Стальная: вернуться и вернуть часть 1-я

— Зря ты Вей смеешься, — покачала я головой, — Мне ее жалко.

— Мне тоже стало жалко, когда Гран не признав эльвафку, едва не запустил в нее сиреневое пламя — едва успел остановить. Пришлось даже частью тени пожертвовать, а это, между прочим, больно.

— Бедняжка, — улыбнулась я, специально не уточняя, кто именно.

Вей сощурился, но я только глазками захлопала. А что я? Я ничего.

— Ты плохо знаешь эльвафских аристократок. Эта девчонка, как только поняла, что мы ее не тронем, потребовала, чтобы ее немедленно сопроводили домой, иначе она пожалуется отцу, который, пожалуется Повелителю, и тогда нам точно несдобровать.

Я представила себя на ее месте, и восхитилась ее выдержкой. Я бы точно грохнулась в обморок. Если не от изнеможения, то от страха точно.

— И что ты сделал?

— Проводил, — пожал плечами Вей.

— Просто взял и проводил? — я скептически приподняла бровь, скривив губы.

— Просто проводил, просто поговорил с ее отцом, просто ее срочно выдали замуж.

— Ну, ты суро-ов, — восхитилась я.

Вей почесал шайму за ушком.

— Оставляю тебя за старшую.

Меня переклинило: "Грини за старшую? И что она будет делать? Ее же даже не каждый видит".

— А ты уверен, что она справится? — осторожно поинтересовалась я.

Вей костяшками пальцев легонько постучал мне по лбу.

— А-а! — сообразила я, — Это ты мне! Что-то я торможу.

— Никуда не уходи. Оставайся в лагере.

— Я хотела с Арисой поговорить, — я посмотрела в сторону реки.

— Придет. Никуда не денется. Ты ей очень нужна, — Вей тяжело вздохнул, — Ни клану, ни черным драконам, а лично ей.

— Но что я могу сделать? — расстроилась я, — Если я вмешаюсь — я изменю будущее.

Ох уж эта Ариса. Слов нет — одни эмоции. Ни драконница, а сплошная головная боль. Не понимаю, если хотела, чтобы я ей помогла, почему не сказала сразу? Клан кланом, но ей я бы помогла.

— Поговори с ней. Скажи, что выполнишь одну ее просьбу.

— Вей, я не знаю...

— Ты сможешь. Даже ни так, — Вей взял мои руки в свои ладони и посмотрел в глаза, от чего мурашки побежали по коже. Что-то я слишком чувствительной стала. Не к добру, — Только ты и сможешь ей помочь.

Попыталась сформулировать вопрос, но Вей резко мотнул головой и я замолчала.

— Она должна сама тебе все рассказать.

— А у меня получится?

— Должно получиться.

— Ну, хорошо. Раз ты так говоришь — попробую.

— Постарайся, — по-отечески улыбнулся вампир, как-то сразу став и старше и мудрее, — Ариса нужна тебе, Иш. Максенсор, не научит тебя тому, чему учит старшая самка младшую. Он все-таки мужчина.

Я издала удивленное восклицание.

— Вей, я не поняла, ты хочешь, чтобы я ей помогла, или же, чтобы Ариса стала моей наставницей?!

— Одно другому не мешает, — оскалился вампир, вогнав меня своей сияющей улыбкой в тоску.

— О, боже, — застонала я, — вот только второго интригана в моей жизни мне и не хватало. Вей, ну, в самом деле!

Вей небрежно потрепал меня по голове. Ох уж этот дружественно-покровительственный жест. Бесит он меня. Все-таки не маленький ребенок. Но, как я поняла, бороться с таким ко мне отношением бесполезно. Вейранара сопротивление только раззадоривает, и тогда остается уповать только на его чувство меры, которое, по-моему, у вампира все еще в зачаточном состоянии. Одно только таскание меня за ногу на весу, чего стоит. Ему, видите ли, нравится, как я визжу и брыкаюсь. Изверг.

— Я люблю тебя, Иш, — сказал он, — И этот непутевый бог-оборотень тоже тебя любит. И мы оба хотим для тебя всего самого лучшего. Но!

