— Это длинный разговор, продолжим его у вас в поместье, я обещал твоему деду завтра вернуться для посещения храма. И советую тебе никому пока не рассказывать об этом переговорнике.

Витя запомнил фамилию, но погасил разгорающийся гнев, дать этому гневу волю при его возможностях — дорога к катастрофическим последствиям, осталась лишь грусть по нелепо погибшему безобидному молоденькому пареньку.

Глава 7.

Есть ли в этом его вина? Да, есть, что стоило предупредить Гната держать телефон включённым за пределами поместья, чувствительности микрофона хватило бы, чтобы передать озвучку происходящих поблизости событий, а аккумулятор с солнечной батареей справились бы с питанием даже в пасмурный день. Белов недооценил угрозу средневековой реальности для обычного человека, бояр, мать его, аниме! Другое дело, успел бы он помочь подростку при возникновении угрозы?

Сейчас, при плавающем откате "прыжка" и текущей производительности 2,2 тонны в минуту он может их сделать штук двадцать за ту же минуту, покрыть расстояние 20*1,8=36км, то есть развить среднюю скорость около двух махов, если, конечно, прыгать налегке. Достаточно ли этого, чтобы успеть нейтрализовать конфликт? Не факт, но успеть до наступления биологической смерти вполне реально, если повреждения организма не чрезмерны.

Подобные убийства происходят здесь повсеместно, и Витя принял это близко к сердцу потому, что оно коснулось его лично. Что ж, остаётся только учесть случившееся на будущее.

Кстати, теперь с помощью "прыжков" он может выйти на орбиту, точнее, покинуть атмосферу, ведь его "орбитальная" скорость, даже если начать прыгать с экватора, будет на этой планете около 420 метров в секунду. То есть, недолгое любование планетой с высоты закончится падением на неё, и "зацепиться" за орбитальную станцию не удастся. Причина в том, что после "прыжка" суммарный вектор скорости — вращение планеты вокруг своей оси, её движение по орбите вокруг светила, движение всей системы и прочее, сохраняется. Любопытно, что при большом повышении дальности "прыжка", появится эффект боковой скорости, если "прыжок" по поверхности планеты будет содержать меридианную составляющую.

Учитывая вероятное скорое посещение храма, Белов дал команду перевести два из двадцати спутников со стационарной орбиты на низкую для более подробной картографии окрестностей своего местоположения, ну, и по всей траектории их полёта вдоль континента.

Поздним утром следующего дня Белов стоял перед знакомыми, украшенными полосами металла воротами.

— Кто таков, что тебе нужно? Подаяние проси на дороге, — незнакомый дружинник на приворотной башенке не спешил впускать простоволосового мужика во двор.

— Виктор, путешественник с южных островов. Меня пригласил глава рода.

— Подожди здесь, — охранник обменялся несколькими словами со старшим наряда, тот спросил, как этот Виктор выглядит, выслушал ответ и направился к небольшой дверце справа от больших створок.

— Проходи, внучка хозяина приказала привести тебя к ней. Петрас, проводи спутника к открытому домику у малого озера, на обратном пути зайди на кухню, прихвати кувшин кваса, — распорядился начальник караула.

Как и в предыдущий раз, Ива что-то рисовала вставленным в оправу куском графита, Витин карандаш со стёртым до дерева грифелем лежал на столе рядом с телефоном.

— Будь здоров, Виктор.

— Всегда здоров, и тебе того же, Ива. Ты правильно сделала, что выставила переговорник на свежий воздух, если его долго держать без доступа солнца (Светила), то он перестанет работать.

— Умрёт как растение без света?

— Не умрёт, но временно перестанет работать, если его опять выставить на свет, то он накопит немного энергии и опять заработает.

— Что такое "енергия"? — девушка произнесла русское слово с забавным акцентом.

— Непростой вопрос. Вообще-то, это способность совершать работу, например, если человека не кормить, то через некоторое время он не сможет работать.

— Значит, это внутренняя сила?

— В принципе, можно и так сказать, — Витя решил, что стоило бы потратить несколько часов, чтобы ознакомиться со здешним уровнем естественных наук, — если ты дашь мне возможность прочесть книги об устройстве мира и законах природы, я буду выражаться точнее.

— Кое-что имеется в нашей библиотеке, но более полное собрание книг есть у жрецов. Ты можешь рассказать, как переговорник передаёт голос на большое расстояние?

— Тоже непростой вопрос. Около большого озера у вас стоит высокая башня с выходом на крышу, на которой весь день находится человек с закрытым зеркалом на подставке.

— Это называется светограф, с его помощью принимаются и передаются срочные сообщения на другие башни.

— Спасибо, запомнил это слово, как можно узнать какое именно сообщение передаётся?

— Сначала человек направляет зеркало, чтобы свет попадал на нужную башню и пять раз быстро закрывает и открывает его, потом с перерывами четырежды повторяет такое действие, это знак начала сообщения. Когда с той, второй башни трижды делают то же самое, можно отправлять нужное сообщение. Три коротких света через пять секунд, то есть ударов спокойного сердца, приглашение к встрече, один короткий, один длинный и снова короткий свет — согласие, три длинных — отказ. Есть специальная книга, в которой записаны обозначения всех сообщений, она есть на башне света, но человек на этой башне их все и так помнит наизусть.

