— Хочу заметить, мой господин, что раньше вы желали стать незаметным, то есть вы травили частицы и ДеДе, как слабая особь. И вас можно было вычислить по запаху, взять след. Этого видимо хватало, чтобы наросты не формировались. Последнее же время вы скрывались полностью.

Снизив степень желания спрятаться с режима "Паника", до "Не хочу никого видеть" стал следить за наростами. Видимых изменений ни через час, ни через два не намечалось. Поцарапав щиток на бедре кончиком хвоста заметил царапину у самого краюшка.

— Мирон, дед я смотрю умный, организуй библиотеку, доступ ему туда два дня. — сказал я мысленно.

— Сделаю, мой Лорд.

— И прекращай давать всяким левым личностям голос без предварительного разрешения. Бесит.

— Я приму любую кару за этот недостойный вашего слуги проступок, мой господин.

— Хм-м-м-м, значит так. Организуешь библиотеку, выберешь триста десять стихотворений про любовь соберёшь всех свободных от работ девушек на площади с фонтаном и будешь с чувством, с пылом в глазах декламировать их им.

— М-м-мой г-господин, прошу любую другую кару.

— Эй, эй! Ты уже и до этого говорил про любую. Не верен своему слову?

— П-простите, Лорд, я всё исполню!

— Девушки должны остаться довольны. Выполняй.

О, точно. Осмотревшись и прислушавшись к окружающему пространству, не найдя никого опасного выбил в стволе дерева нишу. Прислушался вновь. Никому я не интересен.

Тогда прочертив глубокие борозды в маске, оставив будущие остатки, как очки начал отламывать куски маски. Как всегда невероятные ощущения, будто душу разорвал на части, или ближе к аллегориям ощущения, как от потери отца, матери, братьев сестёр, которых пришлось убить своими руками из необходимости, потому что так надо, или как от потери любимой, не важно ушла к другому, бросила, погибла. Такая боль, но острее в разы. Физически тоже феерическое чувство. Мне нравиться.

О, даже тут изменения. Льняная одежда сменилась плотной светлой тканью. Покрой тоже сменился. Светлые "джинсы" без карманов с толстым тканевым ремнём, белая водолазка на выпуск прикрывающая горло до кадыка и прикрывающая пятую точку полностью, матерчатая куртка длиной до калена светло-серого цвета, кроссовки или макасины, тоже светлые.

— Забавно.

Один год восемь месяцев одна неделя три дня в ПМ. Отступление.

Сенсоры почувствовали мощное давление с запахом общего врага совсем в другой стороне от нынешнего места поисков. Зря он сбросил маскировку!

Мелких пустых пинками отправили сообщить всем группам, где сейчас засел этот ублюдок.

Машина превентивного мщения разворачивалась довольно медленно, но нагоняла своё яростью стремительно и неотвратимо.

Тэк Ал Ар заблуждался в своём превосходстве и том, что он разрывает путь к развитию своим жертвам, так как в нём самом неудачников с поглощёнными частями тел хватало, но регенерировать их они явно не успели, а кто успел, молчали в кулак, чтоб не расстраивать своего чудаковатого Лорда. Но настрой непонятного психа не понравился многим разумным Пустым, которые не желали терять надежду возвысится. Это и позволило вечным противникам объединиться против общей угрозы.

Один год восемь месяцев одна неделя три дня в ПМ. Ал Ар.

— И трех часов не прошло, блин.

Новое чувство, тревоги, ожидания, предвкушения, чужого предвкушения, накатывающего давления и всё это с той стороны, где я чудил.

— Хочешь, не хочешь, верь, не верь, но интуицию слушаться изволь. А значит ножки в тапки, тапки в пол.

По пути отхода разозлил трёх старших Гигантов, вернулся чуть назад и убил одного малого Гиганта. На падаль тут же потянулись одиночки и группки пустых.

Вернулся к тройке разозлённых, но не отомщённых великанов и поцарапал их ещё немножко, но теперь дал направление в три вектора, расходящиеся веером от павшего младшего собрата. То есть один упрётся в толпу мелочи, а двое выдвинуться по краям.

