Книга 3. Пряди о Боре Законнике. Часть 5

-А кто такой Ядовитый Волк?

-Арг-х-х! Так когда-то звали одного могучего... человека...

-Он был магом?

-Да-а-а... Арг-х! Подлый червяк! Из джунов... Он обманом заманил меня в эту ловушку. Арг-х-х!

Искра оказалась в самой близости от меня. Моё сознание ощутило лёгкое касание чего-то чужеродного.

-Заманил в ловушку, при помощи своей магия, — продолжал шептать Нордрак. — Такой, я думаю, сейчас никто не владеет.

-Магия крови?

-Да... Но Ядовитому Волку была подвластна ещё и сила холода... льда... Он сковал меня в толще этой горы. Меня... Нордрака... Арг-х! Моё прекрасное тело... сильное, крепкое тело...

Искра как бы вздохнула. Она ярко вспыхнула, и тут же потускнела.

-Гм... удивительно... удивительно...

-Что именно?

-Удивительно, что ты прошёл тех ледяных стражей, — бормотал в моей голове голос Нордрака. — Почему они тебя пропустили?

-Стражи? Ледовики, которые обитают на поверхности?

-Они тебя не тронули... удивительно... Почему?

-Сам не знаю. Мне кажется, что они даже указывали дорогу в пещеру.

-Интересно... ты и сам интересен... необычен... Человек с сердцем дракона... и кровью единорога... А! Тебя спасла кровь... святая кровь... ни человеческая, ни драконья, ни эльфийская... иная кровь... Арг-х-х!

Я не понимал. Фразы Нордрака пугали своей недосказанностью. Кроме того, они порождали массу иных вопросов. Например, почему раньше эта самая кровь не останавливала турзов? В Сиверии, на Стылом острове?

-Кто дал тебе сердце дракона?

-Кто-то из людей племени Зэм. Кое-кто из них пытался разгадать магию джунов и...

-Причём тут их гнилая магия! Джуны — эти жалкие черви, копошащиеся в земле! Наша кровь — кровь драконов — вот истинная сила! Мы — не из сего жалкого мира! Мы — охраняли эту тюрьму... Арг-х! Всегда охраняли!

Нордрак остановился:

-Что это? Ты носишь на поясе метеоритное железо?

Я тронул мешочек и кивнул головой.

-Ну, да! — Искра чуть отодвинулась. — Это тот самый метеорит... Давно же меня не было в сём мире. Ядовитый Волк запечатал мой дух и моё тело тремя кровавыми печатями. Я не смог этому противостоять... Арг-х! Глупо! Человечек, хоть и колдун, а всё же смог одолеть дракона! Арг-х!

-Он был сильным магом?

-Сильным... необычайно сильным. Однако, как видишь, мой дух не умер... Я воскрес! Даже сам не знаю как и почему...

Мне показалось, что Нордрак пристально изучает меня. Снова то чувство лёгкого касания.

-Почему ты? — вдруг спросил он. — Почему сюда пришёл ты?

-Другие отказались...

-Ты меня не понял... Арг-х-х!

-Ну-у-у... не знаю... Честно, не знаю. Может, от того, что обладаю каким-то... преимуществом перед иными?

-Преимуществом? Его нет ни у кого, — Искра отодвинулась. — Всё дело в том: кто и как использует заложенные в него возможности. Бывает, сильный по вине своих же собственных усилий ломает последнее весло и его лодку уносит по течению... и он гибнет в водопаде... А бывает, что глупый — просто не идёт туда, где рушатся скалы, падают камни и лишь от того, что увлечённый полётом бабочки, спешит за ней, подальше от собственной гибели.

-Это больше похоже на случай. Судьбу.

-Так думают лишь те, кто не понимает сути происходящего. От того нам кажется, что мир несправедлив... Я много сотен лет провёл в заточении, тут в глубинах этой пещеры.

Последнее прозвучало, как намёк на то, что Нордрак всё это время раздумывал над сутью бытия. И точно:

-Я всё гадал, отчего же вышло так, а не иначе. Отчего? Неужто Хозяин предал нас?

-И что?

