-О! Пожалуйста, не удивляйтесь тому, что я знаю Ваше имя и игровой никнейм, — голос приобрёл немного извиняющиеся нотки. — Так, минутку, я припаркую машину, был за рулём.

-Разумеется, — коротко отозвался я.

-Готово! — несколько минут спустя услышал я. — Ещё раз извиняюсь. Меня зовут Руслан Коротков, я глава технической службы "Endless Entertainment" в Российской Федерации. Подождите минутку, я приглашу своего коллегу на конференцию.

Слегка обалдев, я повисел на телефоне ещё немного времени.

-Дмитрий Сидоров, заместитель главы отдела информационной безопасности, — Руслан представил нового человека.

-Святослав, Вы ВИП-клиент, и я представляю и ваши интересы. Ваши личные данные переданы отделу Руслана под моим личным контролем, вы ведь знаете наш подход к защите данных игроков, — проговорил Дмитрий.

-Да, разумеется, — сказал я в ответ.

-Мы заметили странный перебой в работе Вашей капсулы недавно, — сообщил Руслан. — И хотели бы поговорить с Вами по этому поводу. Если нужно, забрать капсулу, и заменить её новой. Однако, Вы играете, поэтому мне бы хотелось узнать, не подскажете ли Вы, что произошло?

Я похолодел, вспомнив шприцы.

-Не знаю даже, — лёгкая запинка мне далась без проблем. — Ничего не замечал. Играю, и всё.

-Могут ли наши техники подъехать и осмотреться? — Руслан продолжал спрашивать.

-Нет, — сказал я. — У меня нет на это времени. Капсула у меня и так хорошая, и менять её не собираюсь. Если есть вопросы, обращайтесь к Виктору Навину, или я сам ему сообщу.

-Пробле.., — продолжил было Руслан.

-Проблемы никакой нет, — встрял Дмитрий. — Святослав, дабы закрыть вопрос формально. Капсула работает штатно, никаких проблем и жалоб нет?

-Всё пушком, — я слегка осмелел, услышав поддержку.

-На этом и закончим, — подытожил Дмитрий, и Руслан согласился.

Вежливое прощание, и этот звонок закончен. Вопрос, закончена ли сама эта тема с капсулой?

Одновременно с этим всплыли и мысли о родителях. Как поступить? Как поведёт себя полиция, и будет ли кто-то ещё? Иногда, кажется, что это всё происходит не со мной, и тогда проще жить, иначе начинает пухнуть голова. Подумав, я написал коротенькое сообщение Светлане.

"Встретимся на днях?"

Короткое сообщение, и короткий ответ: "Да, наконец-то!"

Кажется, это самое приятное событие за этот день, и с этой мыслью я с пребольшим удовольствием отправился спать, чувствуя, как приятно холодит одеяло. На этой приятной мысли я и уснул.

* * *

Выспаться... Классно. Даже очень, честно говоря. Зарядка, которой я позанимался дольше обычного с пребольшим удовольствием, душ и завтрак. Прикинув, что будет на обед и ужин, я, насвистывая, отправился в игру, предварительно лишь сделав короткий игровой ролик с битвой возле озера. Пускай будет, а на форум надо будет залезть позже, но всему своё время.

Игровое утро было спокойным. Красавчик был рядом, что меня откровенно порадовало. Одеться, умыться, прислушаться к себе. Видимо, были какие-то побочные эффекты от заклинаний, ибо сегодня мне было гораздо легче, голова мыслит ясно. Вопрос только в том, как проверить, в порядке ли я. К сожалению, доверять оказалось практически некому. Вернее, есть кому, но они не маги, либо совсем слабые маги.

Ага, надо и Алексея с сестрой навестить, я буду рад их видеть. Нужно обстоятельно обсудить, как им жилось в Беранесе, и чему они там научились.

-Избранный, Вас ждут в небольшом лагере на реке, — возле моей охраны, состоявшей из людей Славомира, был жрец Великого Змея. — Ждут лишь вас.

-Обед там будет? — уточнил я. Переговоры, еда и питьё, ну куда ж без этого, да?

