Низший 8

— Опознаешь? — прищурилась Кассандра — Там ведь темно было. Лица ты не видел. Был испуган.

— Да видел я лица! Отчетливо разглядел! Точно опознаю! Испугался, конечно! Вот и рванул оттуда! Наткнулся на бойца вашего, он меня и притащил.

— Да показалось тебе, что ты лица разглядел. Наверное, только силуэты и увидел мутные, да? — надавила Кассандра.

— Да я до самой смерти запомнил их лица до мельчайшей подробности?

— До самой смерти? — промурлыкала Кассандра.

— Ага!

— Аж минут на пять то есть?

— А?

— Ну если до самой смерти...

— В смысле — через пять минут я... а-а-а-а-а — наконец-то догнал парень и, подломившись, рухнул коленями на песок — Пифия Кассандра!

— Да?

— Простите! Не разглядел я никого! Темно там было! Пожалуйста... не убивайте.

— Ну что ты, милый. Живи. И молчи.

— Понял! Все понял!

— Оди? — глянула на меня Кассандра.

— Пойду прогуляюсь — вздохнул я — Заодно и в медблок загляну.

— Я пошлю к бараку пару своих парней. На всякий случай.

— Разберемся — усмехнулся я бледно — Тебе стоит остаться в этом городе, Кассандра.

— Почему?

— Потому что это твой город.

— Хм... ну спасибо за совет. Ты, кстати, что-то не рад.

— Не рад — подтвердил я мрачно, впихивая ноги в кеды — Вообще не рад. Им следовало исчезнуть. А не страдать херней.

— Хочешь я оставлю их себе? Прикормлю. Обеспечу интересным занятием. Подарю оседлость и уверенность в завтрашнем дне.

— Если честно — хочу.

— Предложим им это.

— Предложу...

Опережая меня в город рванул получивший краткие инструкции гонец. Я не торопился. Я неспешно шагал, чувствуя, как пульсирует разгорающаяся боль в искалеченном плече.

* * *

У третьего барака клубилась быстро распухающая толпа. Пока было тихо, но у входа уже дежурило шестеро крепких парней держащих наготове игстрелы, дубины и тесаки. В толпе всплывали и затихали постепенно становящиеся все громче возгласы, побуждающие парней не ждать, а войти внутрь и посмотреть, что же там произошло.

— А че сам не войдешь? — проходя мимо лениво поинтересовался я у самого громкого и самого пухлого из присутствующих, чьи отвислые щеки были украшены десятками вытатуированных клыкастых головастиков — И что за мужик тебе так щедро на лицо брызнул?

— А?! А? Ась? — начал круто, сделал тише и вообще убавил звук пухлый, когда понял, кто к нему обращается — Доброго вам дня, герой Оди! Восхищаюсь вами! Есть ли шанс попасть к тебе в сквад?!

Ничего не ответив, я шагнул ко входу в Хомячий рай, взмахом руки заставляя стоящего перед входом бугая посторониться.

— Туда нельзя — заметил набычившийся бугай, которому явно не понравился мой резкий и небрежный взмах. Он явно привык к другому к себе отношению.

— Так останови меня — предложил я, стоя перед ним в шортах и кедах — Давай.

Мгновение помедлив, бугай шагнул в сторону, открывая проход. Не успел я сделать и шага, как к бараку подскочил Эйжоп и тут же сориентировавшись, заорал:

— Чего столпились то? Что тут интересного? Через пять минут начинаем бои! Сегодня раньше! И сегодня я готов поверить разок в долг даже тем, кто давно в пух и сраку проигрался! Давайте! Бои начинаются!

Толпа шумно вздохнула... и уменьшилась наполовину. Прибежавший с Эйжопом гонец Кассандры тут же подбавил жару:

— Госпожа Кассандра сегодня празднует! Она и ее сквад стали героями! В честь этого — угощения на Жильной рядом с лавкой достопочтенного торговца Сэма! Самогон и запивон — бесплатно! Фирменные коктейли мозготрясы — в половину стоимости! Закуска простая, но бесплатная — в наличии! Вперед, герои! Праздновать!

