Дем Михайлов Низший 6

— Понял, командир!

— И чтобы никаких проблем! — я повысил уровень жесткости в голосе и уже отдалившийся орк на мгновение замер, потом коротко кивнул и продолжил целеустремленное движение навстречу плотским удовольствиям.

— Мы на центральной и единственной улице — пифия вернулась к экскурсии и даже в голос добавила усталой монотонности опытного экскурсовода — Направо и прямо — увидите два бетонных куба в конце улицы. В их стенах торгматы и медблоки. Налево и прямо — то же самое. Просто прямо — снова окажемся у городской стены и выходной арки. Все торговое, бордельное и трактирное — здесь на центральной. Ее называют Жильной. Не спрашивайте — не знаю почему. Сам Уголек — что-то вроде давным-давно построенного капитального военизированного лагеря. Но это только мое личное впечатление. Весь этот четкий порядок одинаковых зданий, эти узкие окна-бойницы и толстенные стены... крыши — могучие железобетонные плиты. Двери стальные, на каждой по засову и дополнительные штыри в стены и пол вставляются. В общем — в каждом здании можно спокойно держать оборону до тех пор, пока есть вода и припасы. Все еще интересно?

— Да — коротко ответил я.

— Ну тогда... если свернуть по Жильной направо и дойти до конца, окажетесь на берегу. Там начинается жилая платформа, туда же вместилось несколько вполне сносных заведений. Там основная зона размещения жилых капсул. Еще несколько жилых капсульных блоков разбросаны в окраинных бараках. Но большая часть бараков похожа на казармы. Каждый барак, кстати, имеет три входа и перегорожен стенами на три отдельных блока. Обычно удачливые сквады выкупают себе такой вот закуток — частично под казарму, частично под хранилище. Но я предпочитаю спать в стальной капсуле. И вещи там же храню. Так спокойней. И не воняет чужими потными лапами.

Поморщившись, Джоранн задумчиво глянула в сторону высокой крытой платформы, где находились заветные жилые капсулы без опции "чужие потные лапы".

— Налево и до конца — упретесь в шлюз Зомбилэнда. Квадратный тамбур с двух сторон снабженный стальными толстенными створками. Оплатите проход — двери откроются и пропустят в тамбур, двери закроются. Включится отсчет от десяти до нуля — и вторые створки разойдутся. Добро пожаловать в Тихие Буки — старая добрая лечебница для не самых здоровых добросов...

— Вход в Зомбилэнд... платный?

— А ты как думал? Само название не подсказывает? Там же полно забойных улетных аттракционов — грех не заплатить, чтобы прокатиться. Но я думаю это как бы доказательство серьезности намерений и оплата за работу дверных механизмов. Цена входа — сто сэбов.

— Ого...

— Сквады скидываются. В тамбур легко помещается до пятидесяти вооружённых и снаряженных рыл с рюкзаками и прочим добром. Итого пять сквадов. С каждого отряда по двадцатке — не так уж и много.

— Понял.

— Проблемы с финансами?

— Ничего нерешаемого.

— Ну-ну. Что еще не рассказала? Разве только про Отстойник. С той же стороны Уголька откуда мы вошли, но ближе в сторону моря есть два здоровенных здания.

— Видел. Бетонные мощные постройки. К ним ведет бетонка.

— Ага. Отстойник бродосов. Там они отдыхают и чинятся перед тем, как двинуться обратно по Чистой Тропе.

— Получается здесь Тропа обрывается? У стены Уголька?

— Табор не пройдет — согласилась Кассандра — Но те, кто идут по Тропе пешком или на легком транспорте могут пройти Уголек насквозь и снова выйти на Тропу. Так что дорожка скорее сужается, а не прерывается.

— Понял. Постройки на самом деле выстроены странновато.

— Да. Это первое что бросилось мне в глаза, когда попала сюда первый раз. Разметку Уголька будто машина делала. Но в принципе удобно. И не заблудишься. Так что, гости? Где обедать будем? Там, где я все подготовила или есть особые пожелания?

— А какие варианты? — поинтересовался я.

— Где сладким угощают? — не выдержал призм.