-Разумеется, — склонил тот голову.

Что же, не будем заставлять всех ждать, интересно, оправдаются ли мои догадки, или нет?

Внимание!

Квест "Спасти Верховного Жреца" завершён!

Получена награда: Немигающий взгляд-IV

Получена награда: Сопротивление ядам-V.

Получена награда: Аура Злобы-VI (Скрыто)

Описание: Квест выполнен лишь частично.

Занятно... И дело не только в куцой награде, но и в том, что само выполнение квеста слегка запоздало. А описание... Я такого не помню, никогда с подобным не сталкивался.

Это наводило на неприятные размышления. Расслабился, блин. Красавчик даже слегка зарычал, почуяв мой настрой.

— Спокойно, — сказал я, подзывая его, и погладив по голове. — Красавец ты.

Ну ведь не отнимешь природную грацию хищников? Пусть сейчас он и напоминал скорее машину смерти.

Импровизированный лагерь, возле самой воды, был окружён охраной. Славомир лениво кидал камешки в воду — тройка Эльфов: Ракшас, Взралигринн и Кобрин, занималась своими делами. Как то: Ракшас тупо следил за Славомиром, Кобрин что-то говорил полусонному Взралигринну, ну а сидевший с краю Рив-Сярим просто молчал. Приятной неожиданностью стал... Крез, примостившийся на углу стола. Кажется, он даже слегка сутулился, желая привлекать к себе как можно меньше внимания.

Еда и напитки на столе были нетронуты.

-Избранный, — Кобрин слегка наклонил голову. Ракшас махнул рукой, Рив-Сярим всё сидел истуканом, а Славомир поднялся.

-Мой Лорд, — тут он подошёл ко мне поближе.

Я окутал нас завесой от прослушивания.

-Меня не очень рады здесь видеть, — сказал он. — Мне остаться.

-Разумеется, — подтвердил я.

-Начнём, — сказал я, налив себе воды, и кинув кусок влянегого мяса в рот. — Кобрин, как ты докатился до подобной жалкой участи? Потеря столицы — позор перед лицом Великого Змея. Ты должен найти убедительные аргументы, либо я прикончу тебя прямо здесь.

Лучшая защита, нападение, не так ли?

Тут уже Взралигринн мигом проснулся, Кобрин же побелел от ужаса, Ракшас принял свирепый вид, лишь краем губ дав понять, что прекрасно понимает меня.

-Готов понести любую кару, — смиренно попросил Кобрин. — Прошу... Назначить Взралигринна моим преемником.

-Мы здесь власть! — рявкнул я, вспомнив старый мем из интернета. Кобрин вздрогнул. — Говори, что там произошло.

-У... — тут Кобрин немного запнулся. — У магов оказалось слишком много знаний, которых у них быть не должно. Слишком много героев примкнуло к ним, а недовольство тем, что Тёмные Эльфы подмяли всё под себя, оказалось слишком большим. Тем временем, сейчас начнётся делёжка пирога и наших богатств, у нас есть передышка. Все главные артефакты и богатства удалось спасти, включа...

-Ладно, — прервал я его. — Будем считать, что ты прощён. Что предлагаешь сейчас?

-Восстановление Храма идёт полным ходом, на самой Окраине хватает пустых земель, у вас хорошие отношения с местным правителем, это может быть наш новый дом, — уже более уверенно сказал он. — Другие Тёмные нам помогут, и величие нашей расы не пострадает.

-Хорошо, — только и кивнул я. В моей тираде был и ещё один резон. Если квест был бы выполнен не до конца, мне кажется, меня бы попросили сделать что-то ещё, однако Верховный Жрец молчал.

-На этом всё? — уточнил я.

Так как все молчали, лишь Славомир кивнул:

-Займусь делами, — после чего я отпустил его.

-Змей, — Крез подошёл поближе. — Я тебе в личку кинул свежие выдержки и теории с форума. Кажется, лишними они не будут. Донесения агентов из Беранеса также добавлены, часть моей сети осталась, но затаилась.

-Ты прочитал мои мысли, — улыбнулся я в ответ, вставая. — Деньги или прочее нужны?

