Цветок и камень - 4 (+22 глава)

— Что будем делать с флешкой? — нетерпеливо спросила я, когда все расправились со своими напитками и скудными завтраками, а я переоделась в более практичную одежду.

— Проверим, что на ней — тихо произнес Крис.

— Как? — отозвала Нинет — На ней GPS. Подключишь, и нас выследят.

Крис улыбнулся.

— На то у нас есть телепорт и гениальный электрик.

Нейт потер переносицу.

— Несите ноутбук. И кормите меня.

Так мы и сделали. Я приподняла вверх кружку, Джено вырастил в горшке какой-то цветок, а Крис... ну, Крис пробил кулаком стену. Кстати сила Джено по цвету оказалась светло-зеленой и прозрачной, как стекло, а сила Криса алой и плотной, словно артериальная кровь. От нее Нейт даже как-то окреп, сразу на щеках потемнели татуировки и стали такими черными, будто их только что кто-то нарисовал свежей гуашью.

Психоз подошел к Нинет со спины, пока та готовилась воткнуть флешку и они телепортировались. Их фигуры поглотил дым, а когда он рассеялся, их уже не было.

Нам троим было паршиво, мы хотели спать и расселись по креслам, потягивая кофе и стараясь не отключиться. У меня это состояние проходило значительно быстрее, мой организм уже приспособился.

Прошло где-то около пятнадцати минут, прежде чем Нинет и Нейт снова появились.

— Это новости с хэштегом "Охренеть!" — произнесла Нинет, ставя ноутбук прямо на пол и садясь перед ним по-турецки.

— Что там?

— Описание трех миссий за последний месяц. Они ищут не только нас, но и еще одну террористическую — на этом слове она сделала кавычки пальцами, рядом с головой — Организацию.

— Еще один ковен? — я не верила своим ушам.

— Нет, вроде. Но что-то офигительно похожее на него. Здесь написано про людей, которые сбегали со своих отборов за последние десять лет.

Я нахмурилась и повернулась к Крису.

— Ты слышал об этом когда-нибудь?

Он задумчиво кивнул.

— Да, но для их отлова есть специальные отряды, ими не занимаются выездные группы, а тем более не высылаются данные о таких людях на передвижные конвои.

Нинет широко улыбнулась.

— А это самое интересное. Оказывается, что эти люди делали попытки организации нескольких побегов. Тут даны номера заключенных GS3H, BR8VH, RS10F, как думаете, что это значит?

На губах Криса заиграла улыбка. Он провел рукой по волосам.

— Ган, Бран и Ронда. Им пытались устроить побег.

Я нахмурилась.

— Как ты узнал?

— Первые две буквы их инициалы, цифры из списка Лолы, а последние буквы их способности. Hypnosis, visionhearing, fire. Это стандартная система для нумерации заключенных. Так практически исключаются повторы. В идеале у них еще есть цвет, то есть обозначение операции, в которой они были взяты.

— Тут есть — отозвалась Нинет — Все номера красные.

Крис улыбнулся.

— Если кто-то пытается освободить тех же, кого пытаемся освободить и мы, думаю надо сотрудничать. Или как минимум узнать, кто это.

— И как нам их искать? — спросил Джено.

— Нам не надо их искать — улыбнулась Нинет — Они сами нас ищут.

Крис приподнял бровь. Нинет развернула экран ноутбука к нам. Там была фотография. На стене какого-то здания красовалась большая надпись — "Поговорим, Крис?".

— Жутковато, — констатировал Джено.

— Мягко говоря, — поддержала его Нинет, — Эта фотография была сделана на месте несостоявшегося побега Гана. Судя по их данным, кто-то ищет тебя и Денни. Ваши имена с подобным вопросом красуются на многих стенах в местах срыва военных операций охотников, или как в данном случае на месте несостоявшихся побегов.

— Кто может нас искать?

Нинет пожала плечами.