— Мясо с кровью — добавила Джоранн.

— Хм... Зная ваш боевой путь, гоблины, я все приготовила вон там — вытянув руку Кассандра указала налево и вверху, ткнув в сторону Зомбилэнда — Но можно и на платформе — приятный морской ветерок, прыгают рыбки, резвятся траханые тунцы. Меню там и там сделаю любым.

— Обед в Зомбилэнде? — уточнил я.

— Почти. Внутри стены у самой вершины. С окнами, выходящими на Тихие Буки. Окна закрыты бронированным стеклом, так что освежающего ветерка не дождетесь. Зато можно наслаждаться ростбифом и одновременно глядеть, как очередному неудачнику злые зомби вырывают кишки. Ну и территорию поймете — а вам там воевать.

— Туда! — мы с Джоранн сказали это хором. Хван промолчал — он провожал недобрым взглядом весело шагающего куда-то мужика страстно нализывающего мороженое на палочке.

— Как и ожидалось — кивнула пифия и церемонным жестом указала вдоль Жильной — Прошу вас, будущие герои. Ждет вас хлеб и зрелища. А что еще надо?

Я ткнул Хвана в плечо. Очнувшись, призм щелкнул жвалами и заторопился за чуть ускорившейся Кассандрой. Бойцы ее сквада не отстали, но раздались в стороны. Получилось, что мы идем в бронированном квадрате — по углам здоровенные бугаи в стальных кирасах с демонстративно набыченными головами, выпяченными подбородками, напряженными мышцами рук. Прямо почетный злобный эскорт готовый порвать любого, кто покусится на хозяйку и гостей.

Их отношение к нам и ко мне лично ощущалось четко — недоброжелательное.

И можно не гадать почему все так грустно — их лидер пифия Кассандра обратилась за помощью к чужакам, что не может не огорчать любого преданного бойца. Обидно, когда ты справиться не можешь, а вот пришлый чужак возможно вполне себе сдюжит. Да еще чужак такой странной внешности и с непонятной командой...

А что внешность? Нормальная у меня внешность — чистый, аккуратный, заштопанный. Здесь куда теплее, чем у оставшегося далеко позади Светлого Плеса. Снега нет вообще, температура в пределах пятнадцати-семнадцати градусах. Поэтому куртка расстегнута, под ней черная футболка, на голове черная же бейсболка. В общем выгляжу опрятно, хотя на фоне сверкающих полированным металлом горилл проигрываю во внешней крутости. И мышц таких объемов пока не накачал — но вот Рэк вполне уже сравнится по габаритам. Да и я не постесняюсь продемонстрировать собственную брутальную наготу — постоянные тренировки, обильная пища и инъекции системы быстро делали свое дело.

Хозяйка...

Мысли перескочили на Кассандру. Идя за ней, я некоторое время следил за ползающими по ее шее бабочками, число которых увеличилось уже до шести. И все пялились на меня, сбившись в кучку и став похожими на вытатуированный на тыльной стороне шеи яркий светящийся цветок.

Кассандра...

Бойцы ее сквада относятся к ней как к хозяйке. Не просто как к жесткому и справедливому лидеру требующему дисциплины. Относятся именно как к хозяйке, персоне с чьей судьбой навеки связаны их собственные жизни. Это сквозило в каждом движении, в каждом слове громил. Среди идущих с нами бойцов главный несомненно Козгар. И их больше чем десять — бойцов. Двенадцать крепких рыл. Так что вряд ли Кассандра просто лидер одного их крепких сквадов. Она нечто большее для этого городка.

Отмечая в памяти важные детали и не забывая изучать достопримечательности Уголька, я продолжал топать по чистенькой бетонке. Вся центральная улица была залита бетоном. Там, где ходили чаще всего и бетон сточился под подошвами героев виднелись свежие ровные заплатки. Пара участков была ограждена стойками и красными пластиковыми лентами — и то и то старое и потрепанное, явно используется долгие годы. Общее впечатление от улицы — чистота.

— Где качаетесь? — спросил я Кассандру, скользя взглядом по самодельной вывеске "Портной". Надо же...