-Пока нет, — сказал он. — Мы хотим осмотреться неподалёку, опыта покачать, голову развеять. Ну и отвлечь остальных, если не ждём нападения...

-Не ожидается, — сказал я. — Та рутина, о которой мы говорили. Ею пока и занимаемся. Что будет — сообщу.

Сама идея Креза была здравой. Поразмыслив, я решил, что можно её совместить и с визитом к брату.

"-Я прикрыл наш отход, — сказал Рив-Сярим мысленно. Я опешил. — Не хотел говорить это публично, но ты не справился, их удар размазал бы тебя, мне это стоило многих сил, нужно отдохнуть и лишь тогда вернуться. Пока что ты сам по себе.

-Понял, благодарю, Наставник, — сказал я ошарашенно.

-Да, ученик, не за что, будь осторожен, — сказал он, и наша связь прервалась."

Что же, одной загадкой стало меньше, но от отгадки мне легче не стало. Совсем. Думать.

Следующие пару часов я потратил на осмотр лагеря, разговоры со своими людьми и нелюдями, после чего вышел из игры немного успокоившись, пускай и решения на сейчас у меня нет.

* * *

Телефон брата не отвечал. Спустя некоторое время до меня дошло, что сейчас-то будний день, а у него учёба, и работа... Квартира, я обещал ему квартиру. Или вначале дела? Вздохнув, я засел за сообщения Креза о форуме. Несколько часов, пока я читал всё написанное, пролетели, словно один миг. Выводы, однако, не радовали.

Нет-нет, подавляющее число сообщений, как от простых игроков, так и от мелких кланов пестрели одной мыслью: "Наконец-то драйв и перемены в нашем болоте!" Вторая мысль: "Змею настучали по башке" была не столь важной.

Кланы больше говорили о "осторожном оптимизме" в очередном витке игры.

Ветка форума о продаже оружия была перегружена сообщениями о продаже свитков, зелий, и всего остального, что сопутствует приближающейся заварушке.

Выводы Креза о том, что нас придут "пощипать", да чужими руками, не радовали, но и паники не было.

Мы будем на своей территории, и в конце должны оказаться в плюсе. Его оценки армий Тёмных Эльфов не позволяли в этом сомневаться. Да и фактор Не-Мёртвого (пускай сейчас он и не актуален ), как и мой личный добавляли в этом уверенности. Что же, именно на это и хотелось надеяться.

Обычно администрация удаляла прямые адреса торговцев, прямые предложения о продаже, цены, однако сейчас, когда игроки взбудоражены, а на форуме творится откровенный хаос, это выглядело оправданным, в игре найти оружие было бы быстрее, нежели здесь. Облегчать задачу игрокам, "Endless Entertainment", не собирались.

"Привет, пишу после пар, еду на работу, но послезавтра как бы свободный день. Заедешь?"

Смска от Вячеслава пришла.

"Ага, ближе к вечеру. У тебя в норе?"

"Да, подтягивайся к 3, тебе ж работать не дано, лодырь. :)"

Послав улыбку в ответ, теперь я мог присмотреться к недвижимости. Кирпичные дома, панельные, монолитные, транспортная доступность, зелёные насаждения, магазины, школы, этаж, цена. Много разных параметров, вдобавок к тому, нужно было не ошибиться с застройщиком, репутация у них всегда страдает.

Время в очередной раз совершило скачок, пока я нашёл нечто, устраивающее меня. Надеюсь, и Вячеслав оценит.

СЗАО, недалеко от Щукинской станции метро, новостройка. 3 просторные спальни, гостиная с кухней, недалеко от природы, подальше от основных дорог. Объект сдаётся через несколько месяцев, идёт отделка. На качество никто не жаловался, лишь на цену. Но для меня это не было столь большой проблемой. Вопрос только в том, насколько лояльно отнесётся к этому банк. Кстати, да — сотрудничество девелопера с "China Global" играло мне на руку.

Грхмм... Со своим счётом придётся повозиться. У меня сейчас на счету около полумиллиона, квартира стоит шестьсот, плюс надо будет потратиться на мебель. Э-э-э, и машина как бы не помешает.