Удобно, когда единственное оружие твоего врага дальнобойная пушка, а сам он чуть умнее бревна.

Три часа на это потерял, но думаю замес получиться славный. Злые пустые которых обломали с халявой и на встречу им жаждущие крови пустые у которых никаких перспектив в будущем. Ну, а для тех кто прорвётся злые пушки, которых обидел какой-то малявка.

— Тридцать шесть тысяч сто... Ой, десять часов уже не давит на пятки, кук думаешь, Хвост, пора притормозить? Молчишь, вот и молчи.

— А вообще, Хвост, так не пойдёт! Кто я им? Пакостник! А гоняют, как врага народа! Всего пару сотен лишил прогресса, от куда тысячи преследователей?

— Молчишь? Молчи-молчи. Знаешь, почему так? Они не бояться меня. Почему? Потому, что я не достоин страха и уважения. — кивнул я мыслям. — отметив в памяти очередной переход на иной план.

— Значит, что? Значит нужно вернуться и покарать их, не для дела, так для самоуважения! — Тэк остановился на очередной ветке не продолжив движение вперёд.

— Как? — потёр я пальцами маску на подбородке. — Как-как, по альбионски, чужими руками!

Ал Ар решительно развернулся назад. Десять часов не экономного бега обратно, но когда путь знаком, дорога кажется короче.

Один год восемь месяцев две недели один день в ПМ. Мердуршанк.

Ордер опять просел на юго-западе. — хотя в Хуэко Мундо с магнитными полюсами не густо, но души привыкли нарекать абстрактный верх и низ севером и югом, и соответственно стоя лицом или спиной к этим сторона нарекать восток и запад. Главным было ориентирование на постоянные константы. Горы, южная для кого-то северная скала. Перебитый лес и прочее. — Мердуршанк оскалил клыки. Подчинённые вздрогнули. Все уже знали, что за этим может последовать.

— Ты, юго-запад. Проседаешь!

— Сейчас же исправятся! — да, Пустые индивидуалисты, и с дисциплиной у них дела плохи. Это значит лишь то, что на управление большим скоплением нужно больше офицеров!

Мердуршанк при жизни был полковником. За свою жизнь каким только сбродом он не управлял. И попав в эту адскую пустыню для него ничего не изменилось. Люди пусть выглядят, как монстры остаются людьми. Алчными, завистливыми, обожающими перекладывать ответственность за себя на других и ужасно боящимися смерти! Нужен был только толчок, повод к перекладыванию самостоятельных решений на другого.

И появление опасного психа дало такую возможность. Даже слабакам была понятна простая идея, что этот отщепенец может лишить их будущего.

— Полковник, Серентио отстаёт. — Мердуршанк мысленно поморщился.

Он был не единственным сенсором в собранной банде, до армии этой куче навоза, как Марие-Розе до пенсии в борделе, и с ними было сложнее. Сенсора застать врасплох невозможно. Соответственно и от опасности тот может просто уйти. Хорошо, что этот выскочка умеет так прекрасно скрываться, что даже многих слабых сенсоров ранил и отобрал части их тел.

Этого ему хватило на переговорах, главное не дать ублюдку развиться дальше, чтобы чувствовать себя в безопасности, против такого аргумента мало кто смог возразить.

Но сенсоры очень горды, себе на уме, с ними сложно совладать.

— Дай сигнал притормозить, пошли вестового, пусть узнает причину.

— Выполняю, полковник. — да лесть, грубая, но не менее эффективная. Этого он есть не станет без очень сильной провинности.

Мердуршанк сосредоточился на ощущении риацу. О, что-то интересное. Простая душа тут? Где? Чувство притуплено. Это необычно. Казалось, что она позади метров на сто. Вряд ли вверху, значит внизу? Может откопать её?

— Полковник! — пустой был ошарашен новостью от вестового. — Серентио убит, его северо-восточная часть в панике, враг среди них!

