто забудем об этом происшествии и разойдемся?

Весьма топорная ложь, очевидная нам обоим, но она позволяла продолжить игру, не переходя к следующему этапу. Несмотря на попытку убийства, системный статус предателя все еще оставался зеленым.

— Может объяснишь, зачем ты вообще напал?

-Ничего личного, амиго. — несостоявшийся убийца сделал шаг назад, не давая мне приблизиться.

— Тамбовский волк тебе амиго. — шагнул я следом.

— Слушай, я просто увидел шанс и решил им воспользоваться, понимаешь? Мне просто нужна твоя сумка. Она ведь третьего уровня, верно? Вы, "топы" c каждым разом становитесь все сильнее, а для простых парней, вроде меня, каждая миссия может стать последней. Ты же понимаешь, что я не мог упустить такую возможность?

Я машинально кивнул. Забавно, я действительно прекрасно понимал этого ублюдка и даже не осуждал за эту попытку. Думаю, не дай я ему оружие, его коварные планы так и остались бы только планами, но он решил, что условия сложились идеально...

— Ты не боялся, что Альянс отомстит?

— Жизнь не бывает без риска. Альянс должен сначала как-то узнать, что это моя вина. Даже если бы я стал "красным", то просто отсиделся бы до конца миссии.

— Да?

— Конечно. — он, наконец, перестал отступать. — Это же очевидно! Ты действительно думал, что идея с крышей не приходила в голову мне самому? Или, что я реально не понял, что мы в Японии? Да тут на каждой улице на вывесках покемоны и прочее де...

"Исповедь злодея" оборвалась на полуслове и именно так, как я и ожидал. Мужчина резко выщелкнул магазин и тут же вставил новый, поднимая автомат... Слишком медленно. Я уже ушел в невидимость, пригнулся и скользнул в сторону. Излишняя предосторожность, выстрелить Гер не успевал, его выдали собственные мысли и, едва он начал двигаться, как ему в голову ударил огненный шар. Раздался дикий крик, а затем предатель рухнул, потеряв сознание.

— Потуши огонь...

Ворон опустился ниже и словно и втянул выпущенное ранее пламя. В принципе, я мог бы его спасти — задействовав исцеление, но зачем? Глупо оставлять за спиной недобитого врага, который наверняка захочет отомстить — и даже просто доживя до больнички, он смог бы это сделать, дав "правильные показания". Нужно было закончить начатое.

Я подобрал автомат, убрав в сумку, попутно достав оттуда "перчатки палача" и кинжал. Забрать опыт напрямую было нельзя, Система воспримет это как ПК, так же как нельзя было отдать его питомцам. Красный статус не нужен и им. Использовать маску — тоже так себе вариант, звуки стрельбы слышно было далеко, так что, вполне возможно, за происходящим наблюдают десятки глаз. И камер...

Впрочем, пофиг. Поморщившись — частично от запаха горелой плоти, частично от того, что мне предстояло, я вонзил кинжал в шею. Ник над головой умирающего потух, показывая, что все закончилось. Я рывком выдернул оружие, даже сквозь перчатку ощущая энергию, которая пыталась прорваться через ненадежную преграду. Так что медлить не стал, практически бросив футляр в сумку и спрятав тот в сумку. Кстати, еще один интересный вопрос... Можно ли подставить кого-нибудь, позволив поглотить этот "ядовитый" опыт? Судя по моим наблюдениям, Система ко многим вещам относилась излишне формально, и никак не реагировала на подобного рода попытки обойти ограничения. Пока что не реагируя...

— Надеюсь, меня не "забанят" за багоюзерство?

В любом случае, сейчас я получил только еще одну "карту меча", сумку и часть системной одежды — снимать с трупа штаны я все же не стал. "Превышение пределов самообороны" в чистом виде, но я почему-то был уверен, что если об этом станет известно, то до "самого гуманного суда в мире" дело даже не дойдет, меня оправдают еще на этапе следствия. Главное совсем уж не переходить границу разумного. Ну а если в будущем от меня, вдруг, попытаются избавиться "законными методами", то вину придумают и докажут вне зависимости от фактов или страны юрисдикции суда. Так всегда было, есть и будет...

* * *

Прошли те времена, когда одиночество казалось мне недостатком — с учетом моих способностей, напарники во многом становились только обузой. Чем ближе я был к океану, тем больше становилось вокруг "тентов" и перебить их всех я не мог чисто физически — если хотел двигаться вперед, а не только фармить. Ближе к концу пути велосипед пришлось бросить. Переть буром становилось все опаснее, а погибнуть по собственной неосторожности я не испытывал никакого желания. Так же как и устраивать геноцид излишне упорных монстров — у меня просто не было на это времени, уж слишком муторно эти твари убивались. Даже прямое попадание из гранатомета не гарантировало, что они сдохнут. Совсем уж без стычек не обошлось(92200), я старался избегать лишних конфликтов, то и дело уходя в невидимость и меняя направление движения...

— Ну и где чертовы танки?

