Седьмая печать

— Пожалуйста, Анери, не поднимай эту тему больше.

— Прости, Хамазура. Я хотела сказать, что могу воспользоваться этим диссонансом и расширить права доступа. Получить контроль над ещё большими функциями Процессора.

— Пока не удастся его отключить, — это Хамазура понял. — Мы можем как-то подставиться под атаки? Чтобы быстрее?

— Делаю что возможно, Хамазура.

— Эй, — Я-кун вынула нужную склянку из кармашка на поясе, но пока не спешила метать. — Мне одной кажется, или его как-то корёжит?

— Это меня корёжит! — завопила Нару, когда Процессор рывком вновь разорвал бумажные путы и заехал Кинухате так, что щит вокруг той осязаемо вспыхнул. — Он уже задолбал уклоняться! Что вы там трое никак словить не можете!

— Спустись и попробуй сама! — огрызнулась Куроёри, вновь отправляя в костюм сноп кинжалов. Те впились серебряными вспышками, но разгорающийся алым с каждой секундой противник словно бы не обратил внимания.

До первого шага, после которого он на ровном месте заскользил словно одиозный пьяница. Сейке вновь промелькнул рядом, коснулся асфальта — и скольжение превратилось в танец с последующим кувырком.

— У меня такое чувство, будто мы реально в нём что-то суперсломали, — Кинухата вышла из боя и по сплетённой бумажной лестнице быстро забралась к Нару. — Но пока выясним, что, он мне щит суперразломает. Какие там у тебя суперхимикаты?

— После всего практически никакие, — печально вздохнула та. — Замораживающий, одурманивающий... а, ну и для гладкой кожи.

— Хм? Суперподелишься последним?

— За приемлемую цену и отказом от претензий в случае побочных эффектов...

— Кинухата, — позвала её снизу Такицубо; та лишь отмахнулась.

— Подожди, не сейчас, у меня тут суперсделка намечается...

— Хамазуру сейчас убьют, — продолжила Такицубо столь мертвым тоном, что обе девушки мигом испуганно обернулись.

Костюм окутала свора белых нитей, пытающихся то ли разломать его, то ли сдавить прочнейшим коконом. Куроёри с визгом метала в них кинжалы, но те бессильно растворялись.

— Э! — Кинухата, мигом забыв про сделку, бросилась вниз. — А ну пошёл прочь от Хамазуры, паскуда!

Она врезалась в скопище нитей, и те заскользили по её щиту, заставляя того вспыхивать всё интенсивнее. Легче не стало, даже когда Куроёри начала соображать чуть здравее и перенесла огонь выше, к источнику нитей. Внимательно оглядывающий компанию Кайкине поморщился и спустился ниже.

— Прошу не мешать мне, эти костюмы делают что-то странное, но явно недоброе для Академия-сити, — громко объявил он. — Иначе я буду вынужден...

— Не знаю чем костюмы занимаются, но там внутри Хамазура, и ты его так суперубьёшь! — Кинухата всё пыталась оттащить нити. — Спроси Такицубо, она суперподтвердит!

— Я подтверждаю, — сказала та бесстрашно; Кайкине нахмурился и слегка пошевелил нитями.

— Там действительно человек внутри. В таком случае... — нити убрались сами по себе. — Извините. И лучше тогда вам его открыть, в промежности имеется небольшая дырочка, если туда сунуть что-нибудь твёрдое, то он сам развалится на части.

— А? — Кинухата непонимающе посмотрела в указанное место, но в следующую секунду на её губах заиграла широченная улыбка. — Такицубо, Куроёри, простите, но я не могу упустить такой супершанс.

Юитцу почти заклевала носом, когда позади раздался некий скрежет. Учёная встряхнулась и испуганно обернулась, но сразу облегчённо вздохнула, когда увидела лишь вернувшихся Нокана с Серьей.

— Прости, Юитцу, я шумел как раз на случай, если ты заснула, — сразу же заявил пёс.

— Тогда мне бы стоило извиняться... хм, — Юитцу посмотрела на то, как Серья молча прошла мимо неё, рухнула на стул и сгорбилась. — Что-то не так?