-Арг-х-х! Наверное, я просто не смог воспользоваться своими возможностями. Наивно полагал, что события повторятся так, как повторялись многие годы подряд. А нет! Мой противник оказался в чём-то мудрее, сильнее, рассудительнее... Так мне потом думалось... Вот ты говоришь, случай. А дело в простой глупости и самоуверенности. Когда я держал "удачу", как птицу за хвост, то в этот самый момент и упустил шанс на победу. Да, пусть и противник погиб, но и я не победил...

Нордрак с минуту-другую рассказывал о жестокой войне между джунами и драконами. А потом заявил:

-Многие тогда пали. И я... Арг-х! Как бы мне вновь хотелось расправить крылья... вновь взлететь... Но моя Искра вернулась к этой ледяной могиле... и нашло тут бездыханное тело... скованное магией ненавистных джунов.

-Вы говорили о каких-то печатях.

-Да, три печати... Сначала те глупые букашки... эти безмозглые дикари каким-то чудом сломали одну печать. Они напитали её кровью, и это придало моему духу силы... пробудиться от сна... Я призвал своего слугу, этого глупого дрейка, чтобы он вразумил дикарей... а вышло иначе... Арг-х!

Шёпот Нордрака стал сердитей.

-Вторую печать нашли тролли. Они грелись подле неё... жар растопил снега вокруг развалин старого джунского капища... Но кто-то унёс ту печать с алтаря...

-Это был я.

Искра стала ярче.

-Ты? Так вот что имел в виду тот гибберлинг... как там его зовут?

-Фродди.

-Значит, благодаря тебе первые две печати оказались взломаны... Значит, это ты уничтожил моего дрейка...

Я попятился назад.

-Эту глупую тварь, забывшую кто её хозяин, — бормотал Нордрак, явно распаляясь. — Тупое создание... Арг-х! Видно я разучился подчинять себе его волю.

Искра то отдалялась, то приближалась. Я вновь почувствовал в своём мозгу чужеродную сущность. Это было неприятно и сравнимо с некой занозой, что ноет в пальце, а вытянуть, никак не выходит. Мои попытки "закрыться" от потуг Нордрака были весьма смешны и нелепы. Он всё одно видел меня насквозь.

-Итак, теплокровное дитя, тебя послал тот коротконогий древесный маг.

Я кивнул и полез в сумку. Пару минут на свет был извлечён небольшой кожаный мешочек, наполненный семенами шишечек. Сие добро мне передал Фродди накануне отбытия на Нордхейм. Я присел и осторожно высыпал их на каменный пол. Потом также осторожно воспламенил зачарованную стрелу и попытался поджечь семена. Через некоторое время мне это удалось, и кверху потянулся густой едкий дым.

Искра Нордрака внимательно наблюдала за моими действиями, не задавая никаких вопросов. Облачко дыма стало более густым, и вот из него соткалась сизая фигурка гибберлинга.

-Приветствую тебя, Великий Дракон, — услышал я знакомый бестелесный голос.

Фродди, а эта дымчатая фигурка была им, приподняла вверх правую руку в приветствующем взмахе. Нордрак приблизился.

-Арг-х! Это ты... тот древесный маг... что шептал мне в ночи... Зачем ты прислал сюда этого человека?

-Зачем? В этом мире многое изменилось, пока твоя Искра дремала в сумерках этой ледяной горы.

-Изменилось, — согласился Нордрак.

-Хочу сказать, что нам, гибберлингам, не хотелось бы становиться твоими новыми врагами. Мы можем помочь...

-Помочь? Арг-х! Интересно... как вы, мелкие букашки, сможете мне помочь?

-Об этом я тебе поведаю чуть позже, и при условии, что согласишься стать нашим союзником. Мы надеемся, что ты поможешь обосноваться в сих землях, примешь, так сказать под своё крыло.

-Ого, ну ты и наглец! — Искра стала ярче, холод вновь усилился.

Я ощутил, как на меня опять накатывается сон. В последний момент, прежде чем утонуть в его темноте, мне вдруг стало ясно, что дальнейший разговор не для всех ушей.

Когда мне удалось придти в себя, шишечки уже давно затухли, а дым в виде фигурки Непоседы развеялся. Нордрак, казалось, ждал моего пробуждения.

