Триглав

Все молча внимали рассказ Ларока, а когда он закончил, каждый погрузился в свои мысли. Первым прервал молчание Мирон.

-А в крепости в последнее время странное случается? — Лорак на это пожал плечами.

-Завелись новые крысы, по ночам они плачут. Думаю, вы их услышите. Мы пробовали на них поохотиться, но так и не смогли не одной поймать. Ах да, еще рассказ Дорогова. Он полтора года назад стоял на посту на западной стене и рассказывал, что видел как из крепости стали вылазить крысы и построившись в серую колонну ушли на запад. Не знаю верить ему или нет, но с тех пор я не видел крыс.

-Благодарим за ваш рассказ господин Ларок, — поклонился Мирон, — и предупреждение.

-А не стоит господа, ко всему привыкаешь и к плачу то же. Но я вас похоже слишком задержал, Марк наверное вас уже заждался. Арак будь добр проводи господ к лейтенанту и поторопи ужин. Да и скажи, что нас пятеро тут, если госпожа Старин не оставит наше общество.

-Нет, нет господин Лорак, я останусь с отцом. Спасибо, что позаботились о нем.

-О не беспокойтесь. До встречи господа, если, что надо заходите, всегда рад обществу.

Раскланявшись, Глеб с Мироном, направились к выходу, возле которого их ждал Арак. Снова потянулись мрачные коридоры, слабо освещаемые факелом. До холла они добрались быстро и выйдя из коридора, сразу увидели сидящего за отдельным столом лейтенанта и Ратибора. Они о чем-то активно разговаривали, рисуя, что-то пальцами на столе. Подойдя к столу Арак обратился к лейтенанту.

-Господин лейтенант, я привел гостей нашей крепости, после посещения своего раненого товарища.

-Благодарю Арак, можешь идти. Прошу садится господа, сейчас вам принесут ужин. — Через минуту как и говорил лейтенант появилась молодая женщина с подносом. Подойдя к ним быстро расставила на столе тарелки с дымящимся жарким.

-Если господам понадобится добавка, только скажите.

-Нет спасибо, — поблагодарил Глеб, — нам пока хватит, если только Ратибор у нас ничего не заберет. — Женщина на его слова улыбнулась и кинув на Ратибора взгляд, поспешила обратно. Мирон задумчиво проводил ее взглядом и спросил лейтенанта, который тоже провожал взглядом женщину.

-Много ли женщин в крепости? Я думал, их тут нет.

Лейтенант покачал головой.

-Двадцать две женщины и десять детей. Можно спросить почему вы решили, что их здесь нет?

-Не знаю. В такой близости к опасности, не всякая решится жить, а тем более иметь детей.

-Вы правы, — кивнул лейтенант, — господин Тираф. Но иногда женщины сильнее чем мы мужчины и это дает нам силы защищать эту крепость до последнего. Даже не ради самого княжества, а ради них и детей, которым крепость стала домом.

-Понимаю, — кивнул Мирон. — О чем вы тут спорили господа, если не секрет.

-Не секрет, — Ратибор жизнерадостно потер руки, — Мирон скажи, при прямом ударе лаэнов, куда лучше направить удар легкой кавалерии: в след за ними или во фланг.

-Если тебе дадут такую возможность, то по моему скромному мнению лучше во фланг, но лаэнов придется поддержать пехотой.

-Во, слышал Азар, можно отправить во фланг.

-Если тебе дадут, а тут стоят, — лейтенант изобразил на столе на левом фланге, — пикейщики. Они задавят удар конницы и повернут на лаэнов.

-А кто им даст расправиться с конницей, сзади идет тяжелая пехота.

-А не лучше ли для начала ударить тяжелой пехотой, а потом конницей, — спросил Мирон.

-Не, — помотал головой Ратибор, — пехотинцы не успевают за лаэнами. Удар получается размытым.

-Выдвини вперед фланги, а конницу отправь в тыл, когда противники столкнутся между собой, — дал заключение Мирон.

-Во понял Азар, что значит специалист. Думаю, тогда я опрокидываю твой фронт и даже окружаю.

