Анджело оторопел от таких тёплых слов. Ещё больше от того, каким тоном они были произнесены. Пробурчал что-то в ответ, а Ленка, похлопав его по спине, добавила:

— Не вешай нос. Никуда Пол от тебя не денется. Лучше посмотри-ка на того красавчика. Он сейчас умрёт от нетерпения пообщаться с тобой.

Она указала жестом на темнокожего парня, издалека наблюдавшего за ними.

— Жан? — Анджело сразу узнал его. Увидев, что его заметили, Жан поспешил к ним. Ленка оставила их наедине.

— Привет, маленький, — Жан улыбнулся ему, как старому знакомому. Анджело уже не удивлялся местной манере общения.

— Хочешь выпить?

— Можно, — Анджело пожал плечами, забирая предложенный стакан ярко-зелёной жидкости.

Коктейль "Абсент". Штучка для дамочек. Но Анджело сейчас было всё равно. Он решил напиться и провести ночь с Жаном. Пусть будет так, но оставаться сегодня в одиночестве он просто не мог.

* * *

Пол позвонил Ленке, когда вечеринка закончилась и разошлись даже самые поздние гости. Она насторожилась:

— Ты откуда звонишь?

— Я в Париже. В отеле. Не знаешь, где Анджело?

Ленка, видевшая, что Анджело и Жан покинули вечер вместе несколько часов тому назад, смешалась.

— Где он? — Пол почти кричал в трубку.

— Не хочешь поздравить меня с праздником?

— Окончание съёмок не праздник, — огрызнулся Пол.

— Всегда был праздник.

— Поздравляю, — голос Пола был немного извиняющимся.

— Спасибо. Знаешь, мы тут немного погуляли. Отметили.

— Я в курсе. Он ещё там?

— Нет. Все уже разошлись. Я хотела тебе сказать, что твой парень порадовал меня. Он оказался, действительно не таким уж чудовищем. Ну, я имею в виду, он...настоящий. Настоящий актёр. И отличный мальчишка.

— Я догадывался. Так когда он приедет? Давно он ушёл?

— Пол, — Ленка собралась с духом. Это бывало с ней нечасто, что она не знала что сказать:— Думаю, он может сегодня не появиться.

— Что? — голос Пола сорвался. И повисла пауза.

— Он очень ждал тебя. Но ты же сказал, что не сможешь приехать.

— Я всё бросил, Ленка. Понимаешь? Всё бросил, потому что у него был такой голос, что я не мог не прилететь.

— Он ушёл с Жаном.

В трубке вновь повисло ледяное молчание. Ленка не выдержала:

— Пол, только не бери в голову. Ничего там серьёзного. Такая напряжённая работа все эти месяцы. И сегодня все расслабились. Выпили и всё такое. Ну, ты же знаешь Жана. Чисто секс и всё...

— Как его найти? — голос Пола звенел, как кубик льда в стакане.

— Не надо его искать. Утром появится.

— Ясно. — Пол повесил трубку. Ленка покачала головой. Может, лучше было сделать вид, что она ничего не знает? Вряд ли это поможет. Она была реалисткой, и прекрасно представляла себе, какая судьба ждёт Пола рядом с этим юным красавчиком. Это, возможно, лишь первое разочарование. Но последнее ли?

* * *

Анджело появился в гостинице к полудню следующего дня. Консьерж объявил, что ключ от номера забрал мистер Уинсли.

— Что? — Анджело не поверил ушам. Консьерж чётко повторил сказанное.

— Когда он приехал?

— Ночью.

Анджело стремительно понёсся в номер. Но перед дверью застыл. Что он скажет Полу? Как объяснит отсутствие? Он провёл с Жаном великолепную, безумную ночь. Но... это останется лишь приятным воспоминанием. А Пол... Так он всё-таки приехал! Сердце снова радостно подпрыгнуло в груди.

После разговора с Ленкой первым порывом Пола было немедленно развернуться и уехать. Но он не смог. Так и терзался всю ночь, меряя шагами комнату в номере. Спать не мог. Курил. Сходил с ума от ревности, рисуя себе картины того, что происходит сейчас между Анджело и Жаном. И едва не кричал в голос. Потом достал бутыль с виски.

