Эрика: западня

— Я кажется уже говорил...

Но Овир перебил его.

— По мне так, меня не покидает ощущение, что это не просто сойте, а оборотень. Поэтому такая способность понимать и...

— Да не бывает сойте оборотней! — Тагрилинэль махнул руками. — Но если бы это было так, то она должна перевоплотится в полнолуние! И это...

И тут оба замерли. В одно мгновение Овир вскочил с кровати, а эльф уже вылетел из комнаты. И понеслись, как угорелые чуть ли не сшибая друг друга, открывать все двери и обшаривать комнаты. Маг даже на второй этаж забегал. Но во все комнаты не зайдешь, слуг тревожить, да и сестру будить. А вот во дворике появились не сразу. И мне в этом повезло. Успела прийти в себя от всех этих метаморфоз. Много чего передумать, поругаться, в частности на мага, что сотворил со мной такое и посетовать на свою непредсказуемую жизнь. Как же я испугалась, когда услышала поблизости их голоса. Напряглась как струна, затаилась как зверь. Только мне не нападать хотелось, а бежать, куда глаза глядят и подальше, в спокойное тихое место.

Оба выбежали на круглую площадку размашистыми шагами, вертясь в разные стороны — хищники, выискивающие свою добычу. Сейчас мне все в мрачном свете представлялось. И кого тут надо бояться?

Овир так и красовался в своих подштаниках. Вот только волосы теперь у него были распущенны, длинные до талии и волнистые от заплетенной ранее косы. Эльф же напротив весь 'во всеоружии', выбившиеся пряди из прически, решительный... То, что меня найдут, поняла сразу. Эти варвары кинулись обшаривать все кусты! Не хватало, что бы они увидели меня во всей красе. Этому-то и поспособствовало то, что произошло следом. Мое тело вмиг среагировало на все это вмешательство, дернулась, изогнулась, и в кустах уже сидел не человек, а сойте. И как вовремя! Все эти шевеления, конечно же, привлекли ко мне внимание. А на мою растерянную и испуганную морду смотрели с такой досадой! И чего они ожидали?

Н-да. По их лицам точно чего-то ожидали.

— Это обычная сойте! Я же говорил! — Маг выпрямился, а полуэльф стоял с озадаченным видом, взирая на меня. — Если бы это был оборотень, она бы не смогла оставаться в таком виде.

— В таком случае это разумная сойте.

— Они определенно умны, чем все остальные животные, это же эльфийские творения. Давай лучше уговори свою сойте, поспособствовать моему изучению.

Я начинала звереть, после этих слов и так хотелось вгрызться ему в ногу, сдержалась только от ощущения брезгливости. Но следующие слова эльфа заставили заинтересованно прислушаться и отпустить гнев.

— Снимем обет молчания, посмотрим, к чему это приведет.

— Сейчас?

— Нет. Завтра утром. — Не говоря больше лишних слов, Тагрилинэль тяжелой поступью двинулся к выходу. Наверно все эти приключения его достали.

Овир тоже и я следом, потому что больше не чувствовала, что грозит превращение. И мысль не покидала, что маг может передумать и начать охоту снова, а укрепило в этом то, что он не к себе направился, а в кабинет.

Овир открыл дверь и задержался, пропуская меня вперед, услышала тяжелый вздох. Не рад, что ли моему присутствию? Не бойся парень, больше на тебя смотреть не буду. Но не думаю, что именно это его заставляло озадачиваться. Тэр сел на кровать и наблюдал за мной, как я укладывалась на диване, так мы смотрели друг на друга, пока я не положила голову на лапы и не прикрыла глаза. Измотали меня все эти пробежки, а больше всего перевоплощения. Значит, они думали, что я оборотень? Кровать чуть скрипнула, Овир завозился и замер. Открыла один глаз, лежит и опять не сводит с меня глаз, так и будет спать с открытыми глазами?

