Ветер в ладонях

— Извини, браток. Обознался. Контуженный я. Ты пацан ещё, не могли мы с тобой служить, — не глядя в его лицо, опуская голову, пробормотал Солдат. Приближался ещё один сотрудник безопасности.

— Твоё здоровье, мужик, — идя ему наперевес с поднятой бутылкой, пьяным голосом произнёс Солдат и не спеша направился к туалету в полной уверенности, что ему смотрят в спину несколько пар подозрительных глаз. Ополоснув лицо водой, он вынул из кармана мобильный телефон. Нашёл в списке нужный номер, позвонил.

Странник, проснувшись рано утром, вышел на балкон, чтобы не мешать спящей соседке.

Когда раздался звонок мобильного аппарата, вздрогнул, но, увидев обратный номер, улыбнулся, секунду промедлил, нажал на кнопку ответа.

— Привет. Что-то случилось?

— Нас встречают на вокзале. У них наши фотографии. Ты где?

— В 'Башне'. Жду тебя.

Дверь распахнулась, в туалет вошли двое крепких парней.

— Протрезвел? — обратился один из них к Солдату.

Они буравили его взглядом — бойцы, готовые мгновенно броситься в атаку. Агент достал фотографии.

— Узнаёшь?

'Спокойно, спокойно. Ничего, потянем время', — сказал Солдат себе, всматриваясь в фотографии, и закричал дурным голосом:

— Это друган мой, воевали вместе. Убили друга моего верного, предательски, в спину!

По его лицу потекли слёзы. Он действительно вспомнил реальный случай из жизни, и поэтому слёзы были почти искренние. Агенты, не ожидавшие такого спектакля, на несколько секунд растерялись, расслабились. Этого было достаточно. У агентов не было защитных жилетов, поэтому Солдат, вкладывая всю мощь бедра и плеча, нанес резкий апперкот в солнечное сплетение одному из них. На второго, ещё не успевшего среагировать, обрушил мощный удар правой в челюсть. Сотрудник безопасности пошатнулся, поплыл, стал заваливаться на спину, но Солдат подхватил его, чтобы тот не разбился о кафельный пол. Отстегнул наручники от брючного ремня агентов, быстро сковал им руки за спиной и затолкал в кабинку туалета. Забрал фотографии, заглянул в удостоверения.

— Дыши глубже, боец тайной войны, — сказал он агенту, судорожно глотавшему воздух.

Солдат поджёг туалетную бумагу, бросил рулон в мусорное ведро и выбежал из уборной с криком: 'Пожар! Всё горит!' Люди в панике заметались, сработала пожарная сирена. В этой суматохе он выскочил на улицу незамеченный и юркнул в такси.

Примерно через полчаса в холле гостиницы 'Башня' его встретил обеспокоенный Странник.

— Ты фотогеничен, — с лёгкой усмешкой произнёс Солдат, показывая фотографии.

— Провидец, — протянул Странник. — Почему?

— Я не хотел к нему идти, — мрачно напомнил Солдат.

— Представляешь, он натравил на нас агентов. Устроили засаду прямо на вокзале. После того, как я отказал им в праве на эксклюзивное пользование нашими снимками, путь на вокзал заказан.

— Надеюсь, ты никого не убил и не покалечил? — Страннику было не до шуток.

— Ну что ты! — казалось, Солдат оскорблён до глубины души. — Увидев наши фотографии в чужих руках, я обиделся. Может, решили деньги заработать на нашей славе. Нехорошо. Спрашиваю — по какому праву? Я не давал разрешения на съёмку. Устроил скандал, и они, чтобы не связываться со мной, отдали фотографии без судебной тяжбы.

— Сказки не пробовал писать? Помни — насилие возвращается. Это не наш путь, — задумчиво промолвил Странник. — Кстати, Провидец может вычислить гостиницу. Надо уходить.

— Провидец способен определить наше пребывание в любом месте?

— Думаю, да. Подожди здесь. Я потороплю кое-кого.

— Нашёл ещё кого-то?

— Жительница Города. Она приютит нас, — бросил Странник уже на ходу.