— Я полазила по базе охотников, пока меня оттуда не выбросил файервол, и нашла еще несколько фоток. Все эти надписи составляют единый ключ. Вряд ли, идиоты-охотники догадались. У каждого вопроса разное количество знаков вопроса или они вообще отсутствуют. Но не больше девяти. Я расположила их по времени появления, и получился ряд цифр. Координаты и дата. В общем, через два дня нам надо быть в Новом Орлеане.

Джено сглотнул, Крис напрягся, а Нейт произнес:

— Теперь ты официально будешь зваться Нэнси Дрю.

Глава 8. Добро пожаловать во Французский квартал.

— Нервничаешь? — я вздрогнула и отвернулась от овального зеркала.

В одном ухе у меня уже болталась длинная сережка в виде змейки, а вторая все еще была у меня в руках.

— А ты нет?

Крис пожал плечами и принялся застегивать белоснежную рубашку.

— Я к тому, — продолжила я, — Что мы не знаем, кто эти люди. Мы даже не уверены можно ли им доверять.

Крис поджал губы.

— У нас есть выбор?

Я снова отвернулась к зеркалу и продолжила наблюдать за ним в отражение, хотя перед глазами и проносился этот долгий запутанный день.

Мы прибыли в Новый Орлеан сегодня ровно в девять утра. Наш автобус, идущий сюда десять часов из Атланты, казался самым разумным выбором. Его было сложнее отследить, да и Нейту оставалось время набраться сил после ужасно трудных серий телепортаций. За последние два дня он питался всеми кого мы только могли найти. Крис знал, что мы оставляем этим за собой след из хлебных крошек, а потому мы решили поехать на автобусе.

Как только мы спустились со ступенек на землю, к нам подлетел высокий красивый темнокожий юноша и принялся активно размахивать руками. Крис нахмурился, а потом я, наконец, поняла, что юноша глухой и объясняется на языке жестов.

— Нинет, — тихо позвал сестру Крис, когда мы отошли от остановки, а юноша понял, что мы совершенно не понимаем, о чем он говорит — Не поможешь?

Нинет улыбнулась и сделала какие-то едва уловимые движения.

— Откуда Нинет знает язык жестов?

Крис пожал плечами.

— Нинет учила многие языки. Выбирала их по принципу, чем не нужнее, тем лучше.

— Сейчас пригодилось, — оповестила она.

— Язык жестов самый нужный из тех, что она учила. Еще она знает тамильский язык, язык маори и язык индейцев Чероки.

— И клингонский, — напомнила она.

— Да, точно, и язык из "Стар трека".

Я попыталась скрыть улыбку, но все равно издала смешок. Из моих братьев по несчастью впору делать хит-парад самых странных людей на свете. Электрик с красной прядью, невыносимым характером и знанием вымышленного языка. Полу-психоз с богатой мрачной историей, татуировками на все тело и просто неутомимой любовью к еде. Травник, который когда-то был дилером с личным пляжем, грядками полными наркотиков и дредами. Цербер, который, по сути, не человек, но он тоже с нами в одной лодке. Бывший охотник, весь в шрамах, с кучей вредных привычек, в прошлом переспавший с пугающе большим количеством женщин и, наконец, умеющий владеть пугающе большим количеством оружия. А, ну, и я. Огненный телекинетик "шестерка", с противоестественной связью со своим хозяином (см. предыдущего фрика), сверхъестественной связью с демоном-бугименом и периодическим слетом с катушек в виде рассыпавшейся в пыль верфи. Кажется, знание вымышленного языка, и невыносимый характер я сделала.

— Он говорит, нас ждали, — воскликнула Нинет, и сощурила глаза.

— Кто? — хрипло отозвался Нейт, который выглядел, как после буйной попойки.

— Его хозяйка.

— Он "шестерка"? — спросила я.

Нинет кивнула, а потом незнакомец протянул ей конверт. Внутри лежали ключи-карты от номеров.

Она испуганно заглянула ему в глаза, а потом медленно развернулась к нам.

— Его зовут Амос, он проводит нас до машин. Мы поселимся в номера, а вечером будем присутствовать на ужине с его хозяйкой.