— Что, но? — насторожилась я.

— Но для этого всем нам придется изрядно потрудиться. Согласна?

— У-у-у!

Вот этого я и боялась: вампир и бог-оборотень решили стать моими Орни'йльвирскими папочками. Прощай — прощай, моя тихая, унылая жизнь. Не забывай обо мне. Я буду скучать по тебе... Может быть.

Глава 5

Когда Вейранар и его команда скрылись за деревьями, я позвала Чисса и рассказала, зачем и для чего мы ищем шахнирку, и что его ожидает уже следующим вечером. Драконыш внимательно выслушал все, что я ему хотела сказать, и признался, что давно чувствует странное шевеление внутри себя.

— И как? — забеспокоилась я, — Как ты себя чувствуешь?

— Иногда нормально, — пожал плечами драконыш, — а, иногда кажется, что мир рвется на две части.

— Тебе больно?

— Нет. Я бы не сказал... Странно, но не больно.

— Чисс, скажи, только честно, ты точно хочешь, чтобы мы запечатали твою драконью ипостась? Это ведь не на год и не на два — это очень надолго. Может случится так, что даже не вспомнишь.

— Хочу, — не задумываясь, ответил Чисс, — Там, в горах, меня уже никто не ждет.

— А как же Ларрани — твоя мама? — удивилась я.

— Она забудет, — вздохнул Чисс, — Если уже не забыла.

— О чем ты? — я мельком посмотрела в сторону гогочущих огров.

Те, в отсутствии Вейранара, творили все, что им в голову взбредет. Сначала с жутким "ха-а" огры делали стойку: ноги на ширине плеч, руки подняты вверх и сцеплены в большущий кулак, потом, с не менее жутким "ху-у" приседали, делая руками движение, словно они дрова рубят или голову кому разбивают. Мне от их "ха" и "ху" чуть дурно не стало, рожи то у них при этом зверские, а я особа впечатлительная. А теперь, вон, сломали себе по здоровенной ветке и с радостным улюлюканьем бегают вокруг лагеря, и дубасят ими друг друга по голове. Боже, куда я попала?

Но правильнее было бы назвать их не ограми, а оранганами, но это и дольше, и язык свернешь, пока выговоришь. А схожие черты у них имеются — огромные, мускулистые, невероятно сильные. Череп почти лысый, только небольшие дорожки жестких черных волос от висков к шее, Маленькие прижатые к голове приплюснутые ушки. Черные глазки-бусинки настороженно следят за тобой из-под сросшихся надбровных дуг. Массивная нижняя челюсть выпирает вперед, из-за чего два крупных нижних клыка выставлены на показ. Мясистый нос. Крас-савцы. Хотя по сравнению с моим рай'и они какие-то хлипкие. Орби вроде, и выше и мощнее.

— Хрясь!

Ветка одного сломалась об голову другого. Все замерли. Показалось, даже птицы примолкли, ожидая, что будет дальше. Огр стряхнул щепки с широких плеч, нахмурился, и...

— Хрясь!

Сломал свою ветку об голову товарища. Я напряглась. Только драки нам здесь не хватало. Огры переглянулись, скорчили зверские рожи... схватились за бока и оглушительно расхохотались.

— Боже, какие же они дикари, — с облегчение выдохнула я.

Чисс весело улыбнулся.

— Дети.

— Дети? — удивилась я. Посмотрела на огров, и что-то мелькнуло у меня в голове, что эти двое действительно еще совсем дети. Я посмотрела на драконыша, — Дети. А ты то кто?

— Я.., — Чисс отвел взгляд, — тоже.

Я поняла, что либо затронула больную для ребенка тему, либо что-то недопонимаю, и поспешила вернуть разговор в изначальное русло.

— Так что Ларрани? Почему ты думаешь, что она забудет тебя.

— Мама видела свое будущее. Она просила передать тебе, чтобы ты позаботилась обо мне.

Мальчуган поджал губы и отвел взгляд, в котором я заметила напряженную работу мысли. Все-таки Чисс гораздо смышленее, чем остальные дети. В Даргардии, наблюдая за подрастающим поколением черных драконов, я недоумевала, насколько Чисс рассудительнее своих сверстников. Сейчас ему не больше ста, а что же будет, когда ему исполнится пятьсот — семьсот? Хотя, о чем это я?! Я и так знаю. Из него вырастет Франчиас.

