Главнокомандующий 2

— Хе-хе... Молодца — уел дедушку. — Ладно, будет тебе твои двести писят. Грабитель.

...Странно, но лицо дедушки Лешека, было скорее довольным, чем раздраженным или злым.

— Так что — все это проверка что ли была? — Возмущенно спросил я, ибо настраивался на что-то совсем другое.

— А ты как думал, мальчишка? — Ухмыльнулся глядя мне в лицо дедушка Лешек. — Не знаю как там у вас, в ЧО, а тут, на Корсаке — вся жизнь проверка. Тока не такая как сейчас — а настоящая — без подсказок и скидок на неопытность. Лопухнулся чуток, и либо Гады, либо друзья-соседи глотку перегрызли. Скафандр не проверил перед выходом — и... — привет сосулька! Чуть не аккуратно плазмы поддал — и твой корабль твоим гробом стал. Урожай проглядел, работу плохо сделал — и дохни с голоду...

Так и живем! — У нас тут в каждом нужнике ИИ нету — самим думать приходится. И спасательных служб, да защитных экранов, тоже не водится. Коли уж упал с высоты — лети до самого низу. А ежели в чем напортачил — никто тебя спасать не прибежит, чтоб заодно сопли утереть, и штанишки поменять. Так что — за малейшую ошибку — приходится расплачиваться. Особенно за те, которые с людьми совершаешь.

Будешь слишком мягок — сожрут. А начнешь соседей позря гнобить — так когда помощь понадобиться, они к тебе не придут, потому как не обязаны. И правительство наше никого спасать не обязано. — Да у нас его и нет, правительства в вашем понимании. — У нас — коммунальными службами — один клан занимается. Энергетикой — другой. За безопасностью... раньше — каждый отдельный клан, сам справлялся. Теперь вот, с семипалыми этими, пришлось как-то договариваться, да объединяться. А правительство наше — скорее третейский судья... знаешь что это значит? — Ну вот то-то.

...Тебе Чё насчет процента небось говорила? — Сменил тему дедушка Лешек.

— Сами же знаете, что говорила. — Обиженно буркнул я.

— Откуда мне знать, что вы там между собой болтаете. — Удивился дедушка Лешек. — Или ты думаешь, мы заранее обо всем договорились? — Так вот — для нее, это тоже проверка была. И она ее прошла. А знаю я — потому что сам ее учил.

А вот ты... — Ну, давай со мной за процент торговаться. — Скока хочешь?

— Ну... — Я был готов и к этому. — Я тут прикинул примерную стоимость всего оборудования завода, исходя из стоимости сепаратора — двести пятьдесят кредитов, так что если высчитать долю....

— Ты чего продаешь та? — Ухмыльнулся дедушка Лешек.

— Как чего? — Сепаратор. — Я постарался не дать сбить себя с толку.

— У-у — хорошая вещь, эксклюзивная — вторую такую на всем Корсаке хрен отыщешь! А кому ты его продаешь?

— В смысле?

— Мне, или Гильермо?

— ...А есть какая-то разница?

— Дурень, ну чисто дите малое. — Всплеснул руками дедушка Лешек. — Важно все! — Вплоть до того солнечный нынче день, или нет, потому как в солнечные дни арбузы спеют лучше.

Но самое главное — то, насколько продаваемая тобой вещь, ценна для того, кому ты ее продаешь, что он за человек, и что тебе противопоставить может. — Одно дело — глоток воды умирающему от жажды продавать, и совсем другое — утопающему. Вода — вроде та же самая. Тока один за нее тебе все что у него есть отдаст, а второй — в морду выплюнет.

Я, к примеру, коли ты сепаратор мне не продашь... — Найду способ свой урожай переработать, хотя мне это и дороже, да хлопотнее обойдется. А Гильермо... — весь его заводик без этой детали — лишь груда металлолома. И весь его клан — пока еще довольно зажиточный — кучу всего продать должен будет, да сам в батраки пойдет... Вот так вот!