Солдат удивлённо посмотрел ему вслед: 'А по виду не скажешь'.

Странник зашёл в номер, присел на кровать к сладко посапывающей женщине.

— Пора вставать, спящая красавица.

— Спящих красавиц будят поцелуем, — не открывая глаз, пробормотала она.

— Я бы рад, но ты зубы не почистила, — на всякий случай отодвигаясь, сказал Странник.

— Что? — Медиум вскочила, натягивая на себя одеяло.

— Ну вот, проснулась и без поцелуя. Пришёл мой товарищ. У нас небольшие проблемы. Я жду тебя в холле. Только, пожалуйста, не медли.

Закрыв дверь, он прижался к стене: 'Я ещё не попал в Город, а уже началось. Солдат силой забрал фотографии, и, скорее всего, не обошлось без пострадавших. Как это мне не нравится, а дальше будет хуже'. Ему захотелось всё бросить и бежать отсюда не оглядываясь. Помолившись и осознав, что подобное желание недопустимая слабость, он медленно спустился в холл. Солдат стоял возле окна и смотрел на дорогу.

— Кто она? — не поворачиваясь, спросил он подошедшего Странника.

— Медиум.

— Просто медиум? Проводник между миром мёртвых и живых?

— Нет, её так зовут.

— Значит, я слышал о ней. Ну и знакомые у тебя, — усмехнулся озадаченный Солдат. — Она близкая подруга Провидца. Ей нельзя доверять.

— Сейчас такое время, что себе нельзя доверять, — улыбнулся Странник, вспомнив старый анекдот.

Подошла Медиум.

— Это Солдат, — Странник представил своего товарища.

— Я вижу, что не генерал, — сухо произнесла она.

— Это Медиум, — значительно промолвил Странник.

— Я вижу, что не добрая фея, — несмотря на внешнюю красоту, Солдат нашёл в ней что-то отталкивающее. Глаза сильные, пронзительные, но не добрые.

— Рад, что вы подружились, — разрядил обстановку Странник. — Давайте перейдём к делу.

Солдат ещё раз недовольно покосился на женщину.

— Вот снимки, изъятые мной у агентов. Провидец знал о наших планах и передал снимки сотрудникам службы безопасности с единственной целью — задержать нас.

— Ты уверен в своих словах? — Медиум удивлённо посмотрела на него.

— Отвечаю за каждое слово, — твёрдо отчеканил Солдат.

— Он прав, — поддержал его Странник. — О причинах, побудивших так поступить Провидца, поразмыслим после. Сейчас надо подумать, как попасть в Город, минуя вокзал.

— Я позвоню Провидцу и выясню, что происходит, — предложила Медиум. Она заметно расстроилась.

— Такие люди, как Провидец, не поступают опрометчиво. Он знает, что делает, — сказал Странник.

— Может, он прав, и тебе нельзя ехать в Город. Провидец действительно знает, о чём говорит. Убедить тебя он не смог, вот и прибег к помощи агентов, хотя я категорически против сотрудничества с этими людьми, — Медиум настороженно смотрела на него.

— Провидец великий человек, но он всего лишь человек, поэтому мыслит человеческими категориями. А я слышал голос не человека, поэтому еду в Город. Вы можете оставить меня, — спокойно, но твёрдо произнёс Странник.

— Твоя сила пошатнула Провидца, — снова отчеканил Солдат. — Я это видел своими глазами. Я видел тебя и видел его. Я с тобой.

— Мне нужно поговорить с Провидцем, — настаивала Медиум.

— Это твоё право, — улыбнулся Странник. — Звони.

— Это глупо, — прошептал Солдат. — Она выдаст нас.

— Отойдём. Не будем ей мешать, — попросил его Странник и добавил уверенно: — Она не выдаст. Провидец и без неё может нас найти.

— Ты слишком доверчив, — с явным сомнением произнёс Солдат.

Медиум отошла в сторону, набрала номер, Провидец ответил через несколько секунд.

— Рад тебя слышать, малышка. Думал о тебе. Ты ведь собиралась заехать ко мне, — добродушно произнес он.