Еще один вздох... и перед бараком осталось не больше десятка чуток растерянных местных обитателей. Приостановившись, я пробежался по их лицам взглядом, запоминая приметы — раз остались, значит их держит нечто большее чем любопытство. Они как-то связаны с Хомом. И могут попытаться отомстить. Поймав мой взгляд оставшиеся мигом все поняли и рассосались, демонстративно и неуклюже шутя на тему жаркого полудня и прелой жопы под штанами. Не став слушать, я шагнул внутрь.

Столовка встретила меня сумраком и тишиной.

— Как ты, Баск? — спросил я валяющегося перед входом тощего дистрофана, пытающегося приподнять голову.

— К-командир... рад видеть...

— А я тебя нет. Совсем плохо?

— Жить буду. Система подлатала, но что-то во мне поселилось нехорошее, командир. Я рад. Честно рад. Заткнись и пошли — буркнул я, протягивая ему единственную руку.

— Мне не встать — признался Баск, слабо сжимая мне пальцы — Слушай... если все же подохну, позаботься о...

— Заткнись — поморщился я и, выпрямившись, потащил Баска волоком к выходу, бросив через плечо — Хватит отсиживаться за стойкой! Сказал же — тихо сделать! Пошли, кровавая! Чтобы через три секунды догнала меня!

Не дожидаясь ответа, я вышел наружу и столкнулся с гонцом, что старался не замечать тянущегося по бетонке полудохлого зомби.

— Так что там случилось? — спросил гонец.

— Хом и Том возжелали трахнуть тощую дуру Йорку. Ее парень Баск дал отпор. Насильники погибли.

— А еще двое за столом? Может и их в насильники запишем? Чего мелочиться? Сексуальная оргия гребаных извращенцев что должна была перерасти в кровавую бойню с последующим расчленением и подачей котлет всем жителям... и возможно это уже не первый раз...

— Ценю за фантазию. Давай.

— Вот и славно. Хорошего пути.

— Дерьмо — процедила догнавшая меня Йорка, пристроившись рядом и взявшись за вторую руку Баска — Дерьмо! Так хочу тебе шилом в рану ткнуть!

— Сохранила?

— Шило? Конечно! Прямо память о гребаном доме... Что ж я тебя не удавила в тот самый первый день? Ты был таким беспомощным... надавить бы пяткой на горло и все...

— Мечты — улыбнулся я — Мечты.

— Мы прошли твой сраный тест?

— Понравилось?

— Нет! Успокой меня хоть немного — они ведь были ублюдками?

— Да — кивнул я, сворачивая к первому бараку и не обращая внимания на глазеющих на нас обывателей — Они были теми еще ублюдками. Но умерли они не поэтому.

— И почему же они подохли так страшно? — спросила меня перепачканная по уши в крови девушка.

— Потому что я им это обещал — улыбнулся я — Ладно. Топай в море. Хорошенько отмокни. Там, слева от платформы, увидишь жаровню, Кассандру и моих дрыхнущих бойцов. Пожри мяса. И побеседуй с Кассандрой.

— О чем?

— Она тебе и Баску кое-что предложит.

— Погоди! Ты же обещал взять нас к себе!

— Обещал — согласился я — Вот только статусы у нас тебе разные. Ты этнос. Обычный мирный житель. А мы получили статус героев второго ранга. Нас разделяет несколько ступеней. И возьми я тебя сейчас в сквад...

— Куда?

— В отряд. Возьми я тебя и Баска в отряд — мы наверняка тоже просядем в статусе. Так что у тебя и Баска два варианта. Первый — вы идете с нами, но в качестве обоза. Патроны и напитки подавать будете до тех пор, пока не подрастете в статусе. Может это и неплохо? Второй вариант — задержитесь в Угольке под крылышком Кассандры. Она не даст пропасть, поможет получить статус героев хотя бы первого ранга. Огнестрелом я вас снаряжу в любом случае. Как и броней. И крон отсыплю. Короче — я задрался смазывать оливковым салом твои чувствительные места! Тебе решать, Йорка! Тебе и Баску. Однажды вы уже приняли решение — и вот к чему оно привело. Почему? Потому что понадеялись, что до вас никому нет дела. А вот гномы решили иначе. Это ведь гномы достали вас на острове?

— Они. Рассказать как все было?