— Что? — Крис напрягся, Нинет опустила глаза и снова посмотрела на него из-под капюшона, который взяла за привычку надевать.

— Мне тоже не нравится, братик, но возможностей сбежать нет, а Амос вряд ли один. Да, и посмотри на нашего телепорта.

Он сглотнул.

— Куда идти? — улыбнулся он.

Эта улыбка мне не понравилась, как и его согласие идти по требованию каких-то незнакомых людей. Раньше я безоговорочно следовала туда, куда он скажет, но в последнее время мне начало несколько надоедать слушать других.

— Сдурел? — зашипела я, дергая его за руку.

— Мы хотим узнать, кто помогал нашим друзьям, этот парень ведет нас к ним, что тебя не устраивает?

Я нахмурилась.

Мы шли последними, по узкому тротуару. Нинет и Амос впереди и они болтали. К моему ужасу на их лицах светились улыбки, что вообще ни в какие ворота. Нейт и Джено прямо позади них с лицами, выражающими полнейшее безразличие к происходящему. Они, судя по всему, ужасно хотели спать... или есть, или чего там еще можно хотеть в самый не подходящий момент?

— О, я могу составить список того, что меня во всем этом не устраивает. Почему мы верим этому парню?

Крис сглотнул и поддержал меня под руку, когда я споткнулась. Шнурки на кедах развязались, и Крис быстро сказал Джено подождать, пока я вожусь со шнурками. Амос махнул рукой на две черные машины, и наши спутники ушли вперед. Крис стоял, и сдерживал смешок, пока я яростно завязывала шнурок.

— Ты объяснишь? — не выдержала я.

Крис кивнул.

— Ладно. Первое и самое первое, что бросилось в глаза, это то, что Амос действует добровольно, а не по принуждению, хоть он и "шестерка".

— Это ты с чего решил? — я выпрямилась и скрестила руки на груди.

— Денни, посмотри на него. Ему велели нас вести, а он болтает с Нинет. И много ты знаешь "шестерок", которые под приказом позволили бы тебе останавливаться, чтобы шнурок завязать? Помнишь Мойру? Она нас под градом стояла и ждала, а парню явно хочется скорее сесть и уехать отсюда.

— Это ничего не доказывает — упрямо воскликнула я и две пожилые бабушки оглянулись на меня, сузив глаза.

— Нам нужно с ними встретиться. У нас нет никаких наводок по поводу наших друзей, ни одной. Послушаем их, а если что сбежим. Хотели бы нас убить, мы бы уже умерли.

Я глубоко вздохнула и прикрыла глаза.

— Ладно.

Мы прошли к машинам и уселись на заднее сидение. За рулем сидел какой-то парень с сильным французским акцентом. Он представился, как Жерар. На вид ему было не больше двадцати. Он дружелюбно рассказывал нам, что те на кого он работают, не желают нам зла, но увидев мое недовольное лицо притих. Нинет сидела рядом со мной и, обменявшись веселыми улыбками с Амосом на переднем сидении, отвернулась к окну.

Мимо проносились дома, фонари и люди. Причем народ здесь был... даже не знаю, как правильнее это назвать. Народ здесь был каким-то разноцветным что ли. Люди одевались в яркую одежду, слышался гомон голосов. Причем на разных языках. Пока мы стояли на светофоре, я четко различила французский, итальянский и немецкий. Народ здесь вообще казался бодрее и веселее, чем в Чикаго. В какой-то момент этот разноцветный, разнообразный вихрь вовлек меня, и я улыбнулась, глядя на уличный джазовый ансамбль. Мужчина с контрабасом бодро перебирал струны, а рядом стоящий юноша бегал пальцами по саксофону.

— Вы любите джаз? — сделал попытку заговорить со мной Жерар.

Я нахмурилась и отвернулась от окна. Он своим вопросом напрочь сбил все очарование музыки и этого города.

— А от моего ответа зависит, убьют меня или нет?

Жерар хохотнул.

— Прошу вас, никто к вам и пальцем не притронется. Даю слово. Мы бы не тратили столько энергии на то, чтобы вас найти.