— Шестой барак. Это за нами. Считай у самого моря, рядом с торгматами и медблоками. И платформа там же — со столовкой или заведением подороже.

— Удобно.

— Потому там и выкупали блок. Пришлось поторговаться с уходящим из города сквадом бывших владельцев.

— Бывшие владельцы подросли и решили перебазироваться? Или наоборот — растеряли удаль и решили, что им это нахрен не надо?

— Первое. С попутным табором отправились в Кронтаун. Слышал о таком городе?

— Даже собирались туда до того, как встретились с двадцать восьмым табором.

— В этой части мира Кронтауна героям не миновать.

— Была там?

— Жила там. Воевала там. Я была героем.

— Это я уже понял. А вот потом...

— А потом Мать лишила меня статуса героя и всех наград, забрала все снаряжение, подтерла мою память, обнулила мой счет и заодно почти все мои волшебные способности. Но не будем о грустном — надо смотреть в будущее.

Я скривился.

— Чего рожу кривишь, гоблин?

— Непроизвольно — развел я лапами — Как слышу слова вроде "волшебство", "магия", "заклинания", "волшебные способности". Ведь все это не магия. Это тот или иной род связи с системой. Бонусы выдаваемые ей. На моих глазах один сыроедский старик коротким бессмысленным танцем опустил морскую скалу под воду — а до этого он же ее и поднял. Я видел, как верги делают запрос на идентификацию встречных незнакомцев — тоже ведь почти магия по вашим меркам? Видел, как валькирия Светлого Плеса взяла и пристрелила невинную курицу — она щелкнула пальцами, а полусфера пальнула иголкой. Вот курица обрадовалась такой сучьей демонстрации... Бедолага только-только нацелилась склевать чей-то кровавый сгусток и тут на тебе...

— Кровавый сгусток? А... ты про ту драку в тамошнем трактире? После которой половина города кровью плевалась, а пара парней навсегда поменяли лицевой рельеф?

— Связь с системой — повторил я — А еще качалки в городе есть? Что вообще из торговли? Банкоматы?

— Банкоматов два на весь город. И еще один выше — в Обсервере.

— Какие проценты при переводе?

— Какие проценты? — удивленно глянула на меня пифия — Хотя что-то слышала когда-то про такое. Но здесь процентов нет. Переводи кровные кроны кому хочешь.

— Кроны? Опять смена валюты?!

— Выдохни — рассмеялась Кассандра — Все меняется автоматически. Курс крон к сэбам — один к одному. Так что ерунда.

— И нахрена эта чехарда?

— Кто знает? Осколки чего-то некогда важного, наверное? В Музейном Ободе — сэбы. В Мидъярде и здесь — кроны. В принципе логично — кто здесь из нас соответствует этническому образу жизни? Мы зомби мочим, а не на гуслях играем. Запомни — крона универсальная валюта. Раз перейдя на нее — к сэбам уже не вернешься, даже если заглянешь на пару дней в какой-нибудь городок Обода.

— А в Заповедных Землях какая валюта?

— Кто знает? Может там рай и деньги не нужны?

— Ага... — фыркнул я — Ну конечно. Что из заведений?

— Только что прошли портного, там же можно заказать вещи из кожи — включая снаряжение. Популярно среди наших — и вам советую. Те же наплечники и наручи из двойной дубленой кожи хрен какой зомби прокусит. Правда матерый зомби легко вырывает руку из плеча одним рывком... На Жильной же, в восьмом бараке, найдешь оружейника Дона Вудро. Напротив него — в десятом бараке — отыщешь Ларку Плоскую. И нет дело не в ее груди. Дело в телосложении... сам поймешь. Сразу за десятым бараком увидишь шестнадцатый — в дальнем углу живет и торгует Блевотный Джо. В первом бараке приторговывает специями и кое-какими натуральными продуктами старуха Марта. Там же ее огородик — и не вздумайте что-то сорвать. Жопы воровские сразу прострелят. Еще продукты продаются в седьмом бараке — лучший продуктовый города. Хозяин Жаба Сэм. Он торгует и консервами из бункерснаба.