Проснулась от знакомого запаха. Куала! Открыла глаза, потянулась, изогнула спинку и сладко зевнула. Овир стоял у окна одетый в другие одежды и напряженно ждал. На его лице отображалось странное выражение. Глаза блестят и немного помятый. Не выспался что ли? Спрыгнув с дивана, подошла к столу. Это для меня? Вопросительный взгляд в сторону. Овир подался чуть вперед, изогнув брови и вместо ответа на мой мысленный вопрос, сказал:

— Привет. — Это его привет выглядело робким. То ли он боялся разговаривать с сойте, то ли боялся, что действительно заговорю с ним.

Но я только фыркнула и запрыгнула на стул. Такая гора мяса точно для меня. Вкусно!

Овир больше не подавал признаки жизни за моей спиной, терпеливо ждал. Когда неожиданно в комнату ворвался маг со словами заставившие меня уронить, самым неприличным образом, все что не успела проглотить.

— Ну что? Заговорила?

Это что же получается, они колдовали надо мной всю ночь, пока я мирно дрыхла? И как сговорились то? Ни чего такого не предвещало. Я переводила удивленные глаза-блюдца, то на одного, то на другого. И это я-то думала, что с Овиром безопасней? Интересно, что они там еще рассмотрели и просканировали?

— Нет, молчит. — Видно было, что тэру не очень удобно об этом говорить.

— Ты пытался с ней говорить? — Маг подошел ближе.

— Я сказал ей 'привет'.

— И что же? Все?

— Она накинулась на еду. — Овир указал рукой на меня.

Рот пришлось прикрыть, не прилично так сидеть с отвисшей челюстью.

Есть, совсем перехотелось, да что там, про еду вообще забыла! Сейчас думали, как со мной поступить. Первым никто заговорить не решался. Я и сама предпочла молчать. Не знаю, что они там сделали, но если не уверены, я и подавно. Не хочется вместо нормальных слов, своеобразно зарычать или закурлыкать, ну, в общем, молчала я.

Странные они эти эльфы и полуэльфы...

— Ты умеешь говорить? — Со стороны мага это почти был допрос.

Молчу. Не только молчу, но и не двигаюсь.

— Аштае? — Позвал Овир и я повернула к нему голову. — Тебе нечего бояться.

Ну да как же, глядя на эльфа я бы так не сказала. Почему они решили, что я сойте должна уметь говорить?

— Ты точно снял первое заклинание?

— Точнее не бывает. Теперь ждем чуда. Или твоя сойте простая животина. — Последняя фраза явно была похоже на шантаж.

— Не обижай ее и не нависай так, она тебя боится. Ты вообще на нее угнетающе действуешь. — Овир встал между нами.

Я от этих слов прониклась и благодарно заглянула в глаза тэра. Ну не могу я объяснить, почему молчала. Может еще, потому что боялась разочароваться, что все еще не смогу говорить, или просто, не очень доверяла себя им как человека?

И тут в комнату вошла сестра мага, как раз в тот момент, когда ее брат задавал мне очередной вопрос.

— Ты будешь говорить или нет! — Вообще не понимаю его настойчивости и уверенности в просимом. И что ж он какой не терпеливый, может девушка стесняется?

Мои невинные глазки уставились на вошедшую Сулиарию. Девушка как статуя застыла позади Тагрилинэля, а я выглянула посмотреть на нее. Не ожидала застать брата за интересной беседой? Потом улыбка эльфийки растянулась и она плавной походкой потекла мне на встречу. При этом выразительно смотря на двух изощренных друзей.

— И что вы тут делаете? — Пропела она и провела рукой по плечу брата.

Овир смутился, а Тагрилинэль раздраженно бросил на нее взгляд.

— Тебе не следовало заходить в комнату мужчины без стука. — Нашелся он.

— Да брось! — Закатила глаза. Брат ее так опекает будто она не совершеннолетняя. На самом же деле причина в другом. Ее семья против общения, и уж тем более любви с полуэльфом. К тому же ей нашли жениха. Берегут. — В такое время никто не спит! И пропустить такое! Ты разговаривал с сойте?

— Я не разговаривал с сойте.

Смешок эльфийки.