— Понял, получается, что любое произвольное сообщение передать нельзя, только те, которые есть в этой книге. Чтобы передать произвольное, нужно передавать его по буквам, то есть каждой букве соответствует последовательность короткого и длинного света. Так работает мой переговорник, — не совсем так, подумал Витя, но хотя бы примерно в этом направлении.

— Но я не видела никакого света, а с тобой разговаривала вообще из закрытой комнаты.

— Свет бывает невидимый, подобный исходит, например, от горячей плиты. Для такого света, но не тепла, а другого, стена твоей комнаты прозрачна, как для обычного света стекло. Кроме того, мой переговорник умеет превращать звуки твоей речи в последовательность короткого и длинного света, и наоборот, невидимый свет в звуки речи, — снова примерно в этом направлении, не объяснять же ей теорию электромагнитного поля вместе с сопутствующей математикой вкупе с уравнениями Максвелла.

— Подожди, я пытаюсь тебе поверить и уложить это всё в голове, — после некоторой паузы девушка задала ещё два вопроса. — Как это могло поместиться в маленькой коробочке, и откуда ты всё это знаешь?

— На нашем острове одни из самых уважаемых людей, это мастеровые, они и узнали всё это.

— Скажи, а тот большой корабль, на котором ты поссорился с капитаном, тоже был сделан на твоём острове?

— Нет, на другом.

— Значит, на всех ваших островах главные люди — мастеровые?

— Нет, есть, например, остров, где главными стали ростовщики и скоморохи.

— Кто такие ростовщики?

— Те, кто дают в долг деньги, чтобы вернуть больше, чем дал, иногда намного больше.

— Ты, наверное, шутишь, не может быть, чтобы делами государства управляли менялы и шуты, хотя... — Ива замолчала.

Витя понял недосказанную аристократкой мысль, если мастеровые могут управлять государством, то почему бы это не делать шутам и менялам.

Между тем, она сменила тему: Твоё стило стёрлось, его, видимо, нужно заточить ножом, но я не стала делать это без тебя.

— У меня есть другое, которое не нужно затачивать, — Витя достал из рюкзака карандаш с выдвигающимся грифелем и показал, как им пользоваться. Дополнил комплект набором из десятка грифелей, передал девушке, и взял в руки её телефон. — Ты уже поняла, что для разговора со мной нужно нажать на это круглое пятно, оно называется "кнопка", позволишь ли ты мне вызывать тебя для разговора?

— Да, позволяю.

— Как ты узнаешь, что я хочу с тобой говорить? — Белов подал Иве телефон, достал из кармана его точную копию, чтобы не травмировать её проявлением слишком высоких технологий, и нажал единственную кнопку.

Раздался негромкий звонок, девушка вздрогнула от неожиданности и отшвырнула телефон от себя. Витя поймал его левой рукой, положил на стол около неё, и, как ни в чём не бывало, продолжил: Чтобы начать разговор со мной, нужно также нажать на кнопку, ну, смелее.

— И нисколько я не испугалась, просто не ожидала, что он завизжит.

Автор переговорника отошёл от беседки на десяток метров, и Ива убедилась, что голос Виктора раздаётся из его невольного подарка, она даже безуспешно попыталась увидеть невидимый свет.

— Для прекращения разговора нажми на кнопку ещё раз, — подсказал вернувшийся в беседку путешественник. — Ива, не знаешь, как зовут боярина Пескова, который убил Гната? И какие взаимоотношения у вашего рода с родом Песковых?

— Димитар. Зачем тебе это знать? Или тебе не известно, что ждёт простолюдина злоумышляющего против боярина? А отношения у нас с Песковыми не дружественные, но и не враждебные.

— Просто хочу знать имя человека, обладающего властью и склонного к бессмысленной жестокости, ведь Гнат ничего против него не злоумышлял.

— Это хорошо, я бы не хотела, чтобы ты тоже умер. Виктор, если у тебя есть ещё переговорники, то наш род купил бы их по хорошей цене.

— В настоящее время других таких у меня нет.

— А твой ты мог бы продать, когда соберёшься покидать наши земли, конечно?

— Пожалуй, да. Ива, твой дед договорился со жрецами, чтобы они допустили меня в храм?

— Да, завтра тебе будет дозволено его посетить, проводит тебя мой дед в сопровождении командира дружины.

— Спасибо, мне интересно посмотреть на храм изнутри, ну и увидеть настоящих жрецов. Не знаешь, у них есть магические источники?

— Все жрецы из бояр, инициированные источники у них обязательно есть. Виктор, ты умеешь читать и писать, знаешь математику и другие науки, кто тебя учил?

— Я учился в школе вместе с другими детьми, у нас учат всех, людей не умеющих читать и писать нет вообще.

— А рисовать в вашей школе учат?

— Да, только я не рисовал уже много лет.