...А ты тут мне проценты высчитывать начал, да стоимости прикидывать. Торговля — она похуже войны бывает, правила тут примерно одинаковые — твоя тактика, от твоего противника зависит, а не от "абстрактных стоимостей".

— Так что же тут у вас...!!! — Возмущенно начал я. — Если человек в безвыходном положении, так его можно ободрать как липку, да голым на мороз выставить!

— Дурень! — Рявкнул дедушка Лешек. — Пошто не слушаешь, что я тебе тут втолковываю? Забыл, что я тебе про соседей говорил? ...Во-во... — Баланс нужно уметь сохранять. Вперед, лет на сто смотреть — чтобы и в выигрыше оказаться, и всю планету против себя не восстановить. Сейчас — ежели что, клан Тахеро за нас драться будет, потому как мы с ними в делах партнеры, и коли нам плохо будет, так и им. — А ежели вымрет клан Тахеро — то и клан Джи Юн ослабеет, соратника лишившись... Так за скока ты им свою железяку продавать будешь?

— Не знаю... — Честно ответил я, потому что дедушка Лешек совсем меня запутал.

Слушай дурень, да запоминай получше. — Самодовольно ухмыльнулся он. — Потому что два раза, я тебе это повторять не буду!

Следующие, примерно два часа, дедушка Лешек тыкал меня носом в лужицу моего невежества, преподавая основы искусства торговли и дипломатии, попутно рассказывая об соотношении разных сил на Корсаке, и какие кланы, клан Джи Юн числит в друзьях, какие во врагах, а к каким относится нейтрально.

...Летя сюда на "Ковчеге", я кое-что прочитал об общих принципах экономической модели различных капиталистических обществ, в специально заказанных еще на Земле материалах. Да и Чё, упорно пыталась мне что-то втолковать на счет отношений кланов на Корсаке, но я, признаться, как-то все больше эту информацию мимо ушей пропускал. — Очень трудно было поверить в серьезность всех этих, якобы необходимых умений и знаний.

Но сейчас — когда меня так ткнули носом в собственную... неспособность — пришлось срочно наверстывать упущенное. Благо — дедушка Лешек действительно хорошо разбирался в предмете, и потому мог объяснить все достаточно доступно даже для меня.

— Дедушка Лешек... — Только и спросил я в конце лекции. — А зачем ты мне все это говоришь?

— Затем дурень, что прятать тут тебя мы долго не можем. — Народ желает тебя посмотреть, да пошшупать. ...Да не боись — гы-гы... не руками. — Что ты за человек, хотят проверить. И коли увидят какой ты дурень... бываешь — схарчат к чертям собачьим. Так что — уж постарайся не лохануться! А для этого — побольше молчи, особенно когда не знаешь что ответить. Молчащий, он скорее за умного сойдет, чем балаболка какая. А ежели отмолчаться не удастся — попробуй перевести разговор на известную тебе тему, и тут вот — побольше умных слов.

Спросят тебя к примеру — скока твой танк стоит. — Ты этого не знаешь! Зато ты знаешь, из чего он сделан, да что может. Вот и начни рассказывать, скока в нем шурупов завинчено, да километров проводов протянуто. Чево, да как он делать могет. И побольше подробностей, пока спрашивальщик либо зевать не начнет, либо — сам не догадается что ему эта штука точно не по карману.

Ну а коли совсем туго будет... Вроде того, что будут тебя насчет цены за починку корабля спрашивать. — Мой тебе совет — не суетись, отправляй их сначала к Сигурду, а потом ко мне. Сигурд, на всю планету — одним из лучших механиков считается. Починить может все, что крутится, вертится, жужжит, али просто — камнем лежит. Уж ежели кто и может правильную стоимость работы назвать — так это точно он. А уж выбить ее из клиента — это по моей части. ...И поменьше рассказывай, что за тебя все корабль твой делать будет. — Иначе — народ не тебя, а его больше ценить начнет, и кое у кого, обязательно появится желание отобрать. ...И не думай, что они не смогут.

Ты лучше — рядом постой когда мы торговаться начнем, да послушай как дела делаются. Коли мозги есть — научишься!