— Беспечный болван, расслабился и потерял контроль! — прошипел рассерженной гадюкой Мердуршанк. Раскрыв чувствительность он легко вычленил крохотный огонёк риацу их цели среди позиции Серентио. — Вестового Чамею пусть захлопнет капкан. — тот шёл вторым эшелоном прикрывая тылы. — Вестового Ромаэну, нужно чтобы он своих подвёл северо-восточнее позиции Серентио и не дал этому выкормышу свиноматки сбежать! Мы выдвигаемся через минуту!

Попался! Это было хорошо и плохо. Пустые ещё не успели привыкнуть к его руководству и потому он оставил несколько дыр для своего "коня". Да, победа бы принесла положительные результаты, но сейчас нужно было показать не компетентность Ромаэна, чёртов восточный варвар, смеет оспаривать его приказы!

— Полковник, позиции Серентио пришли в движение, идут на прорыв в нашу сторону!

— В центр? Зачем? — это не логично. Нелогичности раздражают, они опасны. — Приготовиться к отражению возможного удара!

А его протеже оставался в общей атакующей куче.

— Что же ты задумал? — Мердуршанку нравилось, как тот реагировал раньше, но теперь он стал непонятным. Это плохо. Значит он потерял свою ценность.

— Силы Сирентио переметнулись на сторону врага! Уничтожить их! Передать с вестовыми, полное окружение и зачистка! Мы его поймали и раздавим!

Не очень огромная машина, всего в две тысячи пустых имела свою инерцию, но работала заметно быстрее, чем такой-же отряд наёмников на Земле. Ловушка едва ли не с слышимым хлопком захлопнулась и Тэк Ал Ар подгонял паникой свой сыр ещё глубже в центр.

Один год восемь месяцев две недели начало дня в ПМ. Ал Ар.

Вот за что люблю своих врагов, идут правильно. Фланговое охранение, арьергард, авангард, центр. В две минуты могут вытянутся фронтом, десять на охват большой территории полумесяцем.

Ими явно, кто-то опытный рулит. Но он, детская неожиданность, в центре сидит. Не подобраться. Да и чутьё у него одно из лучших, это я уже прочувствовал, когда мы с ним в салочки играли.

— Ну вот, Хвостик, мина на взводе, а они на неё пузом. Не хорошо, что если сползут? Надо им в этом благом деле помочь.

Пустые двигались усечённым спереди ромбом. Первые, три отряда авангарда, затем центральные пять, вновь три, два и замыкающий.

Охватывали своим строем километров пятнадцать-восемнадцать, не скажу точнее.

Мне нужен был, если сверху смотреть, то от центра третий ряд, следующий верхний по диагонали. А так как они мне в лицо шли, то третий ряд, второй от центра слева.

Внутренний круг, одно из самых безопасных мест.

— Я камень. У камня нет мыслей. У камня нет крови. Я камень. — видя происходящие во мне процессы я начал понимать, как ими управлять. Боль, как обычно плескалась во мне, но то ли жидкой медью, то ли алюминием. Совсем терпимо. Я замер, не дышал, я камень.

На меня надвигались порядки авангарда. Пнули не раз и не два, дёрнули попытавшись вытащить. Но тщетно, я древний камень, я был тут, когда вас ещё даже среди живых не было. Плащ и хламида, руки и ноги вцепились в грунт в ямке, как в соломинку над пропастью.

— Булыжник. — подвёл черту экспертизе один из пустых. — Двигаемся.

Но каждый встречный считал своим долгом проверить впереди идущего.

Вот и центральный ряд миновал, а вот и цель того, кто меня создал. Я, камень должен отойти? Но я камень, как я могу отойти?

— Значит сдвинься. — отпихнул я назойливую психомаску. Как и ожидалось. В центре чувствуешь себя беспечно? Зачем напрягаться, если другие уже всё проверили и перепроверили? Опасное заблуждение.

