Монстр женского пола

— А благодаря элару, я увидела комнату и то, что в ней находится, сразу все, в полном объеме?

— Да. Но твой мозг не понимает того, что ты видишь. Точно так же как жителю двухмерного мира оказалось бы трудно соотнести те линии, к которым он привык, с тем, что открылось бы ему из третьего измерения. И тебе придется потратить немало сил и времени, чтобы разобраться во всем этом, особенно учитывая, что ты уже вышла из детского возраста. Конечно, для этого тебе нужен элар.

— А ты умеешь их делать?

— Нет, это очень сложное устройство, и мне пока не хватает ни знаний, ни мастерства.

— А кто и как изготовил самый первый элар?

— Где-то далеко на юго-востоке есть монастырь святого Раминака, а рядом с ним располагается вход в магические пещеры. Человек, находясь в них, может изготовить себе элар сам, если у него есть способности и если останется жив.

— А что, иногда не остаются?

— Точнее будет сказать, что иногда остаются. Давай попробуй еще раз. Держи элар.

На этот раз слияние произошло почти мгновенно. И вновь комната превратилась непонятно во что, а все предметы в какие-то, совершенно неузнаваемые объемные кляксы.

— Теперь смотри, я подхожу к столу.

Одна из клякс переместилась.

— Ты совсем на себя не похож.

— Посмотри, там должно биться мое сердце.

Действительно, в кляксе Вениса наблюдалась пульсирующая структура. Затем Ольга тоже подошла к столу, и таким образом обнаружила себя.

— Часто маги не смотрят таким образом. Есть возможность придать видимой картине более привычные очертания, — продолжил Венис.

— А как это сделать?

— Нужно изменить точку зрения, приблизить ее к трехмерному восприятию. В примере с двухмерным миром, нужно смотреть на него не строго вертикально, а под острым углом. В этом случае то, что ты увидишь, примет более привычный вид. Попробуй.

К сожалению, попытка изменить угол обзора, не удалась. После многократных попыток, Венис забрал элар.

— Хватит на сегодня. А то надорвешься.

Ольга и правда чувствовала себя усталой, чего с ней в последнее время ни разу не случалось. Она легла на кровать, закинув руки за голову, и тут взгляд ее зацепился за лампу на потолке.

— Да, Венис! А как мне самой управлять светом в комнате?

— Ох! Я сам должен был догадаться. Дай мне свою зажигалку, я встрою в нее регулятор света.

Во время разговора в неплотно прикрытую дверь прошмыгнул серый, средних размеров кот, с пушистым хвостом и ухоженной шерсткой, и принялся деловито обследовать комнату. Обнюхав все углы и проверив, что находится под кроватью, он сел перед девушкой и выжидательно посмотрел ей в глаза.

— О, какой красивый кот. И что, интересно, ты у меня в комнате ищешь? — воскликнула Ольга.

— Это Шарч! Возможно, он перенесся к нам из твоего мира. И он очень любопытный зверек. Пришел с тобой познакомиться.

— Наверное, он голодный.

— Сейчас мы его покормим. Я забыл сказать, что теперь ты будешь питаться со мной и Крастом в столовой. Так что, если проголодалась, то можем идти сейчас.

— А разве там готовят не по расписанию?

— Тебя покормят в любое время тем, что есть, если не повздоришь с поваром. Но все стараются приходить в определенное время, по гонгу. Как раз сейчас все соберутся на обед. Ну что, идем?

— Идем. Шарч, пошли, — молодые люди вышли из комнаты, за ними, задрав хвост, выбежал кот. В это время прозвучал гонг.

— Откуда ты узнал, что пришло время обеда, у тебя есть часы?

— Да. Вот, смотри, — Венис достал из кармана приплюснутую металлическую луковицу с цепочкой и, нажав на кнопку, открыл крышку, под которой оказался циферблат, поделенный на двадцать четыре деления вместо привычных двенадцати.

— У вас все часы такие?

— Да, а что?