Завтра надо ехать в банк, и придётся побыть просителем.

Звонить в "Endless Entertainment" не хотелось, хотя вопрос с тем, когда они выплачивают деньги за ролики, был отнюдь не праздным.

Ну, на крайняк заложу свою машину, ха-ха.

На этом я себе позволил закруглиться с делами на сегодня. Ужин, зарядка, и поваляться в ванне прекрасно завершили вечер, и разморенный я с пребольшим удовольствием лёг спать.

Утром я проснулся совершенно разбитым как в физическом, так и в моральном плане. Плохие сны, ощущение какой-то опасности испортили мне настроение.

5:54.

Я выпил воды, сполоснулся, перекусил, разгружая голову, и через часик лёг опять. На сей раз, проснулся свежее. Есть уже не хотелось, посему — одеться, и ехать в "Большую Лавку".

Пока я сидел за рулём, фоном включив радио, подумал — а чего я, собственно, прусь именно туда? Есть ведь и другие центры. Которые, кстати, поближе. Ладно, сочтём это, э-э-э, ностальгией, с этим центром связано слишком много эмоциональных воспоминаний.

-Встретим свои страхи смело! — сказал я сам себе, припарковав машину.

Обеденное время — пора лёгкого безумия. Множество спешащих людей, торопящиеся официанты, аромат еды из кафешек и ресторанов. В какой-то момент, из-за множества снующих туда-сюда людей мне показалось, что я здесь лишний, что кто-то крикнет: "Кто пустил сюда эти отбросы общества???" Я поморщился.

Кушать хотелось не сильно, но противостоять соблазнам было сложно. Небольшой суши-бар, словно спрятавшийся вдали от основных проходов, встретил меня улыбкой официантки.

Я взял сок, футомаки с манго, и ещё несколько с рыбой, и традионный суп суимоно.

Час дня, банк уже должен работать после обеда.

Уже знакомая процедура, и Ольга, строго одетая женщина лет тридцати пяти, пригласила последовать за ней.

Уже знакомая мне "домашняя" атмосфера, однако у Ольги, вместо аквариума, было несколько пасторальных картин, действующих успокаивающе. И несколько пионов, и ещё какой-то цветок.

-Мэйхуа, — она без труда прочитала мои мысли.

-Очень красиво, — вежливо сказал я.

-Вы не обидитесь, если я сделаю себе кофе? — спросила она. — Люблю после обеда.

-Если сделаете мне чёрного чаю, без сахара, — любезно ответил я. — Я тоже недавно пообедал.

Несколько минут тишины, первые глотки напитков.

-Святослав Андреевич, чем я могу вам помочь сегодня? — покончив с неофициальной частью, клерка перешла к делу.

-У меня немного странная просьба, — сказал я, чем вызвал лишь лёгкое выражение заинтересованности. — Хотелось бы купить квартиру брату, двоюродному, в подарок. У меня есть большая часть необходимой суммы на руках, но остальная часть, э-э-э, из-за специфики моей работы, поступает нерегулярно.

-Что ж, давайте глянем, что я могу сделать, — сказала она. — Дайте мне минутку.

Залогинившись в компьютер, она быстро ввела что-то в свою систему, после чего взяла телефон.

-Ольга Викторова, "China Global", — представилась она своему собеседнику. — Посмотрите, пожалуйста, мой запрос.

-Да-да, он, — продолжала отвечать она.

-Отлично, — эта лёгкая улыбка уже была адресована мне.

Она сделала небольшой глоток кофе.

-Святослав, всё в порядке, — сказала она. — У Вас более чем достаточно средств для покупки. Вы хотели бы платить со своего лицевого счёта, или продать часть акций? Кстати, "Endless Entertainment" покроют любые Ваши расходы, можете не стеснятся, и, если хотите, присмотреть квартиру подороже, это не проблема.

Мне в голову пришла подслушанная где-то фраза: "Все говорят, что не в деньгах счастье, но в моей жизни нет ни одной проблемы, которой бы они не смогли решить".