Та не ответила, спрятав лицо в ладонях, а вылезшая из рюкзака Нокана рука аккуратно подтянула к себе стул с Юитцу и оттащила далее в угол комнаты.

— Камидзе Тома сейчас внутри Безоконного Здания, и Алистер тянет время, попутно развлекаясь, — тихо начал пёс. — Серью пригласили именно для этого, но она не только проиграла, но и попала под атаку Пятой. Меня там не было и я не знаю, что именно произошло, однако среди GEKOTA затесался кто-то умеющий снимать нашу ментальную защиту.

— Надо бы найти этого умельца тогда, — резко нахмурилась Юитцу. — И распотрошить.

— Да, но это пока что для нас совсем не приоритет. В общем, — ретривер покосился на неподвижно сидящую перед монитором девушку. — Пятая заставила Серью разлюбить Камидзе Тому. Возможно, поставила блок на повторную влюблённость или ещё что. Поэтому, Юитцу, я прошу сейчас отнестись к ней понимающе, поддержать как женщина женщину и заодно проконтролировать, чтобы не сорвалась. Больше просто некому, мне срочно нужно в Основу, а остальные орудуют в городе.

— Сделаю. И да, Нокан-сенсей, показатель ТИ-волн периодически подскакивает на триста пунктов, однако остаётся в зелёной зоне.

— Ох. Тогда мне точно нужно в Основу. Постарайся, Юитцу, — Нокан отпустил стул, отошёл в сторону и теперь уже беззвучно растаял. Девушка подкатилась обратно и посмотрела на Серью, всё ещё сидящую в полном закрытии от мира.

— Пятая сука, — с чувством произнесла она через пару секунд. — Блондинистая толстая дрянь. Наверняка на ляжках уже жир скопился, оттого и физуха сосёт, даже фитнесом заняться не может. Неудивительно, что Тома себе целую кучу запасных вариантов заграбастал, от такого пуза поневоле захочется смотреть на стройное подтянутое тело.

Серья слегка повернулась, высунулась частью лица из-под локтей и взглянула одним глазом на Юитцу, а та только начала расходиться:

— И сила-то у неё дрянная. Пятый уровень на словах, а на деле этого не подчинит, того не достанет, у этой об щит разбивается. Смех один, а не сила, зато гонору больше чем у всех остальных номеров разом. Нос задирает, от бедра ступает, цепочку сумочки вечно как шлюха между сисек пропускает... кстати, сиськи почти наверняка искусственно наращенные, мы же обе хорошо помним её плоскодойкой. Как и все королевы, без кучи визажистов-массажистов и кланяющихся прихлебников была бы никем, пока мы одни отлично справляемся, так ведь?

Серья лишь мигнула, никак более не реагируя.

— А через несколько часов и это закончится, — Юитцу посмотрела на экран монитора. — Сисястая блондинка и её клоака лишатся вообще всего. И будут вынуждены преклониться перед нами, поскуливая в надежде на милосердие и прощение. Но мы ведь не простим им, да? — теперь она хитро подмигнула; Серья мигнула в ответ, а затем приглушённо сказала:

— Мы же враги, Юитцу.

— Разумеется, — та сонно потянулась. — И наши разборки ещё впереди. Но сейчас мы обе хотим раздавить Пятую, втоптать её в грязь раз и навсегда, потому поработаем вместе, хорошо? Даже если вся наша работа вот, — она кинула на экран, откуда вновь донёсся писк. Серья мигнула в третий раз, а затем выпрямилась, подняла голову и кивнула сама себе.

— Меня теперь совсем ничего не сдерживает, — она тоже уставилась на экран. — Так что поработаем вместе, Юитцу. Потом уже друг друга поубиваем.

Девушки пропали вновь. И вновь оставалось лишь надеяться, что с ними всё хорошо.

Пока же Тома совершенно один — голова Саломеи тоже пропала — шагал по витражному коридору и упорно не глядел на переливающийся всеми цветами потолок.

Пол и стены, увы, выглядели ничуть не лучше, так что в какой-то момент он даже зажмурился, благо препятствий под ногами не обещалось, и зашагал на ощупь, избавляясь от ярких пятен перед глазами. Уже через несколько секунд едва не споткнулся на ровном месте, вытянул руку вперёд — и замер, сумев не упасть.