— Просто в моем мире циферблат имеет двенадцать делений. А вообще-то странно, что и у вас и у нас в сутках двадцать четыре часа. Это не может быть совпадением.

— Да, действительно странно.

— А где ты взял эти часы?

— Краст дал. Магу иногда необходимо знать точное время, или отсчитать определенный временной интервал.

Довольно широкий проем первого этажа башни вывел в длинный коридор, в котором сейчас витали аппетитные запахи.

— А в столовой будет много людей?

— Человек десять. Сюда ходят разного рода специалисты — учителя, наставники, парикмахер, художник, управляющие, ну и мы с Крастом.

— А где обедает семья графа?

— У них отдельная столовая. Иногда граф приглашает туда Краста, или управляющего Маркониса, или начальника охраны Дарина, чтобы во время еды обсудить какие-нибудь вопросы, ну и гости графа, если их немного, тоже едят там.

— А если много?

— Если гостей много, то столы накрывают в большом зале, но такое бывает, лишь по торжественным случаям, или по праздникам.

Глава 8

В столовую, находившуюся на первом этаже рядом с кухней, ученики Краста зашли первыми. Посреди большой прямоугольной комнаты возвышался длинный стол, накрытый скатертью. Рядом с ним аккуратно расставлены стулья с резными спинками. Вдоль стены выстроились большой красивый шкаф для посуды и тумба с выдвижными ящиками, на которой стоял поднос с графином, наполненным какой-то темно-красной жидкостью. Вокруг графина, вверх ножками стояло двенадцать бокалов. Свет в комнату проникал через два окна в стене напротив двери.

Венис сел за стол, ближе к окну.

— Я обычно сижу тут. Садись рядом. Это место всегда пустует. Давай подождем остальных, а то тебе неудобно будет знакомиться с полным ртом.

Вскоре в зал вошли молодые мужчина и женщина. Видимо они перед этим о чем-то разговаривали, потому что оба улыбались. Улыбку мужчины, правда, портило выражение самодовольства на лице.

— О! У нас новенькая? — воскликнул молодой человек.

— Да. Оля — это Рихас, учитель музыки и танцев и Мириса, гувернантка Вемоны. А это Оля, новая ученица Краста.

— Красту не хватает одного ученика, и он взял еще одного, вернее одну? От тебя так мало проку, что Краст махнул на тебя рукой, или ему просто понравилась Оля? Женщину, наверное, обучать приятнее, чем бестолкового мальчишку. И где, интересно, он тебя нашел? — обратился Рихас к Ольге. — Для начинающего мага ты уже старовата.

Ольгу покоробило столь хамское обращение к Венису и к ней самой. Старой, в свои девятнадцать лет, она себя совершенно не чувствовала, однако опыта словесных перепалок ей хватит, чтобы сбить спесь с танцора.

— Дело в том, что раньше я обучалась в другом месте, и как-то раз, мне пришлось проучить одного наглого молодого человека. Я наслала на него икоту и расслабление живота. И представляете, он целую неделю непрерывно икал, и каждые полчаса бегал в туалет. К сожалению, он был сыном влиятельного человека, и мне пришлось покинуть моего учителя. Вот после этого я попала к Красту. Учитель меня предупредил, чтобы я не вздумала устраивать свои опыты над графом и его семьей. Он сказал что здесь и так много объектов для эксперимента. И это хорошо. Я как раз усовершенствовала свое заклятие. Ведь тот молодой человек все-таки успевал добежать до туалета, а это неправильно. Надеюсь, теперь оно будет действовать лучше.

Ольга мило улыбнулась Рихасу и поинтересовалась:

— И кого ты учишь танцевать, когда здоров? Вемону или Ролана?

Молодой человек проглотил комок в горле и просипел: — Обоих, и еще Мирису, потому что Ролану во время уроков требуется партнерша.

— А кто партнер у Вемоны?

— Я.

— А вы что, танцуете без музыки?

— С музыкой. Просто уроки танца с Вемоной и Роланом приходится проводить по очереди. Когда я обучаю Вемону, нам аккомпанирует Мириса.