Анджело стремительно ворвался в незапертую дверь. Похудевший, вытянувшийся ещё больше со времени их последней встречи. Немного чужой. Как ни был пьян, Пол заметил и его бледность и тёмные круги под глазами и припухлость губ. И едва не застонал, представив, что от Анджело сейчас, должно быть, пахнет Жаном.

— Господи, как же я соскучился, — Анджело повис на нём, как ребёнок, обхватив руками и ногами. Пол стиснул его, но от поцелуя уклонился. Анджело уловил запах виски, которым разило от Пола. И то, как он покачнулся, когда Анджело чуть не сбил его с ног.

— Эй, да ты пьян? — Анджело недоверчиво отстранился и заглянул ему в лицо.

— Я приехал, как и обещал. — Пол выпрямил спину.

— Давно?

— Ночью. Часа в три.

Анджело уткнулся носом ему в плечо. Пол, стараясь держаться ровно, поднял его за подбородок.

— А ты... где же ты был?

Мальчик опустил ресницы, закусил губу, как делал Арман, когда его что-то расстраивало.

— Я... так не хотелось возвращаться в пустой номер.

— Ты мог остаться ночевать у Ленки и Айи.

— Я был с Жаном, Пол.

Уинсли сжал челюсти. Может, лучше было бы, если бы Анджело солгал? Легче.

Анджело насторожённо смотрел на него.

— Понравилось? — Пол сказал как можно непринуждённее. Анджело пожал плечами:

— С ним по-другому.

— Жан хороший любовник. Умелый.

— Ты знаешь? Ты спал с ним?— в голосе Анджело прозвучали отчётливые нотки ревности.

— Это многие знают. Нет, я не спал. Надеюсь, резинки у вас были? Я бы не стал рисковать.

Анджело покраснел. Всё было как во сне — никто о них и не вспоминал.

Пол покачал головой. И вдруг ощутил, что ревность отступила. Он был слишком счастлив видеть Анджело рядом. Бог с ним, со всем. Главное — он теперь сможет забрать его с собой. Пол притянул его к себе.

8. Расставание в Риме.

13февраля 1993г. Рим.

Джип подъехал по неосвещённой дорожке к огромному особняку. В небе висела яркая полная луна и в её ледяном свете видно было отчётливо каждую мелочь. На стоянке и на дорожках вокруг дома было множество машин. Похоже, что их никто не охранял. И это значительно упрощало дело.

Стефани первой выбралась из авто. Макс вылез следом, поставив машину на блокировку зажигания, поправил пистолеты в кобурах под широкой кожаной курткой. Этот крепкий немногословный парень верно служил ей уже лет пятнадцать, и был в одном лице телохранителем, шофёром, и просто другом. Сегодня она здесь затем, чтобы забрать своего сына.

То, что Стефани узнала об Анджело просто не укладывалось в голове. Это было похоже на абсурд. Но источнику информации можно было доверять: сразу, как только Анджело позвонил ей около недели тому назад, она наняла детектива в одном из самых лучших частных агентств в Европе. И буквально вчера отчёт аккуратной папкой лёг к ней на стол: Анджело на днях покинул гостиницу в Париже, где жил с неизвестным мужчиной, предположительно, имея с ним сексуальную связь, и они вдвоём улетели в Рим, где находятся и сейчас. Пара фотографий подтверждала, что это он, ошибки быть не могло.

Стеффи с Джорджем, её новым мужем должны были на этой неделе лететь в Австралию на юбилей его отца. Потом они хотели отправиться к его сестре во Флориду. Но звонок Анджело всё изменил: Джордж улетел один, а она отправилась в Европу. И сейчас была полна решимости вырвать сына из рук грязного подонка и извращенца, с которым связался Анджело. Первым же рейсом прилетев в Рим, они с Максом получили нужный адрес.