И того — с людьми попроще будь. У тебя это получается, когда шибко умного из себя не корчишь... И не ври — этого ты делать совсем не умеешь. ...И как ты там только у себя начальником умудрялся быть?

Зал был роскошным, наверное даже по меркам Земли.

Ну, в том смысле, что действительно — красив, какой-то особенной самобытной красотой, которую постоянно пытаются воссоздать лучшие дизайнеры ЧО, но получается это у них крайне редко.

Но над этим залом, сначала потрудился самый главный дизайнер, с самым безупречным вкусом — природа, а его последователи — сумели красоты добавить, ничего не испортив.

...Это была огромная естественная пещера, лишь слегка доработанная человеком. Идеально ровные, отполированные полы, красиво гармонировали с причудливым потолком весьма искусно подсвеченным цветными светильниками, и шершавыми стенами, в которых были вырезаны гладкие декоративные колонны. ...Впервые на Корсаке, я видел что-то не только функциональное, но и по настоящему прекрасное. Чувствовалось, что все корсаканцы, не взирая на клановую принадлежность — гордились своим Дворцом!

...Собственно — мы прибыли на бал. — Тут это так называлось.

Ничего похожего на круглосуточные земные балы — пусть даже лучшие из них, не прекращают свою работу уже несколько десятилетий подряд.

Скорее уж — это походило на бал из исторической инфорпостановки. — Ну там — где дамы в длинных до полу платьях и увешаны драгоценностями, а мужчины в таких смешных костюмах... кажется их фраками называли.

Нет, тут фраков и длинных пышных платьев не было. Да и драгоценностями никто особо не сверкал. Но вот сама атмосфера...

Да. Наверное только тогда, когда праздники происходят лишь изредка, а не тянутся сутки за сутками на протяжении нескольких лет — можно воссоздать подобную атмосферу — торжественности, радости, и какого-то Чуда.

Взять хотя бы специальные комнаты, в которых прибывшие снимают свои скафандры, переодеваясь в другую одежду, чтобы радостно выпорхнуть в большой зал. Словно окуклившиеся гусеницы, скидывали опостылевшие оковы, и вылетали яркими бабочками. ...И как это в нашей, так любящей веселиться ЧО — никто не додумался ни до чего похожего?

У каждого сильного клана — была своя комната, за которую он вносил ежегодную плату, причем со слов папы Эрнесто — весьма немалую. Представители слабых кланов — переодевались в общих комнатах. Но и те и другие — вместе со скафандрами, избавлялись и от своих бластеров, будто бы одновременно с ними пряча в специальные шкафчики и все свои заботы и опасения обычной жизни.

Еще удивительнее мне было наблюдать, как представители клана Джи Юн подготавливались к этому балу за три дня до его начала. Причем — хлопотали и мужчины и женщины, старательно продумывая как предстать перед Высоким Обществом в лучшем виде.

Дамы старательно выспрашивали у Чё о последних земных модах, (мы же покинули ЧО почти два с половиной месяца назад. За это время, мода успела поменяться раз тридцать). А мужики старательно "подбивали бабки" — то есть решали — чем можно похвастаться перед другими кланами. Ну и конечно — так же обсуждали свои наряды..., может не столь шумно и озабоченно как женщины, но с не меньшим энтузиазмом.

— Это что ль твоя форма? — Недоверчиво глядя на меня, поинтересовался папа Эрнесто, когда я по его просьбе предстал в "мундире Главнокомандующего ВС".

— Ну да. — Ответил ему я. — Парадная.

— Чёт какая-то она... простенькая. — Разочарованно протянул дядя Филимон — шестиюродный дядя моей Чё, кажется отвечавшей в клане не то за дипломатические отношений с соседями, не то за обеспечение родни одеждой. — Не представительная совсем. ...А ордена у тебя есть? И такие — висюльки через грудь... яркие.

— Какие еще ордена? — Удивился я. — Какие еще висюльки? Может мне еще перьев в задницу навтыкать, чтоб на павлина похожим быть?