— О! И на каком инструменте ты играешь? — поинтересовалась Ольга у девушки.

— На пианино. Но пока еще не очень хорошо. Меня Рихас учит играть. Он такой талантливый учитель!

— Видимо поэтому у него так много учеников.

Мириса после этих слов, почему-то покраснела.

Из книг, и расспросов у Вениса, Ольга знала о существовании в этом мире некоего клавишного инструмента, который она и окрестила для себя пианино. Да и почти всем другим здешним музыкальным инструментам легко подобрались земные аналоги. Поэтому никакого замешательства, музыкальная тема не вызвала.

— Добрый день, — в столовую вошел темноволосый мужчина, лет сорока, крепкого телосложения, со шрамом от уголка левого глаза до подбородка.

— Оля знакомься — это Марк, наставник Ролана.

— Очень приятно, Оля. И чему вы наставляете бедного мальчика?

— Я учу его верховой езде, владению оружием, охоте. А почему бедного?

— Мне кажется, он страдает от одиночества. Целыми днями без друзей, без сверстников. Наверное, он к вам очень привязан.

— Гм,... пожалуй. А почему вы так решили?

— Вы обучаете его тому, что любому мальчику его возраста интересно. И если вы знаток своего дела и не жестоки, а мне показалось, что вы именно такой, то привязанность, а может и любовь к вам, обеспечена. Конечно, я могу и ошибаться.

— И если ты ошиблась в Марке, то он станет объектом твоих экспериментов, — съязвил Рихас.

— О чем это ты? — недоуменно посмотрел на Рихаса Марк.

— Да тут некоторые ученики Краста собираются сделать нас подопытными животными, — ответил Рихас, глядя при этом на Ольгу.

— Не всех, а только тех, кого жалко меньше крыс, — уточнила она.

— Надеюсь, что таких, будет не слишком много, — усмехнулся Марк.

— Я тоже на это надеюсь, но одну крысу мне, кажется, удастся сберечь.

— Здравствуйте молодые люди, — вошедший пожилой мужчина невысокого роста с седой головой, кутался в теплый плащ. — Вы, наверное, Оля? А я Родалис, учитель Вемоны и Ролана. Пытаюсь вложить в их головы мудрость прошедших поколений.

— Вы философ?

— И философ, и историк, и математик, и натуралист.

— О! — Уважительно посмотрела на Родалиса Ольга. — И насколько успешно происходит процесс наполнения голов ваших учеников мудростью?

— Дети очень способные но, увы, их интересы лежат в несколько иной плоскости от преподаваемых мной наук.

— Да кому нужны ваши философские рассуждения, исторические выкладки и математические задачи. Главное — это чувство прекрасного, и умение красиво двигаться! — воскликнул Рихас.

— Это обычное свойство молодости — превозносить физическое развитие в ущерб интеллектуальному. Возможно, с возрастом вы поймете, что опыт и знания не менее важны, чем хорошая физическая подготовка. Именно это я и стремлюсь довести до своих учеников. И понять это необходимо как можно раньше. Потому что, обучаясь только на собственном опыте, легко ошибиться. А ведь бывают такие ошибки, которые можно и не пережить!

Проворные служанки быстро накрывали на стол, когда вошел Краст в сопровождении двух мужчин. Один невысокий, полный, похожий на колобок, казалось, не шел, а катился. Другой высокий и худой, напоминал циркуль своими длинными ногами.

Коротко поздоровавшись, они сели за дальний конец стола, что-то негромко обсуждая.

— Кто это? — тихонько поинтересовалась Ольга у Вениса.

— Высокий — это эконом. Зовут его Лаврик. Он ведет учет всем доходам и расходам графа. А полный — управляющий замком Марконис.