В доме вовсю развлекались: шла какая-то вечеринка. На дворе остывали следы фейерверка. Откуда-то неслась музыка, были слышны голоса, раздавались взрывы смеха.

Стеффи с Максом осторожно вошли прямо в дом. Похоже, тут не все знали друг друга. Им попадались навстречу пьяные, возбуждённые люди, вызывающе одетые или совсем без одежды, с немыслимыми причёсками и макияжем. Но никто не обращал внимания на вновь прибывших. Сунулись в зал, откуда неслась музыка. Там во тьме сверкали огни и грохот стоял такой, что не слышно было друг друга, даже если орать прямо в ухо. Макс и Стеффи поискали глазами среди присутствующих, но Анджело, похоже здесь не было. Стеффи с омерзением заметила целующихся взасос парней. Это мог быть Анджело... Её передёрнуло.

Где же он? Если то, что ей сообщил детектив правда, то можно ожидать чего угодно... Стеффи была настроена решительно. Обыскав весь первый этаж, они нигде не нашли мальчишку. Зато вдоволь налюбовались сценами, достойными порнофильмов. Было ощущение, что в доме собрались извращенцы обоего пола со всего Рима. Уже за одно то, что этот мерзавец привёл в этот вертеп мальчика, она бы кастрировала негодяя!

Поднимаясь на второй этаж, они увидели, что галерея разделяет дом на две части. И в обе стороны идут коридоры с дверьми, как в небольшой гостинице. Стефани и Макс переглянулись и без слов поняли друг друга — разошлись в разные стороны. Почти все комнаты были пусты. Шум снизу сюда долетал приглушённым гулом. Только в одной из комнат Стеффи наткнулась на группу парней, ожесточённо занимавшихся сексом перед камерой. Она не стала вникать в тошнотворное зрелище, а быстро определив, что её сына там нет, захлопнула дверь и поспешила в другой конец дома к Максу. Уж лучше они будут ходить вместе.

Им сразу повезло: в первой же комнате, куда они заглянули, они нашли его. В комнате царил полумрак: свет лился лишь из окна, освещённого луной. Анджело спал в широкой кровати, едва прикрытый соскользнувшей чёрной шёлковой простынёй. Одежда была разбросана возле кровати прямо на полу. Больше в комнате никого не было. Но Макс заметил, что дверь на балкон приоткрыта и юркнул туда.

Стефани уставилась на сына. После всего, увиденного в этом доме, вид его, спящего безмятежным сном, по-детски подложившего под щёку ладонь таким знакомым, до боли родным жестом, обескуражил её. Господи, какой же он худой! Его обнажённое тело контрастировало белизной с чернотой постели. Он был так красив: будто спящий ангел. Её ангелочек, ЕГО сын! У Стефани сжалось сердце.

В комнату пахнуло сквозняком, и Макс втолкнул внутрь мужчину с красивой бородкой и глубокими тёмными глазами. Стефани не могла разглядеть его в полумраке, но что-то в облике показалось очень знакомым. Впрочем, она не могла сейчас думать ни о чём, кроме того, что перед ней — негодяй, совративший её сына.

Пол узнал её сразу, несмотря на то, что видел последний раз совсем девчонкой. Стефани. Дочь Джона Сантанны. Мать Анджело. А мальчик спит рядом, на их кровати, ещё не догадываясь о том, что всё уже кончено. Пол не нашёл в себе сил, чтобы хоть что-то сказать. Зато Стеффи ледяным голосом скомандовала:

— Держи его крепче, Макс. Есть наручники?

— Погодите! — Пол, обретя голос, попытался вырваться из стальных рук телохранителя, но это было бесполезно: холодные браслеты цепко ухватили его за запястья, а Макс намертво стиснул его плечи.

— Постойте, думаю, мы должны объясниться.

— Свои объяснения оставь для полиции. — Стеффи еле сдерживалась, чтобы не врезать этому ублюдку. — Уверена, что вряд ли найдётся адвокат, способный вытащить тебя, подонок.