Следующее действие было очень сложным, нужно было подойти, пусть и закрытым, но на таком близком расстоянии и я намерения чувствую... Поэтому я просто иду мимо, меня нет, я воздух, нет, ты не хочешь смотреть сюда, вон смотри, какой у того парня шип, ты ведь не замечал раньше, как он красив, и ты сюда не смотри, это порученец, что на него смотреть. Ой, Хвост, зачем ты ему голову срубил!? Шли же мимо! А, не, всё в порядке, это я сделал. Тогда прячемся в толпе и...

— Ааа, командира убили! Нас всех убьют! — сменить позицию. — Мы окружены! Они нас всех вырежут!

Главное порог не перескочить, когда моё воздействие близко почувствовать можно, а в паре километров уже нет. Оставить лишь замочную скважину.

— Нас окружают!!! — кричали пустые.

— Нас окружают!!! — доливал паники я. — Они собираются нас зачистить!!! Нужно бить первыми!!! Руби голову змее!!! Центр нужно бить центр!!! — я смещался и изливал разные чувства под свои выкрики. Паника и толпа снизили и так не особо блестящее критическое мышление пустых и стадо баранов ломанулось бить ясную угрозу, нежели бояться непонятной. — Нас зажимают сзади!!! Нужно прорываться дальше!!! — главное не споткнуться, затопчут.

Этого думаю достаточно. Отклонился я и спрятался от течения масс в тени дерева. Вырыть ямку. Я камень.

Глава 5

Путь в тысячу ли начинается с одного вздоха.

Сто шесть тысяч семьсот восемьдесят второе лето от Основания Асгарда Ирийского. Хейлетъ. Вторник, одиннадцатое число. Ирий.

Станица Расов. Ведун Велимир.

Ведун снежных котов стоял перед своим сотником, Волхвом Бъёрном, на вытяжку. Новости, что он принёс были мрачными.

— Проникшая тройка была найдена не полностью. Один уничтожен на месте. Один захвачен. За время подскока успели убить и съесть женщину, селянку. Третий скрылся с её ребёнком в своей пустыне. — в отличие от Волков, снежные коты свой тотем на шкуры не пускали. Коты были напарниками всех десятников, глава прайда соответственно у Волхва. Накидки они использовали, как шинели и держали в скрутках дополнительной сумкой. Пояс на рубахе нёс имя напарника.

Ведун был мужчиной рослым. Метр девяносто два. Но его сотник возвышался над ним на голову. Волосы у него были светлые, длинные, удерживались тесьмой с оберегом, глаза жёсткие, как у тигра на охоте, стального цвета. Нос прямой, губы сжаты в тонкую линию. На лице не имелось щетины, она даже не росла.

— Погоню снарядим. Выдвигаемся. Нужен проводник и ориентир. Допросили? — Волхв был выше, крупнее в плечах, глаза были глубоко посажены, но будто светились изнутри зелёным светом. На лице, кроме бровей, волос не было, под левым глазом по щеке проходил старый вертикальный шрам тремя полосами. На поясе покоилась, до поры, шашка, за спиной был концентратор-посох, на шее тяжёлый оберег в виде коловрата гравированного вязью солярных символов и рун.

— Мало вразумительного. Сбились в стаю вчера, поняли, что родственные души. Нашли переход. Решили полакомиться. Третьего отправили обратно с едой, ожидая, что на них тут могут начать охоту.

— Откуда такое доверие на самое дорогое к первому встречному? Ладно не отвечай. На ловушку похоже. Выдвигаемся полусотней. Готовься по боевому.

Сотник и сам подошёл к сундуку. Пусть его рубаха держит удар меча, но за зря хвастать удалью не мудро. Идёшь в логово врага, будь готов ко всему.

— Это недоразумение может быть проводником? — Бъёрн пнул носком связанного заговором пленного.

— Вполне. Ориентир?

— Точка, где они появились.

— Проводи меня, Род, по священному Кругу, по Небесной Тропе, где нужен я другу... — начал читать требу Волхв держа в руке концентратор. Ведун Велимир в этот момент поддерживал Образ места, где бесы появились и, где он сам был недавно.