Псион

— В этом деле можете положиться на меня, мэтр. — Согласно киваю. — А ваша помощь мне очень понадобится. Возможно, леди Октавия не хотела шокировать вас, но раньше я учился по закрытой индивидуальной клановой программе. В вашей школе я нахожусь вынужденно, поэтому свободное посещение было бы мне в самый раз.

— Ох уж эти аристо... — мэтр сокрушенно покачал головой. — Считайте, что мы поняли друг друга, виконт.

Забавно! Если оговорка директора не случайна, и сиятельную ар подсадил сюда именно Великий Дом, то остается не так уж много кандидатур. Ну что же, здравствуй моя ненаглядная невестушка тау Корделия из Великого Дома Дециев. Рад познакомиться.

* * *

— Мама, мама! А блатик малкиза Логетуса сегодня в школе побил! А еще балона Деуса и балона Дия! А еще шевалье Тилануса и Пуплия, а еще Пешелоса и Аделфуса. Плавда, у меня клутой блатик?!! Их в больницу всех увезли. Лукия сказала, от глупости лечить будут. Мам, мам, а плавда, что от глупости лечат? А еще Августа с малкизой Силвией полугалась. Блатик сказал малкизе, что она сука! А малкиза на Августу за это обиделась. Мне Августа сказала! Я и сама давно хотела малкизе сказать, что она сука! Потому, что Августа со мной иглать должна, а не шастать с падлугами! Мой блатик самый лучший! А потом блатика к дилектолу позвали. А дилектол сталенький уже, поэтому блатик не стал его бить. Блатик у меня очень доблый! Я когда выласту обязательно на нем женюсь!

Да уж выдался денек! А еще староста класса Марго пыталась напоследок запрячь меня в какие-то общественно полезные работы. Еле отбрехался. Я и так им за один день столько пользы причинил! А им все мало! Но самое скверное, это ситуация с Корделией. С одной стороны я отлично понимаю, что это интрига Дециев. Что-то им от меня нужно, вот даже девчонку в качестве наживки подсунули. А девчонка мне нравится, прямо наваждение какое-то! Но в Доме Дециев перспективы у меня так себе. Всю жизнь сидеть на поводке? Я уже вкусил свободы и возвращаться в клетку, даже если она золотая, нет никакого желания. Надо что-то решать, вот только идей пока нет никаких. Впрочем, нет смысла спешить. Посмотрю, что будет делать наживка, если я не буду обращать на нее внимания.

Падаю на кровать, зарываюсь лицом в мех Шесемтета, чешу ему спину.

— Мррр, нагулялся? — Нэко открывает один глаз. — Делом-то, когда собираешься заниматься?

— Каким еще делом? На сегодня дела закончены, — лениво потягиваюсь.

— После первого похода на теневую сторону, должен пройти определенный срок. Сейчас как раз оптимальное время, чтобы сделать второй выход. — Нэко зевает. — Твой источник пришел в себя и перестроился, второй раз бывает всегда намного легче первого.

— Второй раз? А что, и первый был? — усмехаюсь.

— Был. Никто толком не знает, что такое теневая сторона, — Нэко вздыхает, — это что-то вроде еще одного пространства, но только с отличающимися физическими законами. Мы псикоты ходим туда охотиться на монстров, там можно сильно развить источник. Но если ходить по краю, то там вполне безопасно. Выйти на теневую сторону можно в любом месте, но легче это сделать там, где есть червоточина.

Для тебя ценность теневой стороны состоит в том, что выйти обратно на нашу сторону, ты можешь в любом месте, где когда-либо раньше побывал. Очень удобно сматываться из затруднительных обстоятельств. Что мы и проделали тогда в том переулке возле магазина. Первые несколько раз для перехода на теневую сторону нужен проводник, а потом сам научишься, — Нэко ударил хвостом по матрасу.

— Ну, если надо, — пожимаю плечами. — Способ перемещения и вправду уникальный, я о таком раньше даже не слышал. Овладеть такой способностью очень заманчиво!

Делаем все как в прошлый раз. Наклоняюсь, беру псикота за шерсть.