У Пола испарина выступила на лбу. Анджело несовершеннолетний. Это полный крах! В сознании, как вспышка пронеслись кошмарные сцены: полиция, суд, скандал в прессе, тюрьма... И тут же резануло невыносимой болью в подреберье. Потемнело в глазах, сорвалось дыхание, онемели запястья. Боже! Как всё нелепо.

— Что с ним, Макс?

— Отрубился... Наверное со страху. — Макс опустил обмякшее тело в кресло и склонился над ним.

Стефани, подошла к сыну.

— Анджело! Анджело, просыпайся, — она затормошила его, не решаясь стянуть простыню.

Парень открыл глаза.

— Что? — сонно пробормотал он. — В чём дело, Пол? Я же только заснул.

И тут же подскочил на постели:

— Мама? — голос его сорвался. Он обалдело водил глазами, пытаясь сообразить, что происходит. В комнате, несомненно, были его мать и её верный пёс Макс. А Пол, бледный, почему-то сидел в кресле, совершенно без движения и с закрытыми глазами. Что с ним? Позабыв всё, Анджело рванул к нему:

— Пол! Что они с тобой сделали?

Но Макс не дал ему приблизиться, перехватил на лету, молча оттолкнул назад к Стефани.

Она, стыдливо отведя взгляд от наготы сына, сказала:

— Оденься. Мы едем домой.

Спохватившись, Анджело подобрал с ковра свои вещи, трясущимися руками натянул на себя джинсы. В висках стучало: Что с Полом? Они что, били его? И что же теперь будет?

— Кажется, тут проблемы, — подал голос Макс. Стефани сердито глянула на него.

— Я увожу мальчишку, Макс, а ты разберись. Будь на связи. Встретимся в гостинице.

— Окей.

Стефани жёстко подтолкнула сына к выходу. Анджело, совершенно растерянный, не сопротивлялся.

Врач на станции скорой помощи мучился похмельем и был очень зол. Ночь прошла спокойно. Дежурить оставалось всего полчаса, когда появились пациенты: странная красивая женщина, судя по акценту — иностранка, втолкнула в кабинет растерянного подростка и заявила, что её сына изнасиловали. Он мигом протрезвел. Она не шутит? Или он не так понял? Изнасиловали? Она подтвердила: да. Док хмыкнул. Глянул на парня. Тот и правда, кажется, немного не в себе, но каких-либо видимых следов насилия на нём не было.

Док как можно старательнее, объяснил: это дело полиции. Надо вызывать сержанта. (А тот скорее всего дрыхнет у себя в комнатушке.) Составлять протокол. Женщина согласно кивнула, достала бумажник, полный баксов. И док поспешил заверить:

— Не волнуйтесь, синьора, разберёмся.

Он набрал номер дежурного полисмена, кратко пояснил, в чём дело и подошёл к парнишке.

— Когда это случилось? Тебя били? — он обратился к Анджело, с отрешённым видом наблюдавшему за происходящим.

— Его не били, — Стефани нервно закурила. — Нельзя ли всё сделать побыстрее?

— Синьора, если то, о чём вы заявили, правда, то это никак нельзя сделать быстро. Я не смогу осмотреть мальчика один. И анализы займут несколько дней.

— Анализы? — Стефани уставилась на него.

— Я, конечно, могу визуально определить... хм...повреждения... ссадины, ушибы, разрывы тканей...если они есть. Боюсь, что придётся делать анализы содержимого прямой кишки, возможно, и желудка. Это всё долгая история.

Анджело испуганно глянул на доктора и на мать. Стефани, сверкнув глазами, уселась на стул и приготовилась ждать. В кабинет протиснулись два здоровенных санитара. Анджело вжал голову в плечи. Пришёл пожилой заспанный полицейский, застёгивавший на ходу мундир. Док коротко пояснил, что от них требуется. Когда к Анджело подошёл санитар, парень попятился.

— Вам лучше выйти, синьора, — Док обратился к Стеффи.

— Нет, — отрезала она. Доктор пожал плечами и натянул резиновые перчатки.

Ей пришлось пожалеть о своём решении, потому что происходившее потом потребовало всей её выдержки.