— Что она еще тебе сказала? — протянула руку и коснулась его предплечья.

— Много чего, — красные глаза заволокло поволокой, — Но за мной пришли раньше, чем мы предполагали, и она не успела...

Взгляд мальчика стал рассредоточенным, и Чисс начал отстраняться, но мне было необходимо узнать, что рассказала ему Ларрани. Возможно ли, что моя "сестричка", прекрасно знала, кто я на самом деле? Если так, то какой смысл становиться моей названой сестрой? Стальные вроде как не в почете у черных. Даже хуже. Я у них едва ли ни враг клана. Боюсь даже представить, что с ней сделают эти "достойнейшие", если узнают обо мне. Бр-р. Аж мурашки по коже.

Стоп. А что если она видела, что Чисс спасется? Тогда зачем весь этот фарс? Зачем было просить Арису помочь мне? Зачем передавать через Чисса, чтобы я позаботилась о нем? Вопросы, вопросы, вопросы... У меня сейчас голова лопнет.

— Расскажешь? — осторожно поинтересовалась я.

Чисс кивнул.

— Расскажу... Не все. Кое-что я должен рассказать другим.

— Другим? Кому ты должен рассказать?

— Вейранару, Арисе, моему отцу и-и... я еще не знаю его, но мама сказала, что я пойму, когда увижу.

— Эм-м, — озадаченно промычала я.

— Она просила передать тебе, чтобы ты не торопилась возвращаться. Тебе еще многому нужно научиться. Она сказала, что только в этом времени еще живы те, кто способен обучить тебя.

— Это она о ком? — я сдвинула брови и закусила нижнюю губу.

— Я не знаю, — замялся Чисс, — Я лишь передаю ее слова.

— Хорошо. Она просит меня не возвращаться, но как я могу, ведь там меня ждут?!

Чисс растерянно развел руками.

— Она сказала, что ты вернешься вовремя.

— Так и сказала — вовремя?

— Именно так. Вовремя.

Я поняла, что требовать рассказать больше, чем Чисс говорит, бесполезно — он следил за каждым своим словом, словно боялся сболтнуть лишнее.

— Ладно. Проехали. Что еще?

— Она сказала, чтобы ты ни в коем случае не пыталась спасти ее.

— Ларре грозит опасность?

Вот это новость. Не успели "спасти" Чисса, уже Ларрани на подходе. Ну, и семейка! По ходу, с такими "родственниками" я скоро превращусь в дракона быстрого реагирования, а не в главу клана.

— Не-е совсем, — Чисс скорчил недовольную рожицу, — Черному клану зачем-то понадобились ее способности. Ее соединят со старшим самцом.

— Что это значит?

— Это значат, что когда за мной пришли маму уже готовили к ритуалу привязки.

— Что??? — воскликнула я, но тут же прикрыла рот рукой, — Что? Привязка? Ты ничего не перепутал?

— Нет. Я ничего не перепутал, — красные глаза стали совсем грустными, — С помощью ритуала ее заставят полюбить его и забыть нас. У нее будет новая семья.

Я застонала, и начала яростно тереть виски. Привязка, опять эта привязка. Я хорошо помню, что чувствовала, когда была эмоционально привязана к Лассаиндиару — с этим чувством трудно бороться, это как нечто жизненно необходимое, бесценное, но в тоже время чуждое. Я бы назвала это болезненной страстью, которая порабощает разум и тело, но ни тому, ни другому не дает самого главного — настоящего чувства.

— Это неправильно, мы должны...

— Нет, — сказал, как обрезал Чисс, — Она сказала — нет.

— Но почему-у? — заканючила я, надеясь увидеть в его глазах понимание.

Чисс грустно улыбнулся.

— Мама запечатала тобой свои способности и воспоминания.

— Это как? — оторопела я, не представляя, как это возможно.