-Ага, так я и поверил, тебе помогли. Могу ли я узнать господин Тираф, кем вы служите, чтобы так легко решать такие задачки?

-В этом нет секрета лейтенант Сикар. Я служил капитаном в княжестве Саммирк, пока не решил уволиться и немного попутешествовать, посмотреть другие княжества.

-Понимаю господин капитан. Я тоже иногда хочу все бросить и куда-нибудь просто уехать, — и грустно вздохнул.

-Лейтенант, я более не капитан, а всего лишь ваш гость.

-Да раньше у нас было больше гостей. Кстати почему вас понесло через лес, когда южнее есть хорошая дорога.

-Мы решили проверить, действительно правдивы слухи, что расходятся об этом лесе, — проговорил Глеб, остальные в подтверждение его слов кивнули.

-Ну и как правдивы? — поинтересовался лейтенант.

-Не знаю, — пожал плечами Глеб, не торопясь, подъедая жаркое. — На своем пути, кроме разбойников, которые напали на Старинов, мы ни кого не встретили.

-Если вы примите мое мнение, то это странно. Либо вам очень сильно повезло, — задумчиво высказал предположение лейтенант. — За последний год еще не одному отряду не удалось прорваться через лес.

-А их было много? — заинтересовался Ратибор.

-Не знаю, но из леса вышло четыре отряда, но доехать до крепости так и не смогли.

-Что с ними случилось? — спросил Глеб.

-Некоторых загрызли, других порвали на куски, третьих выпотрошили и за руки подвесили на деревьях. В общем мерзко. В этих местах нужно держать не тридцать или сорок человек, как сейчас, а как минимум тысячу. Думаю, тогда можно было бы прекратить эти мерзкие дела тварей.

Мирон закончив есть и отложив в сторону ложку, спросил внимательно смотря на лейтенанта.

-Нам сказали, что в крепости завелись какие-то странные крысы. Это правда?

Лейтенант немного помолчал, стараясь не смотреть на гостей.

-Вам значит, уже рассказали.

-Да, а что это секрет.

-Нет, ни в коей мере, — огорченно проговорил лейтенант. — В общем я сам не знаю, что это за существа. Воют и скребутся по ночам, хотя и видел их пару раз. Думаю их все видели, но близко к себе они ни кого не подпускают. Причем не думаю, что они нас боятся. Просто пока они нас остерегаются. Капитан считал, что они не имели приказа нападать, поэтому и не нападали. Из-за этого он и поехал в Староград, когда вой возобновился.

-А он пропадал? — спросил Глеб.

-Да. В общем, дело было ночью, полгода назад. Я шел по коридору, когда раздалось шипение. Я вытащил меч и двинулся вперед. На перекрестке коридоров сидело маленькое мерзкое существо, не больше спаниеля. Его голубые глаза яростно горели, когда они смотрели на меня. Изучив меня, он снова зашипел, открыв свою пасть полную мелких зубов. Мне даже показалась, что он прошипел, что-то наподобие слова "еда". Я не выдержал и бросился на него, но он быстро развернулся и стуча огромными когтями по камню, громко шипя побежал от меня в один из коридоров. Он перемещался настолько быстро, а может я несколько медлил, в общем он скрылся за поворот, а за тем раздался скрип плит. Когда я выскочил туда, в коридоре стояла тишина.

Лейтенант поднял кружку и промочил пересохшее горло.