— В этот раз глаза можешь не закрывать. — Нэко махнул хвостом. — Делаем синхронно шаг. Считаем до трех, потом выходим.

Делаем шаг. Меня окатывает холодом. Оказываемся в каком-то мрачном сером месте, под ногами пыль и мелкие камешки, вдалеке виднеется лес из мертвых деревьев. Три, два, один. Делаем еще шаг и возвращаемся во двор нашего дома. Опять наваливается слабость, но уже не такая, как в прошлый раз, вполне терпимая.

* * *

Молчание за обеденным столом стало совсем тягостным. Мда, умеет ведь тетя Октавия выразить свое неудовольствие. Даже не знаю, как описать этот взгляд, которым она меня наградила. Вот прямо хочется раскаяться и биться, биться головой об пол, чтобы хоть немного уменьшить скорбь и страдания этой женщины. Только один господин Шесемтет невозмутимо кушает специально для него приготовленную хрюшку в сметане. Изображает из себя существо, которое совсем ничего не понимает, и которое интересует только еда. Лишь иногда он прядает ухом и хитро прищуривает глаз.

— Влад, если аристократ хочет оскорбить леди, ему вовсе не обязательно называть ее сукой. — Тетя Октавия тяжело вздыхает. — Для этого есть тысяча гораздо более изысканных способов. И поверь мне, многие из них гораздо более обидные. Опускаться на уровень быдла, аристократ не имеет права! Таким образом, он наносит ущерб собственной репутации больший, чем тому, кого оскорбляет.

— Мам, мам, а если алистаклат плавду сказал?! Ты ведь сама говолила, алистаклат всегда должен говолить только плавду! — Кассандра тянется за десертом.

— Бить благородных дворян даже без предупреждения, это грубое нарушение этикета! Если дворянина что-то не устраивает, он должен сначала высказать свои претензии, и подождать извинений. Возможно, возникло взаимное недопонимание, которое легко разрешить словами к взаимному удовлетворению. — Графиня игнорирует замечание Кассандры.

— Мам, мам, а вдлуг дволянин захочет извиниться?! По молде бить уже нельзя! Так ведь можно и совсем без удовлетволения остаться!

— Кассандра! У дворянина лицо, а не морда! Где ты нахваталась таких слов?! — Графиня раздраженно ударяет ладонью по столу. — Влад! Аристократ не должен действовать под влиянием эмоций! Он должен учитывать последствия своих действий для всей семьи. Августа, например, в результате потеряла подругу.

— Ма, семья герцога Сенора никогда в число наших доброжелателей не входила. А маркиз Рогетус давно нарывался, он некоторым девочкам из класса прохода не давал. — Лукия встревает в разговор. — Влад вступился за честь леди. Я сама там была и все видела! Там по-другому было никак нельзя!

— Мой блатик самый сильный! Мой блатик самый смелый! Мой блатик гелой! — Кассандра воинственно размахивает ложкой.

* * *

— Нэко, а что у псикотов с сенсорикой? — Почесываю кошака за ухом и задаю давно интересующий меня вопрос.

— Мррр? Нормально у нас все с сенсорикой. Откуда такой странный интерес? — Псикот лениво ударил хвостом. — Нам без хорошей сенсорики не прожить, для охотника это важнейшее качество.

— Важнее чем сила?

— Для выживания, пожалуй, что и важнее. Скорость еще важна и умение прятаться. Сила где-то на четвертом месте. От чувствительности, скорости и маскировки зависит безопасность. А Сила влияет лишь на выбор добычи. Если ты сильный, но медленно бегаешь, то тебя съедят очень быстро. А если слабый, но можешь вовремя заметить опасность и убежать, жить будешь долго, а кушать можно и того, кто послабее. — Псикот выпускает когти и потягивается.

— Тут, видишь ли, какое дело. У нас считается, что можно развивать либо сенсорику, либо силу. Сила требует управление большими потоками пси, что приводит к потере чувствительности каналов. Поэтому ты растешь либо как сенс, либо как боец. И совместить это нельзя.