Вопрос небезынтересный, на самом деле. Несмотря на формальное отсутствие армии, танки у Японии были, причем немало. Как минимум несколько сотен, а то и тысяча. Против Левиафана они, конечно, не сработают, но вот против рядовых тентов — очень даже. Даже пушка не нужна, достаточно просто гусениц. Вряд ли монстры смогут пробить броню... Возможно, просочиться в щели, но в современных боевых машинах таковых практически не было.

Я представил, что могла бы сделать даже одиночный танк... Вполне вероятно, что слайм переживет, если по нему проехаться — все же "сердце" не слишком велико и его можно спрятать, а тело, похоже, лишь псевдоплоть, но так даже лучше — раздавленный будет монстр будет жив, но вряд ли способен нормально сопротивляться. Идеальный фраг. Тем не менее, танков в округе не наблюдалось. Часть из них прикрывала правительственный квартал, часть -основные улицы. Но где остальные? Власти беспокоятся о дорожном покрытии и скрытых под ними коммуникациях, которые тяжелая боевая техника неминуемо повредит? Бред, не те сейчас условия.

Полагаю, все проще — монстры выползли на суше не только здесь, так что для танков полно работы и в других местах. Ну а сюда... сюда их послать просто не решились, опасаясь близкого присутствия "босса". Думают, что удар стихии может повториться? Вряд ли, иначе они не послали бы людей на станции... С другой стороны легкий бардак неизбежен и в разных ситуациях власти могут действовать исходя из разных предпосылок. Так что даже если они повторения катаклизма не опасаются, то вот я — начинаю... Не настолько сильно, чтобы отступить, но достаточно, чтобы держать поближе карту возврата.

* * *

— Аааа...

Машинально повернув голову, я увидел, как самоубийца приземлился на асфальт, с другой стороне дороги. Не самое приятное зрелище...

— Помогите! Оно же меня съест! Нет!

Я поднял взгляд выше как раз успев увидеть, как за спиной женщины появилось щупальце и втащило ее внутрь квартиры. Крик захлебнулся почти сразу. Судя по болтающейся веревке из простыней, парочка надеялась сбежать, перебравшись на этаж ниже. Так что, похоже, мужик был не самоубийцей, а просто неудачливым альпинистом.

Очередная трагедия, в череде многих. Чудовища быстро сообразили, что источники опыта находятся в бетонных коробках и часть из них принялись вскрывать консервы. Судя по размерам щупалец, тварь туда залезла не из маленьких, такой дверь высадить не слишком сложно...

Происходящее там явно не было новостью для соседей, поскольку из подъезда выскочило сразу несколько с десяток человек и, затравленно оглядевшись, побежали в разные стороны.

— Как же я люблю стелс-мисии.... — пробормотал я, становясь рядом с подъездом и вглядываясь в темноту. — Просто обожаю...

Интуиция не подвела, и вслед за беглецами выкатился еще один монстр — тоже крупный, но явно не тот, что был наверху. По крайней мере, внутри этого полупрозрачного неудачника плавали только пара кошек...

Я примерно вычленил, где находится сердце, и, пропустив тварь мимо, ударил. Копье вошло в плоть, и в древко устремился поток энергии. Бах! Слизень обратился кислотным дождем, но на меня не попало ни капли. Сразу по двум причинам. Во-первых, я уже неплохо овладевал навыком "раскола", что позволяло направить ударную волну так, чтобы "осколки" разлетались преимущественно по другим направлениям. Второй причиной тут было наличие "зонтика". Точнее "кинетического щита", который с легкостью отвел в сторону те немногие капли, что могли попасть на меня....

Внимание! Вы получили 20 ОС! (112200)

И очередная "пустышка" в награду. Последнее время мне не особенно везло с лутом — хотя теперь я вполне мог отрастить себе щупальцы, но мысль об этом не вызвала ни малейшего воодушевления. С доступом к Серверу, я мог купить то, что мне нужно, а не то, что мне выпало, а для такой кучи опыта я точно могу найти применение получше...

Благодарности от спасенных я тоже не увидел — на этот раз они бежали, даже не оглядываясь. Кстати, кажется парочка — даже как раз в сторону станции, но трудно сказать точно. Тяжело вздохнув, я направился следом. Возможно, стоило разобраться с той тварью, орудующей внутри здания, но лезть в узкие коридоры мне не хотелось. Да и времени не так много, а взломанные подъезды я видел уже не первый раз. Так что... спасение утопающих — дело рук самих утопающих.

* * *

Искать новый велосипед я не стал — не потому, что не мог, просто идти оставалось всего ничего и поиски не имели смысла. Бум! Я поморщился от очередного взрыва — на этот раз он был ближе и казался гораздо громче. Власти не теряли надежды разобраться с Левиафаном, перебирая самые разнообразные варианты, но пока что — без особых успехов. Тварь как будто была создана, чтобы противостоять нашим технологиями. Хотя, судя по "новостям", которые регулярно приходили на смартфон, вояки ставили себе в заслугу то, что хтоническое чудовище до сих пор медленно двигалось вдоль берега, а не выбралось на сушу и не начало крушить многоэтажные дома.