-Я тогда осветил плиты и увидел, что одна из них слегка сдвинута и выпирает наружу. Отметив эту плиту, я поспешил с докладом к капитану. Он меня выслушал, и собрав десяток солдат приказал мне отвести их на место, где исчезла эта тварь. Когда мы вскрыли ту плиту, то обнаружили прорытый там туннель. Капитан приказал притащить двадцать ведер горючего масла и вылить в туннель. Когда мы это проделали, то велел сделать обход нижних помещений и осмотреть их в поисках потеков масла. Таких потеков мы не нашли и на следующий день снова влили двадцать ведер и снова осмотр. На третий день то же самое повторилось и мы опять не нашли потеков масла. Утром четвертого дня, капитан лично запалил факел и бросил его в туннель. Огонь вспыхнул ярко и с гулом умчался в туннель. Затем через некоторое время раздался бешеный многоголосый вой. Из туннеля потянуло смрадом горелой плоти и капитан приказал закрыть туннель плитой, но из под нее все равно шел дым. Чтобы не дышать им капитан отвел нас на улицу, куда мы сложили припасы, чтобы их не попортил дым. Там нас нашел караульный и позвал на верх. Поднявшись на караульную башню мы поняли откуда была такая тяга в туннеле. К небу поднималось двенадцать жирно-черных столбов дыма. Такими они были до полудня, а далее поблек и стал призрачным.

-На следующий день мы обошли нижние этажи и нашли тридцать пять выходов, обозначенных черным нагаром на плитах. Вскрыв их и приготовив каменный раствор, мы стали его заливать. Материала ушло очень много, но мы залили все туннели под крепостью. Все спокойно было до последнего времени, а месяц назад это снова началось — вой по ночам. Похоже эти твари снова нашли подходы к крепости, но ничего найдем снова их туннели и сожжем этих тварей, — закончил с уверенностью лейтенант.

-Впечатляет, — не много помолчав, пробормотал Глеб. — Спасибо за ужин и ваш рассказ лейтенант Сикар, но разрешите откланяться, утром нас ждет дорога. Вам ни чего не нужно передать в Староград.

-Нет, благодарю господа, и спасибо, что выслушали.

-Не расстраивайся ты так Леон, — подбодрил лейтенанта Ратибор, — справитесь вы с этими тварями.

Лейтенант на эти слова лишь кивнул и встав вместе с гостями раскланялся, поинтересовавшись найдут ли они дорогу до своей комнаты, гости поблагодарили и отказались от помощи. До своей комнаты они дошли быстро и постояв возле двери прислушиваясь к тишине коридоров крепости и шуму доносящемуся из холла. Убедившись, что все тихо они вошли в свою комнату. Оставленный масленый светильник ярко горел, освещая комнату и сваленные ими вещи. Мирон и Ратибор уселись на кровати друг напротив друга, а Глеб выдвинув единственный стул, сел на него.

-Итак господа, не плохо бы нам подвести итог. Что думаете?

-Что тут думать Глеб, — проговорил Ратибор, — какая-то мерзость ползет из леса и ни кто, похоже, не стремится ее остановить.

-Если бы все было бы так просто, — заметил Мирон и коротко пересказал рассказ Лорака.

-Как видишь похоже это началось давно, — закончил он. Ратибор в задумчивости водил пальцем по лезвию ножа в течении всего рассказа.

-Значит эта мерзость захватила и нас. Княжество Борье тоже участвовало в той войне. Не одна деревня сгорела на нашей территории. Дед иногда мне рассказывал о той войне. Она действительно была странной. Странность была в том, что ни кто, не знал ради чего воюют. Знали только из-за чего. Воевали из-за разоренных деревень. Разорение которых приписывали другой стороне. Одним словом кровь лилась тогда полноводной рекой.

-Слишком это сложно, — проговорил Глеб, — чтобы понять, что там произошло нам нужно больше фактов.

-Ты не найдешь их слишком много. Все слишком запутано, а кто знал правду, как тот капитан, был по быстрому убит в каком-нибудь бою, — сказав это Ратибор замер, а Мирон хмуро продолжил.

-А это значит, что что-то проникло на самый верх и контролирует положение.

-Как сказал Арак, ждут приказа, — зло закончил Ратибор.

-Без фактов это домыслы, не стоящие ни чего, — бросил Глеб, — Ратибор, что ты видел в крепости?

-Главные ворота ведущие в главную башню вы видели. Она закрыта на засов, а также залита раствором жидкого камня. Главная дверь ведущая на второй этаж закрыта также, на засов и залита раствором, не вскрыть. Причем как со мной поделились, на засов она закрыта с обеих сторон.

-А зачем, и как если нужно попасть на второй этаж?