— Позднее. Топай на пляж, кровавая дева. Отмойся. Туда же принесут Баска минут через пять. Почему на нем нет аптечки?

— Систем велела снять — прохрипел Баск — Чтобы не было передоза и противоречий...

— Как круто — хмыкнул я — Ты все слышал, Баск?

— Все слышал.

— Отлично — кивнул я, подтаскивая его к нашему закутку и отпуская руку.

Заметив присевших пообедать трех работяг-гоблинов, свистнул, привлекая их внимание. Когда на мне скрестились вопрощающие взгляды, спросил:

— По пять крон заработать хотите за несколько минут?

— Да! — хором ответили они.

Еще через минуту Баска уже на руках тащили к морю, следом медленно шагала глубоко задумавшаяся девчонка покрытая запекшейся кровью и что-то выковыривающая из уха — может мои обидные слова, а может кусочки мозгов. Своих или чужих... Скорее чужих — в забрызганной кровью столовке воняло чьими-то растоптанными мозгами.

— Ладно — вздохнул я, глядя на приближающихся знакомых — А теперь что?

Ко мне шагал Лео Сквалыга, рядом с ним топал старый Рокс, а за ними катилась доверху загруженная и крытая брезентом повозка влекомая тяжело дышащими гоблинами-рикшами.

— Он сдох — сразу сказал я Лео — Причем сдох позорно.

— Уже слышал о его смерти — грустно кивнул Сквалыга — Расплатился за мои перед тобой грехи.

— Не. Он просто трус. Поэтому и сдох.

— Я все еще должен тебе?

— А ты как думаешь? — с интересом спросил я, усаживаясь на самодельную скамью рядом с огроменной кучей барахла охраняемой вооруженным дробовиком Терром.

— Должен?

— Ты спрашиваешь?

— Я твой должник — со вздохом признал Сквалыга, усаживаясь на бетон — Потому и пришел. Потому и принес кое-что. У тебя ведь нехватка оружия?

— Хм... — изрек я, задумчиво глядя на прикрытую парусиной кучу трофеев сваленных здесь бойцами Кассандры — Наверное нехватка...

— Рад что ты жив — коротко сказал Рокс и тут же принялся орать на гоблинов-возчиков — Разгружаем, разгружаем!

— Чего он так радуется? — спросил я сидящего рядом Сквалыгу.

— Он получил наконец те запчасти, что выпрашивал у меня. И получил бесплатно.

— Запчасти от чего?

— А хрен его знает. От какой-то техники. Я особо не волоку.

— Я покажу! — уже не скрывая обуревающей его радости, повернулся к нам старый Рокс — Я покажу! Дай только время все собрать.

— Ага — кивнул я и покосился на стоящие у стены коробы скрывающие в себе какие-то массивные узлы — Немного успокойся, старик. А то в башке вена лопнет.

— Я крепок.

— Успокойся — повторил я, оценивающе глядя на красное взопревшее лицо перечекнутое вздутыми венами — Сбегай-ка в медблок. Прямо сейчас.

— Я крепок.

— Это не просьба — поморщился я — Просто топай в медблок. Сейчас. И закроем тему.

— Ладно... — секунды через две кивнул со вздохом старик и, сбросив на бетонку рюкзак, потопал выполнять приказ — Ну и молодежь сука пошла... и это наше светлое будущее?

Проводив его взглядом, я с еще более тяжелым вздохом покорился неизбежному и глянул на Терра:

— Давай. Доставай по одному-два предмета и будем сортировать.

— С радостью! — расцвел в улыбке парень, забрасывая за плечо подаренный дробовик — Выполняю, лид Оди!

— Ага — преодолевая вялость, ответил я, удивленно глядя на начавшие мелко подергиваться мышцы правого предплечья. Следом пришла тягучая и все нарастающая судорога. А другой рукой ведь не размять — нету ее. Потерпев пару секунд, врезал судорожным местом о стену барака и продолжил давать инструкцию парню — Я тебе не командир. Твой лидер на мозговой удар проверяться пошел.

— Ага — с каменным выражением ничуть не убедительно отозвался Терр.

— И давай первую сортировку ты сам — решил я, с трудом поднимаясь — Самую грубую.

— Это как?