— Персики и ананасы?

— И не только. Когда узнать успел?

— Встретилось по дороге несколько пустых банок — не соврал я.

— Консервы разные. Вкусные. Качественные. Есть и специальные добавки. Я парней иногда радую — покупаю качкам нашим обезумевшим.

— Насчет сурверов...

— О них чуть позже, Оди. Как сядем наверху так сам все увидишь.

— Понял. А как оружейник так открыто торгует?

— Копьями и мачете-то? А что тут такого?

— Копьями, мачете и...

— А вот про "и" тебе у Вудро лучше самому спросить — улыбнулась Кассандра — Но... вопрос ты задал правильный. Держите подарки, новички.

Запустив руку в карман плаща, он достала три мелких предмета и вложила по одному каждому из нас ладонь. Хотя мне дала два и пояснила:

— Отдашь Рэку.

— Даже не спрашиваю, что это — произнес я, глядя на овальный плоский предмет у себя на ладони. Металл, серебристый цвет, гравировка. На моей ладони лежала монета.

— Ты правильно понял. Крона — кивнула волшебница — Серебряная крона. Есть еще золотые — курс один к тридцати. Если спросишь кто и где их штампует — я понятия не имею. Но появились они вроде как совсем недавно.

— Не электронная валюта. Физические деньги. Настоящие — я все никак не мог оторвать взгляда от лежащей на ладони овальной монеты.

Гравировка — что-то странное вроде бугристой и чуть искривленной подковы на слегка волнистом фоне. В центре подковы буква "К". Перевернув, увидел нечто вроде короткой формулы на том же фоне, выглядящей как золотая жирная точка, знак равенства и цифра тридцать с прилепленной к ней серебряной жирной точкой.

— Курс прописан намертво прямо на валюте — улыбнулась Кассандра — Ну как?

— И давно это в ходу?

— Появились пару недель назад буквально. Хит сезона. Еще бы нет — попробуй подделать! Нереально! И ты представляешь какие возможности это открывает?

— Полностью теневые сделки — ответил я, убирая крону в карман — Переход от тупого бартера к полноценным финансовым операциям.

— Ого. А ты молодец. И думаю понял, как договориться с оружейником Вудро, к примеру?

— Более чем. Но откуда монеты?

— Да какая разница?

— Огромная. Кто у монетного станка — тот правит. Нет? Менялы уже появились? Те, кто поменяет электронку на нал и обратно?

— Конечно. Тот же Жаба Сэм с радостью поменяет туда и обратно.

— Ясно.

— А кроны... сначала доверия к ним было ноль. Сам понимаешь — может кто-то шуточные монеты где-то накопал или в море нашел бочку. Но потом пришли достоверные сведения, что высшие в курсе и никак не реагируют. И что впервые монеты появились как раз неподалеку от Земель Завета. И технологии по изготовлению таких качественных монет...

— У монетного станка работают эльфы — кивнул я — Понял. Зачем им давать дополнительную свободу гоблинам? Не боятся?

— Тебе не плевать? Греби денежку и радуйся.

— Ну да...

— А вот и блоки с торгматами. Один А — торгматы. Два А — медблоки.

Она поочередно указала сначала влево, затем вправо. Мы послушно вертели головами, проходя между двумя массивными бетонными кубами. Двери медблоков и торгматов. И снова все кажется очень продуманным — кубы расположены в конце улицы и находятся между бараками и входом в Зомбилэнд.

Зомбилэнд...

За разговором мы незаметно подошли к монструозной бетонной стене покрытой лишайником, истрескавшейся, влажной. Стена, стена и еще раз стена — она по сторонам, она над нами и, такое впечатление, что и вглубь уходит. И как насмешка для такой огромной стены — потемневшая сталь сомкнутых дверных створок. Их высота метра три, ширина прохода около шести метров, но вряд ли открывается так широко. Из соображений безопасности логично створки приоткрывать метра на два и не больше. На створках никаких следов запоров. Но с левой стороны, прямо в бетоне утоплен экран прикрытый жестяным козырьком. Над тамбуром надпись белым жирным трафаретом "Входной шлюз Љ 1".