— Не хочешь попробовать сейчас? — девушка с лёгким оттенком лукавства посмотрела на парня.

— Ладно, тряхну стариной, если ты попозируешь мне стоя пару минут.

— Так недолго? Не возражаю, где мне стоять?

— Ближе к озеру, встань ко мне лицом, да, так, теперь вполоборота. Хорошо, теперь в профиль, протяни руки вперёд, достаточно.

Витя достал из рюкзака мягкий простой карандаш, лист плотной бумаги и прошёл к мольберту. Прогуливающуюся по берегу и изредка бросающую птицам зёрнышки девушку "художник" пригласил через четверть местного часа.

Хорошо узнаваемая воздушная фигура юной женщины направила руки вперёд, в сторону погрузившегося на полступни в землю крупного мужчины с мечом в руке и неопознаваемым, намеченным несколькими штрихами лицом. Будто покрытый лёгкой рябью прозрачный воздух вокруг него поднял от земли древесные листья необычной формы и повлёк их вверх.

— Это "пресс" и "смерч", — кивнула Ива на графику.

— Да, и одновременно попытка убить меня, случайно встреченного на дороге человека, не знакомого с вашими обычаями.

— Но ведь не убили, а пострадал, напротив, мой двоюродный брат.

— Ты права, убили беззащитного мальчика, и не вы.

— Не я придумала эти обычаи, им две с половиной тысячи лет, так жили многие поколения наших предков, и не тебе их отменять.

— Посмотрим.

— Да, посмотрим, что ты скажешь завтра, если у тебя обнаружится и будет инициирован источник.

Оставшаяся часть дня прошла без особых событий, если не считать недолгую беседу с Даром, который расспрашивал гостя, что он чувствует, когда против него применяются магические техники.

В один из моментов Витя приостановил плановые расчёты конструкции своего корабля, и для развлечения решил прикинуть, действительно ли он не может зацепиться "прыжком" за пролетающую мимо на скорости 7, 6 км/с орбитальную станцию.

Если реализовать конструкцию в виде противоперегрузочного кресла, висящего на канате позади станции, который начнёт разматываться с тормозящего барабана после попадания человека в кресло, то окажется, что для разгона от нуля до орбитальной скорости при ускорении 100 местных же потребуется канат длиной 30 километров. Ускорение для Вити не смертельное даже без запуска рецепта "сопротивление перегрузкам", правда, потребуется точное попадание в кресло или капсулу с жидкостью. Накопленная во время пауз между прыжками вертикальная составляющая скорости, порядка ста метров в секунду вниз, никаких серьёзных проблем составить не должна. Несмотря на несложную математику соответствующих расчётов, трюк, конечно, экстремальный, но не невозможный.

На следующий день перед началом поездки глава рода Панас дал островитянину последние инструкции для посещения храма: Обычно, инициируемого сопровождают два представителя его рода, которые так же, как и он, проводят ночь в храме, но отдельно от него, чтобы на следующее утро проводить его обратно. Для тебя сделано исключение, поскольку ты не человек рода, возвращаться будешь самостоятельно.

— Как происходит процедура инициации?

— Говорить об этом не принято, — помолчав пару секунд, Панас всё же ответил, — но ты всё равно сам скоро об этом узнаешь, так что расскажу — тебя садят в необычное кресло, на голову надевают привязанный верёвкой к этому креслу полностью закрытый шлем, и ты засыпаешь. Просыпаешься, когда инициация закончилась, и жрец говорит, была она успешной или нет. Остаток дня и ночь отводятся на отдых.

После решения небольшого организационного вопроса, Витя отказался от предложенного спокойного, как сказали, коня, и предпочёл передвигаться на своих двоих. Предложение передать конным свой заплечный мешок также отклонил, заявив, что ему не тяжело. Последующее путешествие подтвердило рассказ Ивы и Дара, что островитянин вполне успевает за всадниками.

Территория храма была не огорожена, если не считать невысокий, аккуратно подстриженный кустарник, а сам он отдалённо напомнил Белову уменьшенный вариант одного из индуистких храмов в Бхубанешваре, городе бога трёх миров.

Их делегация оказалась не единственной, перед большим крыльцом, выполненным, как и основная часть храма из красного гранита, уже стояли трое спешившихся соискателей. Точнее, соискатель был только один, невысокая, хрупкая девочка-подросток в сопровождении двух воинов, которая с любопытством смотрела на приближающихся представителей рода Богомиловых.

Причина её интереса была понятна, мало того, что все они были взрослыми мужчинами, так один из них к тому же прибыл пешком, и не имел при себе оружия.

— Привезли на инициацию внучку брата главы рода Лавровых, — пояснил Панас, — в принципе, мы можем пройти первыми, на боярском совете род Богомиловых сидит выше рода Лавровых, но, учитывая, что инициировать мы привезли не человека рода, притеснять их не будем.

Диагностика!

Как и следовало ожидать, никакого "источника" у девочки не было, то есть имплант устанавливается как раз в храме, и сделать это может лишь высокотехнологичное оборудование.