-Арг-х! Причудливы порой, — услышал я голос дракона в своём мозгу, — судьбы существ, которые населяют этот мир... Твой друг... Старейшина рассказал мне немало интересного, из того, что произошло в Сарнауте за тысячи лет. Хотя, конечно, я понимаю, что он не знает всего...

Нордрак тихо рассмеялся.

-Он и не понял, что тебя мне послал Хозяин. Никто другой не смог бы так всё обставить... Ты — человек с сердцем последнего дракона и святой кровью единорогов. Проклятое существо...

-Проклятое?

-Да... Ты и сам не подозреваешь, насколько... Задавался ли ты вопросом, чьё сердце дано тебе? И зачем?

-Ну... было немного, — во рту мигом пересохло.

Неужели, сейчас Нордрак так возьмёт и ответит? Я аж подался вперёд.

Но дракон молчал. Его Искра зависла у потолка грота, то разгораясь, то бледнея.

-Арг-х-х... Вот что, человек, я решил тебе помочь пробудить дремлющие силы.

-Помочь? Зачем?

-В некотором роде, ты мой брат, — уклончиво ответил Нордрак. — И... взамен ты... должен будешь освободить меня.

-И всё? В чём тут подвох?

-Подвох? Его нет, — возразила Искра Нордрака. — Та сила, что спит в тебе, и даст ответы на все вопросы.

-А вы? Не хотите говорить?

-Арг-х... Как бы банально это не звучало, но ты не готов слушать. Мало того — не готов понимать, — голос дракона стал тише. — А Хозяин знал, зачем отсылал тебя сюда. Ведь только ты способен достать третью печать.

-Хозяин? Кто он? Нихаз?

Нордрак озорно рассмеялся, но так и не ответил.

-Вы, драконы, всегда хотели разрушить наш мир, — попытался я растормошить Нордрака. — Отчего мне вдруг выпускать на волю того, кто...

-Ваш мир итак почти разрушен, — хмыкнул Нордрак. — Вот что: мы со Старейшиной заключили Договор. Он поведал, каким образом способен освободить моё тело... На это, конечно, уйдут годы. Но мне не привыкать ждать...

-Что вы хотите? — щурясь, спросил я.

Сейчас вдруг понял, насколько явно ощущая себя мелкой сошкой. Кто-то и где-то сам себе решает, что мне делать... Как вот сейчас: поболтали меж собой Фродди и Нордрак, о чём-то договорились, а делать это отчего-то мне.

-Нужна третья печать, — вздохнула Искра. — Там, в глубине пещеры в старом гроте стоит джунский голем. Он много сотен лет сторожит эту печать... Один из моих дрейков должен был прикончить этого монстра. Арг-х! Тупые создания!

Скорее всего, Нордрак вновь ругал дрейков. Как я понимал, он до сих пор был не в силах взять над ними контроль.

-Ты должен победить голема.

-Я? — в горле тут же пересохло.

-Да-а... Согласен, он очень могуч. Но ты, проклятое дитя проклятого мира, сможешь его одолеть. Твоих сил больше, чем достаточно...

-Не уверен.

-Зато я уверен. И кстати, ведь это ты достал первые две печати.

-Это ничего не значит, — я попятился назад.

Виски сдавило холодом. Дышать вновь стало трудно.

-Я поделюсь с тобой своей силой, — недовольно пробурчал Нордрак. — Это будет "толчком" для пробуждения твоей собственной. Но учти, что её ещё надо будет укротить... А теперь прощай. Печать отнесёшь своим гибберлингам, отдашь Старейшине. Он знает, что делать дальше.

Не знаю, что Нордрак сделал дальше, но мне вдруг стало плохо. Тупая боль возникла где-то за правым глазом. Тут же появилось ощущение, что меня будто "схватили", куда-то поволокли. В какую-то секунду, я понял, что способен видеть всё сразу и, причём детально. Это не стоило каких-то особых усилий. Просто появлялось желание и в другой миг я с лёгкостью "разглядывал" трещину на потолке. Ещё одна "мысль" и вот уже "гляжу" на едва заметные капли влаги, что медленно стекают по кривому толстому сталагмиту.

Правда, все эти странные "па" были очень резкими, отчего я ощущал небольшое головокружение. Не знаю, сколько времени заняло подобное "разглядывание" грота, но тут вдруг что-то резко ударило в грудь. Попытка сгруппироваться привела меня в чувство.