— Все самки нашего клана обладали способностью видеть будущее, — вздохнул Чисс, и, словно вспоминая чей-то рассказ, продолжил, — но не каждая обладала выдержкой, чтобы наблюдать и не вмешиваться в ход событий. Молодые самки часто нарушали закон клана, и пытались действовать вопреки божественному проведению, тогда совет клана решил создать заклинание, которое бы запечатывало воспоминания драконниц. Какое-то время это заклинание использовали только как наказание, но позже самки начали использовать его, чтобы запечатать свои определенные воспоминания, а чтобы восстановить их, выбирали образ, который становился ключом к этим воспоминаниям.

— Значит, я ключ к воспоминаниям Ларрани.

— Да. Но не только. Мы с мамой создали уникальное заклинание. Оно запечатает не только воспоминания, но и ее способности.

— Но как? Для этого же нужно провести определенный ритуал?

— Ритуал привязки, чем-то похож на наше заклинание, но действует иначе. Я просто вплел в канву нашего заклинания узор их привязки.

— Но где ты видел ритуал?

— Там же и видел, — буркнул Чисс, — Я хотел спуститься и найти тебя, а попал в ритуальную пещеру.

— Тогда ты и понял, что они собираются сделать?

— Они не заметили меня, так что мне удалось кое-что подслушать.

— О, боже. Как чувствовала, что нельзя было вас отпускать.

— Не переживай, Иш. Все идет, как хотят богини судьбы.

— Богини? А разве их несколько?

— Иш, ты чего? — удивился Чисс, — Их три. Три сестры Лорильдины.

Меня вдруг как ушатом ледяной воды окатило.

— А те девочки, — напряженно выдавила я, — случайно не...

— Да, это они, — подтвердил мои опасения Чисс.

— Е-епт, — я с ужасом вспомнила, что рассказала кукольным девочкам, и мысленно обругала себя всеми возможными эпитетами сразу на нескольких языках Орни'йльвира, — Что же я наделала?!

— Иш?

— Чисс, откуда ты все знаешь?

Драконыш замялся.

— Когда мама улетала, и оставляла меня одного, ранним утром я пробирался к водопаду, и слушал, как Эбиса — наша старшая самка, учила младших дракончиков говорить на драконьем. Она уделяла им много времени: рассказывала сказки, истории, легенды. Днем к ней приходили дракончики постарше. Она учила их летать и прятаться. Самцов заставляла слушать голос крови и различать рисунок жизни, от рисунка смерти. Самок обучала видеть будущее и использовать простейшие заклинания. Вечером приходили подростки. Их она учила принимать облик других рас. Чаще такой, — Чисс раскрытой ладонью похлопал себя по груди, — но иногда гвиордов или эльвафов.

— И ты все помнишь?

— Да. Я все помню. Когда пришли ОНИ, я спрятался, и меня не нашли, хотя очень долго искали.

— Ты видел, кто это был?

— Нет, — покачал головой Чисс, — Они были в плащах с глубокими капюшонами, а свой запах перебили какой-то едкой травой.

— Теперь понятно, почему ты такой самостоятельный.

— Мама... она..., — драконыш опустил глаза.

— Не надо Чисс, — я села на колени рядом с ним, и, притянув его поникшую голову к своей груди, поцеловала в макушку, — Все будет хорошо. Мы спасем твою маму. Не сейчас так потом. Я обещаю.

— Ага, — раздался ехидный голос Арисы прямо у меня над ухом, — А после спасения Ларрани что? Тебя спасать будем?! Уволь. Омарские подвалы, по сравнению с нашими — королевские покои.

— Ты уже и там побывала? — подначила я черную драконницу.

— На экскурсию водили, — скривилась Ариса, — И не смотри так удивленно, это обязательная программа для всех отпрысков старшей и побочных семей. Некоторых даже оставляют на ночь в воспитательных целях, чтобы лишний раз думали, прежде чем позорить клан своим недостойным поведением.

Я непроизвольно громко икнула. Ну, ничего себе у них порядочки! Убиться можно.

— А где наш синий друг?

— Ханган? — уточнила Ариса, — Если ты о нем, то он перебрался в шахнира.

— Как он?

— Терпимо, — драконница покосилась на мальчишку, — А это, как я понимаю, тот самый.