— Тогда кому был обращен твой вопрос? Я видела ты смотрел на сойте, не отпирайся. Овир это ведь так?

Тэр пожал плечами. Не желая вмешиваться в их внутренние дела. Но видно было как ему неприятно, что ее оберегают от него. И ведь печалится при этом. Я мысленно посочувствовала.

— Прошу сестра не лезь в мою работу.

— Так это работа? — Девушка перевела оценивающий взгляд на меня. — Овир ты привел моему брату работу? Не думала, что с бедной сойте беда. Она чем-то больна? Ах, да, она не может разговаривать. Интересно по какой причине? Может, просто сойте не умеют говорить?

— Дешевый трюк Сулиария, нам даже не смешно. Прошу тебя покинь нас на время. Как только понадобится твое общество, мы тебя найдем.

Сестра обиделась, что ее выгоняют. Вздернув подбородок вверх, замолчала и сверкнула глазами. Ей не терпелось узнать, что за тайну они скрывают, ведь это очевидно. Она вопросительно взглянула на Овира, но тот отвел глаза.

— Что ж надеюсь после вашей работы, — она продержала паузу, делая ударение на последнем слове, — ваша сойте останется жива. — И вышла с одной мыслью, почему сойте должна заговорить?

Но далеко сестра уходить не собиралась, не один брат такой сильный маг. Пусть она на порядок ниже, зато со своим дарованием. Проведя рукой по двери не касаясь ее изобразила следом иероглиф в воздухе, произнесла шепотом слова, дунула в то место и замысловатая вязь блеснула исчезнув в миг. Затем поспешила прочь от этой двери.

— Тагрилинэль, что ты на нее кричишь? Она так дар речи потеряет!

— Дар речи? — Брови мага взлетели вверх. — Я не знаю кого ты мне привел, но то что я видел, точно не сойте, точнее не совсем сойте. И оно должно разговаривать!

— Тогда почему ты отвергаешь мысль, об оборотне?

— Потому что я уже сказал... — Тагрилинэль запнулся и тяжело вздохнул. — Я вообще, глазам своим до сих пор не верю!

Махнул рукой на меня. А что я, сижу себе спокойно на стуле, пока дебаты вокруг меня продолжаются. Интересно, чем все это закончится. И что полезного для себя услышу.

— Я запутался! — Овир схватился за голову. — Это сойте?

— И да и нет. — Голос эльфа почему-то был усталым или задумчивым.

— Это оборотень?

— И да и нет. — Однако однообразие в ответах мага напрягает.

— Это разумное существо? — Не унимался тэр.

— Да.

— Кто?

— Не знаю.

Овир чуть ли уже не ругался и не топал ногами. Маг ткнул в меня пальцем.

— Вот пусть оно заговорит и само все объяснит. Я такое вижу в первые. У нее аура не понятная. Не похоже на все остальные.

— Что ты хочешь этим сказать? — Напрягся Овир.

— Хочу сказать, что возможно ты привел ко мне монстра какого-нибудь, потому что с этой сойте происходят странные изменения. Еще вчера, когда я первый раз на нее смотрел, аура была одна, ночью другая, а когда снял 'молчание', то же стали происходить перемены.

— Какие? — Выдохнула я дрожащим голосом.

Разговор прекратился и двое изумленных мужчин повернулись ко мне. Они так сильно ожидали, что я заговорю... и когда произнесла слово, оказались не готовы. Думали, послышалось.

Я же сползла задом со стула, оставаясь на нем передними лапами. Состроив на своей морде несчастное выражение и прижав ушки назад. После чего они мне просто обязаны всем помочь, вылечить от этой напасти и вернуть навсегда прежний облик. Тагрилинэль бросался такими страшными словами и предположениями, что все это заставляло сердце биться чаще от страха. Кто же я теперь, если не человек? Или маг не смог разглядеть повнимательней мою сущность? А они буравили мою расстроенную морду в надежде, что я снова заговорю, если это, то сейчас было.

— Ну-ка повтори. — Мага не проведешь.

Поглубже вдохнула, набирая полные легкие воздуха и выдохнула с шумом.