Я всё также стоял на каменному полу, при этом тяжело дышал, как будто бегал. Под ложечкой неприятно сосало.

Искры нигде не было. Мне стало ясно, что Нордрак "ушёл" куда-то в глубины этой ледяной горы. Я не стал спешить в дальний грот к джунскому голему. Присел на камень и попытался отдышаться.

Следующая мысль была: "Неплохо бы поесть". И действительно, у меня было ощущение жуткого голода. Словно я сутки не принимал пищу.

Расположившись и разведя костёр из зачарованных стрел, я стал вытаскивать из котомки немногочисленные крохи взятых в дорогу припасов. На обратный путь мне точно не хватит.

Мысли в голове медленно приходили в порядок. Я попытался осмыслить произошедшее, но это приводило лишь к новому витку вопросов. Чего-чего, а вот ответов на них не было. Мало того, не было никого рядом, кто мог чем-нибудь помочь.

Я достал кожаный мешочек и высыпал в ладонь остатки семян. Тут же подумалось, что, может, попробовать вызвать с их помощью Непоседу? Отчего бы и нет?

Несколько минут пришлось затратить на то, чтобы семена вновь задымили. Не прошло и пары секунд, как сизые струи стnbsp; Решение было спонтанным. Я резко пошёл вперёд, будто полетел: бесшумно, быстро, уверенно. Даже не дышал. Мне точно было ясно, что ничего не случится. Спокойно пройду, будто ночная тень, и горгулья меня не заметит.

ал обретать форму.

-Фродди? — осторожно спросил я.

-Да-а-а...

Голос был слабый, но чёткий.

-Это ты, Бор? Говори, чего хотел.

-Что случилось? Вы ведь беседовали с Нордраком.

-Да... Подумать только, он умер тысячи лет назад... до Катаклизма. Да что там говорить: до гибели цивилизации Джун!

Сизый дымок вдруг заколебался. Стало ясно, что времени на разговор у нас мало. Кажется, это было понятно и Фродди.

-Не ясно одно: где находилась его Искра, — проговорил Непоседа. — Тут о многом предстоит поразмыслить.

-Неужели и тут причастен Дар Тенсеса? — удивлённо спросил я.

-Не знаю... наверное, всё же подействовало благословение Великого Мага. Искра воскресла... Конечно, тут сыграло свою роль и то, что тело Нордрака сохранилось в вечной мерзлоте... Как, скажем, тела народа Зэм. А вообще-то, драконы живучие твари. Их не так легко уничтожить.

-Нордрак сказал, что вы с ним заключили Договор.

-Да, мне пришлось пообещать ему помощь. Надо достать третью печать. Сломав её, мы впустим Искру в тело.

-Но... но оно же внутри льда! Вы же сами сказали...

Мне показалось, что Старейшина хихикнул.

-Об этом мы с тобой как-нибудь поговорим потом... после возвращения.

-А оно будет?

-Конечно, — уверенно отвечал Фродди. — Тут нет сомнения... И Нордрак в том уверен. Ты верь в себя, в свои силы.

-Верь! Легко болтать, находясь за тридевять земель... Вот ответьте: почему выбрали меня? Только честно. Вы ведь хотите, чтобы именно я нашёл ту треклятую печать!

Голос поднялся до резких ноток. Непоседа стал чуть прозрачнее. Дым скоро развеется и ответа мне не ждать.

Вот дерьмо!

-Почему? — вкрадчиво шептал Старейшина. — Тяжёлый вопрос. И ещё неприятный... Понимаешь, чтобы исправить ситуацию, повернуть её в нужное русло, приходится делать ряд... шагов. Да-да, шагов. По-другому не бывает...

-Это я понимаю. Но почему я?

-Ты важная фигура. Это — факт. Тебе ведь выпала роль отыскать первые печати. Можно сказать, ты исправляешь будущее... через прошлое... И вот финал... последний шаг.

Я сердито рыкнул и с силой ударил кулаком по ледяной стене.

-Твою мать! Это... это... нечестно, в конце концов! Использовать вслепую! Нечестно! Вы ведь изначально знали, так?