— Как? Ну... к примеру дробовики. Как попадется, быстро осматривай, тратя не больше трех секунд. Не больше! Потом раскладывай по категориям. Переломные к переломным. Непонятные для тебя — в отдельную кучу дели на две группы. Но каждую из этих категорий еще оценивай по состоянию — норм или хлам.

— А если идеальное?

— Такого не будет — уверенно ответил я — Каждую пушку проверяй на боеприпасы. Разряжай.

— Там и игстрелы есть. Только владелец разрядить сможет. А владельцы уже скушаны и выкаканы...

— Как-как? Что владельцы?

— Убиты говорю владельцы... к-хм... жестоко...

— Все системное оружие — тоже в отдельную кучу. Терр. За все барахло у барака отвечаешь ты. Отвечаешь головой. Поэтому прямо сейчас озаботься, чтобы разбудить вон тех сонливых — я ткнул указательным пальцем в прикорнувшее у стены "мясо", что было найдено орком, но так и не пригодилось — И пусть помогают.

— Сделаю! А они меня послушают?

— Тебя — нет — ожил один пыльный бородатый охламон с потухшим взором и красной рожей — А героя Оди — да. Ты возьмешь нас в сквад, герой? Мы ждем уже давно.

— Куда-нибудь да возьму — пообещал я, сам удивляясь спокойствию своего голоса — Помогайте с сортировкой, считайте себя поставленными на довольствие. Наши правила поясню позже, но одно озвучу сейчас — крыс не терпим среди своих. Спрячете хоть один патрон или нож в карман... Меня все услышали?

Последовало несколько кивков. Кивнув в ответ, я похромал дальше, бросив уже через плечо:

— Мои ветераны долго дрыхнуть не будут. Поэтому приготовьте страусятины и вермишели прямо сейчас, пожрите от пуза — вечером будут первые полевые испытания. Готовьтесь.

— Да, командир!

— Есть, лид!

— Будет выполнено, лид!

— На Терра не быковать из-за возраста и тупости — добавил я — Он делает что я велел.

Едва свернув за угол, чуть не рухнул и привалился к стене, пережидая слабость. Ничего смертельного. Просто организм понял, что в мозгах явно поселился какой-то паразит-самоубийца мечтающий саботировать каждую телесную систему и... начал этого паразита медленно отключать. Мне даже вроде как послышался собственный искаженный шепот звучащий в голове и обещающий "Ты щас у меня заснешь, дерьма кусок... ты у меня щас заснешь, наркоман гребаный...".

Медицина. Тут поможет только медицина, решил я, поспешно качаясь в сторону медблока. Пока добрел, слабость отступила, осталось лишь противное ощущение в глотке и ощутимая вонь. Вонь разлагающегося мяса забила мне нос. Но это была вонь призрачная — организм сбоил, порождая фантомные запахи. Глянув на левую руку, даже не удивился, увидев, что она на месте, но стала полупрозрачной и подернута дымкой, а в районе бицепса, локтя и ладони горит по яркой пульсирующей белой искре. Все же надо поспать...

Двери медблока открылись сами собой и ввалившись внутрь, я с облегчением рухнул на холодное металлическое ложе. Если система меня сейчас выпнет — засну прямо у входа и пусть все видят суровые будни героя...

Но меня не выгнали. С потолка опустился манипулятор, я ощутил острый укол в шее... и с еще большим облегчением медленно отрубился, с тупым удивлением глядя на опустившиеся сверху еще несколько манипуляторов. Не слишком ли...

* * *

— Охренеть — пробормотал я, сидя голышом у стены медблока, с разбросанной рядом скудной одеждой и глядя не на собственный пах — че я там не видел? — а на свежие шрамы у основания бедер. На такие же на плечах. И на строчки перед глазами. Но строчки я видел, как в тумане — я все возвращался и возвращался взглядом к дряблым синевато-белым, а местами свинцово-серым рукам и ногам.

Обновленная статусная информация:

Эрыкван (ОДИ) ГЕРОЙ. Ранг 2. В связи с изменением базового статуса (изменение положительно) и похвальным выполнением сложнейших поручений, выдано поощрение (награда): изначальный комплект всех (четырех конечностей). (Без названия).