— Глупости. Сенсорика и сила никак не связаны. — Нэко зевает, показывая клыки. — Для чувствительности отдельные сетки очень тонких каналов выращиваются, и они никак не задействуются для создания потоков. Тонкая сетка постоянно развивается, от тонких каналов отращиваются еще более тонкие, столько сколько нужно. При желании их можно сделать намного тоньше капилляров крови. Эта сетка, как паутина паукара, реагирует на малейшие возмущения. А разные сетки настраиваются на разные типы возмущений. На то, чтобы вырастить сеть хорошей чувствительности, несколько месяцев может уйти.

— Вы умеете произвольно выращивать каналы? — Удивленно поднимаю брови.

— А ты разве не умеешь? Ты же целительством занимаешься! — Псикот фыркает.

— Не думал, что такое возможно. У нас считалось, что каналы вместе с телом развиваются. Поэтому я даже не пробовал никогда.

— Ну, так попробуй! Кто тебе не дает? — Нэко раздраженно машет хвостом.

* * *

(кусь 6)

Перед началом занятий староста класса Марго хватает меня за рукав.

— Сегодня после уроков у нашего класса запланировано культурное мероприятие, поход на концерт популярной в империи музыкальной группы Айбексы. Группа выступает в Аквинке всего несколько дней!

— Я не интересуюсь музыкой, — выдергиваю рукав из рук нахальной девчонки.

— Явка обязательна! — Девчонка усиливает напор, делает шаг вперед, вторгаясь в мое личное пространство. — Образованный человек должен быть в курсе всех значимых культурных явлений в мире. Аристократ должен уметь поддержать разговор на любую тему, даже если она ему неинтересна. — Марго томно облизывает губы, и делает еще маленький шажок вперед, буквально прижимается ко мне телом. Интересно, это по местным обычаям считается флиртом или уже домогательством? Отступаю слегка назад.

— У меня расписано все ближайшее время. Возможно, если бы я знал заранее, то смог бы поменять планы, а теперь ничего уже не изменишь, — развожу руками.

— В какой провинции Витурии тебя откопали? — Марго вздыхает и снова делает шажок вперед, мне так скоро и отступать-то будет некуда. — Твои манеры совершенно не похожи на манеры аристократа, чтобы это исправить, необходимо общение со сверстниками. После концерта будет тусовка и танцы. Многие девочки тобой уже интересовались и не только из нашего класса, поэтому отказ не принимается! Отложишь свои дела. Тем более что в расписании на это время записано культурное мероприятие!

Меня спасает приход в класс преподавателя, Марго напоследок бросив на меня грозный взгляд, уходит на свое место. А я спешу занять свое на заднем ряду.

— Ты что? Правда, не любишь музыку? — Гектор удивленно шепчет и толкает меня локтем в бок.

— Нет. Терпеть не могу, особенно эстрадную. Могу сам под настроение побренчать на гитаре какую-нибудь лирическую классику, если нервы нужно привести в порядок. А современные группы просто не перевариваю.

— Да это же Айбексы! Когда еще представится случай увидеть их вживую?!

— Да хоть Бобиксы, чего я там не видел? — пожимаю плечами.

— А на тусовке будут девчонки из старших классов. Там есть и такие, которые могут реально дать! Мне вот пока ни одна не давала, а тебе точно дадут, с твоей-то смазливой рожей. Неужели не интересно? Везет же некоторым! — В голосе Гектора слышится неподдельная скорбь.

— Чего они могут мне дать? У меня и так все есть! — недоумеваю.

— Дурной! — Гектор безнадежно машет рукой. — В какой только деревне Витурии тебя откопали?

* * *

Выступление группы я благополучно прослушал, просто отключил слух, чтобы не мешали мне читать про совсем другие группы, а именно про группы гомеоморфизмов пространства наделенных топологией. Мне нужно срочно поднимать математический уровень для создания эффективных печатей. Сенсорная сеть, которую я начал выращивать по рецептам псикота, тоже периодически требует моего внимания. А на сцене и смотреть-то не на что. Ну, разве что у солистки группы оказались потрясающие ягодицы, практически ничем не прикрытые, которые очень забавно дрыгаются, когда она пританцовывает.