— Нет... — Даже отшатнулся дядя Филимон. — Вот павлинов этих тут нам не надо. У нас тут... не то что у вас — народ простой, павлинов этих ваших, и в задницы тыканье..., не понимает.

А ордена... — раз ты Коля Главнокомандующим стал — стал быть, у тебя какие-то заслуги были? — Значит, награждать тебя как-то были должны. Так... где???? Я вот, на записях смотрел — у вас раньше-то на Земле мундиры какие были... — все в золоте да висюльках, шнурки там всякие, ленты... А у тебя... — штаны да куртка. Да у меня роба рабочая, и то ярче.

— Благодарности от руководства ВС, и даже КС у меня есть. — Сдерживая раздражение, ответил ему я. — Могу чип-карту предъявить. ...А давай ее Сигурду отдадим, он к ней дужки приварит, и я ее буду в носу носить? — Она вроде блестящая — достаточно ярко выйдет?

— Да ладно — ладно тебе... — Филимон состроил обиженную физиономию, хотя глаза его явно смеялись. — Тока я ведь о тебе же забочусь, хочу чтобы ты сразу впечатление сильное произвел, а в этой своей робе... ты чисто замухрышка какой-то. Уж извини — но в таком, тебя на люди выпускать нельзя... Я тебе чего другое состряпаю, попредставительнее.

— Тока без висюлек и шнурков... — Сразу предупредил я. — Иначе и примерять не стану.

— Не боись. — Усмехнулся он. — За павлина не примут.

— Павлин — это птица такая... С хвостом большим и ярким. — Пояснил я — А не то, что ты там себе навоображал.

— Ну... птица так птица... Я не осуждаю.

Странновато тут все-таки было. — Ничего похожего на те вечеринки, что проходили Там, у нас.

Немного... Только совсем немного, похоже на "Кукуевские Ассамблеи", что любила проводить моя маман. — В том смысле, что чувствуется неких дух семейного сборища, и одновременно — крупномасштабного пускания пыли в глаза.

Но в то же время, тут было и как-то совсем по-другому. — Возможно потому, что в одном зале собрались представители разных кланов, и присутствующие действительно рады были быть тут, а не пришли из боязни быть заклеванными.

А еще — не было присущего нашим вечеринкам, всеобщего единения... В том смысле, что тут народ, как и в столовой клана Джи Юн, разбился на группки по интересам. А не как у нас — закинувшись стандартными таблеточками, под одну музыку, на единой волне, с одинаково остекленевшими глазами, одинаково бездумно...

Да еще, у нас — обычно "старички" пытались косить под молодежь, как нарядами так и поведением. А тут — скорее наоборот — молодые явно пытались казаться взрослее и солиднее. ...Что впрочем — не удивительно, тут старость — не досадная помеха продолжению бездумного веселья, а время, когда можно получать заслуженное ранее уважение. Когда твое слово становится веским и солидным. ...Куда более веским — чем слово какого-нибудь тридцатилетнего пацана, пусть он и семи пядей во лбу, и окончил хоть десяток университетов.

Впрочем — возможно это только мое восприятие. Потому что на примере собственного сына, я понял что молодые корсаканцы выглядят куда серьезнее и ответственнее своих ЧОсовских сверстников. Хотя эта серьезность, похоже вовсе не мешала им веселиться. — Вон как отплясывают на своем краю зала. Аж завидки берут. Но мне, увы — туда путь закрыт. Я должен общаться с такими же почтенными "аксакалами" как и я сам.

...Ну, может быть до "аксакаловой" ниши я еще и не дорос. Но вот для общения с взрослыми солидными женатыми и имеющими детей мужиками, которые явно, всем своим видом пытаются показать, что им не до плясок и иных забав, я кажется уже вполне созрел. ...Да и танцевать в своем новом наряде...

— Зачем это? — Удивленно и настороженно спросил я, подозревая очередной подкол. — Не стану я это надевать. Опять твои дурацкие шуточки?!

...Как ни странно — но подкалывали и разыгрывали в клане Джи Юн с не меньшим энтузиазмом, чем в нашем Штабе, в былые времена.