— Как в Годзиле, млин...

Настроение было не к черту. Чем ближе я был к побережью, тем больше наблюдалось последствий цунами. Хотя если дальше, на западном побережье, последствия были разрушительны, то в заливе волна была гораздо слабее. Тем не менее, выглядело это весьма угнетающе — водоросли, дохлая рыба, моллюски и прочие морские твари, для половины которых я не знал даже названия. Перевернутые машины, мусор, трупы людей, домашних животных и даже слаймов... Хотя как раз трупов было относительно немного, меньше, чем я ожидал.

Несмотря на ночь, погибнуть должны были сотни. Насколько мне известно, цунами возникло внезапно и слишком близко к побережью, так что предупреждение банально не успевало. С другой стороны — силы стихии было недостаточно, чтобы сокрушить многоэтажные дома, и волны разбилась о них, быстро утратив разрушительную мощь...

— Ты точно никого не видишь? — уточнил я.

— Кар! — возмутился вернувшийся с разведки ворон. — Возможно, кто-то есть в зданиях, но на улице — никого!

Я вздохнул. Изначально я думал, что чем дальше, тем больше будет становиться монстров и финальную часть пути во многом придется пробираться под невидимостью, но ошибся. Улицы были пусты — нет, мусора было полно, местами валялись трупы, а вот слаймов что-то не наблюдалось.

— Когда все идет слишком хорошо, значит, ты чего-то не заметил.

Этот настораживающий факт разрешился, когда впереди раздались выстрелы и взрывы. Когда слышишь нечто подобное, логично остановиться и подумать, надо ли тебе туда, но я лишь ускорился, переходя на бег. Хотя это не значит, что я забыл об осторожности...

— Легион — узнай, что там происходит. Только осторожнее...

Ворон сделал круг и устремился на звуки боя. Впрочем, я и сам уже догадывался... Какой смысл ползать по зданиям, ломая двери, за большинством из которых никого нет, а затем гоняться за юркой добычей, когда можно напасть на место, где собрались сотни, а то и тысячи людей?

На этот раз ворон вернулся почти сразу, подтвердив мои подозрения. Я пробежался по надземному переходу и вышел на финишную прямую. Точнее, мог бы выйти, но предпочел укрыться в многоэтажном офисном здании, практически прилегающем к станции, и посмотреть, не стоит ли мне как-то пересмотреть планы.

* * *

Здание вокзала было двухэтажным, причем находилось с обеих сторон путей и соединялось крытым и застекленным переходом. Не самое удачное место для обороны, хотя японцы отлично постарались. Около сотни военных, мешки с песком, пулеметы... полагаю, их закинули сюда на том самом поезде, на котором я сам планировал прокатиться...

Проблема в том, что слаймов вокруг здания собралась, по меньшей мере, пара сотен и дела у местного спецназа шли не лучшим образом. По крайней мере, мне то, что я видел, совершенно не нравилось. "Тентаклевые монстры", прошиваемые пулями, практически не реагировали на раны — иногда оседали, но если ядро не было повреждено, вскоре возобновляли движение.

Тем не менее, порядка десятка тварей все же расплылись кучками слизи — при такой плотности огня японцы иногда поражали нужную точку просто по статистике. Или благодаря правильно выбранному оружию... Лучше всего себя зарекомендовали гранатометы — тела слаймов были достаточно плотные и гранаты, прошивая внешнюю оболочку, детонировали внутри. Даже если это не уничтожало чудовище, то точно останавливало на несколько минут. Совсем уж мелким слаймам, размером с собаку, хватало и простой пулеметной пули...

Другое дело, работало это не со всеми. Самые крупные твари нарастили себе какую-то броню и, хотя вряд ли она была достаточно сильна, чтобы защитить от путь, гранаты ее не пробивали. Поразить же им ядро можно было только случайно.

Ну и что дальше? Тем не менее, лезть в бой я не торопился, мысленно оценивая шансы местных сил самообороны на победу. Проникнуть внутрь не проблема, вопрос в том, что потом их будет уже сложно бросить...

— Кир — разведай обстановку внутри. Посмотри, сколько солдат, игроков и гражданских... Легион — на тебе "воздушная разведка".

Я открыл окно, выпуская разведку, и продолжил наблюдения. По большому счету оборона держалась за счет того, что пути атаки у монстров были ограничены. Летать они не умели, прыгать — только совсем мелкие и не слишком высоко, даже соображали не очень, так что установленный в правильной точке пулемет вполне способен был их остановить. Получив критическое количество повреждений и собравшись обратно, твари чаще всего отступали, пытаясь найти более удачный путь. Другое дело, что работало это только пока у защитников оставались патроны — я сомневался, что вояк обеспечили ими в достаточно количестве. По крайней мере, стоило тварям окончательно отхлынуть от стен, и огонь тот же час прекратился....