— Не разбудила тебя?

— Я не сплю. Что-то случилось? — Провидец уловил встревоженный голос своей подруги.

— Тебе знаком Странник?

— Кто это? — как можно равнодушней спросил Провидец, но сердце его бешено забилось.

— Он и его спутник вчера навещали тебя.

— Откуда ты знаешь?

— Видела, как они выходили из твоего дома. Познакомилась с одним из них. Странник очень интересный человек. Таких людей нельзя обижать — опасно, — напомнила Медиум.

— Он сам опасен, — жёстко произнёс Провидец. — И не понимает, каким оружием обладает.

— И поэтому ты спустил на него псов?

— Я попросил их не причинять ему никакого вреда. Кстати, его дружок отправил в больницу двух агентов. О возможностях Странника вообще не говорю. Я думаю, если он появится в Городе, последствия будут самые непредсказуемые, — Провидец искал понимания.

— С каких это пор ты заботишься о судьбе мира? — голос Медиум звучал насмешливо.

— Не забывайся, девочка, — он остановил её. — Помни, с кем разговариваешь. Я не буду просить тебя помочь задержать их, но я прошу — держись от них подальше.

Он положил трубку в большом раздражении. Сомнения исчезали как пар. Провидец явно увидел закономерность.

'Почему она с ними? Что происходит? Случайность? Естественный ход запрограммированного события? Заработал какой-то механизм, частью которого является Странник? Но ведь этот механизм опасен для людей, так как способен задействовать силы, от которых многие пострадают. Но разве нет стихийных бедствий, не происходят войны, и меня это волнует не больше, чем кого другого? Почему же я так обеспокоен? Что может сделать Странник? Уничтожить Город? Нет. Конечно, нет. Хотя было время, когда появление таких людей, как он, провоцировало сильнейшие землетрясения. А даже если так, какое мне дело? Если Город определён на уничтожение, так и будет, вне зависимости от того, что станет причиной. Почему я ополчился против него? Нет разумного объяснения. — Неожиданно Провидцу на ум пришла странная идея: — А если я запрограммирован на противление ему?'. От этой мысли стало совсем дурно. Он не хотел даже рассматривать эту версию, так как считал себя абсолютно самостоятельной личностью.

'Бежать, бежать из этой земли пророков и шарлатанов. Забыть обо всём!'

Он представил, что уедет из страны, забудет о Страннике, и почувствовал, как лишается сил. На него медленно накатывала паника. 'Не могу по-другому, рад бы, но не могу'.

Он лёг на пол, и слеза бессильного отчаяния сползла по его щеке на паркет из кедрового дерева.

Медиум после разговора с Провидцем закурила сигарету, прикрыла веки.

— Что происходит? — спросил Странник.

— Странно, — она выпустила дым. — Не узнаю Провидца. Он считает тебя опасным.

— Для кого?

— И для меня тоже, — протянула она.

— Ты с нами? Следует поспешить, — вмешался в разговор Солдат, обращаясь к женщине.

— Ещё не знаю, но точно не против вас, — ответила Медиум.

— Первым делом нам надо сменить внешность, тебе снять бороду, подстричься, — предложил Солдат Страннику.

— А тебе? Отрастить волосы и бороду за несколько минут. Вас этому учили? — попытался пошутить Странник. Но никто даже не улыбнулся.

— Я разберусь. После бритья покажется незагорелая кожа, возьми у неё тональный крем. Не кривись — это для дела. Ты ведь не хочешь ломать врагов. Нет? Тогда пройди незамеченным. Ты можешь помочь ему хотя бы в этом? — обратился Солдат к женщине.

— Конечно. Пошли в номер, — она взяла за руку Странника и потащила за собой.

Солдат зашёл в туалет гостиничного холла. Вынул из сумки парик, надел его на коротко стриженую, лысеющую голову, нацепил на нос элегантные очки с простыми стёклами, наклеил усики и бородку, снял куртку и положил в сумку. Сбросил штаны, резко вывернул их — они были двухсторонние: одна сторона тёмно-серая, другая светлоголубая; в первой его уже видели. Размял плечи.