Рука ткнулась во что-то донельзя знакомо мягкое. Настолько знакомо, что Тома мигом опустил руку, пробормотал извинения и только после этого решился открыть глаза.

Перед ним стояла молодая, но величавая женщина в аристократическом чёрном наряде, включающем в себя накинутый на голову капюшон с вуалью. Чёлка белоснежных волос слегка ниспадала на правый глаз, большая грудь еле вмещалась в корсет, а изящные кошачьи ушки на капюшоне удивительно гармонично вписывались в образ. Равно как и длинный хвост, махнувший из стороны в сторону.

— Приветствую вас, посетитель, — вежливым голосом представилась она, одновременно сделав реверанс. — Меня зовут Чтец Тота 78, но вы также можете обращаться ко мне "Мина Мазерс". Хочу обратить ваше внимание на то, что мой облик запрограммирован выглядеть в соответствии с вашими предпочтениями, потому приношу извинения за возможные недоразумения.

Тома посмотрел на большую грудь, на кошачьи уши с хвостом, мысленно задал себе пару вопросов и встряхнулся.

— Здравствуйте... Мина Мазерс, — неизвестно, что это вообще такое, и лучше быть вежливым. — Меня зовут Камидзе Тома, и я хотел бы увидеться с Алистером. Алистером Кроули.

— Разумеется, он уже ожидает вас. Но перед этим хотел бы попросить об одном одолжении.

— Одолжении? — Мина вместо ответа взмахнула рукой, и блестящий коридор растаял, сменившись на узкую, кажущуюся безвыходной комнату, цилиндрически уходящую далеко ввысь. Тома дёрнулся, решив, что перед ним ловушка — но Мина появилась рядом, а по стенам побежало туманно-белое полотно.

— Жизнь Алистера Кроули окружает множество загадок, недосказанностей и лжи, — начала женщина тоном опытного экскурсовода. — И вы, Камидзе Тома, пришли сюда без даже искры понимания того, кого вы хотите увидеть. Поэтому прошу вас, ознакомьтесь с истиной до того, как полностью окунётесь в ошибочное суждение.

Мина подняла руку, а на полотне замелькали чёткие кадры людей, предметов и событий.

— Ознакомьтесь с истиной Алистера Кроули.

Единственным источником света в комнате оказалась распахнутая дверь, со стороны которой доносились песнопения на неизвестном человеку языке. Тем не менее, он внимательно слушал, наклонив голову и не обращая внимания на то, что длинный ряд белых волос неряшливо обвил плечо зелёного камзола. Губы человека шевелились, пытаясь повторить текст, зелёные глаза засияли от напряжения, а изящные тонкие пальцы постукивали по тёмному от прожитого столу, стараясь уловить ритм.

Однако песнопения очень быстро прекратились, сменились переговорами и стуками уходящих людей. Свет снаружи поплыл, приблизился и вошёл в комнату аурой высокого человека.

Невероятно строгое и чёткое, словно высеченное из камня лицо удивительно не соответствовало попугайно-разноцветному наряду. Синее пальто с массивной, слегка потрёпанной остроконечной шляпой, грозящий зацепиться за всё подряд длинный жёлтый шарф, зелёный галстук такой длины, что его пришлось удерживать перевязью сюртука и белым ремнём, доходящий до щиколоток клетчатый красно-чёрный килт, в неровном разрезе которого выступала перебинтованная нога.

— Приветствую, Эдвард Александр Кроули, — мужчина смотрел столь сурово, что все вопросы о его наряде не решались сорваться с языка. Впрочем, беловолосый юноша встал и поклонился так, будто не видел никаких проблем.

— Приветствую и вас, Самуэль Лидделл МакГрегор Мазерс, — сказал он тихо, но отчётливо. — Однако я попросил бы вас обращаться по имени, что я сам выбрал для себя, а именно Алистер Кроули.