Я опустила глаза, а Крис взял меня за руку.

— Успокойся, пожалуйста — шепнул он.

Я поджала губы и отвернулась от него. Куда нас блин везут?

— Добро пожаловать во Французский квартал, леди и джентльмены — объявил Жерар.

Так мы там и оказались. Нам показали наши номера, мой по обыкновению я делила с Крисом. Я не могла пожаловаться на вид из окна, который выходил на какую-то закусочную, где подавали креольскую кухню. Перила балкона обвивал плющ, а гомон с улицы ни сколько не раздражал. Стоя и глядя вниз на туристов, торговцев, официантов и прочих и прочих, я чувствовала себя непередаваемо хорошо. Мне почему-то хотелось верить, что в этом городе нельзя быть несчастным.

— Прогуляемся? — предложил Крис.

Я развернулась и зашла в номер. Обнаженными руками я почувствовала мягкую ткань занавесок, а ногами приятную прохладу пола. К этому ведь и привыкнуть можно.

— Нам можно выходить? — удивилась я, разглядывая светлые стены и резную кровать с балдахином из темного дерева.

По стенам висело несколько бра полукруглой формы, стоял большой шкаф в колониальном стиле. На стене висел приличный плазменный телевизор, а резная подставка с горшком из которого стремились ввысь листья какого-то комнатного растения, придавала комнате особенного шарма.

— Конечно, — Крис улыбнулся, — Только не говори, что не хочешь погулять по Французскому кварталу, я все равно тебе не поверю.

На самом деле я жутко хотела выйти из этого номера и погулять. Какое-то время мое упрямство еще буйствовало, но решающей нотой, в прямом смысле, стала мелодия саксофона, донесшаяся с улицы.

Крис с улыбкой наблюдал за сменой настроений на моем лице и протянул мне руку.

Мы весь день бесцельно шатались по улочкам Нового Орлеана, заходя в разные закусочные, вуду-магазины и останавливаясь послушать очередной джазовый оркестр. В воздухе будто пахло музыкой и светом. Этот квартал стоял здесь вне времени, в остальных частях города высились небоскребы, а тут все замерло в каком-то непередаваемом очаровании. Когда солнце стало клониться к закату мы в обнимку шагали по Бурбон-стрит, мимо джаз-бара с яркой овальной вывеской. Названия я уже перестала запоминать, тут их было огромное количество. Нам пришлось свернуть и идти обратно в отель.

— Когда все кончится, можем сюда вернуться — предложил Крис.

— Имеешь в виду, если нас сегодня не убьют.

Он улыбнулся.

— Именно это я и хотел сказать, ты как с языка сорвала — саркастично произнес он.

Мы прошли стойку регистрации, поднялись по старомодной лестнице на второй этаж и обнаружили, что на нашей кровати лежат мужские брюки, рубашка и новое легкое платье голубого цвета. Поверх одежды покоилась записка, написанная умопомрачительно-красивым подчерком, напоминающим какой-то старомодный шрифт из приглашений на вечеринки в стиле ретро.

"Надеюсь, размеры те. Дж."

— Отлично, добавьте еще загадочности, и я вот-вот начну вам доверять — пробурчала я, кидая записку обратно на кровать.

Крис не прокомментировал. Он лишь стянул джинсы и направился принять душ.

Так мы плавно и подходим к тому моменту, на котором мы прервали наш разговор.

За нами зашел Жерар, когда я уже надела новые сережки, которые купила сегодня днем. Крис покончил со своей рубашкой и, взяв меня за руку, вывел в коридор. Полы здесь были из темного дерева, а стены с желтыми обоями. Из-за этого свет тут казался немного удушающим.

Мы свернули за угол и чуть не налетели на Нинет и Джено, которые стояли рядом с Амосом и что-то обсуждали. Казалось, что даже Джено, который абсолютно точно не имел понятия, как разговаривать на жестовом языке, был вовлечен в непринужденную беседу. Вскоре появился Нейт, бледнее, чем обычно, но в целом, выглядевший довольно свежим.