-Я тоже этим поинтересовался, — ответил на вопрос Глеба, Ратибор, — они ответили на случай нападения сверху. Людей осталось мало, и они не могут контролировать всю башню. Но остались пара малых дверей, возле которых дежурят по два стражника, остальные тоже заделаны.

-Значит, они ожидают нападения как снизу, так и сверху. Интересно. Все или еще, что есть интересное? — Ратибор на это пожал плечами.

-Я узнал из-за чего, держат лошадей на улице под навесами.

-Почему?

-Как-то на них напали в конюшне ночью. Когда стражники открыли конюшню, то нашли двух лошадей мертвыми от мелких, но острых зубов. Кстати это вам ни чего не напоминает. Да и несколько лошадей были тоже покусаны. После этого их и перевели под навес возле караулки, чтобы за ними можно было постоянно наблюдать. Говорят лошади, после этого стали более спокойно себя вести по ночам.

Глеб кивнул и внимательно посмотрел на задумавшегося Мирона.

-Мирон, ты нам ни чего не хочешь рассказать о разбойниках?

-Каких? — заинтересовался Ратибор.

-Тех, что мы встретили в лесу, — пояснил Глеб.

-Пара интересных вещей есть. Я не хотел их обсуждать в присутствии Старинов, — спокойно и не торопясь начал Мирон. — Они странные, но вроде как с делами леса и крепости не связаны.

-То есть странные? — не понял Ратибор, поочередно переводя взгляд с Глеба на Мирона.

-На сам прочитай, — Мирон вытащил письмо, которое забрал у разбойника. Ратибор быстро пробежался по нему взглядом, читая его и после, передал Глеб.

-Странное конечно, но причем тут Старины.

-Ты не обратил внимание, что письмо является описанием женщины, причем по приметам соответствует Владе. Кто-то ее разыскивает, причем только ее, не указывая ни имя ни фамилию.

-Не просто разыскивает, — добавил Глеб, возвращая письмо Мирону, — но желательно в мертвом виде. Пятьсот золотых за живую и две тысячи за ее голову. Причем не указан ее отец, что наводит на некоторые мысли.

-Какие? — поинтересовался Ратибор.

-Интересные, Ратибор, интересные. Например, что Ежи Старин не является, ее отцом.

-А кем, он является? — озадачился Ратибор.

-Думаю он ее слуга или точнее ее семьи, — проговорил Мирон, — старинный слуга, превратившегося в верного друга. Особенно это чувствуется по их поведению. По сути, для него она дочь.

-Интересно получается, мы значит спасанием, каких-то неизвестных за которыми кто-то гонится, причем хочет их видеть мертвыми. Я правильно вас понял?

-Да Ратибор. И это подводит нас к следующему вопросу, что нам с ними делать?

-Я думаю надо их взять с собой.

-Зачем, я могу узнать у тебя Мирон?

-Не знаю, просто чувствую, что так будет правильно для них и для нас.

-Ты забываешь Мирон для чего нас послали.

-Нет не забываю, но думаю они могут нам помочь.

-Чем? И заметь они уже завтра или даже в Иратуре могут выбрать другой путь следования.

-Если они выберут другой путь следования, я настаивать не буду. Но если они попросят нашей помощи, я им ее окажу.

-Глеб, да и мне как-то не по себе бросать их. Ведь убьют их при первой возможности, а так они будут под нашей защитой. Да и еще, они придадут нашей миссии больше скрытности.

-Ладно уболтали, — махнул рукой Глеб, — но если только попросят, сами напрашиваться не будем.

-Какие вопросы, — оживился Ратибор. — Теперь мы все вопросы решили или еще какие-то есть.

-Ага есть Ратибор последний, но самый, что ни на есть насущный. Звучит он так. Будем ли мы сегодня ночью охотиться на тварей?

-Охотиться на них, — удивился Ратибор.

-А почему бы и нет, завтра уезжаем, надо ловить момент.

-Ладно. Когда начнем.

-Когда они начнут выть, пойдем их искать.

-А если они не начнут, так и будем ждать?