— Тогда можете называть меня просто Мазерс, Алистер, — мужчина тоже сел за стол, и светящаяся аура раскинулась на всю комнату, осветив множество засиявших в её свете пентаграмм, вычерченных символов и непонятного назначения магических предметов; Алистер окинул их быстрым взглядом и вновь повернулся к Мазерсу. — Получается, сообщения о вашем разрыве с роднёй несут в себе свет истины.

— Увы, — тонкая улыбка коснулась губ юноши. — Их больше волновало моё поведение, чем мои вопросы. Однако хочу заметить, что ваши информаторы хорошо поработали.

— Мы — "Золотой рассвет", — напыщенно ответил Мазерс. — Мы не какие-нибудь проходимцы, узнавшие про существование Змееносца и думающие, что от этого они прикоснулись к тайнам мироздания. Наш кабал один из самых могущественных и влиятельных в мире, в Европе и уж точно в Британской Империи. Поэтому не забывайте, Алистер, какой чести вы удостоились.

— Я никогда об этом не забуду, — Алистер, похоже, не впечатлился пафосным тоном Мазерса. — Как и о том, что меня самолично пригласил один из трёх основателей кабала. Хотя, как я услышал снаружи, у вас с Вильямом Весткоттом имеются серьёзные разногласия?

Мазерс замешкался с ответом, внимательно разглядывая по-прежнему невозмутимого Алистера. А когда вновь заговорил, то прибавил в серьёзности:

— К сожалению, столь обширная организация, подобная нашей, не может остаться однородной. И между нами в самом деле существуют разногласия во взглядах на то, каким должен быть дальнейший путь магии. Тем не менее, мы по-прежнему составляем один нерушимый кабал, и осознание Вильямом ошибок его затхлого консерватизма лишь вопрос времени. Особенно если вы продемонстрируете ему свои умения и взгляды, показывающие, что времена рамок лишь магии европейских народов давно прошли. Чёрный континент скрывает множество тайн, отбросить которые будет совершенной глупостью.

— Думаю, то же самое можно сказать и про Азию, — сейчас Алистер с ним согласился. — Только я надеюсь, что и вам мои идеи не покажутся слишком уж прогрессивными. Например, Эоны...

— Эоны — это не прогресс, а ошибка, — Мазерс абсолютно бесцеремонно перебил его; Алистер нахмурился, но смолчал. — Я ознакомился с этой теорией, там слишком много белых пятен и откровенных натягиваний. Думаю, в общении с по-настоящему прогрессивными людьми, составляющими основное ядро кабала, вы поймёте ошибки молодости. Между прочим, если вам нужна конкретная рекомендация, то обратитесь к Аллану Беннетту. Он, к сожалению, в последнее время пристрастился к опиуму, но всё ещё сохраняет остроту ума и наверняка сможет вас удивить. А пока что добро пожаловать в нашу дружную семью! — Мазерс протянул руку Алистеру, и тот аккуратно пожал её. — Надеюсь, вы станете одной из тех ступенек, что приведут кабал к вершинам магии!

В комнате витал серый дымок, исходящий из массивного золотого кальяна, занимавшего весь стеклянный стол в форме многоконечной звезды. Вокруг двоих людей, сидящих с закрытыми глазами на соломенных циновках, дымок крутился неестественно интенсивно, буквально обволакивал густой вуалью, скрывающей лица.

Наконец один из них пошевелился, открыл зелёные глаза и разочарованно вздохнул. Второй, выглядящий как сгорбленный старик с печатью порока на лице, также пошевелился и грустно сказал:

— Не переживайте, Алистер. Духовное Отключение сложная вещь, даже Мазерс, при всех своих похвальбах, не сумел ею овладеть.

— К сожалению, Аллан, меня это ничуть не радует, — Алистер махнул рукой, и дымок начал втягиваться обратно в кальян. — Вы правы, часть меня боится покинуть тело.

— А ещё не понимает, как внушить другому человеку, что его пронзают множество мечей, — Аллан Беннетт наоборот, притянул часть кальянного дыма к себе и с наслаждением вдохнул. — Вам нужно как можно лучше изучить других людей, Алистер, понять, что ими движет. В магии без этого никуда. И ради всего святого, изучайте их разумы, а не тела.