— Сударь...

— Виконт...

Увлекся чтением. Концерт-то уже закончился. Теперь музыкальная группа играет какую-то медленную мелодию. Сразу две леди пытаются пригласить меня на танец. С удивлением поворачиваются и смотрят друг на друга.

— Каким ветром тебя сюда занесло? — Леди Делия явно проявляет легкое раздражение к незнакомке.

— Похоже, тем же самым что и тебя, — незнакомка ухмыляется.

— Позвольте вас пригласить на танец! — Это они уже мне. Синхронно.

Хм. Ну, конечно же, я выберу не Делию. — Смотрю на сиятельную ар. — Леди я непременно вас приглашу на следующий танец. — Извиняюсь и кланяюсь леди Делии. Ухмыляюсь про себя. Хотя организм и выражает бурное недовольство. А вот хрен ему!!! Да здравствует победа воли и разума над презренной плотью!

Следую за незнакомкой в зал. Пары медленно кружатся, кавалеры слегка обнимают дам за талию. Дамы кладут руки на плечи кавалерам. Танцем это трудно назвать, так, перетоптывание какое-то. Партнерша может либо слегка распрямить руки, дистанцируясь, соблюдая приличия, либо слегка сократить расстояние в зависимости от степени знакомства и симпатии.

— Меня зовут Ли, — незнакомка обнимает меня ладонями за шею и прижимается.

Упс!!! Аспект био. Адепт шестой или седьмой ступени! Тау! По телу пробегает волна мурашек. Девчонка кладет голову мне на плечо и прижимается носом к шее. Чувствую кожей ее взволнованное учащенное дыхание. А грудью, животом и... остальным телом все ее девические выпуклости и округлости. Перетоптываться в такт мелодии в такой позе нет никакой возможности. Стараюсь поменьше давить на нее своими собственными вдруг так некстати возникшими выпуклостями. Так и замер как идиот посреди зала. А ей на все вокруг пофиг, лишь покрепче прижаться старается. Так и простояли пока музыка не кончилась. Отвожу ее к диванчику у стены, садится, глаза у нее какие-то затуманенные и дышит тяжело. Кланяюсь по этикету, и сматываюсь быстрым шагом. Пока в себя не пришла!

— Пользуетесь популярностью у девочек, сиятельный ар? — Грация перехватывает меня на полпути к выходу, улыбается и краснеет. — А у меня есть шансы? Ну, хотя бы на танец? — Смеется.

— Леди! Вы самая прекрасная из всех! Никого лучше не видел! — Кланяюсь.

— Уж ты-то точно видел то, что видеть тебе не следовало. — Краснеет еще больше.

Начинается новая мелодия. Не такая медленная, танец я знаю, учитель у меня был, наследнику Дома положено! Подхватываю Грацию, танцуем. Непринужденно болтаем ни о чем. В танце ненавязчиво веду партнершу к выходу. Мелодия закончилась, кланяюсь и благодарю партнершу за танец. И проскальзываю в выходную дверь. Уфф! Кажется, ушел! Надо срочно учиться у Нэко на теневую сторону выходить.

* * *

Упс!!! Незадача!

— Влад! Куда это ты собрался? Ты же танец мне обещал! Вот и верь после этого мальчикам! — леди Делия деланно вздыхает, смотрит на меня и улыбается, небрежно прислонилась спиной к стене. Она явно меня здесь давно поджидает. А в глазах у нее опять скачут веселые чертики.

— Посмотрел вокруг, вас сударыня нет нигде, решил вот, воздухом подышать, освежиться. Душно там очень, — краснею и смущенно шаркаю ножкой.

— Ну да, ну да, — кивает. — Аспект пси вообще плохо переносит толпу. Чужие эмоции перегружают каналы. Мне самой там неуютно. Может, пройдемся тогда немного вместо танца. — Берет меня под руку. — Заменим твое обещание прогулкой. А что это за печать у тебя стоит? Ты совершенно нечитаем! Откуда такая прелесть? Кто ставил?