'Надо себя укоротить на несколько сантиметров. Придётся сутулиться немного'.

Глава 12. Башня

После разговора со своей подругой Провидец сел в кресло и стал настраиваться на образ Странника, пытаясь установить его месторасположение, но ничего путного не выходило. Либо он неспокоен — для подобных заданий нужна полная уверенность в своих силах. Либо Странник закрыт — такое не часто, но бывает. Тогда Провидец с лёгкостью настроился на образ подруги, и теперь оставалось лишь всматриваться в её окружение.

Перед его глазами замелькали лифты, стеклянные двери, бар, номера. 'Они в гостинице. Мог и так догадаться', — посетовал Провидец. Он позвонил прислуге, и через несколько минут ему принесли распечатку всех ближайших гостиниц. Перечень включал в себя только шесть отелей. Провидец выделил название 'Башня' и позвонил своему знакомому.

— Приветствую вас. Я знаю, где они. Вы можете послать людей в гостиницу 'Башня'?

— Здравствуйте, дорогой друг, — Чиновник начал неуверенно. — Понимаете, произошло некоторое осложнение.

Мы нашли отпечатки пальцев человека, устроившего представление на вокзале. Они принадлежат сотруднику генерального штаба армии. Кстати, одному из лучших в своей области, очень заслуженному человеку. Мы не можем провести административный арест, наши полномочия не распространяются на людей такого уровня. Если за ним числятся уголовные преступления, можно обратиться в полицию, они позаботятся о нём.

— Я понял. Он меня мало интересует, мне нужен другой.

— Который с бородой? — уточнил Чиновник.

— Да. Именно он. Если можно, задержите его, но повторяю, очень мягко, — Провидец сделал ударение на последнем слове.

— Хорошо. Мы можем его задержать. Он ведь не связан с правительственными структурами? Или я чего-то не знаю?

— Нет, с ними он не связан. Он может быть связан со структурами гораздо выше правительственных, — мрачно ответил Провидец.

— С кем? А, понял... — в голосе Чиновника послышалась ирония. — Это меня не волнует. Я уже посылаю людей в 'Башню'.

Провидец, не попрощавшись, раздражённо нажал на мобильном аппарате кнопку 'отбой'.

— А ты ещё ничего. Я думала, старше, — любуясь Странником, произнесла Медиум.

— Скоро снова состарюсь. Пойдём, посмотрим на Солдата, — Странник провёл рукой по гладким щекам. Немного растительности он все-таки оставил — на подбородке и над верхней губой, а волосы стянул в косичку.

Спустившись вниз, они с трудом узнали своего товарища: на них смотрел сквозь стёкла очков интеллигентного вида брюнет.

— Ты ботинки не сменил, — ука за л на его обувь Странник.

— Сразу узнал? — недовольно спросил Солдат.

— Чтобы узнать, не обязательно видеть глазами, достаточно чувствовать, — изрёк Странник и добавил: — Ты отлично загримировался.

— Вот только на добропорядочного гражданина всё равно не похож — пахнешь кровью и смертью, — презрительно усмехаясь, произнесла Медиум.

— Милая дама, не будете ли вы столь любезны оказать мне услугу? — обратился Солдат к женщине. Он очень не любил, когда напоминали о его работе, а тем более осуждали. Она кивнула головой и с улыбкой сказала:

— Наверно, эта фраза самая трудная фаза перевоплощения. Я слушаю вас, мой доблестный рыцарь.

Он, жёстко глядя ей в глаза, медленно произнес:

— Пошла ты, ведьма драная, по одному пикантному адресу...

Глаза женщины налились гневом. Она сжала кулаки и шагнула навстречу усмехающемуся Солдату. Странник перехватил её руки.

— Успокойся, — прошептал он. — Не надо обижаться. Ты его задела. Да и не права ты. Без таких, как он, было бы ещё больше зла. Ты ведь о нём ничего не знаешь.

— Да пошли вы все! — вырвав руку, она чуть ли не бегом устремилась к выходу.

Солдат с фальшивой гримасой раскаяния посмотрел на Странника.