Наконец стол накрыли, и все приступили к трапезе. Еда ничем не отличалась от той, что приносили узнице в комнату, разве что выбор блюд был, более разнообразным и на столе стояли кувшины с вином, пивом и квасом. Ольга попробовала понемногу изо всех емкостей и осталась довольна каждым из напитков. Не забыла она и о Шарче. Притулившийся к ноге девушки кот, время от времени получал куски мяса с ее тарелки.

Приблизительно в середине обеда в столовую вбежал растрепанный молодой мужчина.

— Прошу прощения, всем приятного аппетита, — он сел напротив Ольги, и быстро заработал ложкой.

— Оля знакомься — это наш художник Микас. Если ты ему понравишься, то он и тебя нарисует.

— Не нарисую, а напишу портрет. Ой, очень приятно. — Микас только сейчас заметил сидящую напротив него незнакомую девушку. — И Оля мне уже нравится, поэтому портрет за мной. Как только я закончу портрет дочери графа, приступлю к твоему, — пообещал он.

— Ты же уже нарисовал три портрета Вемоны! — удивился Рихас.

— Не нарисовал, а написал. И что я могу поделать, если она меня вдохновляет!

— А ты только людей рисуешь, то есть, прошу прощения, пишешь? Пейзаж писать не пробовал? Окрестности замка, да и сам замок показались мне весьма живописными, — заметила Ольга.

— Э... я как-то об этом забыл. Как только я сюда приехал, то сразу принялся писать портреты всех членов семьи графа, и другие сюжеты у меня вылетели из головы. Но ты права, замок, и природа вокруг него заслуживают того, чтобы их запечатлеть.

Обед подходил к концу, и народ начал уже расходиться. Венис тоже порывался уйти, и вопросительно поглядывал на свою соседку, которая придержала его за столом. Наконец и маг закончил трапезу, и встал из-за стола.

— Краст, мне нужно с вами обоими поговорить, — остановила его новая ученица.

— Ну что ж, пройдем ко мне.

Кабинет мага занимал весь второй этаж самой старой башни замка, возраст которой насчитывал не одну сотню лет. Вместо окон в стенах, еще со времен постройки, остались узкие бойницы, правда, уже застекленные, через которые с трудом проскальзывали хиленькие лучики света, и в комнате стоял полумрак, при котором еще можно было ходить, не натыкаясь на предметы, но выполнять какую-нибудь работу, было уже затруднительно. Краст зажег висящий под потолком магический светильник, и любопытному взору новой ученицы, открылось жилище колдуна.

Центр большой круглой комнаты, от пола до потолка, занимал камин, в котором тлели недавно прогоревшие дрова. Точно такой же Ольга видела на первом этаже этой башни. Скорее всего, их строили как одно целое, чтобы не создавать дополнительную нагрузку на межэтажные перекрытия. С тыльной стороны камин охватывал П-образный стол, на котором стояли всевозможные колбы со змеевиками и без, стаканы, бутылочки, жаровня, спиртовки, а также другие предметы непонятного назначения. Видимо кабинет служил Красту и лабораторией. Между бойницами стояли шкафы, стеллажи, еще один стол, на этот раз обычный, прямоугольный, а так же большой диван. На диване спал мальчик, который, от яркого света проснулся и, увидев Краста, тут же вскочил. На вид ему было лет девять — десять.

— Так что ты хотела нам сказать? — спросил Краст, усаживаясь на диван.

— Прежде всего, я хотела бы узнать — вы собираетесь рассказывать графу и остальным кто я такая, и откуда взялась?

— Ринк, иди в столовую, обедать пора, — распорядился вдруг Краст.

— Но я уже поел.

— Тогда просто погуляй полчаса.

— Кто этот мальчик? — поинтересовалась Ольга, когда Ринк сбежал вниз по лестнице.

— Это мой слуга. В последнее время Венис постоянно занят с тобой, поэтому я взял из приюта этого Ринка.

— Дети не должны работать. Дети должны учиться.

Краст пожал плечами.

— Через полгода ему исполнится десять лет, и его все равно отправили бы к какому-нибудь ремесленнику, а то и просто на все четыре стороны. Так что этому мальчику еще очень повезло.