— Ну, хорошо. Вы довольны? Да я могу говорить. И кажется благодаря вам, теперь... — Полностью убрав лапы со стула, села за единственной разделявшей нас преградой. Которую нещадно откинули в сторону.

— Поговорим начистоту? — Брови мага изогнулись, и он присел на корточки возле меня. Я только дернула одним ухом давая понять, что нервничаю. Бросила взгляд на Овира, тот вообще застыл и покрылся красными пятнами. Что его так смутило?

— Конечно, как только научимся соблюдать дистанцию. — Прошипела я. — И, встав на все четыре лапы, вольяжной походкой прошла мимо эльфа, задев его боком. Надо отдать должное он не упал, но разозлился.

Но благородный эльф не был бы благородным, если бы не сдержался, показывая напускное уважение ко мне. Добравшись до дивана, взобралась и села. Оба приблизились ко мне, Овир по-прежнему водил растерянными глазами. А потом и вовсе сел на стул возле комода.

— И так, говорящая, разумная сойте. Не соблаговолит ли уважаемая просветить нас как же так случилось? И кто она на самом деле?

— А вы мне поможете, если расскажу?

— Просящая сойте о помощи? Забавно. — Мужчины переглянулись только глазами.

— Так поможете? — Нажала я, сделав голос жестче. Я совершенно, должна быть уверена, что все, что им скажу, не обернется против меня. Они может, делают это ради забавы, ради прихотей и амбиций, а я хочу домой, и быть человеком.

— Кто наделил тебя разумом и дал возможность говорить?

— Подожди Тагрилинэль. — Тэр наконец, опомнился, собрался и встал. — Аштае пообещай, что твоя просьба о помощи никаким образом не направлена против нас, нашего королевства и мира.

— Обещаю, это касается только меня. — А сама думала, что они там себе вообразили? За кого принимают меня?

— Тогда и я обещаю, что помогу тебе, какая бы помощь не понадобилась.

— Пусть он тоже так скажет и надеюсь, что вашему слову можно верить.

Маг сузил глаза, так его задело последнее замечание. Ага, значит в точку. С ним все понятно, он всегда преследует только свои цели и никогда не спешит давать свое обещание и слово, как залог. Продуманный тип, ищущий своей выгоды во всем. Эльф помолчал немного.

— Хорошо. Но у меня будет встречное условие.

— Никаких условий, для меня это важно!

— Не выслушав меня?

— А чем мне это не навредит?

— Я исцеляю и даю вторую жизнь, неужели я способен навредить?

— Вид у вас не благонадежный. Это моя жизнь и я не променяю ее на прихоть мага и жажду открытий. К тому же толку вам от этого. — Сделала паузу и уставилась в пол. — Хотя с другой стороны, толк есть. — Я задумалась. — Что за условие?

— Если ваш рассказ не даст всех ответов на вопросы, что роятся в моей голове, то хочу разузнать все сам, разумеется, буду стараться не причинить вам вреда и не сделать так, что угроза нависнет над вами.

— Принимается.

И все замолчали. Ждут меня, разумеется, когда начну свой рассказ.

— И та-ак? — Не выдержал Тагрилинэль.

— С чего бы начать?

На меня только вопросительно смотрели.

— Ну, для начала, я уж точно не животное и зовут меня не Аштае. — Ни один мускул на лице Овира не дрогнул, переваривает. — Меня заключили в это тело не по собственному желанию. Я даже не предполагала, что такое вообще может быть. Магия. В этот день я впервые с ней познакомилась. Испытала на собственной шкуре или коже. — Овир начал мять губы, кусать, поджимать. Что-то мне подсказывало, есть у него одна мыслишка, кто я. — Я жила в другом мире. А теперь хочу домой обратно! И вы должны мне помочь. Вернуть мой облик и в родной мир! Вы дали слово!

— Я когда-нибудь дождусь, черт возьми, кто ты! — Эльф хлопнул себя по коленке.

— Человек.

— Человек? — Глаза эльфа чуть не выкатились. — Но ты не можешь быть человеком!